长公主病入膏肓后 第75节

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  竹庐幽碧的烛光下,来客幽湛的双目注视林老先生,紧追不舍地问道。
  一夜连见三人,到了此刻,梅长生已露出末弩强撑的样子。
  那袭羽缎玄青的大氅压在他身上,一程比一程发沉,久烧不退的身子阵阵恶寒,嘴唇反而烧得如食了胭脂般嫣红,逼衬得那张孱白面孔,在幽夜之下不类生人。
  可梅长生是不敢耽搁,攸关她的性命,无异于他自己的性命,他等不及,手里更没有多余的时间。
  林铉身着一套褐布做的布衣布鞋,容止澹泊,灯下捋须沉吟良久,终是道:
  “某不知大人今夜缘何到此,也不知大人听到了什么风声。只是……当日老朽为长公主诊脉时,初时确实只切出了血虚肝亢的脉象,此症与血枯症有近似之处,老朽在脉道上向来稀松平常,不及二位御医,所以从了杨太医的诊断。大人说杨太医诊错……医者终究非神,也并非无此可能。”
  已经远离官场纠葛的人,言语间更为坦荡,“不过若要确认,还须再对公主殿下诊回脉,斟酌之后方能下定论。倘若真是为殿下错诊了……”
  老人慨叹一声,起身长揖,“老朽一死难偿,愿承担一切罪责。”
  梅长生听到这里,结合之前查访的种种迹象,先有一半悬着的心放回了肚里。
  他此来只为求证,拱手相谢林老先生的直率相告。
  步出竹庐,山风袭袖,浅暗的灯火在他身后曳荡着。梅长生剪手立在峋峭的岩石边,一任袍摆随风东西。
  那双漆黑的眼,俯望着同样漆黑如巨兽森口的山谷松坳。
  直到将胸中郁气一口一口全数吐尽,再猛地吸进一腔山间清新冰冷的空气,生生打出个寒战,他笑着嘶一声:“冷。”
  那样真心实意的笑声,真是久违啊,姜瑾立于身后,看不清公子的脸,单听那笑声也替公子畅快。就连他,跟随公子访查了这一夜,此时的心跳也快若擂鼓起来:“公子,这么说来公主殿下其实没有……”
  梅长生却又倏尔敛起笑容,摇了摇头。
  他像一个打开法锦贪看了一眼宝贝又很快将包袱系牢的守财奴,一面予自己信心,又一面让自己竭力镇定,不许得意忘形。
  “很有可能,但只确定了一半。还不够……”
  即使在一片黑暗里,也挡不住他妖冶明亮的眼神,有了缺口的心一下一下撞击着胸腔,滚烫的身子在夜风里打摆,他却一丝不知疼,只觉得希冀无边。
  “咱们回汝州。你去帮我找到几个人,还差最后一块拼板,要确保万无一失!”
  姜瑾怔了一下子,有些不解地问,“为何不直接请人去为殿下请脉,只要一试,便可知了。”
  梅长生指头掐捏氅衣的领口,想起在帝姬陵那日,看到她临水而立的一幕,在夜下眯了眯眼,“诊脉需有名目,我尚且不能十二分确认之事,万一有变,岂能让她再经历一次从希望中落空的滋味。”
  还有一点他没有明说,他有一种直觉,宣明珠可能误诊之事,是法染故意透漏给他的。
  这个连他也有几分看不通透的和尚,仿佛兜了一张无形的网,正等着他钻。在确认之前,他不能犯错,着了别人的算计。
  宣明珠对自己有无情意是一回事,至少他不能任她再毫无戒心地留在那条老狐狸身边。
  ——殿下待臣,旋即便归。
  *
  另一头的秋闱放榜之事亦是耽不得,梅长生连赶一个日夜返汝,落地后重新包扎过伤口,灌了副清风散热的药汤,便立即着手审卷。
  他身为主考师座,又是晋明朝的天子门生,才学如日昭彰,落笔圈点皆受敬服。两位副考官做他的助手,按部就班地阅览勾判,再交由学台大人过目,接着便可以秘阁录榜。
  别人受了伤都卧床静养着,能者多劳的梅大人是忙里偷闲地养,囫囵到九月初,便到了放牓日。
  正是金桂飘香的季节,因而秋闱榜又称桂花榜。
  桂花榜上还有桩约定俗成的仪式,贡院外的粉墙上会张帖自第五名以下的举人名录,而前五名的高中者,则在点满红烛的内堂宣布。
  从第五名倒写,渐次向前,直至公布出高中解元者。每公布一人,则易换一次堂中的红烛,这叫做“满堂彩”。
  等到了这一天,贡院外人声鼎沸,能否从秀才一跃成为举人就在今朝,哪个参试的人能不心切?众生成群结伴,心情忐忑又激荡地早早来到。
  只见纸榜下,无数颗人头挨挨挤挤,无数双眼睛狠盯着榜录,在一片密麻的墨字中一排排一列列地找自己的名姓。
  找见的兴奋呼号,被不知突从哪里冒出的乡绅富户强拉着去宴饮,找不到的则魂失魄落,年轻气壮者捶足顿胸,皓首白头人谵语连连,世态百相,齐聚一堂。
  陆渐离也在人群之中,他的伤手已经将养好了,只是这些日子形成了习惯,仍用右手虚捧左手,挤进人群去榜上寻名。
  他心里未尝没有预料到结果,试想他此前得罪过大长公主殿下,而主考官又与殿下渊源颇深,他如今能囫囵个地喘气儿都是侥幸,榜上题名?痴想罢了!
  果然,从头看到尾,榜纸上也无陆渐离三字。陆秀才耸头离去,内堂这时三声锣响,却是开始燃烛宣布头五名的举子。
  陆渐离只顾埋头向外走,恍惚间听书吏高唱:“第三名:嵩县陆渐离!”
  陆渐离刹然止步,不可思议的转头。
  这一瞬他忽然回想起,那日在朱案后看到的梅座师,面上挂着那枚慵懒阴晦的笑,必然是自己小人之心看岔了——江左第一公子名副其实,并未循私为难他!
  他心情激动地往司堂中寻找梅大人的身影,却发现,此日梅大人并未出席。
  不止放牓日,连之后为高中举子庆贺的鹿鸣宴上,也不见这位主考的身影。
  学政大人在宴上举杯感慨,梅刺史当真勤公爱民日无余暇,是吾等学习之楷模啊。一顿天花乱坠的追捧,学子们纷纷附和不已。
  解元秋知深的母亲是广陵人士,与梅鹤庭算是半个同乡,学政大人将一块鱼跃龙门和田玉交给他,笑眯眯道:
  “此玉,乃是梅大人交托本台赠给解元的。他人虽未到,爱才的心意想必解元郎能够了解吧。”
  秋深知大喜过望,连忙接过来躬首深作一揖:“学生明白!君子当如玉,梅大人风骨温雅卓荦,正是吾辈蹈学之景行。学生定不负梅大人期望,做一君子仁人,笃志终生!”
  在新料解元心目中光风霁月的人物,此刻,却正坐在刺史府一间幽深的耳室内。
  一身洒墨大料公衣垂在他兽爪缠绕的掐金鞶靴之上,雪帕掩鼻,参汤呷口,睨眼瞧着地上瘫软如泥的范阳城名医。
  耳室的两侧墙上,临时挂上了一排散发着寒腥气的问刑用具,长钩链短尖刀,应有尽有。
  因室内狭窄,愈显得森冷逼人。
  “这位大、大人……”
  被莫名抓来的范阳郎中,看不出眼前之人的公职高低,他甚至不知自己此时已经身在离家百里外的汝州地面,只记得,当时在自家药铺后被人捂住了口鼻,摘了眼罩子后人便到了这里。
  “小人是良民啊!”实在想不出自己犯过什么事、得罪过什么人的郎中,哀声憋出一句。
  “范阳,余清明。”座上之人嗓音又清又靡,修长的指擎着一盏小哥窑束腰杯,不紧不慢晃动腕子,两瓣薄唇被那滋补的参汤润得水红飞逸。
  “良民,是么?再好生想想,这辈子你便没逆心给人看错过病,抓错过药?”
  男子说着,漫淡地取过一柄一尺来长,不知作什么用的铁柄弯尖钩,玉白的指腹抵在钩刃之上,缓缓摩挲,“不然,本官给你提个醒?”
  余清明经此一激一吓,霍然想起春天时进京那档子事,心头一跳,又听堂上拍案断喝一声:
  “洛阳大长公主身体康健,却被尔等庸医错诊为血枯症,现要拿你全家脑袋来销,你还做梦呢!”
  大长公主?余清明完全懵了,当日揭榜入宫,说是为太妃娘娘诊病,他也只在帐帘外头号脉,哪里知道那位竟是大长公主?!
  他哭冤叫喊道:“草民求大人明鉴!当日草民揎胆入宫,开始时号贵人的脉象,确是无病的,只是寻常血虚罢了。可……陛下忽然问草民,贵人的血枯症能不能治,草民心想,宫中御医的医术自然在草民之上,便不敢胡乱再开口。回到家后,这件事就在草民心里落了疙瘩,一直难解……这,这都是草民一时糊涂,求大人开恩呐!”
  梅长生光采精明的眸子注意着他每一个细微表情,闻言,饮尽盏中参汤,镇定地撂下。
  没人知道他的掌心已经汗湿了。
  审官有审官的方法,审民有审民的路子。若用问周太医的那套说辞,上来询问这些揭榜的郎中有没有误诊,只怕他们为了家小性命,咬死不敢承认。
  非要反其道而行,先定下他们误诊的罪,惊惧之下的辩解才最真实。
  破开第一道口子,余下都好办了,梅长生不肯假手于人,将四月里入过宫的郎中一个挨一个审下去。
  结果十个里有九个都说,当日未诊出贵人生病,只恐招惹麻烦,所以不敢言明。
  至此,梅长生的另外一半心,终于重重地落地生根。
  与此同时,他心中又生出一股深深的后怕——如果前两回的药她真的喝了下去,后果不堪设想。幸好,老天垂怜,不管阴差阳错也好,有人从中作梗也罢,终究没有叫他弄巧成拙,至于那白费的心血与身体的创伤,自然都不值一提了。
  有那么一瞬间,梅长生刚喝下去的参汤仿佛涌上了眼,辛辣地灼着他的眼睑,急欲流出。
  但那种幸福的软弱只被他放纵一瞬,便无喜无悲地藏起,起了身,抚平袖摆,将手中捏皱的帕子丢到地心那摊骚臭的液迹上。
  推开角室窄门,天光涌入,豁然开朗。
  背靠墙面等待的姜瑾连忙直起身子,“公子,如何?”
  梅长生静静地点了下头,眼波漪漪流转,忽露出了点温柔的笑意,“这些糊涂东西留着也无用,眼见秋深,就别送回家了。
  “送去江左吧,江左,气候好。”
  姜瑾听见这喜怒莫辨的声口儿,青.天白.日的打了个激灵。
  犯错的人当然要问责,可听公子的意思,让他很难不往“私刑”上头想,这放在从前可是公子深恶痛绝的勾当。
  可,人都得护短不是么,把话说回来,要不是因为这帮子庸医误诊,长公主能吃这么些苦么,公子能受这么些罪么?故而便也不敢提出异议了。
  一颗心终抵是放了下来,最重要的是,他家公子终于不必再动辄干挖心取血的买卖。姜瑾搓着手道,“这都是上天庇佑公主殿下,公子接下来打算……”
  眼角眉梢皆含笑的梅长生,耐性儿听他啰嗦到一半,突然便抬步,往养马房去牵了医马,牵出府门后一鹞身翻上去,快意喊了声“驾”,直奔九峰山而去。
  一上马,他的笑意便完全掩不住了,从莞尔,到咧唇,到嘿声,最后放声大笑。
  男人掷手弃了马鞭,只是信缰疾驰,遇栅跨栅,逢道转道,迎面的疾风将他额上束带掀落,如只黑鸦坠地,马上之人略不回头,发冠松散了,他也只顾驰骋,衣带凌乱了,他也只顾欢笑,一气儿骑到行宫的白玉牌楼下,梅长生口喘粗气,湛如银河的眼眸向上遥睇一眼,面对高崎陡峭的山道,睥睨反手拍马背,“驾!”
  这一年的汝州,秋闱鹿鸣宴之日,独有一人骑马上高岗。
  马骨劲利而飒沓,受到指令,在山林间驰跃奔腾着,马上男儿则俯身低贴在马背之上,与高高低低的欹枝擦身而过。哪怕知道在坡林骑行是大忌,亦无反顾。
  然马力有时尽,终于,在一片地形蜿蜒的枫林之中,白马长嘶一声屈倒前蹄,梅长生跌落下来。
  他随势滚进一片厚软的枫叶堆中,摊开双臂,肩膀抖动。
  他在笑,无声大笑。
  随手抓起一把枫叶,此时也不去管干净不干净,扬臂一撒,红叶飘抛而起,又纷纷扬扬落在他的眉上眼上,襟上袖上,将那身玄服点缀得红艳如火,将他眼中的阳光分割得斑斑斓斓。
  “一片一片又一片,片片坠在阮郎面。”他倒在这四野无人之地,如醉如酲地哈哈道,“大善,大善!”
  老天对他梅长生何其不薄也!沧海遗珠,失而复得!哪怕这份得不属于他,哪怕他日后仍有贪求,可当下此时,他当真满足得一无所求了,得知她无病,健康,仍是那世间最得意的女子,是那不会坠殒的朝阳,他还求什么呢?
  当姜瑾焦急地在高山峰林间找到公子时,看着那匹蔫蔫打鼻的马,他几乎不能想像这马是怎么跑上来的,驭马的人又该有多疯野。
  而梅长生还在耸肩而笑,流出了许多泪,浸湿鬓发。不是他故意作此疯癫作派,他是忍不住,控制不了自己的嘴角。
  姜瑾呆呆地看着他,他一辈子都没见过公子像今天笑得这么多,这么恣,这么放浪形骸。
  就好像将二十年来归束在骨子里的墨规泥矩全都抻抖释放了出来。
  就像一个风发意气的少年郎。
  “阿瑾,你可知我心中有多欢喜么?”
  梅长生枕臂望了一阵天边流云,箕腿坐起,簌落一身红叶。他眉眼灼灼地望向他,敲扣心腔:“此刻我才觉得,我是活着的。”
  “回洛阳——我要告诉她,亲口告诉她去!”
  业已定论了,这份喜悦便一刻也不能独揽,他要尽最快的速度将他的殿下从死亡的泥沼中带出来,片刻不能等。

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