第10节

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  那里,就是岭南知府韦行向韦知府的住处。
  “明日你们先到城里去吃个饭,和这边的人聊聊天,看有没有什么买卖是我们能做。”
  娄明运给他们一人拿了十两银子和一些铜板。
  书墨和执笔接下,两人都明白,这钱不是真的让他们吃喝玩乐去的,也不是真的要去做什么生意,不过是用来打探消息,顺便做点小买卖掩饰身份而已。
  岭南府也不是一无是处,起码岭南是大齐四大药材产地之一,很多药材也只有岭南府才有,这也给了不少住在山里的蛮族谋生的可能。
  “今日是元宵,岭南府好像没有过这个节日的习惯?小的这一路上都没有见着花灯,就连小娃娃女子喜欢的摊子也不多见。”
  总得来说,就是经济落后,连些让百姓消费的节日和摊子都没有。
  岭南的夜市也不好,要放在盛京或者江南,在这样的日子了,该是灯火通明,人来人往才对。这里,一到晚上却是就只有空荡荡的街道。
  第二天天早已大亮了,身边两个小厮早就拿着钱出门去打探消息,娄明运才慢慢悠悠的起来,稍微洗漱一下,便懒洋洋地到客栈外的小摊上吃早饭。
  一碗甜腻的豆花,一笼量大优惠味不美的包子,吃得娄明运的眉头微皱。
  “老伯,你这生意还行啊?”放下筷子,娄明运扫了一眼旁边的顾客,随口和摊主搭话道。“我是从外地刚来的,想来这边做些小生意,不知道我们岭南除了药材还有什么比较好?”
  “那肯定是我们的荔枝啊,还有海里的东西,听说外边的人都喜欢吃个稀奇。不过这两个东西难运,也就海带比较方便,这个东西也不贵,要是银钱不多肯吃苦,运这个出去卖也不错。”
  摊主抬了一下头,像是被问过千百遍一样脱口而出。
  娄明运想了一下他说的海带是为何物,然后若有所思。
  海带只生长在海域中,是治疗大脖子病的最佳药材,而且这海带因为是海里出来的,天生就带着咸味,是不少贫苦家庭难得的美味。
  要说之前娄明运也不知道,他再怎么是庶子,也至于要吃这个东西。但这一路上过来,也算是开了眼界了。
  “听说海带这个东西只要一涨潮就会有,那钱不是跟白捡的一样?你们这里的人过得可真好啊。”娄明运感叹,然后小声地问道:“就是不知道,我这样的外地人能不能也去捡?”
  摊主还没有说话,旁边的食客就笑道:“那海可都是被知府围起来的,就是住在海边的渔民想要捡这些东西去卖,都给朝廷交钱,你一个外地人也想去捡?”
  许是看着娄明运年轻,食客又多嘱咐了一句“小兄弟,我看你年纪也不大,还是老老实实找渔民收购吧,可千万不要做这样的事,不然前途可就毁了。”
  娄明运暗自记下,适时的露出感激和不解。
  “多谢大哥提醒,只是我初来乍到的不懂,这大海不是跟山林一样,都是国家和百姓的吗?我在别的也没有听说上山捡柴还要给朝廷交钱的,怎么的,这到海里捡东西就要给钱?”
  “啊哟,”陈文一惊,忙看向四周,压低了声音道:“你真是个愣头青啊,这是能放在外面大声说的吗?”
  “这个外面的事情我不懂,反正在咱们岭南府就是这样。你小子看着挺机灵的,怎么说话那么没分寸呢。”
  陈文原来还想着给他介绍个生意呢,一听他这话倒是不敢了。
  他在的村子靠海,地里种不出多少庄稼,大伙都靠着捡点海货来和外地的货郎换银钱和粮食呢。
  但这位知府一上任就下令要交海税,凡是在海里捡到捕到的东西,一律得上交五成。这对他们这些以海为生的人来说,那不是要命吗?
  更不要说朝廷拿了这五成的东西,又强买强卖给外地的货商,本来来岭南做生意的人就不多。这都朝廷给抢走了,还有谁来买他们的?
  不得已,他们为了把东西卖出去,只能卖的比朝廷还低。这样一来收益就更低了。
  为了养家糊口,他们不得不偷偷到别的地方去捡海货,避着朝廷的人去海上捕捞,私下再悄悄的找商家。
  卖早餐和阿伯和陈文也是老相识了,以往陈文也都是在这里找一些刚来的客商,和他们谈生意,但敢说这种话的,娄明运绝对是第一个。
  娄明运察觉到了其中的猫腻,赶紧把人拉住,也同样压低了声音道:“哥,大哥,您先别走,小弟这不是刚来不懂事吗。今天遇到了您是小弟缘分,”转头扬声对摊主道:“大伯,这位大哥的早饭算我账上。”
  然后将人拉到自己的桌上,掏出了一两银子推给他。
  “大哥,这点银钱是小弟我的一点心意,算是交您一个朋友行不?”
  “我这初来乍到也确实是什么都不懂,这要不是有您刚刚的提醒,以后也不知道要吃多少亏呢。小弟我看您是个实诚人,不知道能不能请您给我讲讲这岭南府的规矩?”
  陈文没有想到他居然那么上道,这银子居然说拿就拿。
  看着能顶自己一家一个月嚼用的银子,陈文不自觉的动了动手指。
  不过他还不至于被这点利益冲昏头脑,忽然变得警惕地将娄明运打量了一番。
  见到他脸上虽然风尘仆仆但依旧可见细腻的皮肤,还有葱白如玉的手指,以及那行为举止都不同普通人家的做法,心里也有了自己的计较。
  “我姓陈,你叫我陈大哥就好。不知道你想知道什么?”
  聪明人的对话有时候就那么简单,只看陈文忽然端坐起来,娄明运就觉得这人不似普通的农家人。
  不过正好,他在岭南正缺人。想要在短时间内把岭南摸清楚,不如直接找当地人。
  “陈大哥,小弟娄运,我就是想来这里做些小生意,要了解的嘛,自然是这里做什么最赚钱,官府好不好打交道了。”
  最后一句被娄明运放缓了语数念出来,陈文听明白了,有些怔楞。
  这鬼地方,居然还有人专门来了解这里的官府?
  微微晃神,陈文便打起了精神试探道:“不知道娄小弟认为什么生意最赚钱?”
  “这官府嘛,不就是两张口,只要把它喂饱了自然好打交道。”
  第13章
  宋回芳和林清风等人来得比娄明运迟一点,他们也是分开来,绕了好多个州府才陆陆续续的到岭南府。
  他们一到,也不和娄明运一起,而是集体前往了苍梧县,一个位于桂州和粤州交界处的小县里。
  看着仿若贫民窟的县中心街道,各种木质稀疏的房子层出不穷,来往行人穿着更是随意到有伤风化,像他们这般穿着整齐的,竟然成了异类。
  看着行人每经过一个就看他们一眼,刘然浒不禁感觉鸡皮疙瘩皱起,瞪着路人和林清风吐槽。
  “怎么回事,我们是猴子吗?怎么一个个的都那么看我们。”
  宋回芳比他早到几日,换上了一身不太出挑的衣服,现在站在他的身边,见到他经历自己之前的遭遇,眼里闪过笑意。
  “可不就是猴子,这小地方一炷香就能走完,邻里邻居的都认识呢。你们这一身看着就是外地来的,可不就稀奇得跟猴子一样吗?”
  说着,朝他们招了招手,“走吧,我在这里买了一个小院子,倒是方便你们落脚了。”
  林清风等人跟在他的后面,满脸都是嫌弃。
  这里街道狭小又狭长,墙角屋边竟然堆满了垃圾,时不时的还能看到行人对着墙面就开始方便。
  看到这里,林清风心里一阵作呕。
  宋回芳面不改色地带着他们穿过这些大街小巷,逐渐越走越偏远了,直到到了一家独门独户的,风一吹就能飞走的吊脚楼旁。
  “这就是你买的房子?”林清风难以置信。
  “什么还是你的眼光那么差,要求那么低了?这是人能住的地方?”
  这破旧得,都能看见有多少个窟窿了,听说岭南多雨,到时候真的不会屋外下大雨,屋内下小雨吗?
  “我现在会盛京还来得及吗?好像做个世家庶子混吃等死也不是不好。”
  宋回芳白了他一眼,从小一起长大的,他还能不知道他的心思?真要是能做个混吃等死的世家庶子,也不至于跟着荣安一起掺和这些破事了。
  他推开那扇破破烂烂的木栅栏门,自个先走进去,也不招呼他们。
  “爱住不住,我先来的时候可是住在县里唯一的一家客栈,半夜小孩子哭闹,还有到夜香的人来来回回,你要是嫌弃这,你也可以去哪里住。”
  “我这里虽然偏远,但远离人群,味道闻着也比较好。最重要的是,荣安让我们给她看的宅子就在隔壁。到时候休整好了,咱们也能一起住过去。”
  “就算我们不住到郡主府,郡主肯定也不会放任我们住这种破破烂烂的地方,一定会再花钱给我们建更好的对不?”
  一直在埋头苦记的康隶书忽然抬起头说道。
  宋回芳无奈,“隶书,你能不能不要和明运这个家伙一样啊,有些事情嘛,自己心里知道就好了,说出来多没有意思。”
  康隶书不在回他,而是看着周边的房子和门牌好,仔细地写下来。
  林清风是真的嫌弃,但都到了这里,总不能真的灰溜溜的回去。只得让小厮拎着行李,亦步亦趋地跟在后面。
  宋回芳买的院子虽然看着很破旧,但实际并不小,房子前有一个菜园子,被前任主人种满了青菜,哪怕现在才是初春,北方冰雪还未消,这里的青菜却已经可以吃了。
  房子嘛,看着破旧,房间倒是不少,起码他们四个人加上小厮都有住的地方。
  不过走着那堪堪一人宽的木质楼梯,听着脚底下吱呀的声音,林清风真的是心惊胆战得很。
  “这里的人都是住这样的房子?窄窄小小的又高,这图的究竟是什么。”
  康隶书听着林清风的话,扶着楼梯颤颤巍巍地回道。
  “岭南多雨水,梅雨天也严重,住在地势低的地方容易得病,所以这里的人房子都会建得比较高,住在高处的地方。”
  “楼下做厨房,然后养些牲畜,放柴火做杂物房之类的。”
  林清风已经无言以对了,好不容易到了二楼,看着干净整洁的房屋才算是满意一点。
  “荣安的房子呢?郡主府,总不能也跟我们这种一样吧?那不得在整个岭南府里丢了脸?”
  虽然说面子不如里子,但到王怀玉那个级别,面子有时候还真的比里子重要。毕竟多的是狗眼看人低的人。
  “郡主的排场自然少不了,那是花了高价在富商的手里买的,在苍梧县里独属一份。现在就差休整了,到时候你们去看了,就知道什么岭南建筑了,那才是人住的地方。”
  宋回芳说着。
  几人在他的房子里暂时居住了下来,先是休整了两天,吃过当地的美食后,就被宋回芳给安排了任务,每天早出晚归的,直到王怀玉的郡主车舆到了才停下。
  第14章
  阳春三月,北方还在万物萧条的时候,岭南已经万山青绿了。
  王怀玉一行三百多号人,老的老小的小,又加上老太太的病。用了两个月才从盛京走到岭南。
  岭南府桂州苍梧县,康隶书正指挥着下人忙得团团转。
  “赶紧把屋子里的焉了的花搬出去,让花圃的人送一些迎春过来。”
  “还有院墙下的青苔,找人过来清理干净。屋子的门都敞开,新做好的家具下午就要抬进来了。”
  “郡主他们可是到了?我看韦行向他们都得了消息,要往这边赶呢。”林清风负手站在旁边,看着进进出出的仆人问道。
  “昨日来的信,说是已经过了牛首山,要是顺利明天该是到了。”宋回芳望着远处的山脉道,“郡主府没有选在两个州城里,他们能不急吗?估计想要过来探一下咱们的底呢,你们可不要在这紧要关头和他们接触。”
  “我们又不傻,我们可是和荣安站在一起的,那些荣安可以随意任免的人,为何要与他们沾染上关系。”刘然浒撇撇嘴道。
  他们按照荣安的吩咐,在元宵过后就紧赶慢赶的来了苍梧县,他们来了也没有特意的隐瞒行踪,拿着那么一大笔钱在这大刀阔斧的买买买,这些人又不是不知道,表面上不闻不问也就算了,暗地里还使了绊子,叫他们吃了不少苦头,花了不少冤枉钱。

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