姜六娘发家日常 第285节

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  “是!”姜宝兴冲冲地跑了出去。
  裘叔劝阻道,“二爷,昨日王问樵才登门,今日来的必不是他。您今日还有好多事要忙……”
  “爷去去就来。”姜二爷往外走,来的是岳母……也看!
  裘叔边追边劝,“若是一二般的寻常人,换辆马车去看热闹确实不会引人注意。二爷您不同,您是康安城第一美男子,万岁亲口封的送瑞谪仙,您的一举一动都有成千上万双眼睛盯着呢。”
  也是这个道理。姜二爷停住,顾左右问道,“爷好像忘了什么事……”
  裘叔连忙给周其武使眼色,周其武上前,“大人,年底该报送给京兆府的西城总文下官已草拟出来了,需您把关。”
  贺道斌也道,“大人,衙门今年开堂审案数量和结案数量也汇总出来了,需您用章。”
  姜二爷一本正经地点头,“都拿过来。”
  贺道斌和周其文去取公文,姜二爷倒背双手回房,姜宝则充作二爷的耳目,替他跑回府看热闹。
  上次王问樵被耳背的老管家姜厚拦在了姜家大门外,今日王家的马车直接停在了姜家后门。何婆子下车扣响门环,守门的婆子打开门客气问道,“您是?”
  看来这守门人是心来的,经连她都不认得。何婆子含笑道,“劳烦通禀一声,升平坊青芽巷王家二姑娘求见贵府老夫人。”
  王幽菡适时挑起车帘,向着姜家的守门婆子微微点头。躲在墙角的姜宝见来的只有王家姑娘,立刻转身回衙门,这样的热闹,二爷定没兴趣看。
  姜家守门的张润媳妇早得了六姑娘的叮嘱,还礼后依礼问道,“姑娘可有请柬或拜帖?”
  姜家何时多了这个规矩,王幽菡微愣,何婆子连忙道,“我家老夫人是贵府三姑娘和六姑娘的外祖母。我家老夫人卧病在床,不能亲自来,所以让我家二姑娘来给贵府给老夫人磕头、送年礼。劳烦老姐姐通禀一声。”
  说罢,何婆子取出几枚铜钱往张润媳妇手里塞。
  张润媳妇避开何,“您客气了,咱们府里不兴这个。请姑娘稍待,奴婢这就派人去送信。”
  姜家婆子无可挑剔的礼数,反衬着王幽菡和何婆子的不知规矩。王幽菡来送访,没提前送拜帖问主人家有没有空,说是送年礼,竟连礼单都没准备,只想着塞几文钱了事。素来,都是她们嘲笑姜家不懂规矩的,王幽菡面上挂不住,不再看守门婆子的脸,打量起江凌的新宅。
  那处本是她外祖父家。昨日在姜家正门外,王幽菡看到任府崭新的大门和院墙;今日到后巷,她发现后墙和小角门也推倒重建了。新砖新瓦新墙,看不出一丝孟家人在此住了几十年的痕迹。
  物非人亦非,往日不可追。王幽菡放下车帘,鼻子一酸眼泪便落了下来。
  片刻后,姜家北院管事的刘婆子赶来了。这让王幽菡面上好看了些,下了马车。
  刘婆子给王幽菡礼,“王姑娘来得实在不巧,我家老夫人正在陪着贵客吃茶。老夫人特让奴婢来给姑娘赔不是,也请姑娘回去后代我家老夫人问您祖母安。我家老夫人还说等她得空了,一定去贵府探望亲家母,也请亲家母不要客气,还需请医用药时,派人来知会一声就好。”
  刘婆子的话像耳光一样打在王幽菡脸上,她强忍着屈辱,请刘婆子代她谢过姜老夫人,才道,“劳烦嬷嬷派人去贵妇西院给我的燕儿表妹传话,我给她带了祖母亲手做的梅花糕。”
  刘婆子惊喜道,“贵府老夫人已能起身做糕点了?看来她老人家的身体已经大好了!”
  才没有!祖母拖着病体亲手做的!王幽菡抿抿唇,不想再与婆子费口舌。她不开口,何婆子便回道,“我家老夫人身上轻快了些,但还得好生将养着。劳烦嫂子给三姑娘传个话吧。若嫂子忙,我与姑娘自己去西院也好,我们认得路。”
  刘婆子哪能让她们进门,“我家三姑娘昨日就发了话,说她年前要闭门写书稿,不见客。姑娘还是把糕点交给奴婢,奴婢给您送过去吧。”
  姜家这是铁了心不让她们见三姑娘了,何婆子又问道,“六姑娘可在?奴婢将糕点交给六姑娘也是一样的。”
  “六姑娘早上就出门了,不知她何时才能回来。”刘婆子说完,眼见又有马车赶了过来,忙向王幽菡告了声罪,快步过去迎客。
  王幽菡见吏部尚书丁海全的夫人和丁家姑娘从马车上下来,连忙站在边上行了福礼,飞快想着该如何应对丁夫人的问话,才能跟她一起进姜府。
  谁知本就话少的丁夫人只略点头,便带着女儿进了姜家。被晾在门外的王幽菡再也受不了了,上车摔帘子,躲在里边不再出声。
  何婆子无法,只得将梅花糕交给姜家的守门婆子,告辞回府。至于年礼,她们不提,张润媳妇自是不会多问。
  把丁夫人送到西院后,刘婆子听说王家的车已经走了,快步返回北院。她可一句谎话都没说,老夫人的确是在招待贵客。若是事情顺利,姜家大少夫人明年就能进门了。在这个节骨眼上,怎能让王家人进府添堵。
  傍晚时分,姜留才和哥哥一起回府。听齐嫂讲了王幽菡来访的经过,姜留道,“王幽菡是觉得丁夫人和丁姑娘瞧不起她,才哭着走的。”
  “王家与丁尚书家八竿子打不着,没有任何往来。丁夫人在门外遇着王家姑娘……”赵奶娘的话还没说完,手中的毛巾就被少爷接了过去。
  江凌接过奶娘手里的毛巾,十分自然地为妹妹擦净手,然后把新买的糖块放在装糖的匣子里,推到妹妹面前。姜留先挑了一块软糖塞进哥哥嘴里,又挑了一块自己喜欢的桔子味硬糖方扔进自己嘴里,美滋滋地吃着问,“奶娘怎么不说了?”
  手里拎着少爷塞给她的布巾,赵奶娘哪还顾得上王家姑娘怎么样,为了自家姑娘,她愁得头发都要白了。
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  第573章 两小无猜
  姑娘到年十岁,少爷到年十二岁,都不能再算小孩子。他们不是亲生兄妹,但俩人却没有一点男女大防的意思,三年如一日地往一块凑。姑娘与三姑娘是亲姐妹,三年来还因上山治病、陪二爷南下赶考分开过数月,但少爷自打被二爷领回来,一天也没跟姑娘分开过。
  眼看着俩人吃完糖,就跟过家家一样捣鼓刚买回来的家居摆设,赵奶娘更愁了,干脆回姜府去找三姑娘,先禀了今日她陪着姑娘出去做了什么,然后拐着弯道,“任家只剩少爷一个人,若没人过去新院陪他,少爷那边确实冷清。二少爷、三少爷和四少爷是男娃,去新院与少爷一起打打闹闹,也能热闹许多。姑娘觉得呢?”
  姜慕燕当然明白赵奶娘的意思,不过她心里早已把江凌当做妹夫的头号人选看待,顾虑自然少了许多,“他俩曾同在藏云寺治病三月,有了共患难的情谊,凌弟把妹妹看做至亲。凌弟搬入新府后,父亲担心他一人胡思乱想,特意叮嘱留儿多过去陪陪他。便是外人知道了,也说不出什么。”
  赵奶娘……
  不对劲啊,三姑娘怎跟以前不一样了?
  姜慕燕知道赵奶娘是为了妹妹好,可有些事情她不能明着和赵奶娘说,只安抚她道,“您也无需忧心他们亲近会对留儿的名声有碍。大姐十七岁订亲成亲,二姐订亲最早也是十七岁,有她俩开头,我与留儿的亲事也不会太早。待留儿过了十五岁,自然而然就知道该怎么做了。”
  妹妹十六岁时容没有更好的妹夫人选,自己就问她中意不中意江凌,若妹妹中意,就让江凌向父亲提亲;若是妹妹不中意……到时再想办法。
  若是六姑娘十六七岁订亲,现在想这些确实还太早。不过赵奶娘仍旧不放心,又劝道,“这间屋子太大,烧炭火盆也不暖和,姑娘搬到新院书房读书吧?也好与六姑娘做个伴。”
  姜慕燕点头,“我与二姐商量之后再说。”
  被嫡母叫去做事的姜慕筝惦记着书稿,很快回来了。听三妹说起搬去江凌的院子读书,姜慕筝轻声道,“三妹也听我母亲提了想将这里改成大哥婚房之事?”
  这几日,伯母几次来滴翠堂转悠,虽嘴上没说什么,但明眼人都看得出来她相中了这里,想改为大儿子的婚房。但滴翠堂是她们姐妹几个读书之所,大伯母不好提,便想让二姐向祖母和伯父提吧?
  姜慕燕不愿掺和大房的事,摇头道,“我还不知,只是觉得这里冷了些,凌弟那边炭火烧得足,咱们搬过去能少受些冻。”
  “我跟着过去,会不会打扰到凌弟?”姜慕筝问道。
  姜慕燕含笑,“他早就提过让咱们搬过去读书,不会打扰的。”
  江凌将东院辟做书房,他用的是正房东间,正房西间虽空着。但她们搬过去读书后,三郎和四郎必定会吵闹着要搬过去,若她们占了西里间,让三郎在厢房读书,必会让嫡母不满。于是,姜慕筝跟妹妹商量道,“那,咱们搬去他那书院的东厢房?”
  姜慕燕晓得二姐的顾虑,点头笑道,“也好,东厢房里外两间,用起来更方便些。”
  二姑娘也跟着过去,实在是再好不过。赵奶娘喜笑颜开,“那奴婢先去禀明少爷,将书房收拾出来?”
  姜慕燕起身,“我去吧,我坐得累了,想出去走走。”
  跟随姑娘一起出了滴翠堂,穿过花园向西走时,书英压低声音道,“姑娘怎不明着跟川婶子说呢?”
  赵奶娘的丈夫名作姜大川,院里的小丫鬟都唤她做川婶子。
  “此事若传开,只会让凌弟和留儿不再在。”姜慕燕叮嘱道,“这只是我的一点小心思罢了,不可传入第三人的耳朵。”
  姜慕燕自小与孟庭晚玩在一处,自她记事起,家里、外祖父家和孟家人就总说要给他俩订亲,听得多了,姜慕燕便真觉得自己以后会嫁给孟庭晚,孟庭晚应也有相同的想法。后来两家交恶,姜慕燕万分难过,许久都缓不过来。
  现在轮到了妹妹和凌弟,姜慕燕不愿再让他们经历这些。五六年之后会怎样谁也说不好,不如让他们两小无猜地长大。若他们能两情相悦,那是最好不过;若是妹妹长大后不喜欢江凌,如此相处便能免去许多尴尬;若是长大后妹妹喜欢江凌,江凌却不喜欢妹妹……
  看到向这边走来的江凌,姜慕燕的眸子冷了冷,到时,再议。
  江凌敏锐地察觉到三姐看自己的眼神有些不对,不过他并不在意。三姐喜胡思乱想,鬼知道她看到自己时,脑袋里再瞎想些什么。
  两人面对面站定,姜慕燕收回思绪,问道,“你这边书院的东厢可还空着?”
  “空着。”江凌答道。
  “我和二姐想搬过来读书,可成?”姜慕燕再问。
  “你和二姐在西屋,西屋里书架和书桌齐全,将书本搬过来便能用。”江凌补充道,“东厢里外两间,若大哥他们几个想过来读书,东厢能容得下。”
  姜慕燕点头,“我去请示祖母,等祖母点头后我们就搬。”
  丁夫人还在西院,祖母院里的客人已经走了,姜慕燕过去时,祖母和伯母脸上都带着笑,姜慕燕便明白大郎哥的亲事已经商量得八九不离十了。
  听到姜慕燕说要搬到江凌院子里去读书,陈氏万分赞同,“滴翠堂的屋子大,门窗也不严实,点两个炭火盆都不暖和,前几天儿媳就怕孩子们冻着,想着该怎么办才好。”
  姜老夫人也道,“既然凌儿让你们去,你们便过去吧。他一个人住在那边,未免太冷清了些。炭和笔墨等一应物什,依旧从咱们这院里领。”
  “瞧您这话说的,凌儿不是外人,还能在乎这点东西。”陈氏笑道。
  吃一堑长一智,姜老夫人严肃道,“凌儿是不会在乎,但我在乎。我不想让人在我背后说姜家占一个孩子的便宜,不管亲疏远近,事情必须按照规矩办。燕儿,你们去了那边,也要照此行事。”
  “是。”姜慕燕万分认同祖母的话。
  姜老夫人又对大儿媳道,“你去挑两样合适的东西,给孙翰林家送过去。”
  孙世杰的夫人帮儿子做媒,确实该谢谢人家,陈氏欢欢喜喜去了。
  姜老夫人拍拍身边的位子,温和道,“燕儿来祖母身边坐。”
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  第574章 姜六郎
  姜慕燕规规矩矩地坐下后,姜老夫人握住孙女微凉的小手,温和道,“今日你二表姐过来的事,你可知道?”
  “知道。”姜慕燕低下头,外祖母和表姐如此行事,让她有些抬不起头来。
  孙女当着她外祖母的面,直接否了让姜家给王幽影准备催生礼的事,这让姜老夫人非常高兴。六丫头要收拾王家,让他们懂规矩,姜老夫人拍手叫好。不过留儿还小,做法太孩子气了些。若是一直僵持下去,有理的事情也要变得没礼了。
  姜老夫人继续道,“你外祖母不是不将你放在心上,王家遇到了难处,她心里着急,才失了分寸,今日让你表姐送点心来,说明你外祖母已经意识到在这件事上委屈了你们。明日你让齐猛家的去一趟升平坊,给你外祖母解释一声,说你最近忙得脱不开身,年后再去探望。你们是晚辈,该有的礼数一点也不能差,大年初二时,你们不要等着外祖母派人来请,早些过去拜年。让凌儿也跟着去,他既拜了义父,你娘就是他的义母,论理他也该去。”
  “是。”姜慕燕起身,“祖母,孙女明日给外祖母熬一盅疏肝清肺汤,让齐嫂送过去,您觉得可还妥当?”
  “很好。”姜老夫人点头。
  姜慕燕从书英手里接过准备好的大洞果,双手递到祖母面前,“这是大洞果,您嗓子不舒坦时,可用来泡茶喝。”
  大洞果便是胖大海,姜慕燕让王继良送过来的胖大海个大饱满,外皮完整,色发亮,乃是上品。姜老夫人这几日接待了不少贵客,话说得多了嗓子发干,用大洞果泡茶喝再合适不过。姜老夫人领了孙女的好意,待她出去后,感叹道,“燕儿真是长大了。”
  “三姑娘心里惦记着您呢。”刘婆子笑道,“三姑娘是二爷的亲闺女,随了二爷的好心肠。”
  提起儿子,姜老夫人立刻笑成了花,浑身都觉得舒坦了,“眼瞅着就要下雪了,让雅正给枫儿挑件厚斗篷送过去,免得他受了寒。”
  “是。”
  傍晚时分,被众人期盼多日的大雪,终于被寒风送进了康安城,一个时辰后,地上便落了半寸厚的一层,点亮了暮色。孩子们放下爆竹,在雪里撒欢打闹。姜家众兄弟姐妹在江凌院子里比赛滚雪球时,立政坊燕来巷派人送来消息,张家二少夫人王幽影产下一女,母女平安。
  “孩子多重?”姜留问道。
  “五斤三两。”赵奶娘回道。
  五斤三两啊,姜留弯腰抱起自己滚的雪球掂了掂,自己的第一个小外甥女,还没有她手里的雪球沉。
  书房里的姜慕燕放下笔,“不是说腊月底正月初才生么,怎么早了半个月?”
  齐嫂回道,“奴婢从张家婆子嘴里打听不出什么,她只是反复说着等孩子洗三时,请姑娘和六姑娘一定过去。”

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