姜六娘发家日常 第522节

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  钟当田以头触地,痛哭出声,“下官知错,请大人饶命。”
  “本官再给你最后一次机会。”姜二爷不急不缓地问道,“去年第一场雪时,毗伽约你到万佛寺,所为何事?”
  不敢说自己没见过毗伽,钟当田如实道,“他想知道叛国逆贼蒋锦宗私藏军粮的下落,大人,下官当真不知啊,若下官知道,早就告诉大人了。”
  姜二爷点头,“你可还有话说?”
  这,这……
  额头冒出的冷汗滴滴答答落在地上,钟当田眼睛忽然一亮,“大人,下官知道付开文的私库藏在何处。请大人看在下官将功赎罪的份上,饶过下官的家眷。”
  姜二爷俊颜一沉,桃花瞳里杀机尽显,“本官来肃州已有两年,你当真以为本官不知付开文的私库在何处?来人!”
  侯在门外的瞿伦学走进房中,抱拳行礼,“大人。”
  “摘去钟当田的乌纱,交由曾大人发落。”
  “大人你不能啊!”钟当田抬手紧紧捂住自己的乌纱帽,哀求道,“大人,下官讲就是了。付开文的私库,藏在外室给他生的儿子曾裕府中。曾裕您知道吧?他是宣州最大的商号——泰春商号的东家,大人……”
  不用姜二爷再下令,瞿伦学上前摘下钟当田的乌纱,喝道,“押下去!”
  钟当田把拖出去后,姜二爷抬手按了按额头。姜猴儿立刻上前给二爷按压额头放松,“爷,那个泰春商号?”
  姜二爷闭眼靠在椅子上,“不必你们动手。付开文和钟当田等一干钦犯,都交由曾大人处置。”
  “小的明白。”姜猴儿给姜宝使了个眼色,让他去给曾大人送信。
  姜宝瞪了姜猴儿一眼,才迈步向外走去。站在姜二爷身边的方剑心里明白,姜二爷这是要逐渐从肃州事务中抽手,准备返回康安了。他上前一步示意姜猴儿退后,由他给姜二爷按压穴位放松。
  姜猴儿虽不甘心,但还是乖乖退了,因为方剑的手法确实比自己好得多。
  被方剑按了几下,姜二爷觉得脑袋舒服多了,又抬了抬双肩,“肩膀也给爷按按,这两日乏得很。”
  方剑的手转到姜二爷肩膀上,劝道,“二爷若每日早晚跟随属下活动筋骨半个时辰,可保身轻体健,耳聪明目。”
  “好。”姜二爷知道什么事能偷懒,什么事不能,应下后问道,“孩子们呢,怎一个也看不见?”
  姜猴儿回道,“二少爷去了左武卫大营,凌少爷和六姑娘在书房里读书。”
  姜二爷抬眼问姜猴儿,“凌儿和留儿吵架了?爷怎看着他俩这几天不太对劲儿。”
  姜猴儿怕挨揍不敢说实话,嘿嘿笑道,“小的派人去问问?”
  “罢了。定是凌儿又想冒险干什么,留儿不准,让他们自己倒腾去吧,爷才没这个闲工夫管。”姜二爷打了个哈欠,“起得早了。”
  姜猴儿立刻道,“今天的正事儿都办完了,爷再睡个回笼觉去?”
  “也好。”
  姜二爷回房睡觉,至于捉拿付开文会引起怎样的轰动,根本不是他会考虑的事儿。
  书房内,姜留问哥哥,“付开文很快会被押去康安,由刑部和大理寺审吧?”
  江凌点头,“康安管事的官员多多少少都收过付开文的孝敬、打点,若他寻不到活路,定会鱼死网破,一批官员会被他拉下水。”
  “这么一来,康安又要冒出一批新官了。”姜留托着小下巴,心情颇为愉悦。不出意外,大郎哥应会在今年春闱殿试后,以一甲的身份出仕,准能补个好缺。
  江凌知道她在想什么,不过,“大哥想谋个外放的差事。”
  啊?姜留诧异看向哥哥,见他正用漆黑的眸子望着自己,不自在地转开眸子,问道,“哥怎么知道的?”
  这几日她虽未回应自己,但也是将此事搁在心里了。江凌微微一笑,温和道,“大哥在书信中提起过,伯父、父亲、二姐夫还有君堂哥都在康安为官,所他想效仿祖父,造福一方百姓。待伯父和父亲多年后致仕时,他再回康安撑门立户。”
  大郎哥这样考虑是对的,但姜留心中很是不舍,“那岂不是今年六七月,大哥大嫂就要带着孩子离开康安了?”
  “大哥是一定要去的,大嫂和大姐儿还要看家里的意思。”
  “大嫂肯定会带着孩子跟大哥一起去。”姜留笃定道。
  “嗯。”大嫂现在估计正眼巴巴地盼着你回去,帮她哄好伯母呢。
  想到留儿要跟义父回康安,江凌万分不想跟她分开,却又不得不分开。他看着留儿白净的小脸,依依不舍道,“我明日一早,赶回边城。”
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  第1068章 不想长大
  突厥发兵永昌,必会经过靺鞨或乌丸,这两族势弱,必会借道给突厥。永昌战事一起,边城也不得安稳,哥哥身为边城守将,的确该回去守城了。
  “好。”姜留低低应了一声。许久听不到哥哥说话,姜留抬眸见他正静静看着自己,睫毛忍不住颤了颤,小声道,“哥回去后,不要总冲在最前头,怎么也得给其他将士留些立军功的机会。”
  江凌含笑应了,“父亲说他巡视运河后,会到肃州各县体察民情,你可会与父亲同去?”
  姜留点头,“还有藏粮没找到呢,我想跟着父亲出去撞撞运气。等我们到了边城,就……去任家祖坟,祭拜哥哥的祖父母、父母。”
  我的祖父母、父母,也是你的。小丫头这几日被他吓坏了,江凌不敢再逗她,轻声道,“我在边城府里给你和义父都准备好了院子,你的院里有一棵八年生的枣树。去年大旱,树上没能结出枣儿,等秋天我把枣儿给你送过去,很甜的。”
  哥哥在边城住的地方,是在八年前被大火烧毁的任府旧址上盖的。八年生的枣树,岂不是那场大火后重新长出的枣树?哥哥说枣儿很甜,是他记得那棵被大火烧死的老树结出的枣儿很甜么?
  姜留忍着心疼笑道,“那树上会不会有刺儿虫?我从树下过时万一掉下一只,落在身上可就麻烦了。”
  傻丫头,你去时枣树可能连芽都没发呢,哪来的刺儿虫?江凌忍住抬手捏一捏她的小脸的冲到,温和笑着,“我会好生看照着,不让它长刺儿虫。你过去后看看还想种些什么,咱们移到院子里去。”
  因为哥哥每个未来计划里,都有她。姜留心中一颤,笑道,“能种葡萄么?”
  “能,这里的葡萄比康安的甜,葡萄的品种也多。”江凌兴致勃勃道,“咱们可以在每个院子里种上一种葡萄,到时看你喜欢吃哪个院子结的葡萄,就可以搬到哪个院子去住,想吃葡萄了时,推窗就能摘到。”
  想到那般场景,姜留也觉得甚是美好,不过也很有压力。
  江凌盯着她,岂会错过她眼里的挣扎。他忍下所有情绪,温和道,“不论将来如何,不论在哪里,我的家永远都是你的家。就算边城的家住不了几日,院子我也会一直给你留着。”
  姜留低下小脑袋,心中闷闷的,十分难受。
  第二日与二郎哥送了江凌出门,姜留有种想哭的感觉。站在不远处的穆崇元见姜留脸色不好,想上前关怀两句。可还不等他上前,姜二郎就把姜留带走了,穆崇元暗自捶胸顿足。
  姜二郎带姜留回到书房,给她倒了一杯茶。
  兄妹俩各自捧茶沉静片刻,姜二郎才道,“我明日回温肃,过一段若六妹妹跟着二叔到温肃巡视,我带你去捡漂亮的石头。”
  “好。”姜留打起精神,“二哥要万事小心,一切以安全为重。”
  姜二郎喝了口茶,忽然道,“没来肃州之前,我从不知百姓的日子能过得如此艰难。此处少良田多丘陵,冬日寒冷漫长,夏季干热短促,山高风大,黄沙漫天,中原与此处相比,就是人间乐土。难怪契丹、匈奴、突厥、回鹖、靺鞨等多族对我大周虎视眈眈。西北大漠,是守护中原的屏障,这里至关重要。左武卫、右威卫和左骁卫众将士,上百年来几辈人驻守此处,他们是我大周边境太平的大功臣。”
  姜留抬眸看向二哥,便听他又继续道,“虽说军中不乏蒋锦宗之流,但很多将士一片丹心满腔热血,他们以战死沙场、马革裹尸为归宿。与他们相比,二哥感到自己十分狭隘、惭愧。我去温肃抗敌,就是想为国为民出一份力。但我的功夫、魄力都不够,这就是为何凌弟留下,而我会跟着你们回康安的主要缘故。”
  “若我有凌弟的本事,我也会留在肃州。”姜二郎抬头看向妹妹,“凌弟心里万分舍不得与你分开,但出于大局考虑,他不得不与你分开。”
  说来说去,原来二哥是在担心自己。姜留老脸一红,坦诚道,“二哥,我没有生气,就是心里闷得难受。”
  “二哥知道你没有生气,”姜二郎温和道,“凌弟如今已是边城、甚至是左武卫不可或缺的人物。他胆大心细有勇有谋,是天生将才,左武卫老将军们都说有任凌生在,可保漠北四十年太平。但凌弟的本事远不止于此。”
  “他在左武卫立稳脚跟后会返回康安,入朝堂。他说大周长治久安决不能靠一两个人,要靠律法、靠百姓中不断涌出的人才。虽然这么说或许有点小瞧了大哥,但我真心觉得,凌弟会是咱们家这一辈儿郎中,走得最远的一个。”
  姜留听得心潮澎湃,“他是能名留青史的大人物。”
  “他杀了耶律齐戈、毗伽和耶律光德,已名留青史;若非六妹妹谦虚,《周史》上也早已有你的大名。你们俩已光耀门楣,有你们这样的弟弟妹妹,二哥幸甚,姜家幸甚,大周幸甚。”姜二郎抬眸看着面前漂亮得足以令日月失色的妹妹,劝道,“若六妹妹现在还是把江凌当兄长,也不要急着回绝他,因为他真得很不错。你再观察他三年,若三年后不满意再开口,可好?到时你已长大,也明白自己想要什么样的夫君了。不喜欢他,我们再帮你寻你中意的。”
  三年后么?
  姜留捧着茶杯怔怔地出神,“二哥,江凌八岁遭逢巨变,醒来后见到的第一个人就是我,自那时起,他把我当成了这世上他唯一的亲人。我总觉得他不是喜欢我,只是贪恋跟我在一块时的舒服自在。”
  姜二郎愣了愣,才问道,“那六妹妹你呢?”
  “我?太突然了,我还晕着呢。”姜留可怜巴巴地抬起小脸,“二哥,你说人为什么要长大呢?”
  妹妹这样子简直是太可爱了,姜二郎抬手揉了揉她的小脑袋,“有我们在呢,你这辈子不用长大,想怎样就怎样。”
  问明白了六妹妹的心思,姜二郎回房反复掂量后,提笔给江凌写了一封信。
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  第1069章 温肃王家父子
  肃州的春天比康安的春天来得迟,正月底依旧天寒地冻,狂风怒号,放眼四望也看不到一丝绿色。
  但地上铺着的白雪,风中夹杂的湿气和运河堤上那道鲜红的身影,都令百姓们热血沸腾。
  将肃州最大的贪官付开文抓住,连同钟当田一起押往康安后,姜二爷肃清肃州吏治的差事已进入收尾阶段,他带人巡视肃州六县,验收吏治整治效果。
  但姜二爷的肃州巡视行程,远比他计划的要慢了许多。因为来肃州两年,姜二爷连抓带杀,处置了近千文武贪官、污吏、恶霸和悍匪,所以“有冤就找姜钦差”,已成为肃州百姓的共识,他每到一处,肃州百姓都想请他为自己做主。
  在百姓看来大过天、压了他们半辈子的石头、冤屈、怨气,虽然有些在官员眼里不过是芝麻绿豆般的小事儿,但姜二爷都让随行的瞿伦学等人接下,一一核实、处理。
  除此之外,每巡视到一地,姜二爷都会亲自查看运河河堤修补、河道清理的情况。可以说肃州境内直通黑水河运河主渠道,姜二爷是用步子一步步丈量过的。
  随着父亲一起出行的姜留,依旧把目光放在适合藏粮的大小山头、丘陵之上。
  突厥和回鹖已开战,指使本就藏粮不足的永昌城粮食更加紧张,但热合曼依旧没有派人到肃州寻粮,所以可断定他并不知余下藏粮所在。
  因担心一旦热合曼送藏粮消息的人与契丹接上头,可能存在的五十万石藏粮许会落入契丹之手后,契丹军心大涨,猛扑肃州,所以姜留找藏粮的心依旧急切。
  如此过了两月,找了两县数座山,山匪也抓了好几窝的姜留,依旧没有找到藏粮的下落。
  三月初,姜留随父亲到了温肃县。
  姜二爷坐衙堂接状子,姜留与二哥四处捡戈壁石、寻找藏粮。因契丹还未发起攻势,冰雪消融后温肃的荒漠四处露出新绿,让姜留心情舒畅、脚步轻快。
  姜二郎。
  姜二郎远远前方出现一队整修驿道的厢军,脸色微沉,低声与姜留商量道,“六妹妹,咱们回城吧?”
  姜留望了一眼前方穿厢军服的队伍,一想便明白了怎么回事,“我大舅在这队伍里?”
  姜二郎点头,“我提前打听过,他们今日不会来这边,才带你过来的。”
  也就是说,有人特意带着在厢军中服苦役的王家父子到自己面前,想看自己的热闹。姜留红唇一抿,桃花瞳里的喜悦被怒火取代。
  还不等她开口,姜二郎已劝道,“跟他们在此处起争执对咱们极为不利,若六妹妹不想回城,咱们换个地方继续找,晚上再将此事告诉二叔,让二叔收拾他们。”
  姜留听二哥的,返回马车,由一队羽林卫护着转向,谁知那帮厢军竟在后边跟着他们。
  这真是给脸不要脸了,姜留挑帘,一本正经地吩咐道,“芹青,那队人跟着咱们,许是有什么冤屈想申,你回城请我父亲派人来接状子。”
  “头儿,他们跑了!”跟在姜留身后的那队厢军,见姜六娘的马车转头跑了,笑得幸灾乐祸。
  带队之人盯着姜留的马车,色眯眯地吩咐道,“那边路被冻坏了,咱们去那边修路。”
  “是。”官兵甩鞭子,喝着二十多个面黄肌瘦的苦役快走,待王家父子经过时,官兵又用力一甩鞭子,骂道,“待会儿给爷机灵着点儿,否则回去后有你们的苦果子吃!”

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