第125节

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  一听琰郡王三个字,成鼎元立时蹙眉,嘴角也跟着下撇,仿佛见着了什么极晦气的东西。那混世魔王,他这辈子不想再瞧见第二次!
  成鼎元不快的打量魏康鸣两眼,抱怨道:“今儿高兴,咱能换个人说吗?”
  一旁的魏承典失笑,拍一下成鼎元面前的桌子,道:“将军你且听听,这就是个值得高兴的事。”
  成鼎元眼露狐疑,来回看看父子俩,冲魏康鸣一抬下巴,极不情愿道:“那你说。”
  魏康鸣道:“其实当初在京城时,是琰郡王,他私底下查出太子在你府里埋了东西,为了救你,这才不得不和我外甥女,一道演了出戏,在你府里闹了一通。”
  成鼎元闻言愣住,神色间流出几分认真来,寻摸好半晌,这才问道:“你的意思是,他们夫妻二人是故意在我家闹事,就是为了帮我挖出那怪石?”
  魏康鸣重点一下头,魏承典接过话,对成鼎元道:“不然您想想,他们俩找耳环就行了,干嘛非要掘地三尺挖你院子。”
  成鼎元大惊,蹭一下从椅子上站起来,胸膛不住起伏!若当真如此,那他这将近两个月的功夫,岂不是一直错怪好人了?
  成鼎元再次回忆着那日的细节,越想越觉得对,那两日,他们夫妻就像听不懂人话似得,死活要挖他院子。他还以为,最后那怪石被挖出来,是他因祸得福,不成想,竟是琰郡王有意为之。
  成鼎元复又想起那两日受得气,先是被琰郡王府嫌弃一通,又被琰郡王闹了一场,他着实不解,重新坐下,向魏康鸣问道:“既然是帮我,他们何故那般气我?这不是把好事往坏里办了吗?”
  魏康鸣伸手拍拍成鼎元手臂,解释道:“将军稍安勿躁,且听我解释给你听。他们之所以这么做,主要是为着避嫌。”
  魏康鸣接着道:“你且仔细想想,琰郡王妃是我外甥女,我又是你的属下,这等关系,打我们三人进京的那日起,就有多少双眼睛盯着,生怕你和琰郡王通过我们魏家攀上关系,成为一党。所以,他们不得不把你给得罪了,这样,外头便没人怀疑了。”
  “哈哈哈……”成鼎元朗声笑开,随后一拍桌子道:“我就说嘛,武艺那么好的人,怎么可能是个草包?”
  不仅如此,他们夫妻,还能将事情安排的如此滴水不漏,连他都没出来,着实有点本事。
  成鼎元似是想起什么,忙问道:“他们为何救我?可是你的缘故?”
  魏康鸣道:“那倒不全是,琰郡王说,大魏东南沿海混乱许久,有你是百姓之福,大魏之福,他定会竭尽全力救你。”
  成鼎元叹息点头,看来京里那群皇子,也不全是养尊处优,浑不知好歹的短视之徒。当真瞧不出来,大魏出了名的纨绔,居然还能有这份胸襟。
  成鼎元心下赞叹半晌,面上复又露出疑色,不解问道:“可他们丝毫没有跟我通气,却是连我也得罪了。我这被救之人连救命之恩都不知道,他岂非白救?”
  那满京里的人,各个八百个心眼子,琰郡王会白救他?从此事上来看,琰郡王并非如传闻中那般废物,指不定今日魏康鸣和魏承典跟他说实话,都是琰郡王早前安排好的,为的就是叫他感激,日后好用他。
  魏康鸣耸耸肩道:“这我就不清楚了,那纨绔,谁知道他脑子里在想什么。这事告诉将军,就是希望你心里有个数,日后一旦有什么事,能有个更清楚的决断。”
  听魏康鸣这般说,成鼎元摸着下巴上的胡子,陷入沉思。
  姑且不管魏康鸣是不是奉琰郡王之命来跟他说实话,但事实是,他确实承了琰郡王一个救命之恩,既然承了,这恩就得报。
  成鼎元寻摸片刻,向魏康鸣问道:“他还叫你跟我说什么?”
  魏康鸣闻言眼露无奈,将正欲饮的茶杯,嗒一声放在桌上,不快道:“什么叫还?不是他吩咐我让我跟你说实话!将军,我是为你考虑,希望你别因不知情,日后做出错误的选择来,才说的实话,琰郡王救下你之后,别的什么也没说。”
  自己生死与共的兄弟,成鼎元自是信。他讨好笑笑,轻拍一下魏康鸣的手臂,道:“我以为,他一个王爷,救我,可能目的不是很单纯。”
  魏康鸣道:“单不单纯,你去信问问不就知道了?左右这救命之恩,你肯定会报。”他也不知道琰郡王是什么想法,之前看着是不想沾上成鼎元的样子,但他总不能替人家说话不是?
  成鼎元深以为然,点点头:“确实,他若当真要用我,为着这救命之恩,我从了!而且跟着武艺那么好的人,我不亏!”琰郡王那天随便露的那两手,他当真是至今难忘。
  说着,成鼎元起身,走到书桌后,敛袍坐下,提笔手书。写完信,成鼎元将信交给魏康鸣,叫他以给外甥女家书的名义,给琰郡王送去。
  第129章
  她的夫君如今好生不要脸。
  书信发出的同时, 许是已尘埃落定,无可转圜, 成鼎元心间已全然接受自己入了琰郡王一党。
  其实他一直不想参与任何党争, 一心一意只想打好仗,为黎明苍生守护住东南海域,叫沿海百姓安居乐业。
  但是此次京城之行,那些阴沟里的手段, 虽叫他厌恶至极, 但另一方面, 他也终于明白, 身在其中, 有些事躲不掉。他不似寻常将军,这些年他风头正盛,军功在那儿放着, 就必会有人希望他能为自己所用, 若他不同意, 在旁人眼里,就会成为威胁,就会担心他会为旁人所用。
  与其成为众矢之,倒不如选个靠谱的主子站队。
  虽说琰郡王也不是什么靠谱的主子,但是他救了自己的命,仅这救命之恩, 他就该报!
  从京里出来后, 他就一直后怕, 若他当真因有“化龙之兆”而出事, 被陛下猜忌, 他的家人, 又岂能落好?所以这一次,琰郡王救得不仅是他,更是他成家满门。
  二来,成鼎元眼里再次浮现琰郡王那日利落的招式。他打小醉心武艺,说是武痴也不为过,这么些年,鲜少遇见对手,但琰郡王,三两下就给他拆了招,虽有他轻敌之故,但那身手,着实漂亮!
  那日琰郡王出手后,他便于顷刻间忘了琰郡王是来闹事的,只想着再和他过上两招。
  英雄惜英雄,仅在武艺上,他和琰郡王合该做知己!跟了这样一位武艺叫他欣赏的主子,即便日后下场不好,那他也不亏,心甘情愿,至少痛快过!
  越想,成鼎元面上喜色愈浓。等琰郡王回信后,想来日后有机会,便能同他切磋切磋,一共精进。
  谢尧臣同宋寻月,于傍晚时分,抵达郑州。郑州离京城很近,风土人情,也同京城接近。
  郑州祝东风的祁掌柜,在城门处迎接,一见到一队浩浩荡荡的人马,又见辰安大人打马走在前头,立马迎了上去,笑而行礼道:“见过先生,可是东家到了?”
  祁掌柜四十来岁,但人高且瘦,留着山羊般的胡须,身上衣物,料子虽好,但样式和纹样很是素淡,手腕上挂着一串一百零八粒的佛珠,整个人看起来不似商人,反倒有些仙风道骨的味道。
  辰安下马,回礼,指一指最前那辆,也是最宽敞豪华的马车,对祁掌柜道:“到了,带路吧。”
  祁掌柜道:“那等回去,我再同三爷见礼。”
  说罢,祁掌柜走到马车前,跟着坐到车夫旁,为一行人指路。三爷一个多月前,便已给他们传下消息,他早就在城中最繁华处,给三爷租了一处三进的院子,打扫收拾的妥妥当当,里头一应所需俱全,就是没留人,三爷不放心外头的人,这些日子每日去打扫的下人,也是祝东风里自己的人。
  祁掌柜一路带着众人,来到宅子后,引着马车直接从后门驶进去,众护卫下马,在马车进门后,牵着马也跟了进去。
  众人一进去,张立便开始指挥安排,点了一批下人们,将马都牵去马厩,该喂马喂马,叫厨子去了厨房,绣娘暂且无事,便叫她去给下人们安排房间,寄春、星儿、栀香等人,自是都来到谢尧臣和宋寻月的马车外,等着伺候主子。
  谢尧臣和宋寻月,这才从马车中出来,祁掌柜一眼便看见了宋寻月,眸中明显流出一丝讶然,随后躬身行礼道:“郑州祝东风祁小二,拜见三爷,拜见夫人。”
  谢尧臣抬手:“免礼吧。”随后走下脚踏,转身牵着宋寻月的手,将她扶下来。
  宋寻月走到栀香身边,低声问道:“舟车一日,伤口可有问题?”栀香已养了一阵子,身子已无大碍,但宋寻月还是有些担心,颠簸一日,是不是会伤到她伤口。
  栀香行礼回道:“多谢娘娘关怀,只很颠簸的路上,有一点点疼,但无大碍,过去后就不疼了。”
  宋寻月眉心微皱,看向锦蓉道:“你和栀香今晚不必伺候我了,你陪栀香回屋休息,待她伤彻底好透再说。”
  锦蓉行礼应下,且先陪着栀香离开。
  见他们说完话,祁掌柜侧身礼让,给谢尧臣和宋寻月带路,边走边说道:“三爷和夫人瞧瞧,这宅子可还和心意?”
  说话间,几人已走出后院,进了同往花园的月洞门,院中植物生得有些潦草,不似王府里那般规整,但念及是租用的院子,且每日也就是回来睡个觉,白天不在宅子里呆,植物修剪如何不甚要紧。
  夫妻二人四下看了看,谢尧臣倒是没觉得有什么,毕竟他之前外出,一般都是直接住祝东风或者酒楼里。
  主要是宋寻月,谢尧臣转头看向宋寻月,问道:“可还满意?”
  “嗯。”宋寻月点头,外出还能住在三进的宅子里,已是极好。
  祁掌柜将二人往居住的院子里带,边道:“郑州和京城近,风物等同京里差不多,三爷同夫人恐是见不着什么稀奇,但是明日可以去趟嵩山,访名山古刹,还有黄帝故里,皆是值得一去之地。我画了图,已放在三爷屋里的桌上,路线同饮食之地,皆做了标注,若是三爷不需要我领路,拿着图前往便是。”
  之前三爷便吩咐叫他们寻好附近可去之地,他可是做了好些功课。这一个月,城里的酒楼他几乎都去吃了一边,就想找出最好那间,届时介绍个三爷和夫人。
  谢尧臣点头,对祁掌柜道:“办的不错,辰安,赏。”
  辰安依言,取了一张银票递给祁掌柜,祁掌柜谢恩后收下,将二人引至院外,祁掌柜行礼道:“里头便是给三爷和夫人准备的院子,晚上三爷可去城里夜市转转,倒是热闹。”
  谢尧臣点头,对祁掌柜道:“好,且先退下吧,有事会传召你。”
  祁掌柜行礼,暂且离开。
  谢尧臣同宋寻月携手进去,屋子不大,但贵在干净,一应所需俱全,置办的很是舒适。
  一进屋,宋寻月便对寄春和星儿道:“你们去备热水,我想沐浴更衣。”
  寄春和星儿依言退下,辰安没跟着进来,栀香和锦蓉又不在,屋里就剩下谢尧臣和宋寻月两人,谢尧臣问道:“酉时已过,若不然先出去吃饭,吃完饭回来再沐浴。”
  宋寻月拒绝道:“不成,我不舒服……”身上黏腻腻的。
  随后宋寻月请打一下他的手臂,埋怨道:“还不都是你,下午非要在车里……”说未说完,宋寻月脸颊微红,没再说下去。
  本以为他将车里弄得那般舒适,是怕旅途颠簸,直到下午,他二人在车里牌玩无聊后,她才知车里布置舒适还有旁的用途。那种时候,他惯会折腾人,偏生又在车里,怕被外头的人听见,声也不敢出,委实叫人羞臊。
  谢尧臣失笑,伸手轻掐宋寻月脸颊,着实不能怨他,两个人呆在车里,那么久,下午还无聊,那不就是缱绻温存的好时候吗?他跟着道:“那先沐浴,陪你一起。”
  说着,谢尧臣抬起她的手,拉到唇边,在她手背上重重一亲,随后道:“车里确实不好,都听不到本王王妃的声音,晚上从夜市回来,我们重新再来,方才进来,瞧着二楼阁楼上那扇形的窗扇不错,很适合从后……”他王妃的身子若在那窗扉前,肯定很美。
  “谢尧臣!”宋寻月一下抽回自己的手,脸变得通红,抬手作势要打他胳膊,她的夫君怎么越来越不要脸,什么话都敢宣之于口!
  谢尧臣连忙躲到桌子,佯装害怕的告饶道:“夫人,不可啊。”
  他躲在桌后,在她对面,她往左他便也往左,往右他便也往右,根本抓不到,宋寻月只好急道:“你不要什么都说!被人听到怎么办?”
  谢尧臣神色颇有些落拓不羁,坦然道:“就是旁人听不到才说的!”
  “君子慎独!”宋寻月理直气壮道。
  谢尧臣闻言笑了,随后正色道:“好,以后不说!”
  宋寻月听罢,正欲不再追他,却见他忽冲她一笑,道:“全留在事中说。”
  想起他每每那些挑人情绪的话,宋寻月愈发羞愤:“你……”她又抓不到谢尧臣,只好团起自己手里的帕子,就朝他砸了过去,但帕子轻飘飘的,落在了谢尧臣胸膛上,挂在以金丝点缀的珍珠上。
  寄春和星儿提水进来的时候,看见的便是谢尧臣胸膛挂着帕子的这一幕,女子的绣帕,就那般静静躺在他的胸膛上,看着莫名便叫人觉得意味不明,寄春和星儿垂下头,径直提着水进了净室,全装不见。
  宋寻月蹙眉看向谢尧臣,那神色仿佛在说,你看吧,就是容易被人听见。
  却见谢尧臣挺直腰背,瞧着很是正经,取下她的帕子,仔细叠好,放在桌面上,两指点着,朝她推了过来。那神色,仿佛推来的是公文,而不是她的帕子。
  宋寻月赌气般将自己帕子夺过来,扔下一句:“沐浴去了!”便往净室而去。
  谢尧臣眉微挑,转身跟着过去。这出来玩,不就该尽情沉溺于享乐与声色吗?
  夫妻二人沐浴更衣后,这才出门,由祁掌柜带着,同往城中夜市而去。
  谢尧臣和宋寻月,总共在郑州呆了半个月。这半月间,一直在郑州周围四处游玩,访过少林,登过嵩山,去过黄帝故里……凡郑州有名的名胜古迹,二人一处也没错过,皆游览一遍。
  寄春星儿人等,自是跟着沾光,同样玩儿的不亦乐乎,每日开心得不得了。
  这期间,谢尧臣自是没忘了父皇交代的差事。
  许是离京城近的缘故,郑州城中秩序井然,巡防轮班按时严谨,少见盗贼扒手,路边乞丐亦少,百姓富足,民风喜乐,在一些名胜古迹,碰上同行游人闲聊之际,也能听见对当地官员的赞许之声。
  且听闻当地知州,经常会外出巡查,每年春耕之时,还会脱下官袍,换上粗布短打,带着满官府的人,去各地帮孤寡老人耕地插秧,累了同普通百姓一样,席地便坐,秋收之时,也会帮着他们去收地。
  有次同宋寻月回城时,在下属县城,在茶摊上给随行人补水时,见过郑州知州一次,若非祁掌柜提醒,谢尧臣完全没看出来那是个官。他一身粗布短打,鞋上沾满泥土,肤色晒的黝黑,一双手全是久干活的粗糙,神色和蔼可亲,和普通人一样,大口喝着茶摊上茶叶粗制滥造的茶水,爽朗的和身边的人说着话,全无半点自矜身份之意,完全融入当地生活,看起来同寻常百姓一般无二。
  谢尧臣基本可以确定,这郑州知州,确然不是做戏,是实实在在将黎民百姓放在心上,作为父母官,完全和辖地百姓骨血相连。
  也正是因为有这样一位知州的缘故,上行下效,整个郑州的百姓,亦是乐意助人,邻里亲近,互伸援手。且郑州知州极注重教育,在辖地内四处兴办书院,竭力劝学,对乡绅恶霸,处置亦不手软,实乃不可多得的好官。
  谢尧臣将这些全部记在心间,离开郑州前一日,他给皇帝写了本评价当地官风的奏折。
  “郑州知州,官风严谨,身正而影不曲,上理而下不乱(注1),勤政兴学,爱民如子,俊杰廉悍。上行下效,于其辖地,老有所依,幼有所养,黎民富庶,安居乐业……”

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