姜六娘发家日常 第512节

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  姜留的嘴角咧得更开了,“再过几年就刚刚好了。下雪了,咱们怎么也得吃顿锅子庆祝庆祝吧?”
  冬天,是最适合吃火锅的。姜二爷点头,“今晚吃兔肉锅子!”
  迟到的雪不负众望,慢慢把肃州城染做白色,勾勒出了肃州城外众山峦的形状,让人耳目为之一新。卢定云回来时,在地上留下了一串清晰的足迹,“属下在寺中未发现可疑之人,但遇着了咱们派去盯着钟当田的暗哨。”
  暗哨?陆志方立刻觉得这里边有事儿,“钟当田还在寺中?”
  卢定云摇头,“暗哨说钟当田刚坐马车走了,至于他去万佛寺见了谁、做什么,暗哨还在调查。”
  “此事须报与二爷知晓,走。”陆志方带着卢定云到了堂屋,上报肃州知府钟当田去万佛寺的事。
  姜二爷丝毫不觉得意外,“他心里清楚得很,度过灾荒后爷就会摘了他的脑袋祭天,所以才四处求人救命。爷倒要看看,他能拉出来什么样的牛鬼蛇神。”
  肃宣路安抚使付开文和肃州知府钟当田这二人,论罪早就该杀了。但因肃州遭灾,急需人手赈灾,姜二爷暂留着他们的命,让他们将功补过。但半年多下来,这二人莫说功劳,连苦劳都没有。
  “过”补不上,自然要用命去填了。不杀他们,无以告慰肃州满天的冤魂!
  “二爷,能让钟当田亲自去万佛寺见的人,定大有来路。”卢定云心中隐隐不安,“说不定是契丹或突厥派过来的暗使,属下远远望着,都觉得那人很有气势。”
  很有气势?姜二爷挑挑眉,下令道,“吩咐城门口的守卫严加盘查,再派人盯紧了钟当田,莫让人跑了。”
  待他们退出去后,姜留推测道,“钟当田手中已无权、无人,若真是契丹或突厥派人来见他,为的不是金银就是军粮。爹爹,您说钟当田会不会知道剩余五十万石藏粮的下落?”
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  第1047章 无礼的少年
  付开文和蒋锦宗,是秦天野安插在肃州的两条恶犬。付开文升任肃宣路安抚使后,自不会把自己的老巢交给旁人,便提拔了自己的侄女婿,时任福禄知县的钟当田出任肃州知府。
  钟当田出在肃州为官多年,与本地商匪互通、与契丹等外族勾结的证据已在姜二爷手中。但姜二爷并不认为他知晓藏粮的下落,“若他知道藏粮在何处,定会上报朝廷,免去他的死罪,而非投敌卖国,被株连九族。”
  爹爹说得很有道理,钟当田密会的什么人,又能付出什么东西,让人救他的命呢?姜留皱起小眉头。
  姜二爷抬手点了一下闺女的眉心,“此事为父自会派人查清楚,省着你的小脑瓜吧。我去前衙看看,你莫再到院子里折腾,小心受寒气。”
  “好。”姜留乖乖应下,送爹爹出门后,她便净手执笔,给远在康安的家人们写信,告诉他们肃州下雪了这个大好消息。给祖母写完,给母亲写,给母亲写完给姐姐们写,待将信都装入信封里,姜留满足地伸了伸懒腰。
  这些书信交给清晏,最迟五日就能送到康安,家里人得到喜讯,这个年也能过得安心许多。
  姜二爷撑伞回来时,天已经黑透了。他抖去身上的雪,挑帘进屋,热气和香味铺面而来。
  姜留迎上前,见爹爹斗篷上落的雪花融化,变做一粒粒小水珠挂在柔软的黑毛上,心情便格外欣喜。
  雪化为水,滋润大地,只要雪下得足够大,明年开春解冻后能种下粮食和蔬菜,父亲这趟差事就圆满完成了。
  姜二爷更衣净手后坐在小桌边,与闺女守着架在小火炉上锅子,开始用膳。
  夹了一块兔肉送入口中,姜二爷闭目细细品味。香而不腻,辣度适中,比康安百味楼的兔肉锅一点也不差,姜二爷满意点头。
  腊月二十一,两个闺女的商队拉了八大车货物赶到肃州。其中三车是大闺女准备的防瘟病药材,其余五车全是家里人给他们准备的吃用之物。因肃州灾荒,雅正担心他没新鲜的肉吃,让商队送了两笼肥兔过来。
  肃州遭灾,但有钱能使鬼推磨,城中鸡鸭鱼肉都是有的,只是价钱是往年的数倍。姜二爷不是买不起,只是他身为钦差,要以身作则,口腹之欲只能往后排。
  家里人送来的,和儿子打仗缴获的,便能随便吃了。姜二爷品着兔肉,越发想念家人了。七郎已经一岁四个月,会叫爹了,却还没见过自己的面呢。
  想家就要吃好喝好不生病,免得让家人担心。姜二爷又夹起一片白菜送入口中,满脸幸福。
  姜留啃着兔肉,也是一脸享受。
  见两人这般模样,站在一旁伺候的赵奶娘心疼得厉害,脑袋里翻腾京里送来的几车东西,二爷和姑娘都爱吃的美食一样样在脑袋里成型,一直排到了明年正月十五。
  饭后,姜留跟爹爹移到暖榻上吃茶,“爹爹,二郎哥会回来跟咱们一块过年么?”
  吃饱了的姜二爷懒洋洋的,“雪下大后,仗就打不起来了,你哥和你二哥都回来跟咱们一块过年,我打算让他们在城里踏踏实实歇到初十再回去。”
  姜留递给爹爹一杯热茶,“爹爹也踏踏实实歇几日。”
  姜二爷靠坐在长榻上,“比起他俩,为父每日都是在歇息。鹏来客栈那边,你打算亲自去,还是派人过去?”
  进入腊月二十,该给长辈送年货了。在姐姐多年的教导下,姜留也是规矩懂礼的,住在鹏来客栈的王问樵是姜留的亲娘舅,她得亲自去才合礼数,“女儿明日过去走一圈。”
  闺女想去,姜二爷也不拦着,“多带些侍卫,遇着不顺眼的人不要跟她争吵,更不要动手,让侍卫赶走就是。”
  肃州看似太平,但保不准什么地方就有刺客蛰伏着,所以姜二爷和姜留每次出门,都带着大批侍卫。姜留知道爹爹说的不顺眼的人,是指带着孩子住在鹏来客栈的马氏。将带起眼睛眯了眯,上次她出手教训孔氏和马氏的事,二舅心知肚明。她这次过去,二舅绝不会放马氏出来跳腾,败坏了自己的兴致。
  若连这点事都做不到,二舅那边,她以后也没必要走动了。
  肃州入冬以来的第一场雪,纷纷扬扬下了大半夜,足有两尺厚的积雪若毛毯般盖在肃州城上,空气清新冷冽。
  待城中街道上的积雪被清扫之后,姜留才乘车出门,去鹏来客栈送年礼。
  鹏来客栈在肃州城中心的商业街上,从州衙过去没多远的路。待马车停住,车帘被奶娘挑起,姜留扶着芹青的手走出马车,便瞧见身着新衣的二舅,挺胸抬头从客栈内走了出来。
  姜留下车,上前行礼。
  王问樵扶起外甥女,笑容格外舒畅,“怎这么早就过来了?”
  “积雪已被清扫,马车不打滑,所以早到了。”姜留随着二舅走入鹏来客栈。这家客栈虽不是康安最好的,但大厅也修得宽敞气派,厅内都站起身,打量着姜留窃窃私语。姜留早已习惯了这种场面,心中毫无波动,王二舅却找回了久违的感觉,激动得差点落泪。
  到了二舅租住的小院,姜留让奶娘和芹青把年礼送上:两壶酒、两条大鲤鱼、一块猪肉、一包茶叶和两包果脯。年礼的基本要求——有鱼有肉有酒,她都准备齐了。
  姜留笑道,“这些都是我姐姐准备的,茶是您最爱的雨前龙井,果脯是东市桂香斋的,二舅这里若缺什么就告诉留儿,留儿写信让姐姐准备好给您送过来。”
  比起不争气的侄子们,两个外甥女实在太懂事了。王问樵红了眼圈,“你姐还要照料你外祖母,我这里一切都好,什么都不缺,莫让你姐惦记着。”
  “是。”姜留应下。
  王问樵知道姜留爱吃零嘴儿,将鹏来客栈的点心推到姜留面前,与她说起闲话。两人很是默契,谁也没有提起王家大房。吃了两盏茶,王问樵见姜留心情不错,便试探着问道,“你父亲可说过打算何时归京?”
  姜留点头,“父亲说等肃州灾情过去就走。”
  等灾情过去,最快也得明年四月了。王问樵知道了大体的日子,心里也就安稳了,叮嘱姜留道,“雪后天冷。大年初二你不要再过来拜年,我过去与与你父亲一块坐坐便好。”
  姜留点头应下,起身告辞。
  王问樵把她送出小院,姜留的目光一扫,果然没发现马氏抱着孩子出来热闹。她的嘴角刚刚翘起,目光便与对面院门处站着的瘦高少年撞在了一处。
  此人年纪与哥哥差不多,视线极为无礼。姜留敛容,转开桃花瞳,随二舅立刻客栈。不用回头,她也能清楚地感受到那人孟浪的视线一直盯着她。这样的目光姜留来肃州后遇到了不少,但这次让她格外不舒服。
  想揍人!
  回到马车上后,姜留低声与跟随在窗边的芹青道,“派人去打听一下,住在我二舅对面跨院的人是什么来路。”
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  第1048章 可疑之人
  姜留回到后衙不久,芹青便打听清楚了那瘦高少年的消息,“王家二爷对面院子里是伊州来的行商,一行共三十三人,腊月十八到的肃州。领队的人叫穆仁,姑娘见到的那人叫穆崇元,是穆家商号的少东家。徐捕头说,穆家商在西北和漠北是数一数二的打赏好,此处各州县几户都有他们的店铺。”
  能在各族犬牙交错、战乱不断的地界作生意,穆家的手段定非同一般,难怪那个穆崇元一副天不怕地不怕的模样。
  欠揍!
  姜留握了握拳头,这还是她出京教训左骁卫的戚少康后,第二次有这么强烈的,想揍人的念头。
  见姑娘不高兴了,赵奶娘立刻撸起袖子,“奴婢请二爷派人去教训那个臭小子,给姑娘出气!”
  强龙不压地头蛇,爹爹派人打了穆崇元给自己出口气,定惹出的一连串的麻烦。姜留摇头,“不值得为这么个不相干的人,让爹爹花费心思。芹青,穆家商队的带队人穆仁是什么来头?”
  若是穆家信得过,姜留就可以托他们运送货物了。
  芹青回道,“穆仁是穆家管事,常带着商队四处行走。”
  “只是个管事?”姜留挑挑眉。拽得二五八万的穆崇元,居然是个吃闲饭的?还真是……出乎她的意料。
  赵奶娘一眼便开明白了姑娘的想法,笑道,“可不是什么人都像姑娘这么有本事,十二三就能独当一面了。那少东家看着也就十五六岁,应是刚开始接触家里的生意,还当不了商队的领队。”
  这话说得在理,姜留美滋滋地道,“奶娘,我今晚要吃猪肉炖蘑菇。”
  “三姑娘送了不少山珍了,奴婢这就找出榛蘑泡上。”想把姑娘喂胖的赵奶娘,立刻跑去准备晚膳。
  在康安,腊月底是各府送往迎来最忙碌的时候,姜留今年在肃州过的这个腊月底,却异常的悠闲。
  因为,肃州的贪官污吏被姜二爷杀了一批,还有一批不知道什么时候掉脑袋,他们的家眷不敢往姜留面前凑,生怕惹怒了姜留,姜二爷会立刻提出青霄剑,砍了她家男人脑袋。
  罪不至死或几个清白的官员家的女眷,生怕被人抓住把柄,将自家男人拖下泥潭,更不敢往姜留身边凑。而跟随姜二爷到肃州的官员,诸如谢老、曾显志、周其武和瞿伦学等人,和后来跑到肃州填补空缺官职的官员,都未带女眷,所以姜留也就心安理得地清闲着,准备过年。
  腊月二十五这日,永昌回鹖各部族发生激烈冲突,昌鹖王被杀,滕里接替他爹的位子,坐上了可汗的宝座,回鹖,乱起来了。
  姜二爷欢欢喜喜向景和帝报了喜讯后,第二日便清闲下来了,带着女儿到肃州城内最繁华的地段去买年货。
  仓中有粮,天又降了瑞雪后,肃州百姓心里踏实了,城市内也恢复了生机。对庆祝这个劫后余生的新年,大伙都一丝不苟地准备着,定要为来年讨个好兆头。
  姜二爷不想扰了大伙的兴致,所以今日他只带了三十多精锐出门,带着女儿在坊市内四处查看。
  见到肃州的两位恩人来了,感恩的百姓们恨不得把准备的年货,都塞到他们手中表示感谢;两边店铺的掌柜和货摊的摊主们,都抓着摊子上最好的东西往姜家父女面前送。
  这热闹场面,让姜留忆起爹爹还未出仕之前,带着她们兄弟姐妹几个去康安城外采买年货的场景。
  不同的就是当年爹爹收了不少东西,现在的爹爹什么也不收,只询问大伙年货准备得如何、摊贩们生意如何。
  还有一点不同,就是肃州百姓们被护卫们隔开,无法簇拥在姜钦差身边来。
  走到一个摆满皮毛的长摊前时,姜留停住了脚步。因为这个货摊上的皮毛甚多,品相也甚好。
  姜留停住正要翻看皮毛,却见穆崇元从货摊后的店铺内走了出来。姜留抬眸向上一看,店铺上果然挂着“穆氏杂货”的字样。
  穆崇元今日像是换了一个人,站在摊子后笑容道,“姜钦差,姜姑娘,能在敝店前驻足,是小人等的福气,店外这些都是寻常货,请二位移步,到店里吃杯茶?”
  姜二爷似乎心动,想进去看看,却被姜留拉住了衣袖。姜留抬眸道,“父亲,女儿饿了。”
  女儿饿了,姜二爷立刻改变主意,向着穆崇元微微颔首,拒绝了他的好意,才低头对宝贝闺女道,“此处距飘香楼不远,咱们现在就过去?”
  看着姜家父女走远,穆崇元转身回店铺中,命人取来他的披风,“去飘香楼。”
  “少爷……”
  穆仁的话还未说出口,便被穆崇元冰冷的目光冻住了,不敢再劝。
  穆崇元穿戴整齐,走出店铺,目光关注着姜家父女,顺着人流向飘香楼走去。
  今日跟队出来保护姜二爷的卢定云回头看了穆崇元一眼,便收回了目光,继续观察周围的动静。
  穆崇元扫了一眼卢定云背在身上的雕翎箭,嘴角微微翘起。
  待进入飘香楼雅间后,吃着桌上精致的点心,姜二爷问闺女,“方才那个穆崇元,有何不妥?”
  姜留如实道,“看他不顺眼。”

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