第186节

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  他那傻样让余小草在心里翻了个白眼,她才十二岁好吗?在前世不过是六年级的小盆友,她招谁惹谁了,净摊上一些烂桃花。
  她不理狗蛋那家伙,对村长道:“村长爷爷,这林子我和小弟最熟,小时候经常来这边玩,从来没有迷过路。我说的那个山洞,就在这山林的尽头。”
  村长沉吟了片刻,再次向她确定:“以前林子里没有雾气,不容易迷路。林子被白雾包围后,你来过这儿吗?进过这座山林吗?不是村长爷爷不信你,这关系到咱们村大小一百多口人,我不得不慎重啊!”
  余小草确切地道:“村长爷爷,您放心吧!我十天前还来过这里,从那座山谷里抓了些小白鱼,给王妃娘娘熬汤喝。不信,您问王妃娘娘!”
  味道鲜美的小白鱼,只在这座山谷的溪水中存活,别的地方寻不到。经过靖王妃的确认,村长才同意小草带着大家进入迷雾之中。本来,有很多村民是抗拒的。侍卫们不是说了吗,倭寇已经退出山林了,在哪儿找个山洞不行,非要进找个危险的迷雾丛林?
  有几户人家不怎么相信小草的话,其中有个经常在外围山林挖陷阱捕猎的村民,自认为对附近山林比较熟悉,他们几家男人一合计,跟村长说过后,便脱离了大部队。
  那个村民有次进山,遇上了大雨,躲进一个山洞中避雨。那个山洞至少能容纳三四十口人呢,几家人关系不错,进去住绰绰有余。不过,那个山洞距离这边有点远,好在太阳下山前应该能够到达。
  剩下的其他人,选择相信小草。其实他们信任的是村长,既然村长觉得小草可以,他们也没有勇气去怀疑,只能随大流去相信。
  小草带着大家踏进了白雾氤氲的林子,在她的眼中,这些白雾是不存在的,哪儿该拐弯,哪儿有障碍,她都看得一清二楚。后面的人,却只能看到前面人的后背,再远一点的距离,就被白雾笼罩。为了不行差踏错,村民们无论老少,都打起了十二万分精神,生怕一不小心被留在了林子里。
  不多时,小草在一座爬满青色藤蔓的山崖前停下了脚步。这儿的白雾似乎淡了许多,她回过头来清点了自家人,一个不少!靖王妃身边的梅香,也学着她的样子,把带过来的人员清点了一遍儿。村长让每户的家长,看看自家人是不是都到齐了。
  小草轻轻揭开掩盖在洞口的青藤,露出深黑的不见底的洞口。洞口只能容一个人猫着腰进去,靖王妃在梅香的搀扶中下了轿子。余小草个头小,她从姑父背着的背篓中,取了一个火把,点燃了拿在手中。
  靖王妃见状,忙对梅香道:“洞口狭窄,拿着火把不安全。梅香,你把我屋里那颗夜明珠取出来,让小草拿着。”
  夜明珠?真有夜明珠?余小草瞪大了好奇的眼睛。梅香从自己带的不大的包袱里,小心翼翼地取出一个裹着绸缎的圆形物,打开后露出一个白色的类似磨砂水晶球的东东。她将夜明珠递给小草,嘱咐道:“余姑娘,这颗夜明珠是我们王爷给娘娘的定情之物,你要小心点儿,别摔着。”
  “多嘴的丫头!”靖王妃瞪了她一眼,对小草道,“别听她的,你只管拿着,喜欢的话,就留着。反正我屋里的东西,将来都是我们家小三儿的!”
  小三儿?余小草忙低下头,极力忍着才没笑出来。原来小郡王还有这么“逗逼”的称号呢。她揉了揉有点酸的腮帮子,努力掰正自己的表情,道:“这可是王爷对您的一片心意,我多大的脸,好意思要这东西?娘娘,您小心着点儿,紧跟着我,我在前面为您引路。”
  余小草没容靖王妃再说什么,就钻进了洞口之中。靖王妃只好拎着裙角,弯下腰,小心翼翼地跟在小草的身后。一进入漆黑的洞口,本来平淡无奇的“磨砂水晶球”便焕发出奇异的光彩,淡蓝色的光,仿佛一个六十瓦的灯泡,光线却比灯泡柔和很多。
  夜明珠能够照到的范围,大概有七八个平方吧。余小草个头小,在前面只需要低着头,就能自如穿行。她不时回过头来,帮身后的靖王妃拎一下裙角,或者在地面不平整之处,扶她一把。幸好靖王妃穿着比较轻便的骑装,头上也知识盘了个简单的发髻,没带多少首饰。要不然刮刮碰碰的,更难行走。
  往里面大约走了二十多米,山洞渐渐开阔起来。靖王妃终于能直起腰来,她身后的梅香赶忙上前一步,扶着自家王妃在旁边的石块上休息片刻。
  梅香身后是余家众人,再后面的小草大姑一家和大爷爷一家。靖王妃休憩的地方,是一个大约六十坪的外洞,昏暗幽深,头顶不时有水珠低落,在石头上发出轻微的声音。
  外面的人,还在一个接一个的进来。有的行李太大的,只得把大包裹分成两到三个小的包袱,要不然卡在洞口,别想进来了。
  村长进到这个不大的外洞中,皱了皱眉头,对小草道:“小草,这儿要是容下一百多人的话,恐怕太挤了,就连坐的空儿都没有。”
  余小草冲他笑笑,道:“这儿只是一处山洞而已,里面大得很呢。最大的山洞,容纳三百人都没有问题。娘娘,您休息好了吗?”
  靖王妃擦了擦有些冒汗的额角,站起身来,笑道:“别把我看得如此脆弱。我现在能从山脚,一股气爬到别院门口,还不带让人扶的。”
  余小草一手拿着夜明珠,一手扶着王妃娘娘的另一只胳膊,回头对自家老爹道:“爹、大姑父,你们点个火把在后面给他们照着脚下。这样走得快些。”
  她的话音未落,一声清晰的狼嚎声,在山洞中层层扩散开来,阵阵回声,分辨不出声音从那个方向传来。
  后面的村民顿时慌了,有几个立刻转身往后面跑,边跑边喊着:“狼!洞里有狼!!赶紧跑啊!!”
  其他人也慌作一团,就连余海也紧张地上前一步,拦在闺女和王妃娘娘的身前,郑重地戒备着。没等小草说什么,小黑和小白队伍的后方窜过来,放下嘴里的猎物,伸着头发出一声响亮地“嗷呜——”声。那边的狼嚎停顿了一下,不远处幽暗的山洞中,出现了两点绿莹莹的光。绿光越来越近,很快进入夜明珠照着的范围之内,一匹毛色丰满,威武雄壮的灰狼,出现在余家人的视线里。
  “咦?这不是小草替郡王爷养着的那头灰狼吗?”村长定睛一看,认出它来,他忙安抚后面的乡亲,“大家不要慌,这只狼是家养的,不咬人!”
  余小草弯下腰,轻轻摸着灰狼的脑袋,道:“大灰,我们村子遭难了,我带着乡亲们来这儿避难,打扰了!”
  大灰眼睛朝着她挎在身上的水袋看了一眼,意思显而易见:住在这里可以,不过要付租金——就那灵水抵债吧?
  小黑和小白见到自家狼爹,都很兴奋。尤其是小黑,上来就拿两个前腿抱住大灰的脖子,用嘴巴轻轻啃狼爹的耳朵。大灰不耐烦地把它的爪子甩下来,用两只前爪把这二货儿子按在地上,嘴里轻轻地威胁着它。小黑还以为狼爹跟它玩呢,在地上兴奋地直打滚儿。
  后面有人看到余家的两只“狗狗”跟这只狼的互动,相信了村长的话。前年冬天闹狼灾,有只灰狼救了余海的命,这事在村里早就传开了。余家的孩子们,还用这只灰狼拉雪橇,村里的孩子没有不羡慕的,回家都跟自家爹娘爷爷奶奶用艳羡的语气说过好多次。村民们的情绪终于稳定了下来。
  第三百九十六章 心中的牵挂
  东山村的一百多号人,跟在一只灰狼的身后,默默地往山洞中行进。如果有谁发出嘈杂的声音,那只一人多高的大灰狼,就会瞪着绿幽幽的眼睛,死死地盯着你,直到你安静为止。因而,一百多口人,就连怀中抱着的稚龄孩童,都静默着,在幽深黑暗的山洞中默默前行。
  很快,一缕亮光从洞顶透出,一个更大的山洞呈现在大家面前。山洞很大,正如小草所言,容纳三百多人都绰绰有余。最妙的是洞顶透出的光线,如缕缕明灯,让人感觉不到昏暗。
  山洞很干燥,里面有不少枯枝和石块。村民们见小草停下了脚步,宣布大家就在此处安顿下来,便以家庭为单位,自发选择一处平整之地,放下手中的行李,进行简单的打扫。
  暂时安全了,被大人拘着的孩子,对周围的山洞充满了好奇。几个大一点的,得知山洞里没有危险后,开始在洞中探险。小一点的,则围着自己的家人嬉笑追逐。山洞中的回音很大,孩子们的笑声一层层扩散开来,显得异常聒噪。
  靖王妃轻轻蹙起了眉头,脑门有点抽抽的疼。她是个喜欢安静的人,一百多口子老少妇孺,都挤在一个山洞中,对她来说太过嘈杂。不过,她也知道特殊时期,要求不能太多,便叹息着忍了下来。
  躲过一个刚刚学步,还走不稳的小屁孩,余小草来到靖王妃的身边,对她道:“娘娘,这边分洞还有很多,我跟梅香姐姐去挑一处适合居住的,到时候咱们搬进去。”
  靖王妃闻言,露出一抹笑容来,点头道:“行,你跟梅香小心点儿,让小白和大灰跟着。早去早回!”
  余小草看了一眼低头喝水的大灰,用脚轻轻碰了碰它的屁股。大灰屁股往旁边挪了挪,抬头看了她一眼,好像有些不耐烦她打断了自己享用灵水。
  “大灰,喝饱了没?喝饱了带我们去找能住的山洞。最好四五个洞口能临着,不用太大,容纳个十来人足够了!”余小草也不管大灰能不能听得懂。山洞这么大,一洞连着一洞,跟迷宫似的,让她去找能找到什么时候?
  梅香噗嗤一声笑了:“余姑娘,你这么跟它说,它能听懂吗?”
  “千万别小看动物,尤其是有灵性动物!大灰跟普通的狼不一样,它应该理解我的意思吧?”余小草说得也不是那么有底儿。
  大灰挤开过来跟它抢水喝的小黑,三口两口舔完了盆子里的灵石水,又舔了舔嘴巴,扭头朝着山洞内一个不大的洞口走去,见小草和梅香没跟上去,还扭头看了她们一眼,似乎在催促她们。
  小草心领神会,拉着梅香跟上去。洞口有一人多高,里面是一段狭长的通道,能容两人并排通过。走了大概五十米的距离,里面豁然开朗。这处山洞是半封闭的,洞顶是半圆弧状,像一个盖子盖下来。
  “盖子”的一边缺了个豁口,几棵歪脖子小树掩在豁口处,其中一棵野山桃树,上面挂着累累的果实,不少已经熟透等人来摘。从这个豁口往外看,能够一览山谷中的景色。此时,已是黄昏,橙色的阳光射进了山洞中,显得温暖又明亮。
  山洞的洞壁上,一排整齐的洞口像一个个门户,小草探头往里面看了一眼,这一个个小山洞,应该是人为开凿的,墙壁整整齐齐,有的还留下石床石凳子。每个小山洞都好像一个七八十平房的单间,里面干燥清爽,随便打扫打扫就能入住。
  梅香很诧异地参观了一个个“单间”,惊讶地道:“这里应该人住过人的,不知道是谁开凿出这些山洞,咱们不会占了某些隐士的住处了吧?”
  余小草看着地上厚厚的灰尘,摇摇头道:“要是住人,也是很久以前的事了。前人栽树后人乘凉,便宜我们呢。这儿有八个‘房间’,足够咱们住的了!梅香姐姐,你在这整理一下,我去请王妃娘娘。”
  等余小草把王妃娘娘和自家亲人接过来的时候,梅香已经把其中一间比较大些的山洞整理得差不多了。此时的她,正用沾了水的湿帕子,擦拭洞中的石床呢!
  “咦?梅香姐姐,你哪儿弄的水?”余小草有些诧异地问道。
  梅香脸上挂着笑容,出来指了指豁口处一个石槽,山壁上泉水潺潺流出,在石槽里汇聚成一滩,多余的顺着山壁流到外面去了。
  “这儿真是一处风水宝地,有了这个石槽,咱们以后用水就方便了许多。”正如没想所言,如果没有这处山泉,用水要么从十几米高的山壁下到山谷中去打水,要么绕到刚刚的山洞,再出去找水源,很不方便!
  兰香忙从仆从那儿找出一个盆子,跟梅香一起动手,很快把山洞打扫的干干净净。石床上铺着软软的锦被,洞壁上凿出的一个个方形台子,成了一个个储物的空间。王妃娘娘的用品,都整齐地放在里面。小草把夜明珠放在最高处的石洞中,整个房间像安了个灯泡似的,明亮极了。
  剩下的几个山洞,余家人住一个,小草大姑一家住一个,大爷爷一家住一个,剩下的四个都被小草带过来的管事婆子和丫头,以及别院的丫头婆子给瓜分了。别院的仆从和侍卫只能在“客厅”中的某个角落打地铺了。
  时间已经不早了,大家为了逃命,中午饭都没来得及吃,个个饿得前心贴后背了。王府别院带的粮食不少,油盐酱醋等调料也很齐全。小草家和她的亲戚们,带的粮食也足够她们吃上三五天的,更何况还有小黑小白猎回来的山鸡野兔。
  简单地整理了自己住的山洞,里面的石床很宽很大,像一个大土炕,睡上十来个人都不觉得挤。老余头睡在最里面,接着是余海、柳氏夫妇,然后才是小草和小莲。条件不好的人家,冬天为了节省柴禾,一大家子老少几代人挤在一个大炕上是常有的事。
  把自己带的东西放在石床上,小草带着小莲出来,在洞外靠近豁口的地方,用石头支了个简单的灶台,洗了米,开始煮饭。她往另一边看去,王府厨房的婆子和丫头,也在忙碌着。她们的灶台分了三个,饭一下子煮了三锅。王府的下人和侍卫加起来三四十口子,饭量又大,大家都饿了,煮少了不够吃啊!
  余彩凤拎着一袋米走了过来,在小草身边蹲下,帮她烧火。想了想,她开口道:“要不,咱两家一起开火,这样能节省些!”
  余小草点点头,想了想,又道:“大姑,你去大爷爷那儿问问,要不要一起开火?咱们两家合一家,不开口邀请一下,别让大爷爷他们觉得咱们没把他们当亲戚……”
  余彩凤笑了笑,道:“还是小草想得周到。行!我去问问大伯娘,看看他们有什么打算。”
  没过多久,她就回来了,笑着对小草摇摇头,道:“大伯他们说了,他们带了干粮过来,晚上就不开火了。还说,他们家人不少,还是单独开火吧。”
  正在说话间,山洞豁口处有人影闪过。小草定睛一看,是郑侍卫长他们,每个人身后都背了一捆干柴。原来,王府的侍卫嫌出去绕太远的道,便在豁口的树上石头上拴了绳子,反正也就十几米的样子,对于有功夫在身的他们来说,拉着绳子上下也不费什么事。
  郑侍卫长给小草留了三大捆干柴,足够他们烧三四顿的。余小草投桃报李,把自家小黑捉到的野鸡,送了一只给他们。虽然不够他们那么多人吃的,至少菜里能加点荤腥不是?
  剩下的那只野兔,被小草扒了皮,跟土豆一起炖了一大锅。给王妃娘娘和大爷爷那边分别装了一碗。在焖米饭的时候,里面加了冬天吃剩下的香肠和腊肉,即使没有菜也很香。除此之外,小草又煮了一锅紫菜汤。
  余家和刘家人,一人捧着一个大碗,下面是腊肉饭,上面是土豆炖野兔。或许是饿了,大家吃得分外香甜。就连最小的刘方平,也吃了大半碗米饭,和一勺兔肉。
  看小家伙吃得欢实,柳氏突然放下手中的碗筷,深深地叹了口气。余彩凤见状,问道:“怎么了?”
  “看到小方平,我想起了我们家石头。不知道他在镇上安不安全,还有我们家余航,小草说倭寇也去了码头,小沙他不会碰上倭寇吧……”越这么想着,柳氏越觉得心中好像堵着一块大石头似的。
  余彩凤安慰她道:“你放宽心,小石头在镇上,距离海岸远着呢。就是倭寇打过去,不是还有官府衙门吗?肯定比我们这边安全!至于小沙,你就更不用担心了。小草的干爹,可是身经百战的大将军,手下的兵也厉害,还能护不住他?”
  柳氏听她这么一说,也在理儿,心便放下几分。可是吃了一半的饭菜,却再也吃不下了。养儿一百岁,长忧九十九。父母的心,无时无刻不在牵挂着自己的儿女。
  第三百九十七章 八百里加急
  柳氏哪里知道,她口中牵挂着的两个儿子,此时正胆大地从镇上溜出来,披星戴月地朝东山村这边赶过来。
  “大哥,那些倭寇在村子里没找到人,会不会直接顺着官道往镇上去?这条道或许已经不安全了!”小石头脸上满满是对家人的担忧。待在镇上固然安全些,可他们的父母姐妹们都进了西山,安危未卜,他怎能放心得下?
  余航安抚地拍拍坐在自己前面的弟弟,揣测道:“那些倭寇上岸,杀人并不是最终目的,最重要的是掠夺财物。村民们走得匆忙,能带走的东西有限,剩下的粮食和物品,够他们搜刮一阵子了!这时候,他们应该在东山村驻扎下来,镇上暂时是安全的。石头,其实我一个人回来就行了,你人小个头小,回来也帮不上多少忙!”
  小石头摇摇头,不赞同地道:“我虽然帮不上多大的忙,可我的心是和大家在一起的。一家人分两处地方,互相惦记对方的安危,这种牵肠挂肚的感觉,太让人难受了!”
  余航沉默了,小弟才九岁就是小秀才一枚了,他的先生对他赞誉有加,家中对他充满了期望。余航不知道自己带小弟回来的决定睁不正确,要是小弟有个什么闪失,自己如何面对家中的父母妹妹们?
  “不过,咱们要进西山,必须路过咱们家附近。村里除了村长家的房子,就数咱们家的宽敞些。不知道院子里会不会有倭寇!”余航的担忧不无可能。
  小石头想了想,道:“我知道一条小路,能够绕开咱们家附近,不过难走些。到时候就不能带着小灰了……不过,小灰挺聪明的,往林子里一放,应该不会被那些该死的家伙抓住吧?”
  小灰这只充满灵性的小毛炉,来到余家已经快三年了,替余家立下了汗马功劳。余家的每一位成员,对它都有一种特殊的情感。晚上把它放在山林中,会不会有危险?会不会被倭寇抓住吃掉?
  现在担心这些也没有办法,大敌当前,人都不知道能不能平安无事呢,何况家中养的一头毛驴?
  很快,来到小石头所说的小路旁。由此进山,需要怕过一座山峰,虽然不少太高,却有些陡峭,人能够勉强攀爬,小灰却无能为力。不管小灰听不听得懂,小石头仔细叮嘱了小毛驴几句后,拍了它的屁股一下,让它赶紧找个地方躲起来。小灰争着湿漉漉的大眼睛,有些不舍地看了小石头一眼,舔了舔他的手,一步三回头地朝着附近一片树林走去。
  小石头兄弟俩,接着幽暗的月光,朝着山上攀登而去。幸好兄弟俩都是从小爬惯了山的,这点小坡度对他们来说,没有多大的问题。两个时辰之后,兄弟俩已经来到了那座迷雾山林前。
  “嗷呜——”“嗷呜——”“嗷——”一声连着一声熟悉的狼嚎,让小石头严肃的表情露出了一丝笑容:“大哥,大灰它们来迎接咱们了!”
  话音刚落,一个黑色的身影,飞快地从白色的雾气中窜出,兴奋地朝着小石头扑过来。
  “小黑,你慢点儿!现在的你,我可抱不住!”小石头眼尖地看清这道飞奔而来的黑影,生怕它不知轻重地扑到他身上,他的小身板儿哪能承受住小黑一百多斤的体重?
  不用他提醒,小黑还是知道分寸的。它那闪电般的身影,在距离小石头三米远的地方来个急刹车,惯性使它的蹄子往前滑了两米,停下的时候,正好它的脑袋能够抵住小石头的肩膀。
  快半个月没见小石头了,小黑显得格外兴奋,脑袋在他身上这儿蹭蹭,那儿蹭蹭,还用粗糙的舌头,舔着小石头的手和脸。它的身后,大灰和小白,迈着同样庄重的步伐,稳健地朝这边走来。
  小石头揉了揉小黑的脖子,又走过去拍拍小白的脑袋,一个翻身爬上了大灰的背。大灰嫌弃的抖了抖身子,小石头紧紧地扒在它身上,竟然没有被抖下来。
  “大灰,你不可以老是这么眉高眼低。二姐怎么对你,你都顺从得跟猫儿似的,到我这里就各种不行。小半年没见了,给我骑一下……”小石头双手双脚缠在大灰身上,一副无赖的模样。
  余航却来到小白身边,有些不放心地轻声问道:“小白,我爹娘和妹妹他们到了吗?是否平安?”
  小石头一边努力挣扎着不被大灰甩下来,一边笑呵呵地道:“小黑和小白都在这儿,爹娘和二姐他们肯定也在。这片山林就数我跟二姐熟,有二姐领路绝对没问题的!”
  小白看了小石头一眼,冲着余航点了一下脑袋,扭转身子,回头看了余航一眼,示意他跟上来。小石头那边,终于被大灰甩了下来。他拍拍长衫上的尘土,冲着大灰做了个鬼脸,也跟在大哥身后进了林子。

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