8.一壶酒几个牛

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  1.
  在府中安静待了两日,直到伤口消肿,外面的消息也突破厚厚的宫墙,飞进前桥的耳朵。
  起先只是传言有一贵女在街巷被人批颊,后来“街巷”变成“当街”,又变成“烟花巷”,贵女的身份也有模有样地具体化,终于安在她的头上。
  ——震惊!公主在青楼下与恩客争风吃醋,惨遭痛殴批颊!
  前桥哭笑不得,终于知道她为什么被梁穹下了“禁足令”。
  她这脸伤一但被人看到,或是她当真报官去海捕劫匪,满城风言风语就会坐实在她身上。
  前脚被打,后脚就有人写新闻稿,可以说是十分故意了。
  好在是茶馆媒体当道,街头巷尾都是听个爽快,没一个真信。这要放新媒体时代,以前逛青楼的混账事随着翻出来,不知要被锤死几个轮回了。
  于是她对梁穹的未卜先知更加佩服,这两天总往书房跑。梁穹虽忙于伏案,却也期待她的打扰,一手将她搂在怀中,一手翻看账目。两人亲昵地靠在一处,耳鬓厮磨。
  前桥对货币单位毫无概念,指着上面某一行道:
  “这些钱,够买多少头牛啊?”
  “牛?”这是什么换算法?虽然疑惑,梁穹还是回答道:“大约三百头吧。”
  也就是三百个桃蕊给她干半年,前桥暗自咋舌,又问:“是什么支出,这么多?”
  “这是本月的采买开销,如半月后送往郡主府的婚仪,殿下赴婚宴所穿的礼服,还有一些用于日常往来的礼品。”
  “二皇子结婚,我送礼也就罢了,怎么还要亲自去啊?”
  她们不怕怨女魏留仙大闹婚礼吗?
  “这场婚礼不同其他,是荆兴两国交好的举国盛事,殿下是圣上唯一的妹妹,地位尊贵,在场方不失礼。”
  前桥撇嘴道:“原来我是吉祥物。希望他们结婚顺利,别出意外。”
  只要二皇子顺利结婚,这段感情线才能彻底消失,她也再不用担心出轨之名坐实,再惹出什么风波。
  “那我一年的工资相当于多少头牛?”
  梁穹不禁失笑:“为何总是问牛?”
  前桥哪知道啊?她那晚问桃蕊半年俸禄能买什么东西的时候,桃蕊回答她一头牛,于是“牛”就成了前桥概念中的一般等价物,和货币体系挂上钩了。
  “按照今年的状况看,公主采邑的税收应该有五百头牛左右。”
  等下,一年收入才五百头牛?可是这个月光送礼就花了三百头!
  桃蕊一年工钱是两头牛,府中奴仆最起码有七十个,那一年就是一百四十头牛。
  所以说,送完礼自己只剩下六十头牛,还要养活十六个闲人吃饭!
  “咱们府是不是要破产了?”前桥呆道。
  梁穹扶额笑:“哪有的事?殿下忘了,除了采邑收入,还有圣上的赏赐,地租的收入,丰库的盈利。与贵女们的财产往来只是互赠,怎会破产?”
  前桥咋舌道:“这么说来……我是真有钱啊!”
  “当然,在荆国除圣上外,殿下是头等富贵的。”
  “可我看你们穿着打扮都不夸张,一点都不像京都最有钱的样子。”
  梁穹解释道:“钱财虽多,也要用之有度。公主府内除必要开销外,闲钱都存入丰库,为圣上所调配拨给。赈灾地、垦良田、修兵甲、赡老弱,以有余奉不足。殿下每年从丰库获得资利,岂不比穷奢极侈好多了?”
  前桥目瞪口呆:“好家伙,你们很先进啊!也就是说,咱府里一大部分钱都……买国债了?”
  梁穹道:“丰库中的金钱,确实有不少是从公主府来。”
  哇塞,那她不就是荆国小股东了?一本万利,旱涝保收啊!诱荷plus还挺会搞。
  ——
  2.
  在梁穹处待到晚饭时分,手环却突然红光大闪,前桥马上找了借口离开,匆匆赶回寝殿,上床拉帘。
  “哎呦姐妹,你终于在了!你这几天咋失联了?”
  诱荷plus的声音带着哭腔:“呜呜呜,我一直在学习!什么命啊,刚过来几天,就特么赶上期中考!我都要崩溃了。”
  “啊,你不是说要躺平吗?”
  “我就那么一说。我躺平,还怎么和同桌考同一个大学去?”
  前桥满脑袋问号:“之前不是说相中体委了吗?怎么又同桌了?”
  “小孩子才做选择……”
  前桥知道她又要犯老毛病,瀑布汗道:“这可是高中啊,可不兴开后宫啊!”
  “不不,姐妹,哪能是后宫呢?只是谈恋爱鹅已嘛~想想看,如果用我之所学,成为他们懵懂时期的白月光,等高考完不就有一群男友预备役了?”
  ???哈,她真是那啥改不了那啥啊。
  前桥好气又好笑:“我怎么觉得我的剧情都被你糟蹋了?”
  “你的所作所为才是糟蹋剧情,我明明是充分利用资源!”
  这没皮没脸的语气,把在前桥心中刚刚建立的正面评价一扫而光。
  “诶,姐妹。”诱荷plus又问:“你说我啥也不会,期中考怎么办啊?”
  前桥也替她头疼:“你不然……把这东西带考场上去?你小声读题,咱们商量着来?”
  诱荷plus笑了:“姐妹,不是我不想作弊,但把它带进考场,也太明显了吧!”
  “你可以说是电子手表嘛。”
  “哈?电子手表?你看我像个高达吗?”
  前桥越来越感到不对劲:“你用来跟我对话的东西,到底是什么啊?”
  “耳机啊。”
  “耳机?”
  “我的头戴式降噪耳机。诶,我以为你也是耳机。”
  前桥看了眼手腕:“我的是小x手环……”
  “哈?手环也有麦克风吗?”
  前桥终于想明白了一些事,为啥诱荷plus一上课就断线,原来是耳机目标太大,压根儿没法在课堂用。
  “姐妹,那我也无能为力了,你自求多福吧……”
  手环传来唱戏一般的悠长哀嚎:“这~就是~命啊~~糊里又糊涂~”
  诱荷plus的声音骤然消失,失联状态再次来袭。
  她寻思了一会儿才想起,自己还没等问成璧的事情,她怎么就挂了?
  好吧,求人不如求己,除了诱荷plus不是还有现成的小喇叭吗?马上唤来桃蕊打听八卦。
  ——
  3.
  听她问起成璧,桃蕊倒是回答得很犹豫:“其实奴也说不好,因为江公子进公主府是很早之前的事了,那时候奴还没福分伺候公主,梁庶卿都没来呢。”
  “诶?原来他和我认识这么早的吗?”
  “是啊,听老人说,您刚建府时,在籍者只江公子一人,您待他极好。后来圣上给安吉郡主赐婚,梁庶卿入了府,您赌气好几个月宿在青楼。江公子为了护您安全,也一直守在身边,直到您回府住,他才回来的。”
  ……啊这……成璧也太惨了吧,原本拿着1V1剧本,却目睹爱人为他人发疯,被迫陪她流连风月场所。无论最初有多深的感情,都会化成恨吧。
  “哎,”前桥绝望叹道,“照这么说,我和成璧的过节,无论做什么都解不开了……”
  虽然那天晚上,他待自己的态度有些好转,但得知这段往事后,她反而没法直面对方的好意了——尽管做错事的人跟自己没半毛钱关系。
  她尚在思量,又听见房门被轻轻扣响。
  桃蕊过去开门,发现屋外竟然正是成璧本尊,顿时被吓了一跳。反应过来后,马上贴着房门溜出去,将门掩上。
  前桥还以为是梁穹来了,回头后愣住:“……是你啊?”
  成璧不像是听见她们对话的样子,冷然道:“庶卿说你还没用晚膳,让我过来送些。”
  抬头看看天空,已经快全黑了,前桥才感觉到饥饿,再看成璧送来的东西,竟不像寻常膳食。
  拆开一看,烤肉,甜点,瓜果,如此熟悉。
  成璧道:“那日遇匪匆忙,所购的物品都遗落了,我又去买了一份。”
  虽然心情复杂,前桥还是微笑道:“谢谢你,也不知道那天买的丢哪去了,便宜了谁。”
  成璧又从怀中拿出前桥的簪花、银票和钱袋,尽数交回。前桥没接:“你傻啊,自己揣着呗!你刚被罚了一头牛,拿上补亏空。”
  想起“一头牛”的出处,成璧心觉好笑。
  “谢了。一则我不缺钱,罚俸半年也没有亏空;二则我若拿了,未免辜负庶卿减罪教诲之意,你还是收回吧。”
  “想太多啦。我也给桃蕊了,她可没拒绝。”
  成璧坚持道:“我有自己的原则。”
  前桥挑眉:“好吧好吧,随你了。”又问道,“你可用过晚膳了?”
  成璧略一思忖:“还未。”
  前桥于是笑靥如花地邀请道:“正好,一起吃吧!”
  奴仆将食物装盘又端上桌,两人洗净了手,开始大快朵颐。成璧仍旧没多少话,前桥也怕倒了胃口,虽然揣着很多心事,亦无从开口,只好心烦意乱地斟酒。
  见成璧看着她,前桥笑道:“知道你不喝,我自斟自酌。”
  她倒上一杯,小小抿了一口,被辣得不行。
  “一直不觉得酒有什么好,想来你戒酒是对的,这也太辣了。”
  她对酒知之甚少,只听说有什么酱香浓香馥郁香,这个世界的酒大概是辣椒香。
  虽饮酒如喝药,她仍未停口,成璧见状便道:“甜酒也有,只是你不爱喝。此酒是兴国所产,纵然辣口,却爱屋及乌。”
  这下一口都喝不下去了,前桥尴尬道:“是兴国的酒啊,难怪你不肯喝……”
  哎,什么狗屁公主府,连酒都是二皇子的影子。他这条线实在留不得了,太多的过结,都是二皇子这搅屎棍挑起来的。
  “成璧,如果你是因为我始乱终弃而气恼,我为当初那个操蛋的自己再说一句对不起,让你受委屈了。”
  “你当真是记不起了。”
  这句话像是陈述,又像是叹息。
  “想知道,我为何不再饮酒吗?”
  辛辣的余味在口中蔓延,血液被蒸腾得微微发热。目光中的成璧走过来,对着前桥的嘴唇忽然印上一吻,他的舌头卷入,吸吮横扫,把苦辣的酒气裹挟进自己的口腔。
  前桥陶醉在这溺人的口舌交缠之中,也渐渐找回一丝清醒:“成璧……我可没喝醉啊……”
  “莫非只有喝醉才可以?”
  “……也不是……”
  只是……只是这是什么发展?不行啊,明明已经有梁穹了!凡事总归要讲个先来后到……不对,成璧貌似才是先来的……哎呀想这些干什么,关键是真的要开后宫吗?
  蚂蚁竞走十年了你给我清醒一点啊!
  成璧看她在发愣,将她放开,走回餐桌一侧。窗棂渗入清冷的月色,把他扬起的侧脸照亮,依次勾勒出鼻梁,双唇,下巴和咽喉。他将那半满的酒壶勾起,清酿如星辉倾入口中,被咽结护送着一路向下。
  转眼间酒壶已空,下巴上斜逸的酒水被窄袖潦草擦掉,他的目光混合太多的情绪,深深地望着前桥。
  妈的,这世上已经没有清醒了。
  ——
  ——
  备注:所以这壶酒到底相当于几个牛呢?
  所以下一章终于要开始了吗!
  天哪,这都第八章了,说好的荤素均衡呢?我可真是个大水牛。

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