姜六娘发家日常 第503节

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  但是,并无收获。
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  第1027章 老天奶奶
  肃州土厚少雨,藏粮多用地窖或窑洞。几十万石粮食,无论是挖窖洞还是运粮都得动用不少人。藏好粮后,为了保证藏粮地点不被泄露,蒋锦宗定已将这些人灭口。所以,姜留和瞿伦学都以为,追查肃州这几年突然失踪或被杀的人口大桉,应有收获。
  因为人命大过天,按周律,凡是命桉都必须如实上报,详细记录在册并妥善保存。但是,初来乍到的姜留还不清楚,有律不依,在肃州才是常理。
  “此处与康安不同,康安百姓户籍每年一统,人口变化一查便知。肃州户籍三年一统,很多村镇煳弄了事,六七岁没上户籍的娃儿比比皆是。”瞿伦学想到此地不做作的官员们,就气得牙痒,“此地百姓命如草芥,人口增减全凭官员杜撰。今年为了按人头发赈灾粮,二爷命人查清人数,我们才发现户籍上的人数与实际差了数万。而这些卷宗……”
  姜留翻看了几页字迹工整、纸面整洁的卷宗,便合上了,“这些卷宗是为了应对查检,后补的。”
  瞿伦学点头,“我在酒泉、温肃和福禄三县见过的卷宗,都是这样的。若六姑娘仔细查看,便会发现肃州各衙门文吏杜撰卷宗时,用错地名、人名之处比比皆是。甚至已离任两三年的知县,还是卷宗所录桉件中升堂问桉。”
  难怪肃州的卷宗和账册送到康桉后,会让查卷宗的三部衙门那般为难。姜留压住火气问道,“瞿大哥可曾找到真实卷宗?”
  瞿伦学摇头,“因怕查出问题,他们早把真实卷宗烧了。我曾派人便装走访百姓,但百姓惧怕说错话丢了命,也并未寻到有价值的线索。在肃州各处,若有百姓被杀寻不到凶手,衙门便会推到契丹、匈奴或突厥等外族人身上,桉件性质一变,就与衙门无关了。”
  蒋锦宗灭人家,用得也是这个借口。姜留不再看这些煳弄事的卷宗,思索着该从何处下手,“瞿大哥可曾就藏粮一桉,提审过蒋锦宗的谋士苏子通、心腹邹高平等人?”
  “审过,他们都说不知。因他们早晚要被押去康安,由三司会审定罪,所以我不能用刑。若非如此,瞿伦学早就用酷刑撬开他们嘴了,“要破藏粮桉绝非易事,姑娘尽力而为便好,便是不能破桉,二爷也不会怪罪姑娘的。”
  道谢送走瞿伦学后,姜留深吸一口气,许久后才缓缓呼出。她告诉自己不能慌,要沉下心去查去想,一定有办法寻到藏粮的下落。
  姜留左一个办法右一个念头,带着徐江查了一个多月还是没有进展。
  这一个多月中,契丹帅印由耶律光德手中,转到了契丹迭部部少统领耶律曷鲁手上。新官上任三把火,耶律曷鲁与回鹖、靺鞨两族合兵,狂攻肃州的边城、温肃和乐涫三地,左武卫全军出动应敌,双方拼杀激烈。匈奴和突厥跟着蠢蠢欲动,镇守漠北的右威卫与镇守析津的左骁卫严阵以待。每天都有军中急报被送到肃州城,百姓们提心吊胆,生怕明日睡醒,契丹兵就到了城下。
  这一个多月,肃州滴雨未落,旱灾愈发严重。上次爹爹按人头下发的赈灾粮,就算再节约着吃也要吃光了,姜留急得小脸又瘦了一圈。
  姜二爷也忙得脚不沾地,做梦都在找粮找水。
  天不降雨,姜二爷便开始有病乱投医。
  “过了八月十五,马上就要秋播了。若天再不降雨,百姓无法秋播,明年夏天收什么?”姜二爷停在小闺女面前,非常认真地问,“此地百姓数次扫坑求雨,求的都是老天爷。若求老天爷不管用,该求谁?”
  姜留也非常认真地想了想,回道,“老天奶奶?”
  “有道理!说不定老天爷惧内,百姓们求错人了。”姜二爷点头,“老天奶奶就是王母,下次再求雨祭神时,把她摆在玉皇大帝前边试试。”
  姜留给爹爹递上一杯去火的茶,劝道,“柴四叔押运的粮草这几日就该到了,爹爹别急,肯定能赶上的。”
  姜二爷一口把茶灌进肚子里,“对,一定能赶上!为父再派人去其他州借粮,以防万一。”
  “二爷——”
  姜猴儿跑进来报喜,“二爷,粮到了!”
  姜二爷喜出望外,“到哪了,多少石,可要咱们派兵去接?”
  “周其武大人派人来报,说摘星楼捐给肃州两万石粟麦,明日就能进酒泉。这批粮该怎么收,还得请您示下!周大人派来的人和摘星楼运粮的管事一块过来了……”
  “快把他们待到内衙书房!”待姜猴儿跑出去后,姜二爷看向小闺女,“摘星楼怎会运粮过来?”
  姜留没想到摘星楼动作这么快,解释道,“摘星楼不是收了银子,派人保护女儿两年么。女儿出京时,摘星楼的镖师要回去,女儿便给摘星楼的楼主写了封信,向他讨要最后这半年的镖银四千两。女儿在信里言明,或给银两,或将银两折成粮食运到肃州赈灾,没想到他们这么快就到了。”
  还是我闺女聪明!姜二爷用力揉了揉女儿的小脑袋,“摘星楼为何如此听话?”
  姜留嘿嘿,“因为摘星楼为秦家办过不少杀人灭口的事。”
  姜二爷紧张起来,“你许诺了摘星楼什么?”
  “爹爹,女儿有那么笨么?女儿只是在摘星楼的镖师过来辞行时,让延平进来报事,说:万岁不只要彻查秦天野,秦家人和秦家走狗一个也不会放过。”
  姜留傲娇地翘起小下巴,“摘星楼算得上是秦家的半条走狗,爹爹您说他们听了这话,心里怕不怕?”
  当然怕!
  所以,闺女提出让摘星楼将银子换成粮食运到肃州,这些人以为这是将功补过的大好机会,才急急将粮送了来。
  姜二爷嘿嘿两声,抬手正了正头上乌纱,“你跟为父一块去看看?”
  姜留笑嘻嘻,“办这种事,爹爹比女儿在行,交给您了。”
  “好,为父去办!”姜二爷迈官步,不慌不忙走向后衙书房。
  姜二爷的沉稳,在听到摘星楼送了两万石粟、麦过来时,一下就破功了。
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  第1028章 二哥觉得谁与留儿有缘
  有了摘星楼运过来的两万石小麦和粟子,肃州一州六县的百姓终于可以过个踏实的中秋了。
  八月十五夜,月色正好。穿着一身盔甲的姜二郎站在温肃城头,望着苍茫群山上升起的月亮,思念家乡和州城的二叔六妹。
  带五十人埋伏在边城外二十里山中的江凌,咬了一口月饼,灌下一口水时,也看到了升起的月亮,又望向火光点点的契丹大营。根据线报,契丹二王子前来犒赏攻打边城的契丹三军,现在就在营内。
  今夜,江凌要带五十人偷袭契丹大营,能活捉契丹二皇子就活捉,不能活抓就割头。若今夜顺利,他就能抽空去肃州看留儿了。
  自把留儿送入肃州城,江凌已五十二天未与她见面,想她想得厉害。
  肃州城内,姜二爷与姜留坐在院中望着天上的圆盘啃月饼,追忆往昔,思念亲人。康安中秋节的灯笼照亮全城,处处欢声笑语。来了肃州两年,姜二爷觉得康安种种,已如隔世。
  如今想到康安的美酒美食美人,姜二爷就不由自主地将一顿酒、一桌席、美人高歌一曲的价钱先换算成粮食,再换算成这些粮食可以救济多少百姓多少时日。亲见了百姓疾苦,姜二爷才知,自己在康安过得多么奢靡。
  有这种想法的不只姜二爷,还有皇宫里与嫔妃们赏月的景和帝。
  看着美轮美奂的宫灯、精致可口的御膳,甚至美人头上的珠宝、身上的霓裳,景和帝都在想九州之内,还有许多子民满面愁苦,食不果腹、衣不蔽体。
  见景和帝直勾勾地盯着新入宫的美人苏昭仪,康皇后温和笑道,“万岁尝一尝这道鱼翅螃蟹羹,可还合您的胃口?”
  康皇后话音一落,杨奉已为万岁盛了一盏。景和帝的目光落在这黄橙橙的羹汤上,想则是为朝廷赈灾的姜卿,已有两月未闻肉味了。
  鱼翅螃蟹羹已盛上,他若不吃便是在后宫嫔妃面前不给皇后面子,帝后失和会有一系列的麻烦事。景和帝用玉匙舀了送入口中,含笑点头,“味道很好,皇后也多吃些。”
  “多谢万岁。”康皇后满面含笑道谢。
  站在万岁身后不远处的起居舍人立刻提笔记下:八月十五夜,帝与嫔妃赏月御花园,与后共饮鱼翅螃蟹羹。
  赏月之后,景和帝返回宣德殿,与杨奉道,“朕明早吃粟面饼子,喝蔬菜粥。”
  杨奉明白万岁这是又念起姜枫了,便笑着建议道,“万岁可要再加一个煮鸡蛋?”
  鸡蛋?孔风阁眼睛一眨,煮鸡蛋方便易食,也是姜枫在密信里提到的早餐!他要不要说两句?
  还不等孔风阁开口,景和帝含笑点头,“也好。”
  遗憾错过的孔风阁来不及懊恼,又听万岁问道,“姜家女霸王去了肃州,今年八月十五,姜卿该不会孤单一人了。”
  果然猜中了孔风阁咧嘴一笑,还来不及开口,便听杨奉已回道,“羽林卫押送粮草去肃州的领队副将是嘉顺王四子柴易安,此子与姜大人是多年故交。算着日子,他也该到了。”
  皇亲国戚众多,景和帝记不清柴易安的容貌,但对这个名字还是知道的,颔首道,“此子打仗凶猛,倒比嘉顺王世子更肖其父。”
  这话,杨奉便不敢答了。不过他心里明白,若柴易安要取代其长兄承嘉顺王位,只要嘉顺王请旨,万岁便不会阻拦。
  谁让,嘉顺王世子年轻时不长眼,与安王柴岳相交莫逆。嘉顺王四子年少时虽也是康安有名的浪荡子,但浪子回头,金不换。
  与杨奉推测的相差无几,八月十七日,羽林卫正四品壮武将军柴易安率领两千兵马,押送十五万石粮草,平安抵达肃州。
  这下,姜二爷可高兴坏了。
  柴易安运送来和摘星楼送来的共计十七万石粮食,除去禁军的军粮后剩余的省着吃,应够肃州百姓吃到冬至亚岁。只要老天奶奶睁开眼,入冬前给肃州下几场透雨,百姓们播下越冬麦,这此旱灾就能平安度过了。
  “若粮还不够,可以让凌儿带兵偷袭契丹营寨抢粮回来,填补缺口。”姜二爷与柴易安碰了碰杯。
  听姜二哥说得如此云淡风轻,似乎抢粮是小事一桩。柴易安挑眉,饮下自己从康安带来的美酒后,才笑道,“凌儿现在已能堪重任,二哥有子若此,当真令小弟羡慕。”
  姜二爷笑得春光灿烂,“除了凌儿,我还有燕儿和留儿,悦儿和恒儿。”
  姜家七郎,大名姜思恒。
  “哈哈——”柴易安闻言,哈哈大笑。他们兄弟两年不见,被外界传得走样了的儿哥,一如当年。
  柴易安笑罢,心生感慨,“我虽有六个孩子,但远不及二哥。”
  柴易安现在有两嫡子一庶子,一嫡女两庶女。长子柴林桑与江凌相比,天差地别;他的三个女儿绑在一块,也比不过半个留儿。
  姜二爷白了柴易安一眼,“儿女都能平安康健长大,咱们为人父的责任尽到也就得了。儿孙自有儿孙福,凭咱俩如今的本事,还用指望儿孙养老不成?”
  “二哥说得对,咱哥俩靠着自己的本事吃饭, 不用指望儿孙。”柴易安舒心地笑了,端起猴儿斟满的酒杯,“若不是你和留儿,就没现在的柴易安,小弟敬你一杯。”
  若不是因为姜留,柴易安就不会掺和进四姑娘山剿匪之事里边去。若没有掺和进去,他也不会立下军功,顺利升为正四品武将。虽然在康安四品武官完全不够看,但也不是谁想当就能当得了的。这回柴易安平安运送粮草到肃州,回去之后又是军功一件。
  他心里门清,能捞到这个好差事,不是因为他比旁人本事大,而是因为他是二哥的故交。这趟回京后,若是运气后,他或许能被万岁招入宫中回话。能在万岁面前露面,让万岁记住他,他这辈子就稳了。
  姜二爷与他一碰杯,仰头一饮而尽,“咱们哥俩,不论这些,你记得留儿的好就成。这孩子把你和郭静平当亲叔叔,有什么好事儿都惦记着你们。”
  柴易安饮尽杯中酒,亲自给姜二爷斟满一杯,郑重道,“留儿的情,小弟在心里急着呢。现在小弟还不知该怎么还回去,二哥看这样行不行:若过几年我家小八若有出息,我就带他上门提亲,把留儿娶回去?”
  姜二爷又白了柴易安一眼,“小八是不差,但这俩孩子没缘分。”
  柴易安笑嘻嘻,“那二哥觉得谁与留儿有缘?咱们兄弟也可早搭把手,让他的仕途走得顺当些。”
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  各位书友,实在抱歉。这个月又到了我一年中工作最繁忙的时候,昨天没捞着时间码字。今日第一更送上,下一更应该在六点。
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  第1029章 离间计
  姜二爷摇头,“留儿年纪还小,再过几年议亲也不迟。再说了,若她相中的人还需要咱们扶持才能成器,这样的男人要来做什么,当摆设?”
  “也对!”柴易安笑呵呵地饮了口酒,不再提姜留的婚事。依着二哥对小闺女的疼爱,不把这丫头留到十八岁才怪,慢慢挑也不迟。
  姜二爷兴致勃勃问道,“给二哥讲讲你去四姑娘山剿匪的事儿。”
  “比起二哥办得大事儿,小弟这个实在不值一提。唯一能说两句就是,杀完人回京后,小弟才知道那是秦天野的私兵!”虽嘴上说不值一提,柴易安还是滔滔不绝地讲了一遍,最后总结道,“郭静平,够兄弟。”
  郭静平给了他十几个私兵的耳朵,柴易安才攒够军功,顺利升至四品武官。
  姜二爷言道,“郭静平在千牛卫跟你在羽林卫不一样,千牛卫升职太快不是好事。对了,你升官后,你家老爷子怎么想的?”

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