大皇子究竟何时夺嫡 第229节

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  “夏卿你的意思呢?”
  “臣以为可以还。如今西戎未灭,与北戎当初的情况还是大不一样的,我们如今兵力不足,留下这些人必成隐患。”
  林乐庆跳出来反对道:
  “可是郡王,若把这些人还给他们,就意味着他们能再次扩充兵力,会增加以后攻打西戎的难度。”
  两人所说的,也是李洵所犹豫的地方。
  可他无法像真正的古代将领一样屠城消灭对方有生力量。
  那些牧民,只要还是平民,又没有过激的反抗行为,他就不可能赶尽杀绝。
  思虑再三,他心中有了决断:
  “人可以还给他们,财物不能给。要把这些人发展成兵员,也要养得起才行。”
  这已经是他对那些西戎牧民最大的仁慈。
  扣留下他们所有的财物,以西戎仅剩的一半国土,能让这些人不在冬天被冻死饿死便很不容易了。
  元气大伤的西戎,想养更多的兵进行反扑,还需要不少的时间。
  为了己方人质的安全,也为了后续西戎草原的稳定,这件事上他可以让步。
  李洵展开纸笔,给伍汲写了封信,让他负责前去与那彦图谈判。
  这次出来没有带文官,林乐庆性情太冲动,夏金良太迂执,都不是与人周旋谈判的好人选,只能由长期负责情报,很擅长随机应变的伍汲前去。
  他的底线已经在信里写明白了,伍汲会知道什么时候该强硬,什么时候该让步。
  *
  长宁郡原本的守军士兵们,最近过得无比煎熬。
  自从守将严峥放了西戎大军进城后,他们就落入了西戎的掌控之中。
  几次血腥镇压后,为了家人与自己的性命安全,他们不得不效命于西戎,成为西戎大军的马前卒。
  慎郡王大军主力到达蕃平后,便开始了出城作战,逼得西戎节节败退。
  双方交战中,那震耳欲聋的炮火声,那无处可躲的细小飞弹,无不让人胆寒。
  经过几次交手他们已经知道,只要被那些飞弹击中,哪怕没受多严重的伤,后面回去也会伤口溃烂,发烧最后死亡。
  一开始,他们还很庆幸,那些飞弹打得远,对于冲在最前面的他们来说反而比较安全,受伤的往往是中间的西戎士兵。
  可当他们退回长宁城后,那彦图改变了策略,直接让他们作为守城的主力军,正面对抗攻城的慎郡王大军。
  但凡想让家人活着,他们便没有说不的权力。
  邱水生便是这些士兵的一员。
  慎郡王大军炮火猛烈,与邱水生一起被赶上女墙的人一共有好几千。
  临近城门之处,受到的攻击是最猛烈的,他身边的同袍一个个接连倒下,他算是运气好的,因为是弩手,一直在垛子里负责床子弩而没有受伤。
  可眼看着外头血肉横飞的惨烈场面,他还是忍不住瑟瑟发抖。
  眼见着城墙上的防御力量已经不多,另一批中原士兵又被赶了上来。
  前有慎郡王的猛烈炮火,后有西戎蛮子的屠刀和家人的性命,他们根本无路可退。
  正在他以为自己就将命丧黄泉的时候,不知道为什么,第二批中原兵补上来后,慎郡王大军突然就不再攻击了。
  所有人都暂时松了口气。
  但死亡的阴云并没有散去。
  每天都有同个营房的人去伤兵营看望亲朋好友,带来不祥的消息。
  “今天又有二十几个人被抬出去扔了,我表弟也是。”
  一个士兵红着眼眶道。
  整个营房的气氛顿时更加压抑,有人忍不住流泪大哭:
  “这就是帮西戎蛮子攻打慎郡王的报应吧!不然明明只是那么小的伤口,怎么会死人呢!”
  “我们不想的啊,都是西戎蛮子逼的!”
  “我们都会死,都会死在慎郡王的神兵利器之下!”
  营房里头哭成一片。
  邱水生也和他们一样满心绝望。
  慎郡王大军如此所向披靡,西戎蛮子不会是对手。可在西戎蛮子落败之前,首先死的,就是他们这些中原兵。
  他们所有人,都会像曾经被派到蕃平前线的军奴一样悲惨地死去。
  明知道这个结果,犹如蝼蚁一样的他们,却没有任何反抗的余地。
  他们在最危险的城楼上,城楼下的掩体里却都是西戎兵,他们只能攻击进犯的慎郡王大军,就算想反水攻打西戎兵或者夺取城门,也没有机会。
  哪怕不是自愿的,他们在被迫背叛了朝廷的那一刻,他们便成了慎郡王的敌人,只能被西戎大军拖着一起去死。
  *
  与得知慎郡王到来,却觉得自己只能成为牺牲品的大启士兵们不同,身在地牢中的李舒仪,则是一无所知地等待着。
  她完全不知道慎郡王已经迅速地攻克了那么多城池,只是坚信实力强大的堂兄一定会取得最后的胜利,同时也知道,身为和亲公主的自己,未必能活着等到那一天。
  她传出消息,在大堂兄那边或许是有一点功劳的,当西戎军队处于劣势后,她或许会被吊在城墙上做人质,也或者会被战败的那彦图泄愤杀死。
  这是必然的,从她给大堂兄报信的时候起,她就选择了死路。
  但她这条命啊,还是有些价值的,至少在必死的结局下,她主动求死的豪赌又赌赢了。
  她和侍女陪房们都活了下来。
  既然如此,不到最后一刻,她便绝不会主动放弃自己的生命。
  在有限的条件下,她尽力保护着自己虚弱的身体。
  那彦图让人送来的食物她好好地吃下去,每天还会尽可能地多走动,让身体更健康一些。
  这一日,她正在狭小的牢房里活动,那彦图却来了。
  他神色阴沉,目光中满是痛恨地盯着她看了好半晌,从牙缝中挤出一句话:
  “李舒仪,你给我记着,无论你去了哪里,都永远是我的女人!”
  李舒仪压下心中的疑惑,冷淡地看着他:
  “我身处囚笼,能去哪里?”她试图套出更多的信息。
  可那彦图却不愿意再说了,只是深深地看着她,压抑着胸膛里激荡的情绪。
  今天他与慎郡王的副将达成了最终的和谈协议。
  身为弱势的一方,他根本没有太多讨价还价的余地,仅仅是因为看出来慎郡王一方对人质的重视,才勉强达成了目的。
  他保住了乾山,保住了东半片国土上的牧民,也争取到了剩余军队平安撤退的方案,还保全了他的父汗和被俘的所有贵族。
  唯独无法留下这个怀了他孩子的女人。
  慎郡王那边很强势,人质一个也不能少。
  不管是怀孕了,还是感情深厚的借口,他们统统不接受,要求必须返还所有大启国民,否则便没得谈,直接兵临城下。
  他不能赌慎郡王的耐心到底有多少,对这些人质的怜悯有多深,为了大局,他只能舍弃她。
  这个狠心的女人,她赢了,她的母国也赢了!
  接下来,他马上就要准备撤军和首批次的人质交换,她是最后一批次的人质。
  至少在最后的日子里,他不想看到她因为能离开他而高兴。
  第177章
  最先交换的人质, 便是伤员,老弱病残与妇孺等不适合长途跋涉的人群。
  这对李洵和西戎双方,都是一种便利。
  西戎方面, 本就是不愿意带着这些累赘离开的。
  李洵这边,也希望能提前救治伤员, 以及少些路上照顾护理这些人的成本。
  所以,西戎送回第一批人质,李洵则允许一位西戎降将, 带着距离乾山最远的伊尔喀城的平民与俘虏撤离。
  当然, 除了人,他们不能带任何财物,反正路上还有野草野菜, 饿不死。到了下一个没被李洵占据的西戎的部落, 能否争取到其他物资援助, 便是他们自己的事。
  而长宁城中,那些老弱病残的平民和伤残士兵们, 也在西戎士兵的驱赶下, 被远远地送出了长宁城外。
  符勇便是伤兵里的一个,他发着烧,浑身虚弱无力,周围都是和他一样的人。
  他们当中像他一样还能走的, 便勉力自己走,不能走的, 则由其他人搀扶着。
  除了他们, 队伍前方, 还有很多老人, 孩子, 妇孺。
  所有人在凶狠的西戎兵的驱赶下,带着满心的恐惧往前走着。
  他们不知道自己要去做什么,却不得不以最坏的情况进行猜想。
  他们这样的人,活着也是浪费粮食,除了让他们去做交战最前线的炮灰,抵挡敌方的弓箭炮弹,还能有什么别的用处呢。
  麻木地绝望地往前走着,过了护城河,又往前走了大约十里路,他们果然看到了慎郡王大军。
  人不是很多,只有上千人,却远远地能看见曾经让许多人送命的可怕武器。
  那高高飘扬的蛟龙旗,像是催命的鬼符一样让人心颤。
  “我的死期就在今日了!只希望西戎蛮子看在我未曾反抗的份上,给我家里人一条活路。”
  符勇心如死灰地想着。
  然而,出乎他意料的是,双方竟然并没有打起来。
  那驱赶他们来的西戎士兵长官,走上前去与对面的将领说了些什么,然后便命令他们继续向前走。
  西戎士兵们则掉转马头往城里跑去。

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