六、阵术

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  待四位灵兽家族的继承者们都大概知道彼此生得是怎么样后,也差不多到了先前天界和他们约定好的时辰了。
  一名侍者打扮的仙人从南天门走出,将对天庭环境不太熟悉的年轻灵兽们往天庭中的一处广场领去。
  在那里,已经聚集了许多仙神了。
  「既然大伙儿都到齐了,那咱们就开始吧!」率先开口的,是一名鹤发银鬚的神官。
  青涟年幼偕同父亲一起来天庭时,曾见过他一面——他是太白金星,算是天帝的特使,协助天帝统理这天庭的许多大小事。
  而今天帝已几乎不在眾仙神们面前露面了,因此太白金星也负责传递了其大部分的旨意。
  「各位今日聚于此地,主要是为了讨论近日发生在神州大陆上的一件怪事——位于神州大陆中央,一处最接近封魔阵中心的人类邦国,其国号曰:祈。约莫在半个月前,这个祈国的一座边境城镇中的所有人民,在一夕之间全部消失了。」
  先前聚集在这里的仙神们,大都已经稍微瞭解了事情的始末,但是青涟等一干灵兽,是毫不知情的。
  如今一听,不免都感到相当讶异。
  青涟:「消失了……约莫是个多大的城镇?」
  太白金星:「因为临近河港,是个极热闹的城镇,约莫居住了八千黎民。」
  白珩:「屠城?」
  「不。」太白金星摇摇头,「就是字面上的意思——凭空消失了,一点痕跡也没留下。」
  赤霓裳:「不只是尸骸…连血跡什么的也没有吗?」
  这回,回答的是一名身穿鎧甲、面貌威武的神将,「先前,天庭已经派员下去仔细探查过一番了--整个城镇看起来都是完好的,就是找不到任何生灵的踪跡。」
  闻言,眾人的面色都不禁有些凝重。
  要如何在不破坏城镇的情况下,带走其中至少八千的人类生灵呢?
  「所以……当中也没有任何魔物的踪跡囉?」墨弦夜有些迟疑的问道。
  「没有,封魔阵也没有遭到破坏的跡象。」太白金星的面色看起来是疑惑且苦恼。
  如此听来,当真是怪极了。
  若不是被魔物所害,难道那些人类还有什么方法把自己藏起来不成?
  青涟:「说是一夕之间……也就是说事前完全没有任何徵兆囉?」
  闻言,太白金星有些无奈的叹了口气,「天界与人间毕竟彼此相隔,我们并不能时常下去查看,平时两界的联系,主要还是透过那些人间信徒们的祈祷,此次的事件,也是如此……」
  神州大陆范围辽阔,天界的仙神们就算想时刻监督,也是心有馀而力不足。
  所以,人间的信徒们会祈祷。透过这种方式,他们能够将心中的烦恼上达天听、传达给信仰的神明,如此一来,那些仙神们也就知道哪里需要帮助了。
  然而,无论是再神通广大的神明,面对这为数眾多的万千黎民,也时常会感到分身乏术。有时候,耳边太多的祈求愿望,还会令他们不知该先听取哪一个才好。
  「我们没能见到事情发生的那一瞬——直到事情发生后,附近一带的宫庙,突然传来了大量信徒们的祈祷。」
  『拜託您,尊敬的神君殿下……』
  『我的家人消失了,您知道他在哪吗?』
  『救救他……』
  『若您天上有灵,请帮我找回他。』
  ……祈求的内容各异,但主旨都不外乎同一件。
  所有祈求的源头,都直指着那座位于封魔阵中心一带的城镇:蔚河镇。
  「事情的经过我们大概是瞭解了,不过此次探访,我们能做些什么吗?」青涟疑惑道。
  纵使他们四隻灵兽加起来的力量再大,难道还能将那消失的八千人找回来不成?
  「此次的事件,既然是发生在位于封魔阵阵心的蔚河镇,其起因便有很大的可能是与阵术有关。」太白金星道:「虽然天庭已经派员下去查看过了,但封魔阵毕竟是集木、火、金、水四力所构成之古老阵术……要说到操纵此四属之力的箇中翘楚,便属当今的上古四灵了,由你们去查看,或许能看出些不同的门道吧!」
  依据太白金星的意思:此次的任务,倒不是像修补封魔阵,或诛杀魔物、拯救受难人民这样的浩大工程。
  他们几个小年轻所要做的,也就是凭藉着自己与生具来的术法本能,看看能不能在事发地附近再挖出点线索而已。
  「若是一无所获,也不必太灰心,便当作是歷练吧!毕竟,天庭这儿也没能有什么重大的发现。」担心青涟等人仍有疑虑,太白金星又补充了一句。
  事情交待到这儿,大概也告一个段落了,眾仙神们纷纷准备散会。
  青涟听着他们一边聊着「若无法回应信徒们的祈求,担心会流失信仰」云云,一边返回自己的工作岗位。
  信徒们的信仰,于那些在人间设庙的仙神们而言,是增进修为的重要力量来源,对他们而言可是一大要事。
  就在这个时候,一名神女缓缓走上前来……
  「女夷大人。」见到来者,青涟先是恭敬做了个揖。
  女夷是名相貌温婉的天界神女,原型为一株天界仙花的她,亦是人间的司农之神,负责庇护植栽的生长。因为这个缘故,她和司掌木属之力的青龙一族一直有着密切的关係。
  在诸多族眾中,青涟和她的关係尤其交好——他那儿有不少天界植物,都是请女夷帮忙弄来的。
  「女夷大人,您的宫庙最近也收到了蔚河镇附近的祈求了吗?」虽然没有发言,但女夷方才也是列在出席讨论的眾仙神之中的,应当也和此次的事件有关。
  「我的信徒们向我所求的,不就是田里的那些庄稼之事吗?」女夷的面色像是有些无奈,「放在那八千条人命之前,也就是件微不足道的小事了。」
  据女夷表示:虽然还不到招致灾祸的地步,但蔚河镇附近近日的收成,似乎是不怎么好的。
  看着她对于未来的庄稼欠收之事感到忧心忡忡,青涟不禁感到有些感慨。
  在他看来,女夷可说是少数听到信徒们的祈求时,不会直接把它们代换为自身修为的仙神了。
  如今天界的眾仙神,有谁是真的为那下落不明的八千人感到心疼的呢?……真让他们感到心疼的,大概是随之而来的信仰崩毁吧!
  「女夷大人,您所说的状况,我此趟下去也会好好查看的……但愿,不要酿成更严重的灾祸。」青涟说道。
  「有你这么说,我也就放心多了。」望向年轻的青龙,女夷的眉眼温和,「青涟,你是个优秀的好孩子,此趟任务,肯定能帮上不少忙的。」
  虽然有着年轻的外表,但事实上,身为在这天庭之中资歷最为深厚的上古仙神之一,女夷的辈份可比青涟要来得大得多了。
  她可是看着青涟从个头小小的小娃儿,长成现在这样挺拔的模样的,因此会用使用这样年长者的语气,也是理所当然。
  和亲近的后辈又温柔叮嘱了几句后,女夷便先行退下了。
  离去之前,仍是面有愁容。
  待眾仙神皆散去后,一名外貌斯文的年轻神官走上前来……
  「诸位四灵族的大人们,请随我来吧!」
  该神官名曰文渊,虽然资歷不似女夷、太白金星等深厚,却是天界最负盛名的文神之一,专长是阵术之学。
  多年前的饕餮入侵、及此次的蔚河镇空城,皆是由他组织眾仙神,前去进行封魔阵的修补及查看。
  因此,有关接下来的探访,也是由他进行进一步的说明。
  「文渊大人,先前的封魔阵查看,当真没找出任何问题吗?」对于方才所闻之事,青涟仍旧觉得不解极了。
  由于发生地点的特殊性,本次事件的起因极可能与封魔阵有关。
  偏偏查看结果却是「正常」?
  闻言,文渊轻轻吁了口气,「关于这件事情,我只能说:是的,『看起来』一切正常。」
  「看起来?」青涟注意到了文渊刻意强调的字眼。
  「各位大人知道『阵术』的概念吧?若要用比较清楚的方式来表示,可以将之比喻为一张网……」文渊娓娓解释道。
  不同力量所构成的不同阵术,就像是不同顏色、材质的丝线,所织成的形状各异的网。
  文渊:「封魔阵是个古老的阵术,他的构成远在我来到天庭之前……我能够看出它仍是最初时那形状的网,至于丝线的顏色与材质,可就不好掌握了。」
  「怎么会不好掌握呢?」见这里讨论得热烈,赤霓裳也忍不住发表了自己的意见,「最初设下阵术的,不是天帝和几名上古先神吗?难道他们也不知道网子的顏色与材质?」
  「问题就出在:阵术这东西,特别是封魔阵这类歷时久远的大阵,可以说是『活』的。」文渊说:「随着设阵之地的变化,它们的型态也会发生些许改变,这很正常,大多时候并不影响阵术的效果。」
  一张网子旧了、脏了……和最初的那张网子,看起来已有些不一样,不过只要它没破,不也还是能继续捕鱼吗?
  封魔阵之于魔界的魔物,也是同样的道理。
  「其实,我也不是很懂……」赤霓裳有些不好意思的笑笑。
  她也就是想到什么就说什么,殊不知,这位神官的解释,会那么难懂。
  「不要紧,这很正常。」对于自己在阵术方面的丰厚学识,文渊并没有表现出任何的骄矜自满,略显平淡无奇的面容,仍是平静温和。
  「阵术是门高深的学问,我穷极了在人界的一生,及在天界的这么多年,才算是摸到了点皮毛。」他说,语气中似有着对于遥久之前的念想。
  「好了,话不多说,各位大人们请随我来。」
  文渊领着一干人等,来到一间厢房内。
  「我已在此处设下了一座转移阵,能够直接送各位大人们前往目的地。」
  墨弦夜好奇的望向地面上的巨大阵术——与他领地里的那一座看起来有些相似,但于此道并不专精的他,并看不出当中有何处不同。
  白珩:「这是要去那座已经没有人的蔚河镇?」
  「不。」文渊摇摇头,「蔚河镇内已无任何活口,诸仙神们认为,各位可先至邻近的城镇一路打探,兴许能听到些有用的消息。」
  在听到文渊表示,此次的目的地,是与蔚河镇相距约三日路程,同样邻近阵心、同样繁华热闹的青山城后,白珩的脸色不禁有些难看。
  但他的脸色看起来本来就挺臭的,所以眾人倒也没有特别在意。
  本次的任务目的至此已明确,青涟等人纷纷踏入阵中,前往任务之地……
  一路顺风——在转移离开的前一瞬,他们见到站在阵边的神官这么微笑着说道。

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