姜六娘发家日常 第368节

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  得了二爷的书信后,裘叔晃悠到内院花园,待六姑娘与管事议完事后,他整了整衣衫走了进去。还没从正事中抽回心神的六姑娘,小脸还绷得紧紧的,抬头看过来时,裘叔竟觉得她比二爷还耀眼。
  姜留缓缓回神,请裘叔落座,笑问道,“您老怎么来了?”
  “白三爷九月下旬将返回康安,老夫请二爷写了两封书信,一封给前太仆寺少卿罗老爷子,一封给白三爷。”裘叔将书信递上,继续道,“姑娘您看,派谁南下合适?”
  姜留展开书信看了一眼,便赞叹道,“我爹的小篆写得实在是太好了!”
  裘叔……
  姜留陶醉片刻,才道,“选马是大事,得派懂马的人去,回来的路上虽与白三叔同路,但咱们也得有高手随行。让马场的二管事骆斌、鸦叔和呼延叔去。骆斌是相马的行家,呼延叔和鸦叔曾跟随父亲去过罗家马场,白三叔也认得他们,见面好说话,您老觉得如何?”
  “还是姑娘想得周到。”谈完正事,裘叔笑问道,“这两日,府中都在议论少爷有心上人的事,老夫不免有些好奇若姑娘选婿,会以才华人品为重,还是以容貌为重?”
  冯子进出海迟了半年还没归来,半堂香急需补冲上好香料,姜留正想着要不要派半堂香的管事一起南下,听裘叔跟她闲聊,便随口回道,“自是选容貌人品俱佳的。”
  不愧是二爷的爱女,裘叔捋胡须笑了。
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  第748章 姜大郎失踪
  用了一个月的时间,花了八十余两银子,柿丰巷西口焦家老宅被修葺一新,待房内墙面的白灰和门窗上的水漆干了后,姜平蓝敢在中元节之前带着女儿搬进新宅。李正秋在岳父的引荐下拜入大儒李德山门下,带着妻儿到李德山所在的靖善坊赁屋居住,静心读书,为两年后的秋闱做准备。邵承允也跟着搬出姜家,不过他没有跟着表哥表嫂去靖善坊,而是在姜家南边的永平坊买了一处不大宅子落脚。
  他们都搬走后,姜家仆从们便在陈氏嗷嗷叫地催促下,开始下月姜大郎的亲事做准备,姜家四姐妹则掰聚在一处,算着大哥什么时候能回来。
  “大哥上一封书信说能在七月二十之前回来,今天是七月十四,大哥也不知走到哪了。”姜慕锦一边说,一边用剪刀剪冥钱。中元节是祭祖的时日,冥钱是祭祖必备用品。往年这些东西都是大伯母准备,今年被摊派到了四姐妹头上。
  “应该快进京畿了吧。当!当!当!”年纪最小却力气最大的姜留用铁模子敲除一摞打孔纸钱,书秋立刻取走,再给姑娘放上一摞。
  正在折纸元宝的姜慕筝道,“大哥从怀庆府往回赶,只要不遇大雨,肯定能在二十之前到康安。”
  “当!当!当!”姜留刻完最后一摞草纸,将铁模子放下,书秋立刻递上布巾给姑娘擦手,然后递上一杯解暑茶。
  姜慕锦看六妹妹喝茶,也觉得渴了,放下剪刀让书秋也给自己倒了一杯,喝了一口问道,“怀庆府在康安哪边啊?”
  用细毫笔蘸着朱砂画河灯的姜慕燕回道,“应该在西北边吧。”
  “是在西北边。”姜留说完心中便是一咯噔,她若无其事地站起身道,“我去找趟裘叔。”
  姜留管着铺子和府里许多事务,她去找裘叔没什么奇怪的,三个姐姐依旧在房中安心画河灯、剪冥钱、折元宝。
  姜留快步到了裘叔院中,问道,“裘叔,我哥带回来的地图呢?”
  裘叔立刻从书架的暗格里取出地图,递给姜留。姜留展开地图,很快就找到了大郎哥书信上所写的怀庆府修武县。她将手指点在修武县上,沿着地图上的官道向东南走,经过武陟,到达原阳。原阳入京畿后便有一个哥哥用朱砂圈出的圈,这里有匪患!
  姜留抬眸问裘叔,“此处可派人查探过了?”
  裘叔摇头,“尚无,老夫县派人探查的是太康县内的几个点。”
  姜留的手又沿着官道,经过原阳、中牟到达太康。孟庭晚是在太康逃走的,裘叔先查太康内的匪窝毫无问题。姜留言道,“我大哥这几日要从修武县返回康安,我怕孟庭晚会对他不利。”
  姜大郎与四个同窗出游,仆从随护过三十人,走的都是官道,按理说应不会出事。不过,若孟庭晚真掌握着一队人马,又得到了姜大郎将在他的地盘上经过的消息,必定会出手。
  裘叔立刻道,“为防万一,老夫立刻安排派人去接应大少爷?”
  姜留点头,“多派几个人,即刻出发。”
  “好。”
  姜留略思量,又道,“将书夏和她的孩子牢牢看住,万一我大哥有事,这孩子应能派上用场。”
  裘叔点头,“老夫这就安排。”
  虽然没有任何消息,但姜留却感受到了强烈的不安,她抬眸问裘叔,“若我大郎哥落在孟庭晚手里,您觉得他会怎么做?”
  裘叔捋须,言道,“以孟庭晚的性情,他会折磨大少爷、折磨姜家人,折磨够了才下杀手。”
  孟庭晚太了解姜家了,他知道姜大郎是被祖母和伯父、父亲寄予厚望的嫡长孙,抓住并折磨姜大郎,一定会让姜家人肝肠寸断。姜留只盼着他没有这个实力,或者没有注意到大郎哥的行踪。
  但事与愿违,裘叔派出去接应姜大郎的人第三日便送回消息,他们在修武和武陟并未发现姜大郎行踪!
  姜松吓得跌在椅子上,颤声道,“大郎做事沉稳,他便是有事改道,也不会不给咱们送信。”
  一定是出事了!姜槐立刻望向二哥。
  姜二爷心中也慌,他立刻道,“跟在大郎身边的四个人都是咱们府里一等一的好手,就是遇到事情他们也能抵挡一阵,咱们先别慌,一定不能让母亲和大嫂知晓此事。三弟。”
  姜槐立刻站了起来。
  姜二爷道,“你立刻派人去与大郎同游的几个人家里打听一下,看他们那边可有消息。”
  “好。”姜槐立刻出去了。
  姜松定了定神,言道,“我与怀庆知府管悦和同科,也曾书信往来,我现在立刻给他写信。”
  姜二爷点头,又问裘叔,“您老可有良策?”
  裘叔言道,“为今之计,要先探知大少爷的下落,老夫已将能派的人都派了出去……”
  消息往来传递太慢了,姜二爷站起身道,“若真是孟庭晚下的手,他最恨的人是我,我去了他必定会主动刑满现身!我即刻赶往修武,大哥在府中主持大局。”
  “二弟咱们还是……”姜松担心儿子,也怕二弟落入险境。
  “大哥放心,小弟有分寸。我现在就去向府尹大人告假出京,明日你再将小弟出京办差的消息告诉母亲。”姜二爷立刻吩咐姜猴儿和姜宝,“猴儿留下,宝儿备马,随我出京。”
  姜松抬手都没能拉住二弟的衣袖,眼睁睁地看他快步走了。裘叔安慰姜松道,“二爷是身怀大气运之人,不会出事的。二爷亲自前去,必能带着大少爷平安归来。”
  姜松立刻道,“劳烦您老多派几个人保护我二弟,一定不能让他出事。”
  裘叔拱手,快步向外走去。
  此时时辰尚早,张文江还未到京兆府办公。姜二爷奔向张文江的府邸告假,张文江不放心让他独自前去,派京兆府武功最好的六个捕快随行保护,又叮嘱一番才放他出去。
  待六个捕快到位后,姜二爷立刻带人骑马出金光门,见裘叔派出的人手已骑马在城外等候,姜二爷扬起马鞭刚要喊出发,却见众人之中闪出一抹绿色。芹青竟骑马带着他的宝贝闺女,混在了人群中!
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  第749章 盘沟河
  心急火燎的姜二爷瞪圆桃花瞳,怒道,“你跟来做什么?胡闹!快回去!”
  从未见过二爷发火的芹青吓得一哆嗦,城门边的百姓也吓了一跳,纷纷琢磨这是出了什么事。
  姜二爷也觉得自己声音大了,催马上前低声道,“乖乖回府,为父很快就会回来的。”
  姜留主意已决,“若爹爹不带女儿一起去,等您出发后,女儿再点人手出发!”
  父女二人双目厮杀片刻,姜二爷败下阵来,一甩马鞭子喝道,“出发!”
  “驾!”
  “驾!”
  姜二爷一马当先,众人立刻催马跟上,芹青也催马跟了上去,马蹄扬起的尘土铺面而来,姜留将准备好的薄纱往脸上一罩,大声道,“追上去!”
  “是!”芹青扬鞭催马,冲了上去。
  由康安至修武,共两百五十余里。启程之后,姜二爷几番回头,实在不放心让芹青带着闺女,便干脆将她拎过来放在自己的马鞍之上。姜留到大周五年,还是第一次这么急着赶路,起初几十里她还受得了,但后来被颠簸得骨头都要散架了,全凭意志力坚持着。
  姜二爷看得心疼,干脆用披风做成兜子,把闺女兜住系在背后,继续赶路。被爹爹当行礼放在包袱里虽然有点丢面子,但快散架的姜留哪还顾得上面子,她只怕累着爹爹,“爹爹背女儿一会儿,就换旁人吧。”
  “不用,爹不累。”闺女大了,让仆从背着算怎么回事儿!姜二爷气得抬手拍了她一巴掌,在驿站换马之后,继续赶路。
  从晨曦到看日落西山不清路,他们共换了四次马,奔出一百五十余里路。姜二爷下令留宿路边官驿,把闺女递下马,自己却不肯下马。被颠得七荤八素的姜留立刻唤道,“宝叔,卢师傅。”
  机灵的姜宝一眼就明白了,立刻与卢定云上前,抬手把二爷从马上搀扶下来。姜二爷先下马之后,腿都站不稳了。不过他不肯承认自己腿疼,只抱怨道,“留儿你太重了,压得爹爹背都直不起来了!”
  看着爹爹直哆嗦的腿,姜留只剩下心疼了,“都是女儿不好。”
  一行人入客栈梳洗后,累瘫了的姜二爷用饭之后便躺平了。路上迷迷糊糊睡了几觉的姜留展开地图,叫过众人议事。
  姜留指着地图对京兆府捕快白鲁道,“此处已是原阳地界内,我大哥可能已经到了这里,白叔是京兆府最好的捕快,找人比我们在行。您看这里、这里还有这里。这三处是我打听出来的山匪营寨所在,劳烦您二位与姜宝想办法去探一探。”
  白鲁低头看着地图上圈出的三个圈,诧异道,“六姑娘是从何处得知这里有山匪的?”
  姜留没说实话,“不敢瞒白大叔,我让人花银子从孤月楼买的消息,您可知道孤月楼?”
  孤月楼是大周有名的镖行,白鲁自然听说过,“既然是孤月楼给的消息,应该差不了,某这就去。”
  姜留叮嘱道,“辛苦白大叔了。咱们此行为的是救人,能用钱解决的事,就不动刀子。”
  芹青立刻递上一个荷包,姜留双手递给白鲁。白鲁也没客气,接荷包带着几个人走了。
  姜留又对卢定云道,“卢师傅,您安排人晚上值夜,派去修武的人到了后,立刻叫醒我。”
  卢定云领命,然后道,“姑娘也累了一日,快回房歇息吧。”
  姜留点头,带着芹青走了。
  见姜府的人对姜留言听计从,京兆府捕快陈丙银待卢定云安排好值夜和喂马的琐事之后,忍不住问道,“卢大哥,你们府里这位六姑娘,跟别府的姑娘真不一样。”
  那是自然,六姑娘不只是二爷和少爷的掌中宝,还是府里的顶梁柱,一二般的姑娘哪比得了。不过这些话自是不能讲的,卢定云笑呵呵打马虎眼道,“某见识少,不知道别府的姑娘是咋样的。陈兄弟累不?不累的话咱们喝两盅再睡?”
  姜留回到房中后,呈大字型瘫在了床上。天知道,她有多怀念宽阔平坦的高速公、汽车和高铁、飞机……
  芹青拿个一小瓶药膏走过来,“姑娘的腿磨破皮了吧,奴婢给您上点药?”
  姜留起身接过药膏,“我自己来,你去睡吧,明天还要赶路呢。”
  累得快散架的芹青点头,直接躺在小床上打起了呼噜。姜留褪去外裤,将清清凉凉的药膏涂抹在被马鞍磨破皮的地方,也躺下睡了。
  丑正时分,有人轻轻叩门,芹青立刻警醒,起身到门边低声问道,“谁,什么事?”
  班大善在门外报号,然后道,“去修武打探消息的人到了。”
  姜留听到声音,立刻起身穿衣下楼。
  风尘仆仆的田勇上前拱手,压低声音道,“六姑娘,大少爷一行人十五日确实是留宿在修武县中四海客栈,辰时启程,乘马车出西城门走官道赶往武陟,然后失去了行踪。小人沿途打探,从猎户口中得知,十六日晌午时分,少爷一行人在修武和武陟两县交界的盘沟河边歇息,并从猎户手里买了一直岩羊。十六日夜晚,少爷他们并未在武陟沿官道的客栈落脚,也未曾进入盘沟镇。”
  姜留展开地图问道,很快寻找到了两县交界的几条溪流,问道,“哪条是盘沟河?”
  班大善上前仔细分辨一番,然后指着其中一条细线道,“这一条,这里是盘沟镇。”
  姜留又细细问了班大善一番,才让他下去歇息。她回到房中又掏出一份地图展开对照后,将手落在距离大郎哥失踪地不远的一个圈上,然后用毛笔在另一份地图上圈出此处,吩咐道,“叫醒田勇,让他带人立刻赶奔此处,这里有一窝土匪,大哥失踪八九不离十跟他们有关。”
  芹青带着地图去传信,回来后见姑娘还在灯下盯着地图,便上前劝道,“姑娘快睡吧,明日还要赶路呢。”
  还有姜留应了一声,目光还是紧紧盯在地图上不动。

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