第五七六章 昨日重现

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  张庆吓得脸色惨白,跪倒磕头道:“皇上明鉴,臣没说那句话,臣发誓。”
  正德冷冷道:“你是说朕的耳朵聋了?”
  “不不不,臣岂敢有此意,这当中一定有误会。”
  杨廷和紧皱眉头沉声奏道:“皇上,刚才诸位大人言语嘈杂,也许真是听错了也未可知。”
  宋楠笑道:“皇上可能听错了,可是为何那么巧,我和张公公张提督都全部听错了?”
  杨廷和道:“那也说不准。”
  宋楠挑指赞道:“首辅大人好样的,你的意思是,本人串通张公公张提督还有皇上一起来诬陷诸位工部侍郎张大人了?”
  杨廷和淡淡道:“我可没这么说,这里边或许有误会吧。”
  宋楠冷笑一声道:“一句误会便完了么?大殿之上,群臣面前,口出大逆不道之言,诋毁当今圣上,你杨首辅一句误会便了结了?”
  杨廷和一时语塞,心中终于明白,今日殿上宋楠是有备而来,定要行这指鹿为马之事了。
  “张庆,你胆敢诋毁皇上,这是大不敬之罪,还不老老实实认罪么?”张永尖声喝道。
  张庆拱手叫道:“诸位大人,你们倒是说句话啊,我是冤枉的,我没说那句话啊,你们倒是给我证明清白啊。”
  群臣一片默然,本来将这件事当做闹剧来看,但皇上一发声,事情的性质立刻便发生了变化,皇上自称亲耳听到,那便是笃定要追究此事了。
  宋楠微笑附在张庆耳边轻声道:“张大人,或许我们真的听错了,也许这句话真的不是你说的。”
  张庆道:“宋大人明鉴,确实不下官所言。”
  宋楠轻声道:“但皇上和我,以及张公公张提督都听到了有人说这句话,若非你所言,定是别人所言,只是我们都没听到是谁;如果你觉得冤枉,便需自证清白,莫如你指出是谁说的那句话的,你便可以脱身了。”
  “无耻!”宋楠话音虽轻,但站在一旁的杨廷和可是听得清清楚楚,杨廷和气的发抖,宋楠不仅指鹿为马,还教唆他人公然攀诬他人,这是变相的动摇外廷的团结,天下间竟有如此无耻之人,当真匪夷所思。
  张庆嗫嚅道:“下官……没听到谁说的,下官只知道自己没说。”
  宋楠笑而不语,朝张永递了个眼色,张永奏道:“皇上,张庆公然在大殿上对皇上大不敬,必须严惩,否则皇家威严何在?”
  正德冷声道:“宋楠,将张庆拿入北镇抚司诏狱,严加审讯其目的,盘查其幕后是否有主使之人,对朕如此恶意攻击,也许怀着什么不可告人的阴谋,必须要查出来,一网打尽。”
  宋楠拱手道:“遵旨。”
  张庆面如土色,大声哭叫道:“冤枉啊,臣冤枉啊。”
  锦衣卫大汉将军上前来叉起张庆取下官帽便要往外拖,杨廷和见状赶紧上前奏道:“皇上,张庆此人为官清廉办事勤勉,对皇上忠心耿耿,请皇上务必慎重行事。”
  内阁几位新进大学士也赶紧上前跪倒求情,其他文官紧跟着呼啦啦跪倒一片上奏求情。正德面色阴沉道:“朕意已决,杨廷和,你竟要庇护大不敬之人么?朕对你很失望。”
  杨廷和叹息一声,心知今日是难以让正德收回成命了,于是道:“皇上,臣非替张庆求情,也许张庆确实在激愤之下说出什么不当之语,但臣请皇上看在张庆兢兢业业忠心耿耿的份上,饶恕他这一次;臣想张庆经过此事,必也知道约束自己的言行。臣可担保张庆绝非故意犯上,更非有什么暗中的图谋。”
  正德看了看宋楠,见宋楠微微点头,于是道:“张庆,看在杨首辅和诸位大臣为你担保的份上,今日饶了你一遭。”
  张庆死里逃生,脸上大汗淋漓,磕头哭道:“谢皇上恩典。”
  正德又道:“但需的给你些惩戒,否则你必不知教训二字,来人,当殿廷杖二十,以示惩戒。”
  正德话音落下,大汉将军统领万志便高声下令,一张长凳搬上殿来,两名锦衣卫大汉将军将张庆拖到长凳上,一左一右控制住身体,另两名大汉将军持着红黑桑木棍上前,伸手捋下张庆的下衣,露出白花花的肥屁股,举起桑木棍便轮番抽打起来。
  “啪啪啪,啪啪啪。”清脆的击打之声响彻大殿内外,张庆杀猪般的嚎叫着,哭喊着,大叫着冤枉,七八杖之后,屁股上已经是鲜血淋漓,血肉横飞,高亢的叫喊声也成了嘶哑无力的呻吟。
  此情此景在目,群臣面如死灰,很多经历过当年乾清宫前廷杖一幕的文官们心中不知何种滋味。几年了,外廷廷杖之辱犹在眼前,如今又在眼前重演,一切仿佛又回到一个原点。
  众文官心中交织着愤怒、恐惧、无奈等诸般情绪,庭杖声声打在张庆的屁股上,却像是打在众人的脸上,火辣辣的将众官打回现实之中。杨廷和终于有所悟:刘瑾虽死了,但若以为从此之后外廷便可主宰一切那可太天真了,今日皇上和宋楠等人演的这场双簧,便是给外廷一个警告。自己要做的事情更多,任重而道远。
  乾清宫御书房中,正德和宋楠笑的前仰后合。
  “殿上那些家伙们的表情让朕差点在龙座上忍不住笑喷了,廷杖过后,再无一人提及什么日讲早晚朝之事了,一个个乖觉多了。宋楠,这个办法真是好玩。”
  张永赔笑道:“是啊,简直精彩绝伦,以后他们若是不听话,皇上便和大宋侯爷再玩一回,正如宋侯爷所言,他们的屁股作痒,打一打便好了。”
  宋楠皱眉道:“张公公不该说这种话,这一回只是无奈之举,可不是什么光彩的事情,只是借以警告外廷的手段罢了;大明朝靠文武百官治理国家,大家都是一条船上的人,可不是什么生死大敌,真的没了外廷的官员替皇上治理国家,大明朝便乱成一团了。希望张公公今后莫要说这样的话,这种办法以后也不宜再用。”
  张永尴尬笑道:“是是,咱家只是随口一说罢了,总之有宋侯爷替皇上分忧,咱家在一旁跑腿就成。”
  正德笑道:“宋楠,你莫这样,朕知道这一次定会让你名声受损,外廷官员也必对你心存不满,朕记着你这份人情便是。”
  宋楠道:“站在大局着想,臣建议皇上下旨宽慰杨廷和等人,表明依旧信任依赖他们的态度,让他们能够安心为国效力,免得弄得人心惶惶。至于臣在外廷心目中的印象嘛,臣一直以来也没什么好的形象,也不必费心思去考虑他们如何看我了。只是这一次杨廷和他们肯定气的够呛,坏人臣来做,臣一点也不介意。”
  正德感动道:“教你受委屈了,朕知道怎么做了,明日张永去内阁六部传旨,表彰外廷在这段时间为稳定局势所做的功劳,相关人等赏赐些银两布匹,宽慰他们一番。还有,命太医院派人去给张庆瞧瞧伤处,让他们明白朕其实是原谅了张庆的作为的。”
  宋楠高挑大指道:“皇上越来越有明君之风了。”
  正德故意板着脸道:“你的意思是朕之前是昏君么?”
  张永吓了一跳紧张的看着正德和宋楠两人,就听宋楠笑道:“皇上想打臣的屁股么?臣的屁股可不痒。”
  正德哈哈大笑起来道:“打谁也打不到你宋楠的屁股,收好你的屁股,朕对男人的屁股不感兴趣。”
  ……
  出宫的路上,宋楠思绪如潮,今日殿上的闹剧自己一手导演的,但宋楠并不以此为荣。客观来说,杨廷和提出对正德有所约束也是为了大明朝着想。只是他们这么做的主观目的却是以伸张外廷权力为出发点,这便是最不能让人容忍的地方,这些高傲的家伙们必须受到打击。对宋楠而言,孰对孰错不重要,重要的是要想达到朝廷权力的一种平衡,不让外廷权力膨胀的太厉害,发展到威胁自己的生存空间,这才是需要宋楠考虑的。
  在宋楠看来,大明朝的繁荣昌盛可不能寄希望于正德摇身一变便为千古明君,在宋楠心目中,正德基本上是属于没有救的一类皇帝,但无论如何他还不是个糟糕透顶的皇帝,更重要的是,自己需要正德。
  宋楠心中清楚,经过今日之事,自己无疑会成为外廷的眼中钉肉中刺,但他不得不这么做,为了正德也为了自己,他必须不择手段;这一出指鹿为马的闹剧并不厚道,但只要能让杨廷和明白,局势并非他想象的那么乐观,一切并非在他掌控之下,从而能让杨廷和主持的外廷更加务实和收敛,还朝廷一个平静的生息期,这一切便都值了。
  但即便如此,宋楠不愿这么快便成为众矢之的,他决定在办完手头几件事后便低调一段时间,起码在政务上不要多发表意见,慢慢缓和外廷对自己的敌意,给自己以发展的空间。

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