第51节

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  几个刚买到手,纸包还没打开的,忙要求道:“婶子,我这刚到手,纸包都没开呢,可以退吧?”
  张氏见自己本来火热的生意,被闹得没钱赚了,还想她退回到手的铜板,当然不干了。她捏了一把自己的大腿,呼天抢地地叫开了:“好哇!你们欺负我们老弱妇孺,买东西不想给钱啊!天杀的,不怕遭报应吗?”
  李氏也扯开嗓子叫起来:“我们卖得可是吃食,你们买到手,谁知道有没有做什么手脚?退回来我们还怎么卖给别人?货物出手,概不退换!!”
  老郝气急败坏地指着手中的猪头肉,道:“你卖的菜根本没法吃!退钱是天经地义的!”
  “屁天经地义!怎么没法吃了?吃了能药死你咋滴?你吃吃看,要真是毒死人了,我们赔你棺材钱!!”张氏把自己的泼辣劲发挥到极致。反正她一个老太太,招不得碰不得。他要是敢动她一根指头,她赖定他了!
  老郝怒目圆瞪,拳头攥得死紧,上前一步道:“你这老太太怎么不讲理?不退钱,还咒人死!”
  “哎呦!要杀人啦!!大家快来看呀,一伙人一齐欺负我这个老婆子啦!还有没有人管了……”张氏被他瞪得心里直发憷,她退后两步,一屁股坐在地上,拍着大腿哭号着。
  老郝和一干工友哭笑不得——卖假她还有理了!
  “奶奶,你怎么了?谁欺负你了?”小草的声音,从人群背后传来。码头工们让出一条道,她挎着篮子,施施然地朝着张氏走过来。
  被小辈看到自己撒泼的模样,张氏的脸皮还没厚到极致。她赶忙站起来,拍拍身上的土,理直气壮地大声道:“小草,你来得正好!!你说,你是不是不想我们抢你生意,有意藏私,给我们错误的方子?他们说这卤菜味道不对,要退钱呢!”
  小草看了一眼身后一张张熟面孔,心中有些了解了。她走到老郝面前,看着他手中的油纸包,道:“老郝叔,我看看你手中的卤菜!”
  老郝把其中打开过的一包递过来,道:“小草,你闻闻,这叫人怎么吃啊!”
  小草被那刺鼻的味道熏得皱起了眉头,仔细看了看猪头肉,转而向张氏道:“奶奶,在卤制猪头之前,要去掉猪头上的毛,挖净耳毛等杂物,用力洗刷干净。再将猪头劈开,取出猪脑,浸泡在清水中,排出血渍,然后用热水浸泡两刻钟,才能去净猪头里的异味。您瞧瞧您这猪头肉,上面的毛都还在呢,准是洗猪头的时候偷工减料了。”
  第一百零三章 失信
  张氏狠狠瞪了低头躲闪她目光的李氏一眼,道:“你开始的时候,咋不说清楚?是故意的吧?”
  小草气乐了,道:“奶奶,做吃食的生意,要将心比心!您在做自己吃的饭食的时候,是不是要先把食材洗干净?卤制猪头更应该这样,还用别人说吗?您看看这大肠,里面的粪便还没洗干净呢,叫人怎么吃呀!”
  买了卤大肠的码头工,见小草从一截大肠中,翻出一坨黑色物体,顿时觉得胃里一阵翻涌,不住地庆幸自己还没开始吃。
  小草继续道:“奶奶,从这卤菜的色泽上看,调料加的分量不足,所以无论大肠还是猪头肉,都泛着一种死白。还有这卤制的火候,先用大火煮沸,半个时辰后改用小火,前后共煮一到一个半时辰,以能用手将骨肉扒离为准。掌握火候与时间很重要,火大了,时间长了,猪头煮烂,降低出品率;火小了,时间短了,产品的色、香、味俱差。您这卤味,明显火候不到……”
  这些,小草都是交待过的。不过,李氏那个懒婆娘,不耐烦总是守在炉灶旁边,不到时辰就熄火跑去跟人磕牙了。调料的事,张氏则有些心虚地目光闪烁了几下。为了省钱,她把调料都减半了的……
  “哦……原来这不是小草做的卤菜呀,你还骗我们说是正宗一文钱卤菜呢!哼!就当这两文钱扔水里了,以后别想我们再买你们一文钱的东西!!”老郝把手中的另一包卤菜,狠狠地贯在张氏脚边,气哼哼地走了。
  小草忙叫住他,道:“老郝叔,我替奶奶跟你们赔礼了。这是两份糟鱼,算是补偿您的!小莲,给老郝叔拿两份糟鱼。”
  老郝不好意思地搓搓手,从怀里掏出两个铜板,道:“她是她,你是你!这两份糟鱼,算我买的……”
  小草推回他拿着铜板的手,道:“长辈错,小辈自然要帮着承担。虽然我们已经分家了,孝顺长辈几个铜板也是应当的。刚刚向我奶奶买卤菜的,都可以到我这里领相应数量的糟鱼。你们给我奶奶的钱,就算是我们孝敬她的!”
  张氏一听,到手的钱不用退回去了,揪着的心终于放下了。见众人都夸赞小草孝顺,做生意实在,她不屑地撇撇嘴。数了数手里的十几个铜板,心中暗恨那老郝不晚一点来找事,要不然她的本钱就能回来了。一想到买调料的钱还差一半没回笼,她就觉得这心好像被人挖去一块似的,霍霍地疼。
  当小莲挎着篮子,走到人群中帮大家拿糟鱼的时候,人们才惊讶地发现,这两个小丫头居然长得几乎一模一样。小草笑着道:“各位大叔,这是我双胞姐妹小莲。昨天和以前的每天下午,都是她来卖卤菜的。”
  老郝一愣过后,哈哈笑道:“我说呢!怎么小草到了下午,就不太爱说话了。原来是换人了呢!可笑我们那么多天,居然没发现上午下午是不同的人。有趣,真有趣!”
  一对一模一样的姐妹花,吸引了更多人的注意,小草的生意也空前火爆起来。六哥也来买了两份糟鱼,冷冽的目光在姐妹俩身上扫了一眼,离开时嘴角几不可见地勾了起来——他果然没猜错……
  张氏婆媳看着来跟小草身边络绎不绝的人群,眼馋极了。可无论她们怎么吆喝,她们粗制劣造的卤菜已经在码头工们中间传开了,喊得嗓子都冒烟了,依然没有再卖掉一份,只好灰溜溜的离开了。
  以后,即使她们的卤菜弄得可以入口了,依然没有人愿意光顾她们的生意。生意就是这样,一旦失去了诚信,那么就再难挽回了。
  几次下来,婆媳俩不但没赚到钱,反而把本钱都赔了进去。卤制猪头和猪下水,又那么费劲,婆媳俩都不是干活的料。渐渐的,也就熄了卖卤菜赚钱的心思。
  三月里,本应是天气回暖,百花齐放的好时节。今年的三月初,却迎来了一场寒流,正应了“春寒料峭”这个词。
  好在小草一家的新棉被柳氏和小莲已经抽空套好了,以前的旧被子,拆开的棉花重新弹过之后,用新的被里被面套好了,当做褥子代替稻草扑在炕上。而松松软软套了新棉花的被子,缝了四床。
  小草盖上暖和松软的被子时,幸福地叹了口气,在炕上滚了滚,不舍得起来。柳氏和小莲看着她直乐。
  寒流来时,余海就赶着驴车去镇上,给两个儿子都送了一套新棉衣。虽然是不值钱的粗布做的,胜在里面的棉花是新的,保暖性可不是以前的破袄子能比得上的。
  小草和小莲也穿上了蓝底红花的新夹袄,晚饭后挤在爹娘的炕上。一家人担忧地看着外面,余海叹了口气,道:“只怕晚上要下桃花雪……”
  小莲问了句:“爹,啥叫桃花雪啊?”
  柳氏耐心地给她讲解节气的变化,又背了一首农谚:三月里,三月三,杏花桃花开满山。桃花开,杏花败,李子梅子长上来。桃花开,杏花败,柿子开花杏下来。三月里,桃花雪,各样果子收不多。
  最后总结了一句:“今儿这场雪一下,只怕今年村里那几户种了果子的村民,要头疼了……”
  小莲看着窗外的菜园,不无担忧地道:“那……我们家种的菜,会不会受影响。我瞧着,没几天就能采收了,要是冻着了,可就前功尽弃了……”
  余海看了小草一眼,也忍不住问道:“草儿,你这草苫子不知道能不能抵御得住这场风雪?”
  小草看了一眼趴在自己被窝上假寐的小金猫,心中跟它交流:“小汤圆,咱们种得蔬菜没关系吧?你不说浇了你的洗澡水,能耐旱抗寒防虫害吗?”
  每天晚上是吸收天地灵气恢复灵力的时候。是的,它现在除了泡水,还能吸取日精月华,转为自己的灵力。小小的猫儿伸了伸懒腰,打了个哈欠,用爪子揉揉小眼睛,道:【放心啦!只要不连着下三天以上,就不会有问题……我困了,快伺候本神石就寝。】
  就寝?屁嘞,不就是解下五彩石,泡进罐子里吗?小草不太情愿地捧来补天石专用休息的罐子,把手上的五彩石放进去,把小补天石的话重复给家人听。小莲奇怪地道:“妹妹,你从哪捡来的一颗破石头,整天宝贝似的用水泡着?这石头有什么用啊?”
  【谁破石头?你才破石头呢,你们全家都破石头!】小补天石对着小莲龇牙竖毛,口中把灵祖娘娘的口头禅学了个十成十。骂过以后还沾沾自喜地露出得意的表情。
  “小草,你的小汤圆发什么疯啊?快把它弄开!”小莲见本来懒懒睡觉的小猫,突然跳上自己的脑袋,用小小的爪子挠自己的头发,虽然不怎么疼,不过画面还挺喜感的。
  余家人对于这个突然出现在家中的金色漂亮小猫,还是挺喜爱的。不过,这只猫儿孤傲的很,除了小草一般不太理家里其他人。
  小草一把抓住炸毛的小金猫,安抚地放在手心抚了抚,笑道:“偶然间在溪水中捡到的。小莲,你不觉得它五颜六色的,怪好看的吗?我发现,每天用泉水滋养,它的色彩就越鲜艳。而且啊,自从捡了小石头后,我发现我们家的日子越过越好了。说不定,这是一颗幸运石呢!”
  柳氏看着女儿拿一颗彩色的石头,当宝似的珍藏着,心中微微有些酸涩,暗自下定决心,等卖了蔬菜赚了钱,一定给两个女儿买几朵珠花带。女儿,也到了爱美的年纪了,真快……
  当天晚上,东山村里已经停了一段时间的土炕烟道,又重新冒起烟来。小草一家铺了新褥子盖着新被子,倒也不需要烧炕。
  第二天起来,山村一派银装素裹,万物都穿上了银装。连绵群山被白雪覆盖着,仿佛又回到了冰天雪地的冬天。屋后的水塘,仿佛汉白玉中镶嵌的满绿翡翠,莹莹一碧。
  一排排老松树的树头上,都顶着大大小小的雪球,一片片竹林里,高大的毛竹被雪压弯了腰,一排一排,层层迭迭,披上了银色的大氅。
  太阳从东边山头冒出来了,光芒四射。山村变得分外妖娆,远处山峰的积雪好像天空的彩云,树梢在阳光的照射下,显现出淡淡的金光。近处树林里的麻雀跳来跳去,晃动了树枝,细雪如粉末飘飘悠悠地洒下来,反射着阳光,像银色的雾。
  往年每到飘雪季节,小草都会大病一场,今年年前还生了一场大病(装的)。家人担心她的身体,就让她待在家中,由余海赶着驴车带着小莲去码头卖卤菜。
  毕竟是阳春三月,暖暖的太阳升起后,雪在阳光照射下开始溶化。“哗啦,哗啦”几声,几个大块雪团从毛竹上落下来,那毛竹直起了腰,还把头摆了一番,好像在说:“想压垮我,没门!”远处传来了老牛的昂昂声、鸭子的嘎嘎声、人们的嘻笑声……
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  第一百零四章 打劫
  留在家里的小草和柳氏,也都没闲着。趁着雪后的暖阳,把前院屋后的草苫子,一个个掀起来,抖落上面的积雪。看着沐浴着灿烂阳光,丝毫没受春雪影响的绿油油的蔬菜,娘俩的脸上露出了比阳光还要灿烂的笑容。
  领了女儿来串门的方氏,一进院子被眼前的绿意震惊了,觉得自己仿佛提前进入了春季。方氏咋舌不已,连连道:“你们家蔬菜长得真好!慕云妹子,我们家也编了草苫子,按你教我的方法试种了一块菜地,才刚稀拉拉发了几根苗。昨天一场大雪,又都给冻蔫了,不知道还能不能活过来……”
  柳氏眉梢眼角抑制不住喜悦,笑着道:“还不是她爹,由着小草瞎折腾。我拗不过她们爷几个,抱着白扔几包种子的念头种下这些菜的。没想到这丫头还真给种出来了?你们家的长的不好,是不是地肥力不够?我家这院子你也知道,都荒了好多年,积了厚厚一层叶肥……”
  小草忙道:“我们家后院青菜和芥菜种子撒的密,等过两天回暖,周婶子来移植一些回去种吧。”
  方氏的小女儿周珊瑚,年纪比她大不了多少,是个活泼的性子。她每次来,都眼馋小草家的蔬菜,回到自家又是浇水又是施肥,想要院子里的蔬菜早些长起来,早些吃到青叶的菜。今早一起来,看到本来就长得可怜巴巴的菜,都给冻坏了,心疼得哭了一场呢。
  听小草这么一说,马上喜笑颜开地拉着她的手,道:“真的吗?真的匀一些给我们吗?可……你们家的菜不是要拿到镇上卖的吗?”
  小草牵着她的手,往后院去,一边走一边道:“珊瑚,你也知道菜点太稠也影响生长。明儿你和玲珑姐姐过来,捡稠的匀,我们家还占便宜呢,白捡了两个劳动力!”
  “哦!原来你打着这个主意呢!”周珊瑚嬉笑着要去捏她粉嫩嫩的脸蛋,小草笑着躲开了。两个小小少女,在菜地的田埂上追逐嬉戏着。周玲珑跟在后面,文静地笑着。
  余家正屋中,李氏又跟婆婆叨咕上了。
  “娘,二弟他们家卖卤菜,我觉得一天可不止几十文的进账呢!怎么说,也得有一百多文吧?一个月那可就是三两银子,比咱们家那条渔船的收入还多!”李氏想着白花花的银子,心里像藏了二十五只猫儿——百爪挠心啊!
  张氏何尝不眼红老二家的收入,可总不能明着去抢吧,老头子那关可过不了。上次她从老二那要了做卤菜的方子回来,那个死老头摆了好几天脸色给她看呢!
  想着老头子的“偏心”,张氏把手中的粗陶杯重重地往桌上一顿,迁怒道:“说这个有什么用?能把钱说来?还不是你,收拾个猪下水都弄不干净,把客人全得罪了。现在,我们哪怕抢了小草做的卤菜去卖,也没人愿意买了!!”
  李氏被骂得脸上青一阵白一阵,心道:怎么是我把客人得罪了?还不是你见钱眼开,不愿意退人家钱,还撒泼耍赖!那些码头上的大老粗,见了你都绕道走……
  她眼珠子骨碌碌一转,马上采取移花接木之术,转移婆婆的怒火:“娘,这二弟也真是的!每天有那么多的进项,却一点都不想着您二老。以前看着他是个好的,谁知道……啧啧,都是虚情假意!”
  这李氏真真是无理取闹。以前没分家,赚到的钱都上交。现在已经各过各的了,钱都交给你们了,人家一家吃什么喝什么?
  张氏呸了一声,气喷喷地道:“他是个好的?自己一家吃香的喝辣的,完全不管爹娘的死活,好什么好?活该他瘸了一条腿,这都是报应!”
  婆媳俩在屋里过嘴瘾,把余海一家说得一文不值。却没料到,窗下有一个黑影听到了她们的话,心中一个邪恶的念头升起……
  翌日,晴空万里。前日下的雪,早已化作春水,渗入春日的泥土中。小草姐妹俩挎着篮子,走在回家的路上。
  篮子里早已空空如也,小草摸着鼓鼓的荷包,高兴地哼起歌来。小莲脸上也洋溢着快活的笑,她对小草道:“妹妹,码头饭馆的掌柜,让你帮着明天早上帮着置办一桌菜,你还打算做跟上次一样的吗?”
  小草笑笑道:“这次的客人是南方人,不喜欢辣,爱吃甜食和素菜。我准备在保留珍珠丸子和京酱肉丝的基础上,其他都用新菜式。鱼,我打算做成‘糖醋鱼’,酸酸甜甜的,南方人一定喜欢。咱家的小青菜和芥菜都差不多能吃了,素菜就炒‘香菇青菜’和‘蒜蓉芥菜’好了。主食嘛……素三鲜水晶包挺不错,精致又美味!这时节,能吃上小青菜和芥菜,客人一定会喜欢的!”
  姐妹俩高高兴兴地讨论着这一桌菜,人家给了二两银子,能赚上多少……突然,从路边的枯草丛中,窜出个黑影,拦住了姐妹俩的去路。
  小草心中咯噔一下,前后看看,路上一个行人都没有,她们虽然两个人,但都只是不到九岁的小孩子。对方蒙着脸,身材虽然不算很高,却很壮实,对付瘦瘦小小的她们绰绰有余。
  “把钱掏出来!否则要你们的小命!”蒙面人努力压低声音,装出一副凶恶的口气,却依然隐隐透着些稚气。
  小草听在耳中,判定对方年纪应该不是很大,处在变声期呢。她怀中的荷包里,除了今天上午卖的二百多文,还有饭馆老板给的二两银子的定钱。让她老老实实地交出来,她还真舍不得。
  她一边拖延着时间,一边想办法脱身:“你不要乱来!这条路这个时辰过往行人很多的,拦路抢劫可是重罪,你要是被抓住的话,送到衙门里,首先要打五十大板的,不死也得脱层皮!”
  蒙面人一听,浑身的肉抖了抖,攥紧手中的棍子,指着姐妹俩,气急败坏地道:“少废话,赶紧把钱交出来!!”
  小草眼睛骨碌碌转了转,悄悄捏了捏小莲的手心,突然朝着他身后,做了个惊喜表情,大声道:“赵大叔!你来卖猎物吗?”
  一听是身手超群的赵猎户,那蒙面人手中的棍子吓得掉在地上,扭头朝着身后看去,脚下做出要逃跑的动作。
  就在他扭头的一瞬间,小草拉着小莲,使尽吃奶的力气朝相反的方向奔逃。
  那蒙面人看清背后空无一人的小路,才懊恼地发现自己上了当。他骂了句“臭丫头,看抓到不活剥了你!”,撒腿就朝着姐妹俩追去。
  小草姐妹俩虽然占了先机,但毕竟腿短力薄,没多久就被抢匪给追上了。他愤愤地伸手把小草推出老远,恶狠狠地道:“敢骗我,不揍得你哭爹喊娘我就不姓……”
  他还没笨到极致自报家门,堪堪忍住了快要吐出口的姓氏,愤怒地一巴掌朝着小草重重地扇了过去。
  说时迟那时快,小莲一个箭步挡在了妹妹前面,随着一声清脆的把掌声,小莲被打得趔趄几步,扑倒在地。粉嫩的小脸,顿时肿了老高。
  小草赶忙上前扶起她,心疼地吹着她红肿的脸。她最是护短,前世为了弟妹,她不知道跟那些欺负她们姐弟的家伙干了多少回架,“光荣”地获得了母老虎的称谓!
  她紧紧握着拳头,咬紧牙关。跟对方硬拼,乃是下下之策。从方才她诈这人的反应来看,应该是认识赵猎户赵大叔的,再加上她总觉得对方给自己一种熟悉之感,猜测对方应该是她认识的,很有可能的东山村本村的人……

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