第201节

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  老太太心中已预料如此,听沈清萱这么说,倒是也没觉得什么奇怪,只站起来,装作若无其事的拿着小剪子,修剪起厅上花架子上头摆着的几盆盆景,只慢慢道:“她这辈子算是毁了,其实姑娘家这一辈子,本就不容易。若是投生在了穷苦人家,从小缺吃少穿的,受些苦也是没办法,可我们这样的人家,锦衣玉食的养着,何苦来呢!不安安分分的过日子,你说是不是?”
  沈清萱私下里也劝过沈清蓉不少次,奈何她再没有一次听的,因此说的多了,自己也就觉得没意思了,如今虽然同情她,却再没有早先那种割舍不下的姐妹之情了,也只跟着老太太叹气道:“我何曾不劝她,我们几个,即便是已经出阁了的大姐姐,哪个人将来没个好前程的?便是比不上三姐姐,可三姐姐是正房嫡出,原我们也不改和她比去,也不知道她到底争些什么!”
  老太太见沈清萱的性子倒是豁达的很,只笑着道:“你不懂,你大伯娘和你二伯娘没出阁的时候就是姐妹,那时候你二伯娘的母亲身体不好,时常养病,平宁侯府没个规矩,你二伯娘的母亲被你大伯娘的姨娘压了好些年,要不是你二伯娘是平宁侯府正室所出的闺女,且我们家又是那种重礼数的人家,只怕你二伯娘婚事上还要被你大伯娘压一头了。”
  老太太说到这里,难免就又有些自责,当年若不是她一时心软,答应了小谢氏进门,也不至于落到今日的田地。
  “只可惜那时候你祖父身子骨也不好,你二伯娘刚进门也不会张罗什么,你前头的大伯娘一死,就被你如今的大伯娘给逮着了机会……”老太太说到这里,又觉得和姑娘家说这些有伤风化,便只揭过了这一截不提,只继续道:“反正我当时一时心软,又想着她们自家姐妹,纵也不会让别人看了笑话,因此就答应了你大伯娘,让大老爷将她娶进门当了续弦。”
  这些事情沈清萱如何知道,如今听老太太这么说起,还觉得很是好奇,只眨眼道:“原是因为这样啊,一家人又何必弄成这样呢,如今最可怜的,也就是二姐姐了。”
  一时老太太也觉得有些伤感了起来,便坐了下来,外头丫鬟正巧进来回话,说沈清薇过来了。
  沈清薇方才去过外头,身上一身缟素,便回流霜阁换了一身衣裳。她原本就是超凡脱俗的气质,这两日脂粉不沾,越发显得纤细婉约,举手投足之间都让人觉得惊艳万分。
  老太太看见沈清薇过来,心情顿时就好了不少,只慈眉善目的问她道:“你从哪里来?”
  沈清薇便淡淡地回道:“刚看过我母亲,从外头来,正巧遇见了三婶娘,说四妹妹也在这边,所以就过来了。”
  老太太便点着头让她坐下,又问:“外头客人可多,你母亲还忙得过来吗?”
  “今儿客人已经少了好些,母亲还算忙得过来,只是日子长了,难免吃力,倒是要请三婶娘在一旁多多帮忙了。”沈清薇心道,林氏既然是从老太太这边去的,那多半是得了老太太的吩咐,因此便故意试探了一句。
  老太太听了这话,果然开口道:“让你母亲休息几日吧,如今事情也办得差不多了,没必要把她给累坏了,下面的事情还多着呢,还有用得着她的地方。”
  眼下沈清薇最担心的,是沈伯韬和崔锦屏的婚事,因为小谢氏一死,虽说二房不用跟着守孝,但是国公府尚未分家,这百日之内,显然是不能办婚事的,说出去也不吉利。只是崔家那边,这几日那崔老太太实在也是不大好,年纪大了,身子骨就跟柴火搭得一样,也不知道什么时候说散架就散架了。
  沈清薇想起这些事情,终究还觉得有些担忧,正悠悠的叹一口气,却见外头小丫鬟进来回话说:“周夫人和周家七姑娘,过来给大太太吊唁了,说是要过来给老太太请安。”
  老太太虽然是上了年纪的人,可一听说这周夫人,也无端就提起了几分精神,只因为她原是她们这一辈上年纪最轻的人,四十岁上头又得了这么一个闺女,因此足足和她们寻常人拉出了一辈距离来,如今自己的几个孙女,倒是和她的闺女差不多大。
  “那还不快请去!”老太太急忙应了一句,又对沈清蓉道:“你亲自去迎一迎,不要让她们觉得我们家怠慢了。”
  老太太的话音刚落,就听见外面已经传来的谢氏的声音,只笑着道:“难为夫人亲自过来,倒是辛苦了,老太太就在里头呢,我身上衣服也不方便进去,就送到这儿吧。”
  谢氏的话才说话,只听见一个脆生生的声音应道:“那就麻烦国公夫人了,我们这就去给老太太请安。”
  谢氏上回在萧家见到周琦的时候,只觉得她眼高于顶,并不像是好相与的人,谁知道今儿对自己居然这样温婉有理,片刻间只对她就生了几分好感,笑着道:“七姑娘客气了,进去吧!”
  这时候,沈清薇正好就挽着帘子从里面出来,见了两人便福了福身子道:“给夫人请安,夫人里边请。”
  周夫人素来喜欢姑娘,沈清薇又是京城里人人赞叹的姑娘,她自是喜欢,便拉着她的手道:“好姑娘,不必多礼我,我们一起进去吧。”
  周琦站在一旁,朝着沈清薇使了一个眼色,眉梢透出几分笑意来。
  “琦姐姐你们请。”
  丫鬟挽了帘子,引几人入内,老太太瞧见周夫人,脸上就忍不住笑了起来,只亲自站起来道:“孙家大妹子,你可回来了,这都多少年没见过了。”
  周夫人年少时和老太太有些交情,两人也曾在闺中交好,如今听老太太还如以前未出阁时候这样喊她,忍不住就多了几分感叹,眼中带着几分泪道:“可不是,一眨眼也有二十多年了,当初走的时候,我还想着,只怕这辈子也不会回京城了,没想到还有这一天。”
  故人相见,自是感慨万千,老太太拉着她坐下,吩咐丫鬟去沏好茶上来,一边上下打量她,一边道:“你是福分好的,生下那么多的儿子还不算,老天爷还给了你一个闺女,快把你那闺女拉来给我瞧瞧,也跟我这两个孙女比一比!”
  周夫人听了这话,只笑着道:“我也不知道是哪儿来的福分,四十岁上头,居然还老树开花,有了她,幸亏是个闺女,这要还是个儿子,那咱家可真是一屋子的大老爷们了!”
  周夫人一壁说,一壁拉着周琦走到老太太跟前,周琦身材修长,容貌冷艳,今日虽然穿着素雅,却也是特意打扮过的。此时她收去了平常总端着的那一副高高在上的神情,看上去倒是让人如沐春风一样,像一朵安安静静的水仙花。
  “果然长得好!这样的闺女,看你如何舍得送出门去!”老太太只笑着调侃了一句,又道:“不是我自夸,我家这几个姑娘,就够看了的,平常别人家的孩子很难如我的眼,你这闺女可就不一样,我一看就喜欢了。”
  第255章 原来
  虽说这话语中终究是带着几分奉承的,可却也是实话。周琦的容貌和沈家几个姐妹相比,确实也是不俗的。
  周夫人听了这般夸赞的话,心里哪有不高兴的,老太太更是欢喜的很,直接从手上退下一支羊脂白玉雕花镯子,塞到了周琦的手中,笑着道:“好孩子,第一次过来,也没有什么像样的东西给你,这镯子平常我不怎么带,今儿正巧一时起兴就带上了,没想你就来了,可知是跟你有缘的,我就送给你罢。”
  周琦也不忸怩,收了镯子,大大方方的带在了手腕上,笑着道:“谢老太太。”
  一旁的沈清萱见了,心里便多少有些郁闷,倒不是因为这镯子,而是因为这周琦平常看着一副高高在上的样子,怎么在长辈跟前,就换了一个人似的了,连老太太都夸起她来了。
  沈清薇稍稍一回头,瞧见沈清萱脸上正不自在,正巧这时候丫鬟已经送了茶过来,沈清薇便笑着起身,亲自为周夫人和老太太送了茶,开口道:“这茶应该今年新上来的雨前龙井,茶香清淡,老祖宗果然没私藏,拿了好茶出来。”
  老太太听了这话,只笑着道:“你这滑头,我还能心疼这一碗茶吗?”
  沈清薇闻言,只越发笑了起来,一个劲道:“这就好呢!老太太不心疼茶,那我和四妹妹两个人可就不客气了,今儿也算是沾了夫人和琦姐姐的光了。”
  沈清萱见沈清薇忽然间提起自己,便只略带着几分尴尬,跟着笑了笑,端起丫鬟送来的茶,略略抿了一口,只觉得齿颊留香,果真是上等的好茶。
  “还是三姑娘比我们家这个性子好些,我们家这个,你瞧着外头来性子算是好的,可家里头惯坏了的,经常要使小性子呢,我常说她,将来若是嫁了人,可就不能这样了,你猜她怎么回我?”周夫人一边说,一边笑着道:“她说,姑娘使小性子,才能显得男人大度,不然两个人在一起,大眼瞪小眼的,有个什么意思?你说说看……把我给气得个好歹,如今也正为她的婚事犯愁呢!”
  老太太们凑在一起,无外乎就只有那么几个话题,不是你家儿子娶了没有,就是你家孙女嫁了没有。周琦一听这话,倒是忍不住脸红了起来。沈清薇见她这幅样子,又想起上回她猜测出来的事情,想了想只开口道:“琦姐姐,不如去我的流霜阁坐一坐可好?”
  周琦正羞得脸颊通红,也想着找个地方避一避,如今听见沈清薇这么说,正中下怀,只忙不迭就开口道:“我也正想去你住的地方参观参观,不如我们就过去吧?”
  老太太见她们两个姑娘要走,也知道必定是听她们聊起这些怕羞,便笑着道:“三丫头,你带着周姑娘去吧,四丫头也一起去。”
  沈清萱原本是很不乐意陪着周琦的,可是她也不乐意听老太太说这种话题,便只好点了点头,跟着沈清薇和周琦一起去了。
  等姑娘们都走了,周夫人这才放心大胆的和老太太聊了起来。只不过一想起这事情,她心里却实在不好开口呢!谁让周琦好巧不巧的,偏偏就喜欢上了沈伯韬呢!
  周夫人原是万般不肯开这个口的,可奈何只有这么一个闺女,从小到大从来没有不让她称心如意的时候,因此为了她,她也只好豁出这一张老脸来。不过如今卫国公府正在办丧事,要真开口,也不是时机,因此她便只打算稍稍的打探打探。
  “原去年本不知道老爷要回来,因怕耽误了她的婚事,倒是在本地一些权贵富家子中物色了起来,可谁知道她皆不如意,后来京城来了明旨,她父亲要调任回京,便说大不了就耽误这一年,回京城再张罗她的婚事,因此就耽搁了下来。如今回京这两个多月,我冷眼看着,虽说在京城家世品貌优秀的青年后生们不少,可大多都是顶下了亲事的,真正合适的,反倒也没有多少,只愁得我头发都白了。”
  老太太听周夫人这么说,自然也是有所感悟,现在有些权贵人家,恨不得一小就把孩子的亲事给定下。即便没有定下的,到了十三四岁,也大都开始物色起来了。如今周琦听说已经是十五岁出头了,亲事还没定下,也难关周夫人要着急了。
  “别说是你了,就我家这几个丫头,我也是操碎心了,可如今却也不能定下。”老太太对家里的这些事情,也不能深谈,想了一想方才周夫人说的话,又想起方才沈清萱瞧见这周琦的时候似乎有些不高兴的样子,倒是猜出了几分来,也只旁敲侧击道:“平宁侯府的世子爷尚未定亲,那孩子也是我从小看着长大的,也不知道夫人您瞧见过没有?”

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