郅玄 第6节

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  “母……亲?”原莺艰难开口,下巴一阵剧痛,颤抖得更加厉害。
  “是非不分,远近不明,没有担当,自以为是的仁慈,你怎么会这么蠢?我不记得这样教过你。”羊夫人不许原莺低头,强迫她对上自己的视线,“你亲口告诉我,对那碗羹毫不知情,就是这些奴婢背着你行事。你可知此事何等严重?”
  羊夫人凝视原莺,不许她有任何闪躲。
  “公子玄是君上唯一的嫡子,他的母亲是东梁侯长女!一旦他没了,还是这样不明不白没的,想堵住悠悠众口,你就是最好的替罪羊!”
  “不、不会的!”
  “如何不会?”羊夫人冷笑,“公子玄没了,公子康就是长子,有密氏撑腰,他会是世子的不二人选。他的母亲就是未来的国夫人,你以为君上会把她交出去?到时不只是你,你的姐姐弟弟,你的母亲我,还有整个羊氏都将为你陪葬!”
  公子玄活着,他就是公子康和密氏的眼中钉肉中刺,必除之而后快。公子玄死了,公子康的对手就变成其他庶公子。
  羊夫人所出的公子鸣首当其冲。
  一旦密氏事成,为洗清自身,毒羹之事必被查出。到时候国君未必会相护,密氏趁机打压,整个羊氏恐将不保!
  “你真应该庆幸事情没成,公子玄还好好活着。”
  说完这一切,羊夫人变得意兴阑珊。
  “君上没有嫡女,你姐姐和你注定要远嫁。如此蠢笨,你如何同他国的氏族女争宠?如何能护住自己的孩子?”
  原莺着实被吓到了,脸色惨白,连嘴唇都无一丝血色。
  “你是我亲生,我不会不管你。但你必须明白,事情可一可二不能再三再四。这次让密氏钻了空子,我同样有过。下一次,事情不会就这样轻易了结,你要亲自动手,明白吗?”
  原莺仍是不说话,原桃拽了她一下,方才从惊恐中回神,颤抖着低下头,口中应是。
  “收起没用的仁慈,你身边出了这样的事,这些人合起伙来欺瞒本就犯了大错。你今日可怜他们,是否想过继续纵容下去,他们就有胆量一次又一次出卖你,让你变成聋子瞎子,甚至成为他们的垫脚石!”羊夫人即是在训斥原莺,也是在教育原桃。
  “我原本以为公子玄没有生母庇护又被国君不喜,养成那般性子,早晚不成大事。实是我看走了眼。国君府内有哪一个简单?若非他不得国君喜欢,无甚才干,名声也不好,未必能活到今日。”羊夫人自嘲一声。
  她愈发看清国君的手段。
  朝堂和府内需要制衡,再不喜欢也会护上一护。若是失去了价值,往日里千般好也会弃如敝履。
  “行杖。”
  这一次原莺没有出声阻拦,而是强迫自己睁大双眼,看着侍人一杖接一杖落下,看着欺瞒背叛她的婢仆在杖下翻滚,直至身下的草席被鲜血染红,整个人一动不动,气息全无。
  “拖下去埋了。”
  原莺身边的婢仆一个不留,包括她的乳母,尽数裹着草席送出国君府。
  消息瞒不住,密夫人纵然有心,以目前的情况也无法再轻易安插人手。
  国君知晓事情始末,只是挥退侍人,并不打算过问。
  他早就清楚,自己身边的女人没有一个是真正的温和无害。只要她们听话,他不介意睁一只眼闭一只眼。如果不听话试图越界,如密夫人一般,连同她背后的家族都必须小惩大诫。
  羊皓接到羊夫人送出的消息,一改往日作风,联合栾会在朝堂上对密氏发难。不知出于什么缘故,范绪竟然也插了一脚。
  反倒是粟虎八风不动,任由几方纠缠,自己做壁上观。偶尔伸手拉一拉偏架,让他们打得更热闹些。
  对于六卿的不和,西原侯乐见其成。
  一个无法领兵导致军权旁落的诸侯,想要保留君威,目前是最好的状态。哪天国内的大氏族变成铁板一块,同气连枝共同进退,他才会辗转难眠,连睡觉都不安稳。
  在西原侯有意放纵和粟虎推波助澜下,朝堂一天比一天热闹。
  西都城内的国人议论纷纷,各种消息流言不断。
  某日羊皓和密纪在街上相遇,互相讥讽差点当街动手,动静大到引来巡城甲士,更让国人看了好一场大戏。
  城内的喧嚣日复一日,郅玄始终置身事外,继续关闭府门,除了原桃少见外人。
  只是宅归宅,他一直关注城内和朝堂的消息,更不忘隔三差五给国君送上书信,表一表身为儿子的孝心,拍一拍西原侯的马屁。
  西原侯被拍得舒服了,破天荒召他入国君府,父子俩十分亲热地吃了一顿饭。
  “出行准备如何,可有不足之处?”
  西原侯对郅玄的表现十分满意,甚至乐于帮他补足会猎扈从。
  郅玄表现得感激涕零,出口的话无比肉麻,连西原侯都有些不自在。偏偏他说得无比自然,连目光都透着诚恳。
  摆正立场,儿子感激亲爹能叫巧言令色拍马屁吗?
  当然不能够啊!
  大概是他太过真诚,以至于让西原侯产生怀疑,自己莫非真是个无可挑剔的慈父?
  这样拍是有好处的。
  郅玄离开国君府时,身后多出三辆牛车,车上满载国君的赏赐。此外,队伍中还多出二十名全副武装的甲士。
  这些甲士极不寻常,他们的父辈都曾跟随西原侯征战,自己也曾上过战场,同郅玄从领地中拉出来的队伍完全不同。
  从今日起,他们将护卫郅玄的安全,随他出行会猎。
  郅玄心中清楚,这些人中肯定会有国君的眼线。那又如何?相比自己得到的好处,几个探子并无大碍。
  何况他早有计划,待到会猎归来,就想办法离开西都城,去往自己的封地。
  申生在内而亡,重耳在外而安。
  只要公子康不改变志向,密氏早晚还会动手。羊夫人现下表示出善意,随着公子鸣一天天长大,事情也会发生改变。
  困在西都城内,他要戴上一层层面具,做事束手束脚。不如设法去封地,积攒力量以图他日。
  郅地虽然肥沃,终归面积有限,人口也不过三百余户,同粟氏、密氏、羊氏这样的大氏族完全不能比。
  他主动离开都城,远离权利中心,表面看弊大于利,实则更能降低对手的戒心,将困局盘活。
  “真正聪明的人,该懂得闷声发大财。”
  这是郅玄两世总结的经验。
  现在实力不如人,没关系,避开刀锋闷头发展,早晚有一天扯碎外套,抡起板砖砸到对方跪地喊爸爸!
  第七章
  北安国境,赵地
  冷风席卷,飞雪连日,平原之上一片荒芜。
  奔腾的河流被雪覆盖,冰层厚过数尺。一座石桥孤零零悬挂在河面上,桥身垂挂冰棱,桥面覆上霜白,远远望去,同漫天飞雪融为一体。
  风呼啸而过,冷得能冻僵人的骨头。
  雪幕之下,百兽匿踪,连刺耳的狼嚎都听不到一声。
  突然,冷风中传来急促的马蹄声,数个黑点在雪中出现,远远奔驰而来,带起大片飞扬的碎雪。
  骏马奔驰在雪中,口鼻处喷出大片白雾。
  马背上的人仍不断挥鞭,只求速度能再快一些。
  马队之后是五十多个身裹兽皮,或背或扛,携带大量粮食兽肉的男人。他们个个身材强壮,头发乱糟糟披在身后,额头脸颊带着暗色图腾,显然不是北安国人。
  队伍艰难跋涉,逐渐同马队拉开距离。
  为首的男人抓牢扛在肩上的粮食,手拢在嘴边,发出如野兽般的嚎叫。
  叫声成功让前方的人减慢速度,纷纷调转马头,冲过来甩下鞭子,嘴里大声呵斥道:“叫什么叫!叫来追兵全都别想活!”
  马背上的人同挨鞭子的人装束类似,只在腰间缠绕一条华丽的腰带,胸前垂挂数条野兽牙齿制成的项链,象征他的头领身份。
  被斥责的男人一把抓住鞭子,冲马上的人凶狠呲牙。
  头领还想挥鞭,被另一个骑马的人拦住,劝说道:“头领,不能耽搁。要收拾他等回部落再说!”
  “走!”
  头领收回鞭子,再次扬鞭策马。
  马背上除了抢到的粮食和盐,还有一个年轻的女人。女人被反绑双手,额头青紫,嘴角带着血痕,仍不断挣扎,几次差点滚落马背。
  头领抓住女人的脖子,拳头握紧,凶狠捶打在她身上。
  女人强忍住剧痛,凶狠瞪向抓住她的狄人。如果有机会,定要狠狠咬碎对方的喉咙!
  这群狄人趁雪夜袭击了村落,杀死二十多个村民,抢走村子里储存的粮食。女人的丈夫和孩子都死在这些人手里。
  冬季日子难熬,人和野兽都饿着肚子。
  草原上遇到白灾,牛羊和马匹大量死去,部落间彼此征伐,不惜一切争夺存活的机会。靠近边境的狄人、戎人部落流窜南下,不断袭扰北安国边境村落。
  这些胡人不敢进犯大的城池,只敢朝偏僻的村落下手。
  赵地恰好在狄人南下必经之路上,靠近边境的村落整个冬季都不安稳。即使有甲士巡逻,连续灭掉十多支狄人的队伍,仍无法将这些强盗彻底逐走。
  这伙狄人来自一支长狄部落,人口数量不多,放牧的羊群全都在白灾中冻死。雪上加霜的是,他们遇到饥饿的狼群,死去的羊没能抢回来几只,全都进了狼群的肚子。
  没有了食物,部落中的老人孩子最先被舍弃,紧接着就是女人。到最后,整支部落只剩下不到两百个男人。他们跟随头领一路迁徙,打起了边境村落的主意。
  这伙狄人孤注一掷,在夜晚冲入村庄。
  遍地银白使夜晚不再黑暗,借助雪光,他们很快锁定目标,将冲出来的男人一个接一个杀死。
  边境村民常年面对凶狠的胡人,知晓事情不会善了,自然不会束手待毙。
  伴随着呼叫和敲击声,更多的村人冲出来,除了抓着棍棒农具的庶人,竟还有三五个手持刀剑的国人!
  男人们挥舞着棍棒刀剑冲上去,女人和孩子同样没有躲起来,严酷的生存条件铸造成健壮的体魄和强悍的性格,即使是半大的孩童,遇到来犯的强盗一样会抓起石头冲上去。
  百多名狄人冲入村子,转眼间就倒下四十多个。
  眼看情况不妙,狄人开始纵火。
  火焰在黑夜中蹿起,风助火势,一座座紧挨的木屋被点燃。狄人为了脱身,将抢到的油脂洒进火里,整座村子被火焰吞噬。
  狄人趁机脱逃,无视受伤的同伴,只带上抢到的粮食和头领盯上的女人,一路狂奔而出,消失在茫茫雪原之中。
  “头领,过了前面那片林子就安全了!”
  探路的狄人打马归来,语气中带着兴奋。
  冲出村子后,他们一路奔逃,饿了渴了直接抓一口雪吞下肚,根本不敢停下来休息。
  随着天光大亮,他们距离来时的驻扎点越来越近。只要赶回去取走帐篷,就能一路北上,逃往草原更深处,彻底摆脱被抓到的可能。

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