养个太子当外室 第62节

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  颜青棠对两个舅舅点点头,朝外走去。
  宋文东想跟上去。
  宋文喜阻止道:“你待着吧,他此举未尝没有想试探棠儿的意思。棠儿说得没错,他不敢。”
  不然哪怕倾尽宋家所能,宋家也不会放过对方。
  车就是普通的青帏马车,不大,坐颜青棠一人足以。
  车夫只有一人,看得出是个练家子。
  颜青棠上了车后,就闭目养神。
  不是她不想往外看,而是刚上来时,她不过动下车窗,车夫就提醒她非礼勿看,她索性闭上眼睛,在心中数数。
  又在想,也不知景有没有跟过来。别看她跟舅舅们说得好,其实还是有些拉不下脸,根本没主动与他说让他跟来。
  他最好识趣的跟上,不然……
  不然什么?
  不然回到苏州,她就禀明钦差,换掉他!
  颜青棠气呼呼地想。
  半刻钟后,马车停了。
  颜青棠下车后,发现到了一个河埠头前。
  扬州城里的水虽没有苏州的多,但有一条运河穿城而过,这是要出城?
  上船后,有人将她引进一间无窗的舱房,告诉她可以随意走动,但是不要出去。反正就是不想让她看到走到哪儿了呗。
  颜青棠也没提出异议,在舱房中坐了下来。
  有仆人上了茶点,之后便下去了。
  她感觉到船正在行驶,行了一会儿,船停下了。没多久,船又动了,她猜是章二爷来了。
  果然不多时有仆人来领她,说是二爷有请。
  章二爷是个十分善谈之人,请她过去后两人便坐着喝茶说话,期间他询问颜青棠可会下棋,得知会后,便让人拿了棋盘。
  两人连着对弈了三局。
  中间通过感觉,颜青棠知道船出城了,至于出城后往哪去,她却不知。
  时间慢慢过去。
  第三局刚罢,船一晃,不动了。
  “少东家,棋艺了得,了得啊。”
  颜青棠谦虚道:“二爷夸赞了,不过是您让着我。”
  “请吧,老夫带你去见识见识去。”
  第46章
  ◎背她◎
  见章二爷说得豪气万丈, 颜青棠不禁好奇心更甚。
  两人上了舢板,此时船正停在一处沙洲前。
  颜青棠站在船头,望着前方沙洲上灯火点点, 同时在心中算着他们此时可能在的方位。
  他们用了两刻半出城, 从出城到这里,用了一个时辰两刻又四分之一。
  为何如此精确?
  因为打从颜青棠坐上马车,她就在心中数数, 一直未曾停下过,包括之前和章二爷下棋,她也是一心二用。
  通过数到的数字,她便能大致推算出过去了多长时间, 误差极小。
  他们总共花了一个时辰两刻到达此地,从扬州坐船出来走运河, 不过两条路,要么往上到高邮, 要么往下到瓜州。
  瓜州由于经过太多次, 颜青棠对此地地貌还算熟悉,但这里并不是瓜州。
  可什么地方是沙洲地貌?又能符合时间?
  颜青棠脑中蹦出一个地名——太平洲,又叫扬中。
  此地乃长江之水常年冲击形成的沙洲, 居于长江之中, 处于运河和长江的交汇口。
  往北去是扬州,南面对着通州,往西是长江,可经长江直往镇江、江宁、安徽、湖北等地, 直入大梁腹内。
  为何扬州能如此繁华, 盐商是其一, 关键在于地利。
  扬州应运河而生, 乃连通南北运河之要道,同时又连通了运河和长江,漕粮、盐,乃至苏松浙江的丝绸布匹,都需通过这里运往各地,地位不言而喻。
  颜青棠对扬中所知不多,因为来往于扬州和苏州之间,是无需经过扬中的,她只知此地因是沙洲,不能种粮食,没什么百姓住在这,几近荒无人烟。
  可从眼前的灯火来看,完全不是这么回事。
  思索之间,一行人已经上了岸。
  岸上沙多,无法行车,只能徒步。
  走过滩涂之地,已有车等候,一行两辆大车,还有二十多个身材精壮的汉子策马护持。
  若非知晓章二爷是个商人,不然就这阵势,颜青棠还要以为他是哪家打家劫舍的。
  往前走了大约一刻钟,车停下了。
  章二爷先下车,转身道:“少东家你看。”
  好一副舳舻千里之景!
  这里到底停了多少艘船,反正颜青棠是没数清楚。
  大大小小的船只停靠在水面上,与岸相接的是一条用木头搭建而成的栈桥,栈桥宽有两米之多,无数劳力像蚂蚁一样正不停地从船上或装货或卸货。
  一旁,还聚集了许多正等着装卸货的大车,绵延排了近一里。
  这是一个货场。无数火把、灯柱将此地照得如同白昼。
  此时他们正处于光与暗的交接处,因此给人感觉格外震撼。
  “没想到,二爷竟有这等本事!”颜青棠赞叹道。
  章二爷抚了胡须一下:“这可不是老夫的本事,而是……”
  说到这里,他并未说下去,而是指了指四周道:“少东家可知此地为何处?”
  这个关子卖了快一晚上,让他费了如此多的力气,殊不知颜青棠早就洞悉在心,她心知这不是藏拙的时候,笑道:“二爷,可是扬中?”
  这下,章二爷是真被震惊到了。
  看了颜青棠半晌,方道:“少东家,不得了不得了啊,老夫还想卖卖关子,考考少东家,没想到,真是后生可畏。”
  感叹一番,他又说:“那少东家可知从扬中出去,顺流而下会到什么地方?”
  从扬中顺流而下,再往前就是长江连同大海的出海口。
  曾经她曾听舅舅说过,海商经市舶司与洋商做生意,没有点后台背景想都不要想,因此有许多人会选择走私。
  当初舅舅考虑的也是走私出海,可风险太大,遂被阻止。
  而眼前这地方,明显就是这些走私商的中转站。
  哦,不,也许这不是中转站,而是各地货物在出海前的集散地,各地货物通过长江及运河在这里聚集,然后才会被转运往海外。
  此刻扬州的地利,与眼前之景合二为一,颜青棠甚至想得更多,猜测这样的集散地也许不止一处,也许出海后,在近海滨还有一个地方,那里才是与洋商交易的地方。
  “少东家,老夫的诚意可够?”
  够,足够了!
  可惜的是对她没什么用。
  她的目标是扳倒葛家和严占松,只是她没有那个势力与之抗衡,只能折中通过替太子办事来迂回行事,这里对钦差和太子的作用反倒更大。
  二人一边说着话,一边步入货场。
  看得出章二爷在这里地位很高,来往劳力、打手,甚至是一些带着货物来的商人,都对其毕恭毕敬。
  他甚至在这里还有一座小木楼,供他平时用来休息。
  “走,少东家,进去喝茶。”
  颜青棠点头,心思却放在四周那些看场的打手身上,这些人看着不像打手,反倒像……
  这时,四周突然掀起一阵嘈杂声,一群身穿五颜六色衣裳的大汉不知从哪里冒出来,闯入了这里。
  他们来势汹汹,约莫有数百人,手里提着棍棒大刀,一冲入场中,就驱赶人打人。打手上前驱赶喝斥,双方打了起来,混乱很快扩散开来,货场里乱成一片。
  有些胆小的劳力和商人,吓得扔下货物就跑,其他打手也纷纷跑去帮忙,还要维持着场上不乱。
  至于章二爷这里——
  这伙人似早有目的,竟分出一队约莫有三四十人,直朝木楼而来。
  见势不对,章二爷也不敢往楼里躲了,忙让护卫护持着要离开。
  此时他也有些慌了,走了几步才想起还有个颜少东家,忙喊颜青棠一起走。
  四周乱成一片,到处都是打声。
  护卫一边抵抗攻来的人,一边护着章二爷朝外面走。颜青棠紧紧跟着他们,可追来的人实在咬得太紧,似乎执意要取章二爷性命。
  眼见章二爷带来的人倒了大半,却根本没有人前来救人,颜青棠心中暗叫不妙,她这是什么运气,来一趟就正好遇见乱子。
  一路上险象环生,章二爷身边的人逐渐被纠缠切割分离,越剩越少,最后竟只剩了三人。
  一个正背着章二爷拼命跑,还有两个护持在左右。
  三人跑得太快,渐渐颜青棠竟有些跟不上了。
  突然,她脚下一绊,摔倒在地。

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