第十章 高凤之死

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  翌日,西厂便传了太医。
  太医姓李,名广济,七十有五,是太医院最德高望重的一位太医。
  李太医给高凤把完了脉,说道:“高公公多虑了,这点小恙不妨事的,待老朽回去开些驱寒滋补之药,明日就可痊愈。”
  既然李太医这么说,高凤也就没有放在心上。
  李太医言毕匆匆而回,未进太医院就将身上的罩衣脱了,吩咐给亲信药童速速烧掉,然后胡乱开了几服药,就找个由头匆匆出城而去。
  马车飞奔,药童却不解,问道:“先生为何如此匆忙出城?”
  李太医道:“逃命。”
  药童更是诧异:“高公公的病难道不是风寒么?”
  “当然不是,那是时疫。”
  “啊?可就算是时疫,也非没有救治之法,咱们如何还需要逃命呢?”
  “那是时疫中最厉害的一种,叫做‘春瘟’,就算这病能痊愈,高公公也绝容不下咱们,所以,不论如何,逃为上策。”
  药童不再言语。
  高凤得了药,分了一半出来,吩咐手下送去瑞霞班。
  是夜,才过丑时,高凤就已经咳出了血,直吓得伺候在身边的小太监尿湿了裤子。
  高凤也是一惊,扯肺喊道:“快去寻李太医。”
  未几,下人来报,说:“李太医从西厂出去之后,就即刻收拾衣物出城去了,现在不知所踪。”
  高凤如堕冰中,咬牙切齿道:“即刻派锦衣卫追杀李广济,活要见人,死要见尸。连同白日里来送药的内务府太监,一并灭口。”
  西厂的手下得令而去,高凤身边的连个小太监又尿了一回。高凤平日里杀人那叫一个轻描淡写,哪如今日这般撕心裂肺。
  高凤突然想到了什么,又道:“瑞霞班,速速带人去瑞霞班,只许进,不许出,有违命者,格杀勿论。”
  手下人领命而出,才到门口就又有人来报:“京城出现时疫,瑞霞班尤甚,罗一鸣已经於半个时辰前吐血身亡。”
  高凤双眼一黑,也呕出一摊鲜血,怒道:“诛瑞霞班,不留活口。”
  瑞霞班被诛的时候,陆一白就在不远处望着。
  陆一白沉默了半晌,留下一瓶药,转身离去。
  或许,那“时疫”本就是无药可医的;或许,一个杀手是不应该有怜悯的;或许,有些人是救不活的。
  瑞霞班的血还在流淌,大理寺的人也到了,领头的是大理寺丞,叫做沈渐。
  大理寺卿,从三品;大理寺少卿,从四品上,掌折狱、详刑;大理寺正,从五品下,掌议狱,正科条;大理寺丞,从六品上,掌分判寺事,正刑之轻重……
  官职分九品十八级,官大一级压死人。可是六品的大理寺丞却对七品的锦衣卫总旗毕恭毕敬,甚至连小旗手下的校尉也不敢得罪。
  总旗大人目中无人,道:“大理寺的狗鼻子倒是灵得很。”
  沈渐却一点都不生气,赔笑道:“总旗大人辛苦,总有小可能效劳的地方。”
  总旗“哼”了一声,瞧见里面已经将尸体集中在院内,便说道:“瑞霞班兴时疫,班内七十八口尽数得染,无一生还,为防时疫扩散,连同房屋,一并点了。”
  锦衣卫本已经收罗的几垛柴火准备焚尸,可听见总旗大人下令要连同房屋一起焚烧,不由得一愣,问道:“这条街屋舍相连,烧房恐……会殃及其它。”
  总旗大人今天的心情还不算坏,竟然没有赏赐给这人一鞭子,反而微笑着道:“你怕什么,没瞧见大理寺的人在这里么,烧!”
  待火势起来,总旗大人才转身上马,对沈渐说道:“既然沈大人这么有心,那剩下的事情就交给沈大人了。”然后率领西厂的人,打马而去。
  沈渐的身边尚有两名主簿,一个低声问道:“大人,这可如何是好?”
  沈渐咬了咬牙,说道:“还能怎么办?赶紧救火。”
  另一个道:“西厂的人要烧瑞霞班,任何人都不能救,免得犯他人口舌。”
  沈渐凝眉瞧了主簿一眼,默不作声。
  这主簿赶紧道:“瑞霞班虽然不能救,两边的绸缎铺和饭庄却救得。”
  沈渐当然知道西厂的人不能惹,更不能跟西厂对着干,黑着脸说道:“快去办吧。”
  那个主簿松了一口气,赶紧指挥手下取来十几条搭钩,将瑞霞班东边的绸缎铺和西边的饭庄拆了,以防止火势蔓延。
  沈渐围着瑞霞班转了一圈,突然施展轻功向南边柳树下的一个矮墙边掠了过去,墙边空余一对浅浅的脚印,还有一瓶药。
  是陆一白留下的那瓶药。
  沈渐将那瓶药放在鼻口嗅了一下,然后揣入怀中。
  瑞霞班的大火足足少了三个时辰,直至全部化为灰烬。
  瑞霞班火熄的时候,高凤也咽了最后一口气。

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