第169节

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  现在的林敬之伺候在皇上身边,他自然要大力结交,“林贤弟,为兄马上就要起程赶回流洲了,不知可有时间与为兄小坐一会?”
  “郑兄客气了,小弟正有一件大事,想要说与郑兄知道……
  第三百五十四章 一丝愧疚
  随意找了家小酒楼,郑剑秋与林敬之相继而入。
  “贤弟,你有何大事要告诉我?”寻了个较为偏僻安静的位置,刚坐下来,郑剑秋就迫不及待的开口询问。
  林敬之故作神秘的一笑,压低声音回道:“郑兄,你马上就能踏入官场了!”
  玉姨娘,杨威,还有跟在郑剑秋身边的许勇等人,都没有跟过来,分散在一旁,阻止陌生人靠近。
  “贤弟怎么知道的?”郑剑秋脸现疑惑。
  “嘿嘿,这件事情是小弟一手搓和而成的,自然最先晓得。”林敬之要南下分化郑田两家,就得先与郑家搞好关系,可他南下之后,用什么身份与郑胜接触呢?这是个老大的难题!令他头痛不已。
  一介学子举人的身份,不能引起郑胜的重视。
  可如果说是奉了圣旨之命,郑胜又必定会怀疑皇上已经知晓郑家与田机合谋,有扯旗造反之心。
  所以想来想去,他觉得自己只能以私交的身份,从旁点拨,但首先得让郑胜重视他这个没有官职的后辈。
  而怎样让郑胜重视他呢?办法很简单,就是拿出圣旨,给郑家看,只是因为自己的一句话,郑剑秋就被册封为坚城守备!
  一张圣旨,就能证明他今非昔比,已经是皇上身边的红人,并且深受重用,是有话语权的!
  至于他为何会南下的理由,则可以说是回洛城林府接送女眷去京城居住,如此一来,他南下之事,就没有任何破绽了。
  “难道是贤弟在皇上面前,替为兄美言了几句?”郑剑秋脸露惊喜,难压兴奋,顺着林敬之的思路,开口询问。
  林敬之笑着点了点头,答道:“不错,今天小弟去御书房,正巧碰见皇上询问南方的事宜,并说小弟家在南方,对那里应该更熟悉一些。于是小弟在回答皇上的问题时,顺便说出了郑兄的名字。”
  “多谢贤弟!”郑剑秋突然站了起来,对着林敬之深深一礼。
  眼见郑剑秋如些真诚,林敬之微感愧疚,不过这一丁点的愧疚,眨眼间就自心头一闪而过。
  论及林家与郑家的关系,自然是郑家欠林家的,首先,自己的娇妻曾救过郑家嫡长子一命,其次,自己曾给郑家出了个与贾家合作开荒地发大财的好点子,再又,自己还拉着好友贾林,各出一万两白银,帮郑家填补军饷。
  可林家帮郑家这么多,到最后呢?郑家说舍弃林家,就不再理会,任由田机王蒙对林家发难!
  林敬之是个恩怨分明的人,既然郑家提前不义,那他也不必因为欺瞒利用郑家,而感到愧疚。
  “郑兄快快请起,不必如此客气。”林敬之连忙走上前,将郑剑秋扶了起来。
  此时的郑剑秋兴奋异常,高兴的嘴都合不拢,他虽然是郑家的嫡长子,但由于母亲的本家没什么有权势的人撑腰,所以他在府中的地位,远不及同是嫡系的几个弟弟,现在他的前程终于有着落了,他怎能不喜出望外?
  只要这件事情能够办成,他就算最后继承不了郑家的家产,自己也能开立门户了。二人重又坐定,郑剑秋又问,“那贤弟可知道当今皇上会封为兄多大的官职?”
  “这个嘛,就不好说了。”林敬之故意皱起了眉头,随后小声道:“秦牧秦大人,庞羽庞大人,还有杜明杜大人的名号,郑兄应该都听说过吧,他们以前也只是举人的身份,后来皇上闻听他们颇有才气,就直接任命他们为东宫大臣,直到现在,仍是非常的受重用。”
  秦牧等人的名号,郑剑秋自然是听说过的,闻言大喜,难不成皇上也会将他招入京师,视作心腹么!
  若果真这样,他的将来,必定无限光明。
  林敬之眼见郑剑秋被自己的一番话引诱的失去了平常心,嘴角微掀,把郑剑秋搞定了,他日南下,要分化郑田两家就有了突破口。
  二人又聊了一会,郑剑秋就起身告辞,领着许勇等一众家仆离开了。
  林敬之与玉姨娘回到家时,肖公公派遣来的三十名好手,已经在小院门口等候了好长一段时间了。
  玉姨娘跟在林敬之的身后,猛然瞧到杀爷爷的一名凶手也混在其中,心头大喜,随后瞥了书生相公的侧脸一眼,暗自忖道:‘难道是相公为了帮我报仇,这才故意将此人要来?’
  眼见林敬之走近,一个身形偏瘦,大约三十岁左右的男子踏前几步,恭敬的弯腰施了一礼,开口道:“林二爷,属下们奉肖公公之命,前来报道。”
  “你叫什么名字,是他们的头头?”林敬之上下打量了此人一眼,开口询问。
  “属下姓江名景,在内厂中大小是个头目,来之前,肖公公说了,要属下帮您管着点他们,免得有人瞎了狗眼,冲撞了您。”男子说罢,脸色陡然一寒,转过身,冷声道:“此次南下,你们的任务就是保护好林二爷的生命安全,若是有人不上心,哪怕只是害得林二爷少了一根汗毛,江某也定要活扒了他的皮!”
  “属下遵命!”原本的确有几个仗着自己的身份,没把林敬之放在眼里,现在听江景如此一说,吓的再也不敢掉以轻心。
  林敬之见肖公公想的如此周全,心头又生起了一丝感激,与江景闲聊了几句,他就让这些人散了。
  护在身边的,有三五个就成了,其余的人,最好还是隐在暗处保护的好。
  进入小院,来到厅屋,林敬之还没走出几步,玉姨娘就闪身拦在了他的身前,开口问道:“敬之,那个人是你主动要来的么?”
  林敬之自然知道玉姨娘说的是谁,轻轻点了点头。
  玉姨娘咬着嘴唇,心中感激不已,最后强忍羞涩,扑进了林敬之的怀中,“相公,你真好!”
  二路钦差上路了,郑剑秋也离开了京城,林敬之思量了一番,打算明天也起程赶回流洲,早点南下流洲,早点完成任伤,他也好早点回到林府,与自己的亲人团聚。
  听人说,女人怀上孩子以后,就会害喜,吃不香,睡不好,也不知道郁香与桂芳最近过的好不好……
  第三百五十五章 长子次子
  “呃……”
  一位身穿红衣的少妇正爬在桌前翻看医书,突觉一阵恶心,连忙将头侧到一旁干呕,坐在一旁的丫环见状,赶紧跑上前,轻拍其背,好半晌后,见少妇摆了摆手,示意自己停下动作,关心的问道:“二奶奶,您好点了么?”
  “嗯,好多了。”查出怀有身孕没几天,唐郁香就和林周氏一样,有了害喜的症状,拿起一旁的丝帕擦了擦嘴,一句话本能的问出口来,“知秋,二爷今天可有寄回家书?”
  “没有!”知秋闻言嘟起了小嘴,开口抱怨,“这二爷也真是的,明知道您怀上了林家的嫡长孙,也不说寄封信关心一下。”
  “大胆,再敢在背后说二爷的坏话,小心我告诉老太君,让老太君撕烂了你的嘴巴!”唐郁香强自板下脸来,开口喝斥,不过知秋却是根本就不害怕,如果真的生气了,您自己上来撕就成,何必多此一举,告到老太君那里?
  连撒谎都不会。
  “本来就是二爷的不对!”知秋反驳。
  “你,你这个死丫头,越来越没大没小了!”唐郁香气恼下,抬起纤指,点了点知秋的脑门,不过嘴上虽然如此说,心中却不知为何,竟莫名升起了一丝委屈,知秋知道二奶奶心软,不会真罚她,走上前,将唐郁香用过的丝帕叠起来,放进水盆,又从旁边的桌子上,拿来一块新的。
  “知秋,二爷走了多久了?”最近唐郁香嗜睡的厉害,一天到晚打不起精神,经过这么一打岔,已是提不起半点心思看书了。
  知秋闻言扳着手指头,算了好一会,才回道:“二爷是十一月初三起程去京师面圣的,今天已经十二月十五,二爷整整走了四十二天了。”
  “哦。”唐郁香打了个哈欠,用玉手拍了拍小嘴,懒懒的应了一声。
  “二爷走了四十二天,小少爷就在您肚子里怀了四十二天,二奶奶,您现在能感觉到小少爷在动弹么?”知秋眨了眨大眼睛,跑上前,看着唐郁香的肚子,一脸羡慕。
  “去你的!四十二天才多大,哪里能这么快就活动。”说起腹中的孩子,唐郁香光鉴可人的俏脸上,浮起一抹慈爱,双手本能的环在还未突起的小腹前,嘴角弯起了一丝弧度,没有哪个母亲,会不疼爱自己的孩子。
  尽管以前她从来没有想过会怀上便宜相公的孩子,但已经有了,就是她自己的骨肉,而且她知道自己这辈子是没办法离开林府了,有个孩子,日后也好有个依仗,虽然孩子现在还不会动,但她却能清清楚楚的感觉到他的存在。
  只是自己,真的能生个儿子么?
  想到这个问题,唐郁香的柳眉微皱,是男是女,她并不在乎,会一样喜欢疼爱,但林老太君,还有二爷,他们会不在乎么?
  便宜相公如何看待,唐郁香并不知道,但林老太君那里,绝对是迫切的希望她,能替林家生个嫡长孙……酸儿辣女,若非如此,林老太君也不会每天都派人送来一大盘又酸又涩的山楂果!
  好在自己这段时间还真的喜欢吃酸食,不然这日子真不知道该怎么过。
  这时知秋走上前,又开了口,脸上隐隐有一丝担忧,“二奶奶,奴婢听人说,芳奶奶这些日子也喜欢吃酸的,您到时可要加把劲,提前把小少爷给生出来。”
  在豪门大院,长子可以继承全部家产,而次子却会被扫地出门,这区别犹如天上云朵,与地下污泥,实在是太大了。
  “到时再说吧。”唐郁香头疼的抚了抚额头,虽然那天晚上,的确是她先与便宜相公欢和的,但只是差了那么一会的功夫,她可没有把握一定就生在林周氏的前边。
  知秋一听不乐意了,苦口婆心的说道:“这事可不能到时候再说,二奶奶,您得时时刻刻把这件事情放在心上才成。”
  “好了,是男是女还不一定呢!”唐郁香不耐其烦的摆了摆手。
  “唉哟我的二奶奶,肯定是小少爷,这种话可不能随便说!”知秋闻言急了,连忙伸手捂住了唐郁香的小嘴,生怕她再说出什么不吉利的话来,唐郁香瞪圆了两个大眼睛,知秋却是根本就不害怕,最终只能败下阵来,轻轻摇了摇头。
  见状,知秋才松开了双手。
  林府大院中,林周氏与唐郁香一样,都在自己的小院中安胎,柔姨娘与婉姨娘,则凑在一起刺绣,聊天解闷,林老太君身子骨比不得往日了,又不能劳烦已经怀孕的唐郁香打理府中事务,就把这个重担放在了霜姨娘的肩膀上,整天与胡娇娇笑笑闹闹。
  霜姨娘是大家闺秀出身,处理府中事务的手段,比唐郁香还要高明三分,在大管家的帮助下,把个林府打理的井井有条,城外荒地处有大管事与侍墨看着,工程顺利,没出什么纰漏,现在张嘉仍然代理着洛城城守的位置,因为他知道郑家与田家有谋反的心思,所以一直不敢大意,小心防备。
  又过一日,中午时分,官道远方传来一阵犹如急雨般的马蹄声,一群大约有十五六人的队伍,飞速向流洲坚城挺进,又跑了一个时辰,已经能遥遥看清楚坚城的轮廓,当先带头风尘仆仆的林敬之猛然一拉马缰,停了下来。
  女扮男装的玉姨娘一直骑着马与书生相公并骑而行,不过她的心思,却没有放在林敬之的身上,拉紧马缰的时候,她偷偷往后边瞥了一眼,只见一个男子稳稳的坐在马背上,只是单手直拽缰绳,就让马儿仰头嘶叫着停了下来,对于控马之术,相当的纯熟,就连玉姨娘也是自叹不如。
  这个男子是林家护卫副头领成宽前不久在北方救下的路人,当时其身上有刀伤,已经昏迷了过去,醒来后,说自己是从北方边疆逃回来的难民,那些伤是突刺人留下的。
  待伤养好以后,成宽见其不喜说话,本性憨厚,体格健壮,颇有勇力,就自行作主将之收入了林府,后来林敬之要南下流洲,人手不够,长年待在北方打理事务的成宽,就带着三十余人赶赴到了京城。
  重又回到流洲,林敬之心情激动不已,若非身负重任,他早就折路赶回家中了。
  “二爷,此时流洲形势复杂,坚城的守门将士必定检查甚严,不知你可有办法混进去?”
  林敬之脸上突然浮起一抹不自然,轻轻点了点头,“今天我们先找个地方打尖,好好休息一晚上,明天中午,我自有办法混入坚城!”
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  隔三岔五就连不上网,郁闷死!今天直到现在,才接上了……
  第三百五十六章 混入坚城
  第二日清晨,林敬之与玉姨娘早早起床,在打尖的小镇上跑了几圈,流洲不比京师,这里的温度要高一些,跑完步,吃过早饭以后,太阳已经升起了一竹竿高,温暖的光芒洒下,甚是舒服。
  众人脱了重重的棉衣,换上了厚实点的布衫。
  要进坚城,众人必须分散,不然很容易引起城门将士的注意,林敬之怕被人认出来,更是在脸侧与下巴上贴上了黑须,玉姨娘仍是穿着男装,待收拾妥当,一起向坚城行去。
  “二爷,江景等人现在已经混入坚城了吧?”林敬之只是挑选了十来名武艺高强的厂卫护在身边,其余的人都让江景统管着,走在前边,林家那三十余名暗卫,则由杨威与成宽带领,隐伏在四周,暗中保护。
  当然,玉姨娘的杀亲仇人,也被林敬之安排在身边跟着,方便报仇。
  那人姓田名方,因为在六扇门里表现出色,所以被调入了内厂。
  “嗯,应该进去了吧,不然他们肯定会派人来通知上一声的。”林敬之骑在马背上,开口回应。
  大约过了小半个时辰,已经能遥遥看到坚城的城门,走在林敬之身后的几个人都打扮成了平常百姓的模样,此时跳下马背,把缰绳交给了奉命留守在城外的三个人手中,几人又给林敬之行了一礼,当先向城门走去。
  待前边几个人走出有半里远,林敬之与玉姨娘舍了马匹,随后走去。
  因为这些日子以来,城门守军将士盘查的极为严厉,速度大大减缓,所以此时门外排着几条长长的人龙,待走到近前,林敬之在前,玉姨娘在后,随着人流缓缓向前移动。排在林敬之前边的几个人都是普通的农家汉,穿着破旧,衣衫上打满了补丁。
  其中有两个人肩膀上背着小半袋粮食,看来是想要卖了,然后换些日用品。
  “官爷,今天的城门费是多少钱?”走到城门口附近时,一个老者的声音,传入了林敬之的耳畔。
  一个手握长枪的军士回道:“十文!”
  “什么?昨天是八文,今天又涨了两文?”老者惊呼一声。
  “闭嘴!你个老不死的,才涨了两文钱,你嚷叫什么?不加收城门费,你让我们这些守门的军士都去喝西北风呀!”

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