姜六娘发家日常 第157节

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  姜留握着糖块分析道,“我猜,孟家一定是想让刘守成想办法,把孟三从京兆府大牢,提到大理寺去。”
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  第292章 梅花雪水白团茶
  今日是重阳,家家户户登高望远,归来后身体疲乏早早安歇,所以入夜后街上静无行人。为了不引人注意,孟二孟寻礼并未乘坐马车,而是以一件披风罩头,快步赶往西市梦春坊,从后门直接进入雅间。
  孟二进入雅间解下披风,笑着与桌对面人道,“寻礼来迟,劳大人久等了。”
  大理寺少卿刘守成面上没有一点笑模样,当面质问道,“我怎听人说雅娇出城后失踪了,她现在何处?”
  孟二惊讶,“大人听何人说的?雅娇就在府中,寻礼出府时还听到她在书房抚琴呢。”
  刘守成面露疑惑,“当真?”
  “千真万确。大人若不信,明日可派人入府查看。今日下官登高归程时,府中管事清点人数,发现挑吃食的粗实丫鬟少了一个,便派人四下找寻。怕是有人看到管事寻人,便胡乱猜疑,传到大人耳中时已不成样子了吧?”孟寻礼苦笑。
  见孟寻礼不似说谎,刘守成悬着的心这才放下来。儿子在府里哭闹说孟雅娇跟野男人跑了,刘守成派人去孟家打听发现孟家确实在四处寻人,这才信以为真,怒不可遏地叫来孟寻礼质问。虽说是误会一场,但却也让他松了一口气,“确实有些不成样子,雅娇无事我也就放心了。”
  孟寻礼给刘守成斟茶,“是下官约束下人不严,才出了这样的闲话,还劳大人您辛苦这一趟。”
  他这么说,让刘守成的脸皮有些发热,惭愧道,“刘某身为大理寺少卿,却如此偏听偏信,着实惭愧。”
  “大人哪里话来,您是关心则乱。”孟寻礼面带感激,接着道,“若非如此,此等闲话岂能蒙蔽了您的慧眼。在咱们大理寺中,谁人人不知您刑讼复审的公允,先帝都对您赞誉有加呢。”
  刘守成的嘴角忍不住翘起,被先帝称赞,是他十数年的仕途中最高光的时刻。
  孟寻礼见哄好了刘守成,便挂起了一脸担忧,忍不住叹了口气,低头转动茶杯。
  谁知刘守成还沉浸在先帝赞赏他的回忆里,没有注意孟寻礼的动作。
  孟寻礼不得不重新叹气,再叹气。
  刘守成回神见孟寻礼难掩悲伤的模样,马上知道他又要提被判了斩刑的孟寻真,心中生出厌烦,不过此番是他主动找孟寻礼来的,总不好抬脚就走,便扯起其他的,“磨勘之期临近,昨日萧大人提到大理寺中官员近三年的功绩,还称赞了你。”
  刘守成的意思很明白:你要识趣,你升迁重要,还是你那个快死的兄弟重要?
  孟寻礼果然犹豫了一下,道,“下官初入大理寺时百事不通,全赖大人您提携,才有今日。”
  刘守成满意了,“本官不过是稍加点拨,是你聪慧又知上进,大理寺八评事,属你最为出色。大理寺四司直中,胡跃坤最为出色。”
  大理寺评事升一级,便是大理寺司直。胡跃坤若被提拔,空出来的大理寺司直的位子,看你的表现,你表现好就是你的。
  孟寻礼听到这里,哪还顾得上废物孟三,立刻殷勤给刘守成斟茶,上梦春坊里最好的茶点,并招来坊里最漂亮的歌姬抚琴。
  听呼延图报说孟春坊雅间内响起了靡靡之声,姜二爷靠在椅背上,啪地一声展开扇子,轻轻摇着。
  姜猴儿见状,立刻将桌子拉到一边,将二爷的大长腿抬起放在软凳上,掏出早就准备好的真丝锦缎软头美人锤,为二爷锤腿。
  姜宝最见不得姜猴儿这副狗腿样儿,上前问道,“二爷,他们开始听曲儿,是事情谈拢了吧?”
  “非也。”姜二爷合扇指了指自己的大腿,姜猴儿立刻将美人锤移上来,力道适中地锤着。姜二爷又舒服地躺好,懒洋洋地道,“他们若谈的是孟三,必定没有听曲儿的心思。既然开始听曲儿,那就是……”
  姜宝听不到二爷接着说,忍不住好奇追问,“就是什么,请二爷明示。”
  姜猴儿白了这白痴一眼,接着道,“那就是,孟二不管孟三了。”
  不管了?姜宝疑惑不解,“他们把孟家女嫁入刘家,不就是为了救孟三么?怎事到临头又不救了,那孟家女还嫁不嫁?”
  “非也非也。”姜猴儿将美人锤从二爷的左腿移到右腿,“孟二力主把孟嫁女嫁入刘家,表面看是为了孟三,实则是为了他自己的前程。二爷是看着孟二长大的,孟二有多薄情,没人比二爷更清楚,对吧二爷?”
  姜二爷点头,“如果是孟老大在康安,或许真会为孟三着急上火。但孟二不会,在孟二眼里孟三就是个累赘。”
  呼延图也忍不住道,“那他怎么跟家里人交待?”
  “男人的嘴,骗人的鬼啊。爷睡会儿,待刘守成出来时再叫醒爷。”姜二爷伸了个懒腰,打哈欠闭上了眼睛。
  刘守成在梦春坊一直快活到子夜,才被孟寻礼送上了马车,启程回府。途径光德坊时,刘守成听到有说笑声,挑开车帘见姜枫站在京兆府门前,与更夫说话。
  刘守成命人撩起车帘,笑道,“夜已深了,姜大人竟还在街上巡逻,如此勤勉奉公,着实令我等羞愧。”
  “廉洁奉公”是景和帝赐给姜二爷的匾额。姜二爷拱手行礼,“刘大人一心为民,才是下官效仿的榜样。”
  “一心为民”是先帝给刘守成的赞语。刘守成最爱听的就是这句话,他与姜二爷四目相对,笑得格外真诚,“本官刚得了一饼好茶。”
  姜二爷立刻接话,“那下官下次去大理寺时,定要讨一杯来尝尝,大人可别舍不得。”
  “旁人若来,本官还真舍不得,不过谪仙来了,本官定要好茶好水招待着。”刘守成笑出了声。
  “下官还有一坛放了五年的梅花雪水,不知配不配得上大人的好茶?”姜二爷笑道。
  “梅花雪水白团茶,当属绝配。”跟姜枫说话实在是太省劲儿太舒坦了,刘守成放下车帘后,嘴角的笑也收不住。难怪万岁喜欢他,这样会来事儿又长得顺眼的人,谁能不喜欢?
  跟在车边的刘府管事感慨道,“以前子夜时,想见康安城第一美男子只能去清平江的花楼或画舫上找寻。谁成想转过年,他竟身着官袍彻夜值守西城,当真是士别三日当刮目相看啊。”
  刘守成哼笑一声,“蠢材。姜枫若值守,该在西城兵马司衙门才是,他深更半夜出现在京兆府门口,跟值守没有一文钱的关系。”
  “请大人明示。”
  “他这是专程等着本官呢,让本官知道孟家的一举一动,皆在他的掌握之中。”刘守成感慨道,“姜冕死后,姜松没能耐撑起姜家,任谁都想踩姜家几脚。谁成想到转眼之间,名声烂透了的姜枫竟然站出来了。”
  孟回舟对上姜冕,平;孟回舟对上姜松,孟回舟胜;孟回舟对上姜枫,伪君子对真小人,孟回舟必败无疑。
  孟回舟不行了,孟家谁能与姜枫一争雌雄?
  孟寻礼?刘守成不屑地哼了一声。
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  第293章 秋斩
  寒露,是二十四节气中秋季的第五个节气。时至寒露,天气由从凉爽向寒冷过渡,地面的露水将要凝结成霜。寒露又分为三候:一候鸿雁来宾;二候雀入大水为蛤;三候菊有黄花。所以,寒露对于大周百姓来说,除了可赏枫叶、吃螃蟹、饮秋茶外,还可以齐聚菜市口围观一年一度的盛事:砍人头。
  秋,刑官也,天地之义气,常以肃杀而为心,秋后处斩犯人,合天道、顺节气。康安城南城门外当阳菜市口,一大早便有人来打扫清理干净,架起刑台。羁押在康安城各处衙门大牢中当斩的囚犯,将在巳时押出牢房,游街之后送至当阳菜市口行刑。
  京兆府死囚牢内,狱卒送来的早饭为四菜一壶酒,香气弥漫。但囚犯们却无一点喜悦,因为这是他们的断头饭,吃完这一顿,他们将人头落地,奔赴黄泉地狱。这叫人怎高兴得起来?
  面对断头饭,有人沉默,有人痛哭,有人暴跳如雷。
  孟三抬手就掀翻了桌子,大声骂道,“爷不吃!你们这帮龟孙给爷等着,等我爹来了,你们有一个算一个,谁都跑不了!”
  “爷等着你!”狱卒手里的刑棍狠狠敲在铁护栏上,清脆地响声震得人耳膜生疼,“不过,爹你是见不着了,见你爷爷还容易点儿。”
  到了这一刻,孟三真得慌了,他探手去抓狱卒的衣袖,声嘶力竭地吼着“我爹会来的,一定会来的!”
  狱卒白了他一眼,“不想做饿死鬼就把地上的饭捡起来吃,再过半个时辰,也爷们就该给你们更衣,送你们上路了。”
  孟三瘫坐在稻草上,口里喃喃地含着,“爷不会死的,不会死的……”
  被孟三的嚎叫折磨了数月的狱卒忽然弯腰,“孟三公子知道为啥要给你们更衣不?”
  孟三依旧喃喃念叨着,“爷不会死的,该死的是姜二、是姜家,爷不会死的……”
  狱卒阴森森地道,“不更衣扎紧裤腿,等你们上断头台吓得屙屎撒尿弄脏刑台,还得劳爷爷们费劲儿收拾!孟三公子要是条汉子,刽子手举起大砍刀时,你就别怂!”
  杀人他看过很多次,每次都拍手叫好,与兄弟们评论哪个的血喷得远,哪个脑袋落地后眼睛嘴巴还会动。但这个被砍头的人现在要换做他自己了,孟三吓得魂都要飞了,“爷不会死的,爷不会死的……是姜二陷害爷,不让爷出牢房的,该死的是姜二……”
  听到孟三开始说胡话,牢头苏江吩咐道,“把他下巴卸了。”
  “是。”
  孟三的下巴被卸掉后,牢里终于恢复了安静,只剩下吃饭吧唧嘴的声音。
  秋斩是大事,京兆府尹张文江早早就给京兆府和五城衙门开会分派了差事。西城兵马司的差事是协助南城兵马司和羽林卫把守当阳菜市口。
  羽林卫要布重兵,以防有人在路上或刑台上劫走犯人;南城兵马司的差官负责竖起人墙,维持秩序;姜二爷的任务是安抚现场百姓,以防百姓被人煽动闹事。
  至于怎么安抚,张文江没有名言,只让姜二爷便宜行事。当阳菜市口每年寒露都会砍人头,姜二爷不好这一口,一次也没看过。这次有差事在身,也为了监督孟三不会被孟家人半路用替死鬼代替,姜二爷一大早便到了当阳菜市口,与各衙门的差官和羽林卫官兵打过招呼后,姜二爷便到了刑台正东方,稳稳站定。
  站东方,一是因为紫气东来,可破煞气;二是刽子手也站在东边,有刽子手挡着,姜二爷就不用直面杀头的场面。
  他不是因为害怕,是因为觉得这事儿没劲儿!姜二爷握紧手里的桃骨扇,摸了摸扇尾挂的辟邪坠,心里才觉得踏实些。
  金乌负日缓缓爬升,刑台渐渐被里三层外三层地围拢起来,彭伏九命南城兵马司的差官们以一臂举例拉开人墙,站在半人高的护栏内,以防百姓冲入刑场。
  这些百姓中,有胆大来看热闹的,有苦主来看仇人掉脑袋的,还有来收尸的囚犯家眷。三种人三种面向三种心态,观之引人深思。
  若严格算起来,姜二算是第二种,但他此时却一点也不兴奋。姜二爷很明白孟三犯的是死罪,他必须死,以震慑那些对姜家怀有恶意的小人。可他此时的心境,跟他射死姚岱山之前的心境很不一样。当时是害怕,现在是复杂。
  彭伏九将姜二爷脸色不好,连忙递上一个香囊,低声道,“二爷嗅一嗅,兴许能好受点儿。”
  姜二爷接过来放在鼻下,嗅到了带有松木清凉香气的瑞脑香,果然觉得舒适了些,轻声问道,“你媳妇和孩子可还好?”
  彭伏九的媳妇海棠原是姜二爷身边的一等丫鬟,去年七月时给他生了个大胖小子。提起妻儿,彭伏九凶悍的脸上尽是傻笑,“好着呢,不过成儿他娘说让小人这两天不要回家,免得带什么不好的东西回去吓着孩子。”
  “成儿还小,确实该注意这些。”姜二爷自袖中掏出一个辟邪避煞符,“这个你带着。”
  彭伏九连忙道,“二爷,小人带着呢。”
  “拿着吧,这是玄都观的归渺亲手画的。”姜二爷道。
  玄都观观主归渺道长乃是康安法力最高深的道士,他的符可不是轻易能得的。彭伏九不客气了,连忙伸双手接过,“多谢二爷。”
  姜二爷点头,便将姜宝从人群走了过来。彭伏九将有人来报事,立刻知趣地避到一旁。
  姜宝到了近前,低声道,“京兆府的死囚犯们已经押出大牢进入天门街,孟家的马车也出柿丰巷了,付长春也出了刑部。”
  刑部侍郎付长春乃本次秋斩的监斩官。姜二爷面容严肃地站起身,唤来今日随他前来的两个巡街副使冯子瑞和韩宏奎,“干活了!”
  见到姜二爷站起身,围观的百姓们立刻骚动起来,目光皆随着姜二爷的脚步而动。
  姜二爷目光扫视一圈,停在一个抱着坛子的,十岁上下的孩子身上。这孩子面容庄重地坐在木栏边,眼睛一眨不眨地望着刑台。
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  第294章 好汉不提当年糗
  这孩子年纪不大,小脸黄瘦,神情呆滞。他的衣裳虽补丁挨着补丁,但还算干净,头发也梳得整齐,应不是乞儿,看样子也不是来看热闹的。姜二爷招手唤过韩宏奎,用眼神示意他注意着这个孩子。
  韩宏奎领命,派人专门盯着他。
  巳时过半,各衙门的囚车游街过后,陆陆续续赶到当阳菜市口刑场。一身烂菜叶子臭鸡蛋的犯人被押上刑台跪好。随着犯人赶来的还有不少百姓,菜市口热闹起来,地上、墙上、房顶上甚至树上到处都是人。哭声、骂声、笑声和喧哗声不绝于耳。

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