第248节

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  看着被四位丫鬟环侍的余小草,郑小翠竟生不出一丝一毫的嫉妒和不甘。当那个人的身份地位跟自己天差地别,永远也不能企及的时候,她只能站在远处敬畏而艳羡地看着,任何别的心思都不敢有。
  至于给小草当丫鬟的话,郑小翠也没好意思再张嘴提。或许此时她在内心深处已经认同了梧桐所说的话,在四个丫鬟面前,她什么也不是,或许人家府中做粗活的丫鬟,也不是她能胜任的。
  小草身边的这几个丫鬟,无论样貌、气度,单拉出来,比镇上所谓的大家小姐还要进退有度、气质优雅。而这样的人,却心甘情愿地伺候小草,真心把她当主子。这时候,她才意识到,小草已经不是以前的那个小草了!
  可是,如果不搏一把的话,她就要卖给一个比她爷爷还大的老头子当小妾了。郑小翠握紧了双手,绝对做最后的挣扎,这次她没有再耍小心思,而是直接把自己的现状讲给小草听,希望她能给自己指明方向。
  郑小翠眼中含着泪水,缓缓地摇头道:“我爹现在只想着把我卖了,给弟弟攒钱娶媳妇,挣家业。除非我筹来等价的银子,否则我只能认命嫁给一个快六十岁的老头子,做他的十二姨娘了。”
  没想到郑老九竟然是这样的人!余小草轻皱眉头,叹了口气,道:“这件事,别人能帮的有限,还得靠你自己。”
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  存稿君上线,作者君昨晚上吐下泻,起不来了!
  第五百四十三章 路遇
  “还请……郡主给我指点方向!”郑小翠知道余小草脑子好使,她一定能想出一个两全其美的方法来。
  “我这里有两个办法供你选择:首先我可以推荐你到周家的作坊做工或者进珍馐楼后厨打下手,你回家跟你爹开诚布公地说一说,自己十八岁之前赚的银子都上交给他,哪怕是成亲之后,也孝敬他一半银子。是背上卖女求荣的名声,一下子获得聘礼,还是细水长流,长长久久有进账划算,我想你爹能算清楚这笔账!”
  余小草顿了顿,悄悄看了一眼郑小翠若有所思的表情,取了一杯茶轻轻啜饮一口,继续道:“另外一个方法,就是告上官府,跟家里彻底闹翻,远走高飞,去府城谋生存。你也知道,府城的余记卤菜卖得很好,我可以让大姑赊些货品给你,你先从摆摊做起,有资金了再租个小小的店铺……不过,这种破釜沉舟的方法,用了以后,你就只孤家寡人一个,即使受了别人的欺凌,也没人给你撑腰了!”
  虽然明知道指望重男轻女的爹,护着她替她撑腰,是件很渺茫的事。可是,爹娘毕竟养活了她十几年,那种流淌在血液里的亲情还是存在的。郑小翠虽说势力一些,有点自己的小心思小打算,却狠不下心来把爹送进官府。哪怕他养活自己的目的,只是为了给小弟攒彩礼。
  “我选第一种!”第二种不到迫不得已,郑小翠是下不定决心的。
  后续的事情,小草并未多加关注。或许是郑小翠说动了她爹,也或许余海的劝说,郑老九再也没提把她卖给老财主的事。
  在小草离开东山村之前,郑小翠收拾了一个小包袱过来找她,她让春华拿着自己的拜帖,去寻珍馐楼的大掌柜钱小多,让他在后厨给她个洗碗摘菜的活儿。
  后来断断续续传来消息说,郑小翠在后厨干活很卖力,眼头又活,再加上形象也不错,不久后就转到前头大厅的服务员了。洗菜工一个月不到一两银子,服务员却有近二两银子的工钱。一年有二十多两银子拿,郑老九安生下来。
  再后来,已经出过嫁回门的余小草,听家里人说,郑老九为了小女儿的工钱,把她留到了二十岁都不让成亲。后来郑小翠托了已经数万亩农场的主人的余海说情,一再强调成亲后会把一半工钱上交给家里,郑老九才松口。郑小翠嫁给了店里采买的小管事,小日子过得平淡而知足。这些都是后货!
  腊月二十以后,东山村家家都忙碌起来。给周家、大爷爷和村里几家关系不错的,送了丰厚又实用的年礼后,余小草反而闲下来了。家里的事情,娘亲带着四个丫头,还有二丫忙活得热火朝天,她想插手都插不上。
  每天余小草要么跟几个好朋友一块儿联络联络感情,要么就带着两个身手高强的婢女到山上溜达一圈,猎些野味回来改善生活。一下子闲下来,还真有点不太习惯。
  “草儿,今天你大爷爷家杀年猪,中午咱们到你大爷爷家吃杀猪饭去。你还记得你小时候有一次吃杀猪饭吃撑着了,直妥妥地躺在床上,动都不动,把我跟你娘吓坏了。请了镇上的大夫来看,说是吃太多撑的。给开了几颗山楂丸就走了!”余海说的是小草穿过来之前的事,那小丫头的身体,吃油这么重的杀猪菜,只是撑着了都是运气。
  在丫鬟们忍笑的表情中,余小草非常淡定地道:“那时候家里油水少,碰到香喷喷油水又足的杀猪菜,傻子才留肚子呢!说起来,我有两年没吃到咱们村地道的杀猪菜了,怪想得慌的!梧桐、春华,你们几个跟小姐学着点儿,早上就不要吃饭,空着肚子等吃杀猪菜!”
  梧桐强忍着笑答应一声,道:“小姐,您不是说养生最忌饮食不均,暴饮暴食吗?今儿是准备破例了?”
  “破例就破例!大奶奶祖籍是东北那边的,杀猪菜做得最是地道,烧的猪头,味道可正了,还有血肠,蒜泥白肉,蒜泥护心肉……不能想,口水都快流出来了!你们几个都没见过吧?走,跟你们小姐我去长见识去!”余小草回屋换了一身暖和又轻便的衣服,带着四个穿着粗布棉袄,跟小村妞似的丫鬟,溜溜达达地出了门。
  “哟!小草,这是去哪儿呀!”同村的乡亲见了,总要热情地招呼一句。
  小草报以灿烂的微笑:“我大爷爷家杀年猪,去等着吃杀猪饭去!”
  “杀猪饭不是中午才开始吗?这一大早的,就过去啊?”
  余小草嘿嘿一笑,露出精怪的表情:“这几个城里孩子,没见过杀猪的,我带着她们去开开眼界。婶子,您忙着,我们过去喽!”
  “去吧,去吧!”见主仆五人走远了,那妇人才咂嘴道,“看到没有?小草现在真是发达了,那几个模样精致,跟大小姐似的姑娘,只配给她当丫鬟的!戏文里的郡主,都住着铺金砖的大宫殿,穿的是绫罗绸缎,吃的是山珍海味,金银珠宝堆满整个屋子……”
  春华秋实的耳力不错,把那妇人的话说给小姐听,主仆五人觉得一阵好笑。屋子里铺金砖,金珍婶子的想象力可真丰富。
  “咦?晗哥?你出海巡逻回来了?”余小草一抬头看到一个魁梧的身影,越走越近,冲着那个健美帅哥招呼了一声。
  赵晗也是听说小草来了,才在休假的第一天过来见她一面。虽说,在她的心中或许已经有人占据了位置,可他还是想多看她一眼,听听她清脆的笑容,看看她甜美的笑容。
  “嗯!昨儿刚刚回来的。听说你从京城回来了,就来看看你!”看着小草灿烂如朝阳般的笑脸,热情的招呼,深藏在心底的情感,隐隐有发酵的趋势。
  余小草抿嘴笑道:“晗哥,赵伯娘回京城了,你知道吧?前些日子我还去你们府上做客呢,赵爷爷和赵大伯都在边疆,今年春节只有赵伯娘一个人在京城过,你们放假吗?”
  盯着那张充满活力的小脸看了一会儿,赵晗逼着自己挪开视线,缓缓摇头道:“最近海上不大太平,倭寇冒充海盗,打劫来往的船只。两天后,我还得出海练兵……”
  “那……如果你春节前能上岸的话,就来我们家过节吧?小石头写信说他年前也能回来,那家伙童心不退,还说让你的带着我们上山套兔子呢!”估计余舤的同窗,如果看到他心中那些幼稚的言语,和撒娇的语气的话,会不会重新认识这个看起来很稳重,天分又奇高的小少年呢?
  “好,就这么说定了……咳咳,咳咳咳!”赵晗突然捂着胸口,轻轻咳嗽了几声。
  余小草马上收敛起脸上的微笑,关心地问道:“怎么了?受伤了吗?这次出海跟海盗交手了?我托人给你带的药呢?怎么没用?”
  她担忧的表情,关心的语气,让赵晗的心暖暖的,伤口似乎都不那么疼了。等她一连串的问句问完后,他才道:“这次遇到一大伙倭贼,数量是我们的两倍。所幸平日里练兵还算刻苦,咱们的船又比对方先进,才全歼了对方,缴获了不少财物。你给的药效果很好,如果不是那药,我都不知道能不能拖到上岸。你的药,救了很多重伤的兄弟们的命。晗哥替他们谢谢你!!”
  本来给他的药就不是很多,还要分给其他的官兵用,难怪身上的伤到现在还没好呢!从他方才的表情看,伤势肯定不轻。余小草叹了口气,对梧桐道:“你去把我药箱里葫芦形的玉瓶拿过来,再取几瓶金疮药过来。”
  说完,又转过去对赵晗道:“朝廷不是采购了大量金疮药了吗?卫所的官兵应该分到一些的,怎么?”
  赵晗摇摇头,道:“西北边疆近来不*稳,大规模的战事虽然没有,小规模的战斗和摩擦时有发生。你们作坊出品的金疮药,效果比一般的要好。采购的药品,先紧着边疆的官兵来。到我们这儿,一个卫所能分到一瓶已经不错了。听说倭国今年冬天发生了严重的雪灾,很多生存不下去的倭国平民,都被忽悠当了倭寇。入冬不久,就发生了好几起战事,就连普通的金疮药都快供应不上了。”
  “别担心,等我回京后,让人多捎些金疮药过来。至于这瓶内伤药,你可千万别透露给别人,说是我给的。因为需要的药材太过珍贵,我那儿数量也不多。”余小草把梧桐拿过来的药品,一股脑儿都塞进赵晗的手中。
  “对了!你来得挺巧,今儿大爷爷家杀猪,一块儿去吃杀猪菜吧?”余小草向他发出了邀请。以前,赵晗在村里的时候,没少吃过大爷爷家的杀猪菜。
  赵晗脸上露出怀念之色,点头道:“好啊!很久没有吃余爷爷家的杀猪菜了,有时候梦里都能梦到杀猪菜的香味呢!现在过去,看看有什么需要帮忙的。”
  第五百四十四章 杀猪菜
  “你身上有着伤呢……要不,你先到我家去给伤口换药,再内服一些玉瓶中的药。两日后,你不是还要出海巡逻吗?这两天好好养伤,要不然怎么保家卫国?我看,你今儿就在我家住下,我针对你的身体,煮些药膳帮你调调!”余小草实在不放心赵晗的伤势,要是年前在遇上寇贼,拖着受伤的身体应战,多危险啊!
  说着,她像小时候一样,拉起赵晗的袖子,就往返回的路上走去。四个丫鬟自然以她马首是瞻,众星拱月簇拥着两人往余家而去。
  “咦,小草那丫头怎么又回来了?”靠在墙根聚在一起一边晒太阳一边纳鞋底的妇人们,看到余小草身边的高大男子,露出了恍然之色。
  “是赵猎户的儿子……不不,现在人家是大将军了,听说赵家的儿子现在也是个小官了,管着一百来号人呢!”
  “赵家的儿子,以前就跟余家的孩子关系不错,经常带着小草姐弟上山套个兔子,逮只山鸡的。余家最困难的时候,如果不是靠猎物补贴着,日子不知道能不能熬过来呢!”
  “这赵家的儿子,将来肯定是要做大将军的。他不比小草大几岁吧,将军和郡主……这两个人看上去挺配的!”哪儿都不缺八卦之火。
  “嘘!幸好这次阳郡王没回来,要是被他听到了,打你二十大板,看你还胡说不!村里谁不知道,阳郡王对小草很不一样。很多人都传,小草是阳郡王内定的妾室呢!”
  “别瞎说!人家小草现在是郡主了,皇上亲封的,怎么可能给人当小妾?我看哪,王妃的位置非她莫属!”
  “嫁进王府有什么好?镇里稍微有点身份的老爷,都三妻四妾的,每天斗来斗去,烦也烦死了!我看哪,还不如赵家的儿子,两家关系不错,又是一块儿长大的,知根知底。哪怕将来纳了小妾,赵家也不会亏待小草的!”
  ……
  一群妇人越聊越热闹,分成了两个阵营,一波赞成小草嫁进王府当王妃的,一边觉得小草还是嫁进赵家享福的。两边互不相让,一时之间争执不下。
  小草把赵晗带回家中,知道他伤在后背不方便敷药,便要代劳,却被几个丫鬟给撵了出来。男女七岁不同席,小姐过了年都十四了,也不知道避着点儿。最后,年岁最小的迎春被推出来给赵晗敷药。
  横贯了几乎半个背部的狰狞伤口,把略带羞涩的迎春吓了一条,另外还有一个伤口,应该是利刃刺伤的,直达肺部,难怪赵公子刚刚咳嗽的时候听着不太对呢。跟着一个懂医术的主子,迎春耳濡目染,多少知道些医理。
  她用小姐给的“消毒水”,帮赵公子认真擦洗了伤口,把小姐亲手制的金疮药在伤口上厚厚地敷了一层,然后用纱布重新缠上。
  外间,梧桐正小心地提醒主子:“小姐,您都是快及笄的人了,跟异性最好保持些距离。赵公子虽说是您儿时的玩伴,可毕竟是个男人……”
  “你说的我都懂!不过,有一点你要记住:医者仁心。我不但是个女孩子,还是一个大夫。总不能因为患者是个男的,我们就不施救吧?”余小草白了她一眼,从医药箱中取了药材,配了几副药递给梧桐道,“待会儿你别跟着看杀猪了,帮晗哥把药煎了。”
  “啊?小姐,您不是说要带奴婢去长见识吗?奴婢还想尝尝杀猪菜的味道呢!”梧桐装出一副苦瓜脸,手上接药包的动作一点都没耽搁。
  余小草不承认自己小心眼,正色道:“杀猪有什么好看的?血淋淋的,别吓着你!等熬好药,服侍晗哥喝下去,你再跟着晗哥一块儿去。放心吧,我给你在旁边留个位子。”说着,给她一个“怎么样,你家主子我够意思吧”的小眼神。
  这时候,赵晗从余航的屋里出来,后面跟着捧着药膏的迎春。余小草迎上去,道:“晗哥,在船上肯定睡不踏实吧?你喝了这杯蜂蜜水,在我哥房里睡会儿。等杀猪菜快好的时候,我让人回来叫你们!”
  赵晗点点头,从春华手中接过蜂蜜水,一口气喝了下去。蜂蜜水甜滋滋的,就像小姑娘脸上绽开的笑容。他看着小草唇瓣的小梨涡,微微有些失神,错过了水中直达手上肺部的温暖与滋润。
  睡在充满阳光味道的床铺上,赵晗身心从来没有这么放松过。背上的伤口,刚敷过药,凉丝丝的,挺舒服,再也感觉不到任何火辣辣的疼痛感,就连肺部的沉闷也变得舒畅起来——难道刚刚的蜂蜜水中,小草加了治疗内伤的灵药?
  不知不觉间,赵晗的呼吸变得舒缓起来。在这个阳光明媚的冬日清晨,他沉沉地睡了去过。等到梧桐叫醒他,让他把药趁热喝下去的时候,赵晗感到浑身充满了精气神,所有的伤痛病灶似乎都离他而去了。知道这药是小草特地给自己配的,赵晗毫不迟疑,一口气把苦苦的药汁全灌了下去。
  去大爷爷家凑热闹的小草,到了大爷爷家的院中时,那只大肥猪已经被宰杀完毕。来帮忙的亲朋好友,褪毛的褪毛,收拾内脏的收拾内脏。余海夫妇今儿也没去庄子,跟着在院子里忙活开来。
  一群妇人跟大奶奶一块儿,洗得洗,切得切,忙得热火朝天。很快,猪头就被烀进了锅里,另一个锅里血肠也下了锅。柳氏用自家的独门秘方,帮忙卤了蹄子和内脏……
  中午时候,来帮忙的人满满地坐了一院子。余小草主仆跟余家人坐在一起,就连二丫也露出憨憨的笑,坐在柳氏身边好奇地东张西望着。本来几个丫头不肯与小姐平起平坐的,被小草半真半假地呵斥了一通,才勉为其难地坐下。
  都说北方人实在,瞧瞧这一盆盆分量十足的杀猪菜,每个都冒尖儿。蒜泥白肉、猪肉芸豆炖粉条、酸菜猪肉血肠、烀猪头、蒜泥护心肉、烧拆骨肉……看上去肥腻腻,吃起来却香喷喷的杀猪菜,吃得余小草连呼过瘾。
  尤其是蒜泥护心肉、酸菜血肠和拆骨肉,是小草的最爱。四个丫鬟见主子黑乎乎的血肠一块接一块地吃,拆骨肉大口大口的嚼,吃得甚是粗犷,但也颇能引起人的食欲。
  梧桐不太理解,哪怕是珍馐楼里最顶级的菜肴,自家小姐也从未吃得如此香甜过,这看起来粗糙油腻的食物,怎么就对了小姐的胃口?再看看迎春、春华和秋实三个丫头,也吃得美滋滋的。她也忍不住拿起筷子,朝着看起来最不肥腻的护心肉夹了一筷子,放入口中细细品味着——嗯,口味淡淡的,有嚼头,如此而已。
  坐在她身边的余江媳妇,笑着道:“闺女,这护心肉得蘸蒜泥酱油吃,要不然一点味道都没有。”说着,还示范地夹了一片肉,蘸了蘸蒜泥放入口中,有滋有味地嚼着。
  以前府里的嬷嬷教导过:一个合格的大丫鬟,平日里不能吃气味重的食物的,就连荤菜也不应该多吃。生怕自己身上、口中有异味,惹了主子的厌弃。下午,还要伺候主子呢,吃蒜泥这种味道浓烈的东西,真的好吗?
  余小草看出了梧桐的犹豫,拍拍她的肩膀,亲自给她沾了一块护心肉,道:“下午放你们半天假,不用在身边伺候着了。想吃什么尽管吃,别扭扭捏捏的,一点都不爽快!这白肉,看起来肥,吃起来一点都不腻,你尝尝!还有这血肠,我大奶奶做得最地道,在别处你是吃不到的!”
  小草见自己夹一块,梧桐脸上的肌肉都抽动一下,心中偷笑着,把那些梧桐死都不愿意伸筷子去夹的菜,都给她夹进碗里。
  看着自家主子一副恶作剧的坏笑,梧桐简直欲哭无泪。可是主子赏赐的食物,和着眼泪也要吃下去。她鼓起勇气,先把蒜泥护心肉吃进嘴里。果然,蘸了蒜泥酱油的护心肉,味道丰富了许多,而且越嚼越劲道,别有一种风味。
  蒜泥白肉,白花花的肥肉,看起来油腻得很。梧桐捏着鼻子,把半个巴掌大的白肉塞入口中,像跟谁有仇似的,用力地嚼着。嚼着嚼着,脸上的表情不再像慷慨就义一般。咦?奇怪,一点都不腻,反而有种不一样的鲜香。
  至于血肠嘛,梧桐见自家小姐一块接一块的吃,出于对主子的信任和崇拜,她吃的时候也没有任何心理障碍了。反正以前又不是没吃过卤的大肠,矫情什么?
  放开了的梧桐,捡着自己以前没机会尝过的菜,全都尝遍了。每一样看起来粗陋简单的菜肴,吃起来都有一种不一样的美味。余江媳妇见这个城里的小姑娘,终于甩开腮帮子大吃起来,心中松了口气。
  淳朴的百姓,觉得让每个客人都吃得尽兴,才是主人家待客的成功。在余江媳妇眼中,余小草身份再贵重,也是在她眼皮子底下长大的,算是自家人。
  第五百四十五章 畅想
  自家人,怎么招待都行,可小草的几个丫鬟,据说都是皇城里出来的,平时行事举止堪比大家闺秀。余江媳妇一直担心她们吃不惯乡下粗陋的食物呢。现在看来,她的担心是多余的。
  在东北农村,几乎家家杀年猪,村子里男女老少齐聚一堂,热热闹闹的。从进入腊月开始,杀猪菜吃着就没停过。东山村本来是没有这项习俗的,被从东北逃难来的大奶奶一家带着,现在也有不少家开始请杀猪菜了。不过,要说最地道的杀猪菜,还数大奶奶的手艺好!
  余小草捧着圆鼓鼓的小肚子,在西山脚下遛弯,顺便看看以前挖的陷阱,下得套子有没有收获。赵晗默默地跟在她的身后,怀念起当初的青葱时光。
  每次只要是小草下的套子,套到猎物的几率就大得多,这丫头似乎被幸运之神眷顾着。瞧,明明是猎物不丰的山脚下,陷阱里,套子中十个里面也得有六七只猎物。
  四个丫鬟褪去了矜持与规矩的桎梏,露出纯真的一面。每次发现套子中有猎物,都大呼小叫,抢着上前去拿,兴奋得不得了。等她们转悠了一圈后,几乎每个人手中都收获满满。赵晗的肩膀上,还扛着一只已经僵硬了的傻狍子呢!
  腊月里的日子,仿佛过得比平时要快,一转眼,就到了年根下。庄子里的大棚蔬菜,从年二十九就停了,过了破五再开工。小石头在二十八的时候也冒着风雪回到家中,余家人这才算是真正团圆了。

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