第19节

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  阿花听得不是甚明白,但长辈赏赐是不能拒的,何况六六和阿娇都收了,她也不再推拒,扭扭捏捏地收下了。
  江太太又吩咐管家带着宝儿亲自跟徐家英道谢,六六等趁机告辞。即使再不舍阿娇,宝儿也得跟着江太太们与大家告辞向北而去,而陈茂闵一行向南赶往刘家村。拐子和其余的孩子,徐家英已吩咐通州县令处理,幸得徐家英跟着去了刘家村,免了一场祸事。
  一天路程,陈茂闵等人来到阿娇家所在的村子五峰村,刚进入村口,一群狗狂吠着奔了出来,围在马车周围。
  六六掀开窗帘,探出脑袋,对着狗狗们挥着小手,嘴里大喊着:“你们是在欢迎我们吗?”
  “六六,怎么你挥手后这些狗狗更凶了?”吴元胜打量一下道。
  “胡说,我这么惹人爱,狗狗们怎么会不喜欢我呢。”
  “是,黑花儿。”阿娇高兴地叫,“好些我不认识的狗,村里养了好多狗哟。”阿娇就要下去。吴元胜顾不得和六六斗嘴,忙道:“阿娇,别听六六的,这些狗很凶,会咬人的。”
  “不怕,是我家的黑花儿接我来啦。”阿娇笑嘻嘻道,人已站在车辕上,对着黑花儿挥着手,黑花儿是条全身黑色的狗,只是背上有些白色点点,像朵花一样。
  徐家英和刘茂闵在前面的车上,听到狗叫,已下了车,这时,见阿娇没法下车,因为阿娇已八岁,徐家英和刘茂闵身边没有侍女,只是命小厮找来张脚凳在地上,让阿娇踩在上面好下车。
  村口冲出一人来,是个未及弱冠的男子,身体强壮,扛着锄头,眼光扫过几人,翁声翁气地问:“你们可要进村?干啥来?”
  “大哥。”阿娇从后面跑出来。
  “娇娇儿,你回来了?”胡大郞不敢置信,狠狠地咬了一下手臂,痛袭了来,胡大郞一蹦三丈高,丢下锄头向村里跑,边跑边吼道:“娘,小妹回来了。”
  抱了个空的阿娇扁了扁嘴,黑花儿闻着味道凑了过来,对着阿娇直摇尾巴,没抱成哥哥的阿娇抱起了黑花儿,嘴里念叨:“不抱大哥,抱黑花儿。”
  “娇娇儿,娘的娇娇儿……”声音凄厉,冲出一个骨瘦形销的妇人,连狗带人抱了个怀,“娘的娇娇儿,是娘不好,娘没照顾好你,娘把你弄丢了,……”
  “娘,不是娘的错,不怪娘。”阿娇给秦氏摸着眼泪。
  闻讯而来的村里人,其中几个妇人,劝着阿娇的娘秦氏,“阿娇她娘,赶紧别哭了,姑娘找回来是好事,快招待几位恩人吧。”
  秦氏才止了泪,见过徐家英一行,再三邀请徐家英和陈茂闵去她有吃顿饭,让他们全家表达谢意。
  想到明日就要到达刘家村,到时费的功夫颇多,于是留在阿娇家好好歇息,明儿好有精神对付族长太太。
  张家这些日子仿佛失了魂的人儿,兄弟几人连着父亲扔下田地不管,轮流在家守着,其余几人日日在外打听,凡是听说那里有卖人,有拐子拐人,捕风捉影,张家人是必去的,即便失望了一次又一次,但听到关于阿娇的丁点芝麻绿豆的信儿,定会跑去。秦氏在家自责不已,每天捶胸顿足,嚎啕大哭,生怕她想不开干了傻事,故留了一下看着她,好在张家族人多,能帮上的忙都尽力忙一把,才不至于让这个家乱了套。
  这不,听说阿娇回来了,有人飞跑去通知张家在外的几人,知道张家要招待贵客,有些妇人提前在张家打扫收拾,整顿饭食,等徐家英和陈茂闵到时,张家已收拾干净准备待客。
  第38章 来者
  午后,张家父子几人匆匆赶回来,见着阿娇,喜极而泣,又得知徐家英带人抓了拐子救出阿娇,张家上上下下对徐家英是感激不尽,兄弟几人实实在在地给徐家英磕了好几个响头。
  之前大家已知晓徐家英是武安候世子,但由于出生身份的差距,除了六六和吴元胜,其他孩童并不知道武安候世子意味着什么,只是懵懵懂懂觉得他是京城来的大官。
  张家众人听阿娇说了徐家英的身份后,一举一动颇是拘束。凡是徐家英问个语,他们必垂了手毕恭毕敬的立着回答,生怕有一丝错,让贵人不高兴,徐家英顿觉无趣。
  六六在外面倒得了乐趣,和吴元胜,刘永杰,阿娇,阿花在阿娇的四哥陪同下在村里撒欢儿的玩,和黑花儿一会东一会西的追逐嬉闹。前面来了一群鹅,后面一个小童拿着小枝条轻轻地赶着。六六飞地跑了过去,手指鹅问:“这是什么?”
  小童闻言一怔,谁不认识这是鹅呀?
  “说呀,是什么?”六六催促。
  “饿,饿,饿。”小童掉了颗门牙,说话有些漏风,越说越急,越急越错。
  “你饿了?”六六挠挠脸看着他。
  “你才鹅了。”小童红了脸,气呼呼道,这一急,又说错了。小童不理六六,自个儿追着鹅跑去。
  吴元胜从后面赶上来,看着走过身边的鹅,对六六道:“知道吗?这是鹅,烧鹅,吃过的吧?”其实吴元胜也不认得鹅,但吴元胜装着认得的样子随意问了一句,“这是要赶那里去?”
  张四郎笑道:“狗蛋在放鹅回来呢。”
  吴元胜料想六六必不知,故上前给她解疑。
  六六学会鹅字,朝着鹅追去,赶上狗蛋道:“这是鹅,我知道了。好好看哟,雪白雪白的。”六六指着走在前面的领头鹅,“我喜欢那只,又大又白,给我作坐骑吧?”
  “啥,啥……”狗蛋头次听说有人竟然像骑牛那样骑鹅,话都说不囫囵。
  六六冲上前,抓住领头大白鹅的脖子,就要往大白鹅身上坐去,领头大白鹅让人捉住脖子不舒服,死命挣扎,六六力气不够,小手松开,鹅从六六屁股下逃走,六六则一屁股坐在地上,六六也不叫痛,爬起来又去追赶。还未等六六去追赶,领头鹅回过神,找到“凶手”,领着一群鹅扇着翅膀伸长脖子朝六六冲来,吓坏了后面的一群人,狗蛋早先听说张家来了贵人,见六六的衣着,知道是张家来的贵人,此时见鹅将军啄小贵人,挥着小枝条冲到六六面前,赶着鹅群。到底迟了,六六给大白鹅啄了一口,狗蛋白着脸道:“我让你摸摸鹅将军,你不要杀了我的鹅将军。”
  六六按按了让鹅啄的地方,“我为什么要杀它?我喜欢它呢,鹅将军,好威风的名字,我喜欢,卖给我当座骑吧。”
  狗蛋紧紧抱着鹅将军,眼泪汪汪,“不要鹅将军好不好?求求你了,我有个打老牛给你。”
  旁边闪出一人,弓着腰道:“姑娘看中鹅将军是它的福气,等会我给姑娘送去。”
  吴元胜慢慢地踱步了上来,“鹅啄人这么历害!痛不痛?我们回去上药。”
  六六摇头,眼仍盯着狗蛋怀中的鹅将军,“不太痛。”
  那人又要开口,张四郎挤开他,“你虽是狗蛋二叔,可鹅是狗蛋的,由不得你作主。”
  张四郎又低声对吴元胜和六六道:“狗蛋家田地不多,全靠这群鹅下蛋养家,这头鹅带着一群鹅,也不怕人偷鹅,狗蛋会走路了就开始放鹅了,说句实在话,这鹅就是狗蛋的伙伴陪着他长大的。”
  “君子不夺人所爱。”六六知道这道理,又自诩是君子,念念不舍地移开眼珠子,“我不要你的鹅了。”
  “真的?”狗蛋破涕而笑,“你不要鹅将军的话,我让你摸一下它。”狗蛋死死地按住鹅将军的翅膀和头,把鹅将军递到六六面前,六六伸了小手轻轻摸摸鹅将军的背。
  在狗蛋的帮助下,六六和一群鹅玩了一个下午,等陈茂闵找出来才回了张家歇息。
  次日,徐家英派人送阿花回家,虽然阿花仍想跟着他们一路,但她不敢反对徐家英的话,只是再三叮嘱阿娇和六六不要忘了她,六六她不敢想,倒是跟阿娇说了无数次,让阿娇去她家玩,或是阿娇托信叫她来玩,她才有机会出门。
  徐家英和陈茂闵带着众人往刘家村去,路过一县城,大家在县城歇了一晚,翌日上午方到刘家村,一路上刘永杰几乎不说话,稍不留意,似乎没有这个人似的。等下了车,脚踏上这块熟悉无比的土地,刘永杰迈不开步子,脸上一片茫然,不知道该往那去。
  刘家村比五峰村大了不少,刘家村的房屋大多砖瓦房,不像五峰村好些土坯房,可见是个富裕之村。
  他们这一行,二辆马车在乡间尤其让人瞩目,在村口的停留片刻,让引起住在村口的人家的注意,不一会,有人出来客气问:“贵客从何来?可是要进村有何贵干?”
  不等大家想好,六六仰着头道:“我们找你们刘氏族长。”
  不想是一个稚童搭了话,来人拿眼打量这一群外人,忽地眼睛扫着刘永杰,他大惊,连连后退好几步方稳住身形,指着刘永杰厉声:“你这个白眼狼,还敢回来?”
  徐家英和陈茂闵面面相视,片刻,两人默契地保持沉默,看刘永杰如何应对。那知刘永杰木木呆呆让人骂白眼狼,也不知反驳,让徐家英和陈茂闵怀疑是不是他真是白眼狼,所以才不敢反驳。
  伍味子怕他们信了来人的话,推了推刘永杰,见他仍是一动不动,伍味子急了,不管不顾道:“你凭什么说他是白眼狼?你以为你是谁?”
  “找了帮手来了?又如何,刘永杰早给逐了族,不再是刘家村的人。”那人不屑地道,“小姑娘,需知男女七岁不同席,你应有十岁出头,如何能跟一个半大小子混在一起。”言外之意,指伍味子逾礼,不守规矩。
  伍味子听了,气得整个人发抖,哆哆嗦嗦说出话来。
  除了六六,余者皆皱起了眉头,如此说一个姑娘,岂不是要人家的命,刚才见他说话正义凛然,以为是端方君子,然非也。
  吴元胜愤然,“嫂溺,叔救不救?救,非礼,不救,见死不救。”
  不等来人回答,吴元胜继续问道:“你识得这位小姑娘?若是,可是她平时言行有所差池?若非,即非你所识之人,你又从何说人的规矩?岂非居心叵测之人,枉顾他人性命的恶人者。”
  来人张口结舌,伸着手顫顫巍巍道:“强词夺理,强词夺理!”
  “强词夺理,这里谁有比是上你?平生非见之人,你都敢口出恶语,诬人清白,害人性命!”
  “那怕你舌绽莲花,刘永杰也不准进刘家村!”来人说不过,甩袖而去。
  “就凭你是非不分,糊涂透顶,可见你说刘永杰是白眼狼,倒让我们觉得刘家村人好恶不分,行事没规矩,只凭好恶。”吴元胜高声道,离得近的好几户人家都听得清。
  六六仰着头望着吴元胜,拍着小手道:“胜哥,你好历害哟,那人灰溜溜地跑了。”
  此刻,刘永杰一反刚才木木呆呆的样子,对着吴元胜恭恭敬敬一礼,“谢吴公子相助,小子无以为报,只好铭记于心,待来世衔草结环以报。”
  吴元胜捶了他一拳,“我可小气,等不得来世,必要你今世相报。”
  刘永杰喃喃自语:“我已被逐出族,被世人不容,前程,功名全元,今世无法相报公子的仗义之举。”
  “谁说的?”吴元胜斜了他一眼,“要不我们来做甚?只要你行得端,坐得正,就不须怕。”
  “前面领跑吧,”吴元胜拍拍刘永杰的肩膀,“我们该会会刘氏族长。”
  似乎这一拍给了刘永杰无限的力量,刘永杰抬起头挺着胸,领着一群人往村里走。
  “来者请止步。”对面匆匆走来几人,其中一人高呼。
  第39章 出族
  驱逐出族在任何时候都是大事,但对被逐之人招呼也不打一声就逐了出去的,委实少有,何况这被逐之人尚是个年仅九岁的总角小子,连个申辩的机会都无,忍不住让人怀疑刘永杰到底做了甚伤天害理之事。
  刘永杰之事,从伍味子口中,徐家英和陈茂闵早已知晓,自不会仅凭别人支言片语就胡乱猜测。
  来者有五人,走在前面的是一个老者,约五十开外,精神矍铄,双眼有神。此时,他对着眼前众人客气道:“各位贵客远道而来,理应扫榻相待,只是刘永杰……”
  “既然如此,你们有好客之意,我等却之不恭,请老丈前面带路。”吴元胜打断刘家七叔公的话,笑眯眯地道。
  刘家七叔公被拦了话头,颇是不高兴,但吴元胜说的又客气,甚是不好发火。撩起眼皮打量吴元胜身后的大人,见徐家英和陈茂闵两人袖手旁观,并不言语。七叔公心下思量,莫非这小子在这群人中身份最高。再看吴元胜时,顿觉他趾高气扬,一副世家子弟的样子。
  然七叔公为人端方,虽觉得吴元胜身份贵重,但仍不愿让刘永杰进村,毕竟族中已作出决定就该执行,逐道:“小公子心急了些,容老朽把话说完。”
  “刘小哥儿触犯族规,已被驱逐出族,不再是刘家村人,故不能进村。除了刘小哥儿,其他客人,我们村是欢迎之至。”怕吴元胜再出口打断,七叔公一口气说完,到最后都有些喘气。
  七叔公话音刚落,身后四人两边分开,空出一条道来,其中一人走到刘永杰面前挡住他的路。
  六六气恼不过,走到两人中间,叉着腰对着刘四郎吼:“让开!”
  刘四郎低头看看个头到他大腿的六六,人虽小,气势却很大,万夫莫当之勇。刘四郎捏了捏鼻梁,默默扭头看向七叔公。
  “小姑娘,这是大事,可不是闹着玩的。”因七叔公常年板着脸,没有个笑模样,村里的孩子都有些怵他,只要他沉了脸,小孩们早吓得规规矩矩地立好。
  现下他沉着脸,眼前的小姑娘并不怵他,睁着双圆溜溜的眼睛瞪着他,那有怕他的样子,听了他的话,还嘴:“我那里有闹着玩,明明是你们不让刘家哥哥回家。”
  “咳,咳,小孩不要管大人的事。”七叔公给六六的话呛着了。
  “甘罗十二为相。”吴元胜突然冒出一句话,七叔公又开始咳个不停。
  “司马光砸缸。”六六接了一句。
  “我们走吧。”刘永杰朝吴元胜,六六和伍味子拱拱手,转身离去。
  大家一愣,伍味子很快追上去,六六倒腾着两条小短腿也跟着追过去,吴元胜拧了眉看着伍味子和六六拦在刘永杰面前,方不紧不慢地走过去。
  “怎么?真做了犯族规之事?”吴元胜冷笑道。
  “我没有,没有!”刘永杰涨红着脸,喘着粗气,吼道。
  “那敢同我跟他们对质去?”吴元胜激道。
  “去就去!”刘永杰捏紧拳头,急转身迈步走在前面,忽地,他顿住脚,眼望前方,紧捏的拳头松下来,垂头道:“做没做有何区别?反正他们厌了我,我何必去惹人生厌。”语气中有一股说出的悲凉,这根本不应该来自一个九岁的孩童。
  吴元胜诧异,已被鼓动的刘永杰怎地突然像霜打了的叶子,焉了。顺着刘永杰的视线看过去,只见一个妇人捂着嘴哭泣,旁边扶着她的二十岁左右男子在低声劝说。吴元胜心下琢磨,这两人怕是和刘永杰有莫大的关系。
  “当然有区别,做就是做了,没做就是没做。做错了事就应该受到惩罚,没做就不应该承担骂名。”六六跑到刘永杰面前,清澈的眼睛看着他,义正辞严。

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