19 迷雾里的怪物

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  欧菈独自坐在鞦韆上,头低低的,表情暗淡而哀伤,就算被一片娇怜的花草围绕,心情一样低落。
  因为她发现,德兰斯不见了……他果然走掉了。
  虽然欧菈早在德兰斯露出不安神情之时,就已经猜到很可能会有这么一天了,只是没想到来得这么快……
  「嘎嘎──」
  巨嘴鸟展翅飞到她面前的草地上,抬头望着她。
  也许是查觉到她心情低落,巨嘴鸟从喉中发出一声柔柔的哀鸣。
  欧菈原先还能忍住,但却被那声音给勾起了悲伤情绪,她不禁红了眼眶,双手掩面却还是发出一声哀鸣,而巨嘴鸟心生不捨,振翅飞到欧菈肩上,展开翅膀安慰她。
  「我知道他迟早都要离开的、可是、可是这样不告而别……我真的好讨厌这种别离的感觉……可是为什么非得一再面对呢?」
  纠结于过去的阴影,再次触碰到的伤口更是使疼痛蔓延了开来,她哭得撕心裂肺,就连在远处的动物殭尸们以及兔子布偶们都听到了。
  巨嘴鸟静静地拥抱着她、陪伴着她,「嘎……」
  欧菈含糊地啜泣着,并没有因为牠承诺永远陪伴在她身边而停止哭泣。
  动物殭尸们与布偶也聚集过来。
  牠们围绕在欧菈身边,有的环抱她、聆听她的绝望,有的静静地陪伴着她,给她安慰。
  而欧菈由大哭渐渐地转变成啜泣,哭累的她靠在树旁睡着了。
  动物殭尸们与布偶将沉沉睡去的她给运到适合休息的地方,而巨嘴鸟则是站在树干上,静静地凝望他们离去的身影。
  打从巨嘴鸟第一次张开眼睛,看见欧菈之时,就觉得想要为她做些什么,有陪伴她的责任,想要为她承担不安与惶恐,想要让她展露笑容……
  因此牠努力地为她修建了游乐园,甚至改建多次,和殭尸动物伙伴们一起。动物殭尸们也为了欧菈而努力着,大家合力让这座游乐园运作,环绕着欧菈生活,牠们是为了欧菈而存在。
  虽然牠们都不记得自己生前的模样,还有生前的种种,但当牠们再次甦醒之时,欧菈就是牠们第一眼看到的人,也是唯一记住的人。
  但神奇的是,牠们不记得自己的过往,但生前擅长的技能却不会忘记,这也就是为何动物殭尸们各有一些奇特的技能。
  牠们也明白,就算是牠们陪伴在欧菈身边,和欧菈感觉再亲密,也无法取代一个真正的人能带给她的温暖。
  德兰斯到来的那段时间,是欧菈最开心的时候。
  牠们真的好久没有看到欧菈笑开怀的模样……之前她的表情平淡到几乎要退化成人偶的模样,让牠们有一度担心欧菈有天会失去了灵魂,变成和牠们一样可悲的怪物。
  无可否认的,欧菈需要德兰斯的陪伴,虽然不晓得德兰斯什么时候才会回来,又或是再也无法回来,牠们也必须要找到新的伙伴来陪伴欧菈才行。
  「嘎嘎,嘎嘎!」
  巨嘴鸟展开翅膀,对附近的动物殭尸与布偶们下令──加强游乐园边境的巡逻,寻找德兰斯以及新的人类伙伴。
  牠们听到了呼唤,开始行动。
  ─────────
  德兰斯等人正往游乐园的方向前进。
  目前的成员除了德兰斯、老绅士以及德兰斯的父亲之外,就是一些老绅士花钱雇来的佣兵,人数粗估也有二十几人之多。
  但为了确保这些人不会打宝物的主意,老绅士是以保鑣为名义雇佣的,这些人除了目的地之外,其馀什么都不知道……必要的时候将他们杀了也都没问题。
  队伍从城镇出发,直朝着那座藏有游乐园的森林方向前进。
  除了老绅士以外,其他人都是步行,他们护送着老绅士所在的马车前后,而德兰斯与他的父亲双手都被绳索綑绑,大概在队伍中央的位置被拉着走,但两人有段距离,也许是为了避免他们有机会串通。
  目前还只是初入森林,走在前人闢好的森林小路中,马车也还能行驶,但根据德兰斯所知,想要前往游乐园所在的森林,其实绝大部分的路程都是偏离这些山路的,而且游乐园附近的森林瀰漫着大片迷雾,非常容易迷失方向。
  也就是说,他还有能在他们抵达游乐园以前,摆脱掉他们的机会。
  不过那个老绅士就算这次任务失败,他也一定不会轻言放弃,如果真有必要,果然还是想办法把这些傢伙都灭口比较保险。
  反正手都脏了,要做就做到底吧!德兰斯心想。
  不过这绳子还真是捆得有够紧实的,德兰斯手腕的皮肤都被粗糙的绳索给搓破皮了,痛得他齜牙。
  他目前最庆幸的大概就是不用和他父亲捆在一起吧,要不然那心理压力真是大到难以承受……虽然说现在光是知道他在自己后方约几十公尺的距离,就已经让他感到呼吸困难了。
  德兰斯实在作梦也没想到,这辈子居然还会再遇到他,不,应该说德兰斯没想过那傢伙居然还活着,而且还落到这般下场。
  纵使德兰斯打从心底憎恨他,但就是那血浓于水的键结,让他始终无法狠下心来绝情……如果当时能直接扭头就走,不管父亲的死活,也许就不用被逼着再次打扰游乐园的清静了。
  但反过来说,他也不能阻止那些意图不轨的傢伙了。
  也许他这次回来也是命运的安排,就是为了替游乐园的住民们解决这些麻烦。
  一行人在森林间行走,随着越来越深入森林,能让马车行走的路也没了,现在马车反而成了最慢的工具,因为路面颠簸难行,再加上林地几乎没有开闢过的痕跡,寸步难行。
  无奈之下,老绅士就只能暂且将马车给留在一边,由随从牵着马匹,而老绅士直接坐在马背上。
  虽然骑马打猎对于贵族来说是颇熟悉的活动,但老绅士早已上了年纪,对于这种体力活早就没兴趣。对他而言,他比较在乎自己能赚多少钱、如何巩固自己的地位等等的事情才是最重要的。
  骑马是一件挺耗体力的事情,颠簸的路面让老绅士震得全身骨架都快要散了,没多久就吃不消,要求休息。
  因此,他们只能在林地找个比较平坦的地方,简单地生火、分发乾粮,而老绅士居然还自备了帐篷与睡袋,舒舒服服地休息。
  「哼,真懂得享受啊。」德兰斯喃喃说着。
  不过这也是件好事,如果他这么吃不了苦的话,说不定在抵达游乐园之前就会打退堂鼓,而且中途休息的次数与时间越多,德兰斯就更能找到机会阻止他们。
  只是现在人实在是太多了,德兰斯双手又被绑住,根本无法动手。
  身为俘虏,德兰斯分到的食物也是其少无比,但他还是将它们给吃掉了,毕竟要反抗的话,储存点体力是非常重要的。
  「欸,听说老大要到森林深处,但我听说森林常有大雾,很容易迷路啊?」
  「老大有个罗盘,就指向目的地,沿途上我看他拿出来确认过很多次了。看他毫不犹豫的样子,应该是没问题,我们可没带太多食物,老大也不会让自己迷失在这种鬼地方吧。」
  「罗盘?」
  「是啊,好像还是黄金打造的,超精緻啊!」那个人双眼张得大大的,双手比着罗盘的大概模样,「不过那东西看起来很古老……搞不好是个骨董哩!」
  德兰斯竖起耳朵偷听他们的谈话。
  为何他们会有专门指向游乐园的罗盘……难道说那傢伙和那座游乐园有什么关係吗?德兰斯猜测着。
  「你们真的知道我们要去什么地方吗?」德兰斯拉高声音说。
  这句话当然引来一些人的注意,包括刚才谈话的两人。
  德兰斯看了一眼帐篷的方向,确定老绅士还没动静,又继续说:「你们该不会连我们要去哪都不知道吧?那里可是极其凶险的地方,你们拿的酬劳再高,也不会比命还要值钱吧?」
  其他人交换个视线,不约而同地嗤之以鼻。
  「一个俘虏的话谁会信啊?」其中一名男子轻蔑地瞟德兰斯一眼,「老大早交代过千万不要听你胡说八道,省点力气吧!」
  「就是啊,看看那傢伙认命多了。」
  他们意有所指地提起了德兰斯的父亲。
  正有如他们所说,他非常安分地坐在一旁的石头上吃着麵包,那份落魄的模样,令德兰斯一点都联想不起印象中那强大、权威丝毫不容许撼动的强者。
  现在看起来,不过就是普通至极的糟老头。
  但那几分神似的容貌,与过去的对比,令德兰斯心底漾起一丝不捨。
  然而,他也对于產生这样情感的自己感到厌恶,进而挪开视线。
  「听说他们是父子。」
  「哈……这落魄样真是一个模子打出来的啊。」
  这些人开始你一言我一语地消遣这对父子,虽然他们刻意压低声音,但是那嘴脸还真是令人不悦。
  也许是外头的骚动吵醒了休息中的老绅士,他骂了一声,要他们安静,拿钱受命的佣兵们自然就乖乖不吭声了,而德兰斯知道现在用言语挑拨离间不管用,看样子得用其他办法了。
  过了几个小时后,一行人再次踏上旅程。
  向前走了好一阵子,现在森林更加颠簸难走,阴冷又潮湿,丛生的藤蔓与杂草覆盖崎嶇不平又湿滑的路面,马儿行走相当不易,最后只能暂且将牠留在原地,而老绅士则由一名壮汉揹着走。
  出乎意料之外的,虽然老绅士从头到尾都露出嫌恶的表情,但在这样恶劣的环境之下还不放弃,也算有点毅力。
  一行人灰天暗地又走了好一阵子,周遭的森林开始瀰漫起了白雾,这种视野受限的感觉,令人惶恐不安。
  这感觉德兰斯早就体验过,他也明白,游乐园很可能就在不远之处了。
  但他到现在都还没有什么机会可以製造混乱或挑拨离间,那群殭尸和布偶大概只有第一眼可以吓到他们,如果他们知道那些住民中看不重用,那游乐园大概三、两下就会轻松被拿下。
  他得阻止这种事情发生才行!
  由于这片迷雾充斥着一种不祥之感,这些人就算感觉再迟钝也能感受到那过静的森林中瀰漫的诡譎氛围。在这鲜少人跡的森林,却连一点虫鸣鸟叫都没有,让人本能地感到不对劲。
  他们继续向前进,充耳只闻脚步掠过草丛时的唰唰声。
  毫无生气的森林,虽然已经让他们感到不安,甚至萌生想逃走的念头,但没有人敢说要回头,毕竟他们拿钱受命,更何况出钱的人压根儿没有打退堂鼓的意思。
  老绅士双眼炯炯有神地盯着前方迷雾森林,偶尔比对一下罗盘的指针,彷彿已经预想到自己得到了宝物之后,重新夺回生活主权的模样。
  德兰斯看出这些佣兵眼中的惶恐,心想该是时候了。
  德兰斯故意停下脚步。
  「干嘛!快走啊!」后头的男子没好气地喊道。
  但德兰斯仍旧没有动作,绷着脸,眼神闪烁地看向四方,「……你们有没有听到什么奇怪的声音?」
  听到这,大家眼中掠过一丝不安,但仍然想抗拒那种恐怖的感觉,「听你在胡说八道!快走!」
  德兰斯脸色发白,声音越发激动,「……不,难道你们什么没感觉到吗?我曾经来过这里,被一群怪物追逐……你们真的看不到吗?刚刚掠过的白影子!这可是被诅咒的地方,恶魔与鬼魂都在这里徘徊不去!」
  那压抑着恐惧的情绪瞬间扩散,挑起这些人的恐惧神经,德兰斯看出这些人的眼神飘移,小心地四处张望,崩溃已在爆发边缘。
  很好,只要再加把劲!
  「到底在干什么!」
  谁知道,在最前头的老绅士终究是听到了骚动,转回来大喝。
  德兰斯暗暗嘖了声,但也只能眼睁睁地看壮汉揹着老绅士靠近。
  老绅士命令壮汉将自己暂且放下,一双明亮而严厉的双眼紧盯着德兰斯,「小子,我警告你别给我耍花样!快把『那东西』给我拿过来,我就放了你们父子!」
  德兰斯虽然表面没有太大的波澜起伏,但内心嗤之以鼻。
  这傢伙之前雇用的人没一个活着,但这次竟然亲自出马,还不惜把自己的阶下囚带出来一起上路,铁定是被逼到绝境了。而且别说是这两个俘虏了,这些佣兵也别想活命。
  毕竟最能守住秘密的,就是尸体。
  他看了一眼不远处的父亲,也瞟了一眼那壮汉配戴在腰间的匕首,完成这两者的行动所需时间不到一秒。
  「在你们之中,就只有我曾经到过那座游乐园,那里的凶险也就只有我知道,我好不容易才从那地方逃出来,能不怕吗?」德兰斯虽然看似看着老绅士,但眼角馀光都在观察这些佣兵的反应,并摆出惊恐的神态,「这些地方到底有多凶险,十个人进去若有九个人活着出来,就已经是奇蹟,你们真的要去送死吗!」
  最后一句话成功地激起佣兵们心中的恐惧。
  他们交换个惶恐的视线,已经开始萌生退意。
  老绅士气得脸都要扭曲了,「闭嘴!这些人可是我花钱请来的,拿钱卖命本来就是他们的工作!」
  「你的意思是这些人就算死了,你也毫不足惜是吗?!」德兰斯特意逮住这个要点继续攻击,却刚好瞥见迷雾之中似乎有什么身影踽踽而来。
  这身影虽然还看不清楚,但似乎是游乐园的动物殭尸之一。
  德兰斯藉机大喊:「──牠们来了!」
  眾人紧张地看过去,当他们看见浓雾之间,有个身影很显然不似人类,异常高大的「生物」靠近,发现牠通体黑白条纹,身子上下有多处补丁,而且牠的双眼在迷雾中竟闪出象徵不祥的诡异红光。
  斑马殭尸一看到德兰斯,发出怪叫声,直奔而来!
  这非人怪物的突袭,使神经绷在弦上的眾人的恐惧值瞬间爆表!
  「出现了!」
  「怪物啊啊啊!」
  德兰斯趁着这些人慌乱成一团并四处逃窜之时,趁乱抢走了壮汉身上的短刀并且迅速割断綑住自己手腕的绳子,顺手将刀给拋向父亲所在位置。
  德兰斯的父亲看着地上躺着的短刀,又看向德兰斯,但德兰斯只是扭过头去。
  德兰斯一眼就认出直奔而来的是种田的斑马殭尸──托比,八成是因为德兰斯不见而出来找他,牠现在发出的怪叫声其实是牠喜极而泣的声音,但这样直线衝过来,任谁都会被吓掉半条命。
  因为地崎嶇难行,有些人在慌乱中踩坑而扭伤了脚,有些人则是头也不回地朝反方向衝了回去,德兰斯不知该如何做才能既安抚斑马殭尸,且不让别人发现他们是一伙的。
  就在这时,斑马殭尸的身躯被一股外力给撞飞。
  牠的身体狠狠地撞上了树木,发出了一声巨响。受到外力衝击,牠身上的补丁线更是裂开,肚子破了个大洞,黑黑红红的内脏喷了出来。虽然殭尸并没有痛觉,但这画面还是让不少人吓到腿软。
  斑马殭尸的头被壮汉给一脚踩碎。
  目睹这恐怖的画面,德兰斯不禁傻住。
  虽然称不上是绝望,但德兰斯的脑海里瞬间涌现许多和斑马殭尸相关的记忆,有种悲戚涌上心头,不过德兰斯最担心的,还是欧菈知道这件事情的时候,是否挺得住。
  但现在没办法顾虑太多,他必须珍惜斑马殭尸给他的逃脱机会,他强忍悲痛,先趁乱躲起来观察情况再说。
  「什么鬼东西!根本不足为惧!」老绅士皱眉看了一眼残破的尸体,对那些还没逃远的佣兵们大吼,「你们这群傢伙给我听好!如果你们逃走,我就视你们恶意放弃任务,要你们付出代价!可别忘了,你们的身世背景我可是一清二楚,我绝对找得到你们!但若留下,我这次把酬劳增加五……不,十倍!」
  听到这,有些原本想叛逃的人,眼睛为之一亮。
  这次的酬劳已经非常高了,如果这次变成十倍的话,说不定只要做这一次就能十几年不需要工作了啊!更何况刚刚那跑出来的怪物虽然吓人,但似乎很弱,也许并不危险!
  有一些被现实所逼的人做这行,如果真能拿到那么一大笔的钱,那就算是再兇险,也值得一试──毕竟他们什么都没有,就只有命一条,能不能翻身就靠这次了!
  「我留下!」
  「我也是!」
  最后剩下来的大概只有五、六人之多,不过这些背水一战的亡命之徒,眼神的执着非比一般,都不太好惹。
  这些决定留下来的佣兵们四处搜索德兰斯的踪跡,但看老绅士那沉不住气的模样,可以猜想就算找不到德兰斯,他也不可能放弃这个行动。
  德兰斯确认情况之后,躡手躡脚地离开此地,在离开前再次确认父亲所在的方向,却发现地上只有断裂的绳子,看样子那傢伙也已经趁乱逃脱。
  他心中漾起矛盾的思绪,但扭头就走。
  德兰斯就当作此举是偿还多年前的那一刀吧,从此以后,再无关係。
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