破阵子 第54节

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  老苍头领着她和吕无病走到后院的正厢门前,晚词不等通报,掀开帘子便走了进去。
  佩霞坐在妆台前,仰着肿胀的脸,让丫鬟上药。看见晚词,佩霞吃了一惊,旋即猜到这名年轻官员为何而来,起身上前道个万福。
  晚词盯着她的脸,瞳孔微颤,像旧疾发作,浑身都不舒服起来。她移开目光,袖中双手紧攥成拳,跟自己过不去似的,转眸又看住那张敷了药膏的脸。
  佩霞则被她看得难为情,把头一低再低。
  晚词半晌出声道:“如夫人,是谁打的你?”
  佩霞敏锐地从这话中捕捉到一缕恨意,诧异地看她一眼,轻声道:“是奴的丈夫。”
  晚词道:“他为何打你?”
  “他昨晚在此吃酒,奴笨口拙舌不会服侍,惹恼了他,便打了几下。”
  “他现在何处?”
  “奴不知。”
  “如夫人,施文是一桩命案的凶手,死者年方十八,也是一名女子,你当真不知?”
  佩霞指甲掐着掌心,沉默良久,还是摇头。
  晚词猜她是不敢说,也没有勉强,见榻上搭着一件男子的长袍,走到旁边的衣橱前,打开橱门,熏香扑鼻。
  “他昨晚穿什么颜色的衣裳出门?”
  佩霞当时已经昏阙,并不知道,丫鬟却道:“是一件酱色织金镶边袍儿。”
  晚词点点头,道了声告辞,便要离开。
  “大人!”佩霞叫住她,深吸了口气,肋下钻心的疼,借着这股疼劲儿,她一口气道:“小南门街上的太和武馆是他舅舅开的,您可以去那里瞧瞧。”
  “多谢如夫人。”晚词拱一拱手,召集众人往太和武馆去。
  吕无病劝道:“公子,那武馆里面都不是善茬儿,您还是别进去了,万一有个闪失,我可担待不起。”
  晚词见他忧心忡忡的模样,怪可怜的,便答应了。
  施文正和舅舅在武馆楼上吃酒,听说官兵来了,他舅舅忙叫一个拳师送他从暗门出去躲一躲。
  晚词和吕无病等在外面,忽见一个人穿着酱色织金袍从巷子里走出来,大喝一声:“施文!”
  施文听见有人叫自己的名字,回头一看,是个当官的,拔腿就往人群里跑。吕无病飞步追上,被拳师挡了下来。晚词见状,自己去追施文。街上人多,她不敢骑马,只能撩起衣袍飞奔。
  其实施文比她壮得多,又是个男人,追上了,她也制不住他。但晚词无暇去想,她紧紧盯着前方人群里那一点,心想绝不能放过他。这么想着,好像魔怔了,两腿有使不完的力气,从来没跑得这样快过。
  施文见她穷追不舍,愈发害怕,慌不择路,竟跑到附近的木棉庵门前,一头钻了进去。晚词紧随其后,追到放生池边不见了踪影,环顾四周,见塔门处人影一闪,当即追了过去。
  小南门街上的庄家楼湖南菜做得地道,章衡和朋友中午约在这里吃饭,他这朋友是湖南人,偏爱吃家乡菜,特意挑了这一家。
  正说着闲话,楼下人群一阵骚动,有人大声骂道:“该死的猢狲,赶着投胎呢!”
  章衡转头看向窗外,一个穿酱色衣袍的男子急急忙忙跑了过去,一个卖茶的小贩被撞翻了摊子,汤汤水水洒了一地,正在那里叫骂,又有一人跑了过来。这人穿着水绿官袍,大红绫裤,阳光下十分显眼,一道烟似地追着前面那人去了。
  章衡愣了愣,想起她一大早去捉施文了,旋即站起身,道:“希元,我方才好像看见一名逃犯,你先吃着,我去看看。”说着疾步下楼,也不管街上人多,骑马追了过去。
  施文爬到塔顶,无路可走,转头对追上来的晚词一揖到底,上气不接下气道:“大人,我并非有意害她,您放我一马,来日必有重报!”
  七层宝塔,晚词这次毫不吃力地爬上来了,她挺直腰板,冷眼看着施文,这种脓包只会欺负女人,面对男人,哪怕是她这样文弱的假男人,他也如此畏惧。
  “施文,无论你有意无意,曾小姐都因你而死。我身为刑部主事,朝廷命官,理该将你绳之以法,休要废话,跟我去衙门。”
  晚词上前一步,施文后退一步,腰背抵上栏杆,手指着她,神色慌乱道:“我爹是光禄寺卿,你……你别过来!”
  晚词想起前日因为曾小姐的事,忘记告诉庵主这处栏杆朽烂了,正要提醒施文,只听咔嚓一声,栏杆断裂,施文身子一倾,摔了下去。
  说时迟那时快,晚词扑上前,一把抓住他的腰带,身子被他下坠的力量往前一带,左手急忙勾住旁边的一截栏杆,这才没有摔下去。
  宝塔高有十六七丈,施文面朝底下,百十斤的身子全凭一根腰带吊在空中,真个命悬一线。
  他回过神来,吓得屁滚尿流,鬼哭狼嚎道:“大人,您快拉我上去!来世我给您做牛做马!”
  晚词救他,全然是下意识的,此时看着他的后脑勺,只觉体内的力气在迅速流失。她知道即便这个人如此可恶,确实罪不至死,且他死在这里,自己也有麻烦,遂咬紧牙关,想拉他上来,却怎么都提不起劲。
  塔顶罡风阵阵,吹得她头晕目眩,忽冷忽热,渐生出错觉,好像手中拉着的这个人不是施文,而是宋允初。
  她手指松了松,施文立时有所察觉,声嘶力竭道:“大人,您别松手!求求您,我上有老下有小,我不想死啊!”
  晚词清醒些许,攥紧他的腰带,又想他不想死,那些受他欺凌的女人便想死么?这样的脓包,活着究竟有何意义?
  晚词陷入迷惑,汗津津的手越来越滑。旁边的栏杆也已腐朽,哪禁得住两个人的重量,轻轻一响,那丝颤动透过掌心,直抵骨髓,不啻山崩地裂,骇然非常。晚词又出一层冷汗,手一滑,施文惨叫着直直地坠了下去。
  青砖地上趴着一只驮碑的大石龟,肉体凡胎,撞在石碑上,登时粉身碎骨,肝脑涂地。
  晚词望着那一片红白相间的肉泥血浆,竟有些着迷。
  章衡追至塔顶,一声凄厉的惨叫传入耳中,心都跳了出来,再看晚词伏在断裂的栏杆边,往下张望,松了口气,上前拉住她,道:“别看了。”
  晚词听见他的声音,很是意外,脸上浮现出惊惧的神色,颤颤巍巍转过身来,道:“你怎么来了?”
  一句话,每个字都在发抖。
  章衡见她吓成这样,抱住她道:“我在小南门街上看见你在追人,便赶了过来。”
  晚词没有挣扎,像一个真正的弱女子,在受惊的时候任由男人抱着,凄惶无助道:“我追到这里,叫他跟我回衙门,他不肯,失足掉了下去,我……没拉住他,是我害死了他。”说着抽抽噎噎,哭了起来。
  章衡轻拍着她的背,柔声道:“不怪你,是这里的栏杆年久失修,他自家倒霉,不怪你。后面若有人问起,你只说是我们一起看着他掉下去的。”
  晚词默然片刻,点了点头,泪水流得更多。
  章衡拿帕子替她擦着脸,笑道:“快别哭了,待会儿人来了,看见范主事你哭成这样,不知要怎么笑话你。”
  晚词咬着嘴唇,轻轻从他怀中挣脱出来,接过帕子自己擦着。
  第九十章
  听堂会
  施文父母见了儿子惨不忍睹的尸首,悲痛非常,认定是章衡和晚词逼死了他,不肯善罢甘休。晚词小小一个主事,施父不放在眼里,发动族亲门生针对章衡,一天三道奏折弹劾。弹劾的内容多是些捕风捉影的事,唯有一件值得细说。嘉佑二十七年,朝廷往西北运送一批军械,此事本是机密,朝中只有极少数人知情,时任户部尚书的章父便是其中之一。这批军械在青羊镇被劫,天子疑心有人泄密,彼时因为变法,党争激烈,章父在一众政敌的弹劾下,不得不引咎辞官。这批军械至今下落不明,究竟是何人泄密,也没有定论,天子的态度也很暧昧。倘若认定是章父泄密,那么章衡便是罪臣之子,不得入仕,可是章衡非但未受牵连,这几年平步青云,众人有目共睹。
  施文父母见了儿子惨不忍睹的尸首,悲痛非常,认定是章衡和晚词逼死了他,不肯善罢甘休。晚词小小一个主事,施父不放在眼里,发动族亲门生针对章衡,一天三道奏折弹劾。
  弹劾的内容多是些捕风捉影的事,唯有一件值得细说。
  嘉佑二十七年,朝廷往西北运送一批军械,此事本是机密,朝中只有极少数人知情,时任户部尚书的章父便是其中之一。这批军械在青羊镇被劫,天子疑心有人泄密,彼时因为变法,党争激烈,章父在一众政敌的弹劾下,不得不引咎辞官。
  这批军械至今下落不明,究竟是何人泄密,也没有定论,天子的态度也很暧昧。倘若认定是章父泄密,那么章衡便是罪臣之子,不得入仕,可是章衡非但未受牵连,这几年平步青云,众人有目共睹。
  天子重用章衡,是宽宏大量,还是觉得当年冤枉了章父,谁也说不清。施父等人旧事重提,一再强调章衡是疑犯之子,未必干净。章衡对此不予回应,晚词知道他是睚眦必报的性子,等了几日,却不见他有什么动静。
  这日在他值房修改敕令,晚词忍不住问道:“你打算如何对付他们?”
  章衡不以为意,道:“跳梁小丑,随他们去罢。”
  晚词道:“你几时这般宽容大度了?”
  章衡斜眼看她,似笑非笑道:“我在你心里一直都小肚鸡肠么?”
  晚词说漏了嘴,低头写字掩饰尴尬。
  修改完毕,她交过去,章衡攥住她的手,道:“你气色不好,有心事么?”
  早上绛月也这么说,晚词摸了摸脸,道:“没什么。”
  章衡道:“是因为施文的事?”
  晚词一愣,他比过去敏锐太多了。她这几日常常想起施文摔下塔的情形,想的多了竟分不清是手滑还是松了手,夜里还会梦见宋允初,回回醒来都是一身冷汗。
  晚词别过脸,道:“不是,你别多想。”
  章衡道:“过两日是我大伯寿辰,他们请了宫大娘来唱戏,你要不要去听?”
  宫大娘是北调名家,如今难得开嗓,到底是安国公府,能请动她来唱堂会。晚词闻言一喜,又踌躇道:“人家并未请我,我死乞白赖地跟你去也不好。”
  章衡笑道:“我带我的门生去给伯父拜寿,这有什么不好的,你也太多心了。”
  晚词想了想,确实没什么,心里答应了,却把他手一甩,道:“哪个是你门生,你也不怕遭雷劈。”
  这日安国公上了一道奏折,说施父在湖北老家的宅子违制,天子借题发挥,将施父训斥了一通。众人始看清天意,再不提章父的事,这场弹劾风波便平息了。
  章衡自始自终不发一言,晚词和他去安国公府拜寿的路上,他靠着壁板闭目养神,晚词想着下午彭主事的一番话。
  “这施大人是嘉佑十五年的进士,在官场摸爬滚打了二十几年,心里一点算计没有,被人挑唆,当了问路的石子尚不自知,真是个呆人。”
  晚词回想章衡日前说施父是跳梁小丑,原来是这个意思。他不予回应,并非宽容大度,只因早已看透,回应只会显得自己也是个呆人。
  他这样清醒,这样聪明,怎么会不知道她是一个要命的麻烦?眼下他只是被失而复得的喜悦冲昏了头脑,用不了多久便会恢复理智,抽身而退。
  章衡在家里换了衣服,此时穿着绛紫色暗花鹤缎袍,腰系碧玉带,下面露出元色绸裤,卖相极佳。
  晚词看着他,无声叹息。
  到了安国公府,下车只见府门洞开,里面处处灯烛辉煌,照得白昼一般。章衡领着晚词与众人见过礼,在戏台前挑了个好位置坐下。
  章徵拿戏单给章衡点戏,章衡看了看,递给晚词,道:“我都听过了,你点你想听的。”
  晚词便点了一出《迷路问仙》,台上正唱着一出《风云会》,曲调铿锵,杀气腾腾,安国公坐在前面,听得入神。
  章徵悄悄地对章衡道:“大哥本想叫人来表演口技,爹说这是二叔爱听的,如今二叔不在,自己听了心里难受,便没让来。”
  章衡看了眼晚词,暗自庆幸,口中感慨道:“十多年前的事了,大伯还记得。”
  章徵道:“我记得六哥小时候也爱听口技,还说要……”一语未了,章衡拿起一个橘子塞住他的嘴,道:“就你话多,安安静静地听戏罢。”
  乐声嘈杂,晚词并未听见他们说的话。听了几出,安国公被夫人请走了,少爷们便像脱了紧箍咒,一个个上蹿下跳,划拳斗酒,好不热闹。
  唯有章衡和晚词两人老老实实地坐着,章徵端起一杯酒,走过来对晚词道:“范主事,上回见面还是在刑部衙门,咱们也算是不打不相识,来,我敬你一杯。”
  晚词起身举杯与他碰了一下,仰脖饮尽。
  章徵道:“范主事,我六哥少年老成,你休要学他,来和我们划拳罢。”
  晚词道:“我不会。”
  章徵有些诧异,莞尔道:“不会也无妨,我教你。”
  章衡道:“你们玩你们的,拉上她做什么?”
  正说着,一个丫鬟跑过来道:“六少爷,老爷请您过去一趟。”
  章衡便留下晚词,自己去了。他一走,晚词也像脱了紧箍咒,跟着章徵他们一条龙,哥俩好,三星照地划拳行令。章衡听安国公唠叨了两炷香的功夫,回来一看,晚词正挽着衣袖,露出一截雪白的腕子,在灯影里和章衍吃酒。

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