青玉案(五)

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  宫人传话到大理寺寺卿戴弦那儿时,她正与女儿在帐中玩耍。
  听闻陛下召见,她眼皮一跳,随即遣女婢拿些小钱塞给传话的宫人,自己则递上一碗放凉了的甜香面茧,轻声细语地询问圣上为何召见自己。
  宁可得罪共事的官员,也别得罪宫闱内的近侍——这是鸾和女帝登基以来,一代代朝臣总结出的至理箴言。
  身为天子的帝王一旦放松礼法,纵容地位低下的近侍僭越到朝臣的头上,叁省六部九寺与各道、州、县便会随之紊乱。
  所谓“犯上作乱”,不好犯上,而好作乱者,未之有也。大楚的朝堂从来不缺满腹经纶的聪明人,但聪明人往往比常人更爱惜自己的脑袋。
  “是于宰相有要事商议,才提请陛下传您去一趟,除您之外还请了突厥来的使臣大人。”宫婢避开送来的甜汤,冲戴弦福了福身子。“别的小人也不敢多听。”
  “使臣?哪个使臣。”
  “是突厥可汗的长子,顾公子。”宫婢有一答一。
  阿史那摄图?于雁璃能有什么事需要用他?戴弦暗自琢磨着,随宫婢出帐。日薄西山,天际浓稠的红压向一望无际的绿野。春风混杂着新鲜血肉的腥气,扑面而来,双颊好似蒙上一层未干的羊血,又腥又热又黏。
  千万念头在脑海纠缠,短短的距离,戴弦竟走出一身汗。她捻着袖子揩拭额头的细汗,快步走向端坐在最高处的金帐。
  青纱帐外,容貌姣好的侍女左右各站一位。二者向戴弦行礼,纤纤素手撩起一点帘幕,好使她躬身穿过。熏人的香雾海潮般涌来,先前萦绕在戴弦鼻尖的血腥顿时被眼前的浮华所掩盖。
  “好一个贼喊捉贼,于宰说得当真透彻。”伴随一声轻笑,女子窈窕的剪影浮现在戴弦眼底。“不过距离大理寺结案怎么着也有个十天半月,怜清想知道,于大人为何不在前几日早朝给母皇陈奏?非要在春猎害母皇扫兴。”
  戴弦心口突突直跳。
  吴王陆怜清讲话一贯绵里藏针,先抬后砸。方才一番话先是顺着于雁璃砸了对家,又话锋骤然一转,将枪口对准于雁璃。寥寥几句,里外都是人,里外都不是人。
  戴弦与太女、吴王同朝为官叁载有余,深知两位皇女的脾性,尤其是吴王陆怜清,同父亲九霄公子一般,表面瞧去是个好相与的人,实则手段狠辣。
  她毕恭毕敬地上前给圣上行礼,又给在座的几位皇女、宰相作揖。
  “正好戴弦来了。”沉念安冲戴弦招手,示意她到自己身边坐下。“于宰相怕是醉酒,不清醒,硬说陛下的禁军在东西市恶意纵火。你处理上元走水的奏议我是看过的,你来说说。”
  沉念安话音方落,不同方向的几束目光一齐落在戴弦身上。
  戴弦沉吟片刻,忖度道:“有关上元的处理,臣已在奏议中写明。杏月经陛下恩准,大理寺与刑部一同捉拿贼寇,如今各项损失已同户部报备,犯人则交由刑部处置。具体事宜,于宰相还需寻夏尚书细问。”
  她特意搬出女帝批阅过她的奏议来压于雁璃,为得便是不提过程,只谈结果。
  “找夏鸢?哼。”于雁璃冷笑。“戴弦啊戴弦,你亲手写得奏议,总该知道自己查了些什么。”
  陆重霜漫不经心地转动着瓷盏,淡淡笑了声,道:“于宰相,您光凭戴大人的奏议和一封来历不明的信笺,就开始质疑大理寺的办事与本王的清白……唐突了吧。”
  “嗳,别这么着急为自己说话,”陆照月含沙射影,“还有一个人没到呢。”
  “你说得左不过是顾鸿云,”陆重霜道,“本王着实奇怪,太女殿下不信大理寺的话,非要等一个外族人来……居心何在?”
  “少阴阳怪气地说我勾结外族人!”陆照月拍桌。“到底是谁欺上瞒下、暗结党羽,还说不准呢!”
  “说事只管说事,莫要为小事伤了和气,”陆怜清正打圆场,忽而瞥见倚在男宠肩头的鸾和女帝一脸倦意。
  她起身,叁步并做两步走到女帝身旁,温声道:“母皇,您可是又头疼了?”
  女帝挽住陆怜清的手,低声道:“无碍,你们继续。”
  陆照月见陆怜清先自己一步献殷勤,慌忙喊道:“幺娘!还不快去传太医!”
  这头幺娘接旨,那头宫侍传来通报。
  顾鸿云到了。
  男人身着玉色菱纹圆领袍,是与春光正相符的打扮,白狐毛的系带旁挂一木兰绣囊,胡味甚浓的大翻领颇为拓落不羁。
  有段时日没见,头一眼,陆重霜险些没认出他是阿史那摄图。
  他给女帝叁拜行礼,坐到于雁璃身侧。
  “于宰相,戴某一向敬重您老。”戴弦说着,眼珠子悄然一滑,瞥向顾鸿云。“可您让一个外族人登堂入室,有失妥当。”
  顾鸿云道:“寺卿,鸿云此番前来,是为讨一个公道。”
  “公道?”沉念安挑眉,隐隐预感到于雁璃此回是铁了心要发难。
  “是。”顾鸿云坦然道。“大理寺结案后,我请鸿胪寺派画师为狱中的突厥人描摹画像,再托驿站将这些画像带回草原,以便告知家眷。不曾想几日前,母亲回信与我,说这些入狱的族人皆以行商为生,从未参军。鸿云深感此事蹊跷,又听闻于宰相是一代贤臣、刚正不阿,这才请她出面彻查此事。”
  鸾和女帝拧眉,语调拖拉地唤了句:“戴弦——”
  “臣在。”
  “说说吧,”鸾和女帝道,“事是你办的,现在人家来讨说法,你要担起责任。”
  戴弦头皮发麻。
  彼时碍于于、夏两家的争斗,以及叁位皇女的博弈,她并未彻查上元大火的主谋。眼下旧事重提,顾鸿云又代表突厥当面责问,她怕自己一出口就是把柄送到于雁璃跟前。
  “徇私枉法,这可是个大罪呀。”陆照月趁热打铁。“戴大人,您是为哪位不得了的大人物做事?居然连母皇的旨意都不放在眼里!”
  “微臣不知太女在说些什么,”戴弦四肢着地,朝女帝重重磕了个响头,“陛下,臣任大理寺寺卿已有六年。这六年来,臣为大楚鞠躬尽瘁,从未有过结党营私的念头!望陛下明鉴!”
  “你会不知道?”于雁璃背手,抬了抬声调。“好,你不知道,我知道,我替你说!”
  帘外的风骤刮了进来,只短短一瞬,席卷而来的暖风冲散了弥漫在屋内的香雾。热浪自背后袭来,不一会儿,戴弦便又嗅到了入帐前那粘稠的血腥。
  “查上元走水是大理寺的责任,也是你戴弦的责任。王子殿下远道而来,为得是与我大楚结百年之好。而你为讨好权贵,不惜颠倒黑白、栽赃无辜!这纵火的不是外人,而是自家的鬼!是自家的贼!是为陷害忠良贼喊捉贼!”于雁璃振振有词。“戴弦,回话!究竟谁指示你这么干的,你又收了谁的好处!”
  未等戴弦说话,一阵清朗的笑忽而剖开剑拔弩张的气氛。
  陆重霜讥笑着缓缓站起,呼唤一只调皮的猧子般,冲顾鸿云招招手。“顾公子,本王也有事想问你。”
  她眉眼和煦,目光清朗,可落在顾鸿云眼里,笑面遮掩之下的分明是凌厉的杀意。
  顾鸿云垂下眼:“晋王请讲。”
  “您既然觉得大理寺的结案有古怪,为何不提请鸿胪寺上报,而是寻到于宰相?”
  顾鸿云道:“鸿胪寺职不在此,而鄙人又凑巧同于宰相碰见。”
  “好一个凑巧。”陆重霜道。“那伊然可汗除却与你说这些突厥人从未参军外,可还说了其他东西?”
  顾鸿云稍稍一顿,道:“不曾。”
  “这些经商之人离家多久?”
  “鸿云不知,”顾鸿云说,“兴许是四五载……”
  “当日本王带人去往西市救火,却遭刺客袭击。事后经查验,几位乃突厥女子,且身手不凡。”陆重霜缓缓勾起唇角。“于宰相,您对此可有异议?”
  于雁璃眯起眼看向陆重霜,最终轻微地摆摆头。
  “于宰相,本王奉圣上的旨意远赴边关,为大楚守了两年的雁门。这两年,征战无数,死伤无数。试问哪个突厥人不恨本王?不想着要扒本王的皮,抽本王的骨?”陆重霜道。“如今顾公子用四五年前的未曾参军,为自己牢狱内的族人开脱。而您身为大楚宰相,靠一封信笺,就口口声声说朝堂内有鬼,那本王问您,内鬼是谁?您但说无妨!您只要开口,本王即刻带兵将她捉拿归案!”

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