第194节

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  一只鸡惊吓地拍着翅膀四处跑,院子里锅碗瓢盆四起,堆积的柴火和草垛跟着飞扬。
  一树枝桠上的落雪,扑簌簌飞舞漫天,院子里两道黑影缠斗,打得难舍难分。
  你来大鹏展翅,我来釜底抽薪;你来乾坤挪移,我来猴子偷桃……屠眉招式流氓,萧怀瑾逞蛮斗狠,二人在打架方面,竟然习性出奇地相似,可谓是臭味相投。
  屠眉一点都不怀疑,假如萧怀瑾是生在市井中,他打起架来只会比她更不择手段!
  二人你一招我一式,整个院子都听得见他们激烈的动静,闻声出来观战,谢令鸢、何贵妃、林昭媛挤在一起,张大嘴僵持而立,早晨扫干净的院子,又落了一地碎雪和残枝。
  半晌,两个罪魁祸首一个掐着对方脖子,一个拳头抵着对方胸口,气喘吁吁。
  雪下了几天几夜,已经停了,早晨隐隐出了日头,隐约可见二人额头薄汗。
  萧怀瑾把外衫解了扔开,站在院子的雪地里,喘着粗气。方才的搏斗中,他明显地感到自己进步了——不仅是体能上,而且是思维和反应上。想来,这漫长的几个月,他频繁经历一次次或大或小的战斗,经验便化作了本能,使反应更为敏捷,面对敌人的攻击时,思绪也更为清晰。
  不过,最终才堪堪打了个平局,甚至屠眉略占上风。萧怀瑾颇有些不服气。
  他没想到这个土匪头子居然这么厉害,打架蛮狠刁钻,可见心性也十分不择手段,他稍占下风,总有些意难平。可是他早说了他输得起,不能因为屠眉赢了他而生气,于是也平静地接受了这个结果。
  “你打得很好。”平息了一会儿,他忽然大笑了起来。
  他喜欢这样你死我活的贴身搏斗,仿佛将这段时日心头的积郁、焦虑、惶急都尽情发泄了一通。哪怕疼痛,他喜欢在这种激烈的战斗中,感受到自己的进益。
  他笑得让屠眉一怔,冬雪后初晴的阳光照耀,他额头沁汗冒着热气,因打架还有些狼狈的样子,却并不见恼羞成怒。
  这脾气比何韵致那个石头精好太多了,简直难以想象是个贵族阶层的人。
  这样想想,其实她一路跟随的这些人,无论男女,都各有其好的性情,也是能交个朋友的。屠眉忽然心情不错,她吹了声跑调的口哨,道:“你也不赖嘛,能和我打个平手的人,从我九岁后就没有了。”这么多年,也只有一个武明贞还勉强赢了她。
  武明贞一直好整以暇地旁观,正要想方设法、不动声色地揭穿屠眉的女儿身,准备看皇帝异彩纷呈的脸,忽然萧怀瑾站定了,问屠眉:“你想不想建功立业?”
  他问屠眉,想不想建功立业。
  但什么保家卫国,屠眉没有那么高尚的情操,她对家国大义没兴趣。萧怀瑾给出甜枣,她只是问:“建功立业,我有什么好处?”
  “你可以做人上人。”这一点,萧怀瑾无比笃定。若跟着他堂堂天子,都混不上口富贵饭,那别人就更没机会了。
  “你可以掌有更大的权力,比你那群乌合之众的山匪强得多;可以受到人们的尊敬,而不是因你拦路抢劫而唾骂。当然,我给你画一张大饼,最多也只能告诉你,它是什么味道。至于人上人是什么滋味,你要自己去尝了,才知道甜头。”
  萧怀瑾和流民打了半年的交道,他很透彻这些人的心思。
  做人上人,这很是诱惑。
  屠眉心动着,她一早就知道,武明贞有让她从军的心思,但武明贞没有定夺的权力。没想到今天,萧怀瑾拍板做主,直接给了她机会。她也很干脆道:“你们能信任我?”
  “所以,这一次,给你个宣誓忠心的机会。”萧怀瑾指了指她:“高阙塞,朕亲自出兵,你跟着来,列阵冲锋。”
  至于她能不能被器重、能不能宣示才能、能不能凭本事闯出自己的天地,就看这一役了。这是个绝对公平的机会,他给得起,只看她能否要得起。
  “乐意之至!”屠眉一字一顿道。
  萧怀瑾直接定了高阙塞一战的前锋。而武明贞已经呆了,再没有看他笑话的心情。一旁谢令鸢也错愕万分,exo?你们一个流民帅加一个土匪头子,组成杀马特黄金搭档,这样真的好吗?
  “陛下……真的要亲自上阵?”无论是何贵妃,还是谢德妃,脸都蒙上了一层前途未卜的深深忧虑,无比灰败。
  萧怀瑾点点头,没有给她们反对的空间:“此战乃扭转战局之关键,利害重大,朕不敢掉以轻心。”
  况且,他也想看看,比起一个多月前,那场充满着遗憾的流民军偷袭……他还能做到什么程度。
  “那朔方城的攻守,陛下要如何定夺?”武明贞虽然失望,却迅速恢复了冷静,考虑起最现实的问题:“您的行踪已被拓跋乌知晓,这才致使朔方城连番遭遇几次进攻。接下来的时日里,西魏人定会反复来袭,陛下可有决断?”
  萧怀瑾方才打架的汗已经干了,他捡起外衫披上,示意去屋子里讨论,并让陆岩把守住院子。
  “朕昨夜已询问过并州军衙的意见,安定伯举荐了姚谦这个人。朕阅看了他的卷宗,此人性稳,不宜远途跋涉作战,守城却是足够了。”
  任用将领不一定非要熟用兵诡计谋,关键是合适就好。守城毕竟是比攻城代价小得多,只要将领排布得当,安抚住军心民心,一座城池,守个把月不算难事。
  萧怀瑾往屋子里边走边道:“所以稍后,行台来拟书,任命朔方左军都尉姚谦为护乌丸校尉,务必严守朔方城。”
  何贵妃跟着进门,行礼道:“臣妾遵旨。”
  萧怀瑾转身,忽然话口又转:“另,授命何韵致、谢令鸢、武明贞为参军,监运辎重、协理战事。倘若姚谦有任何不臣之心,或行事大错,你们可以去问安定伯,若安定伯也觉得他不妥,你三人便可自行处置——行台大印在你们手里,怎么下文书不必朕再教吧?”
  他嘴角噙笑,眼神落在她们身上,变得柔和。何贵妃闻言脚步一顿,未想到,皇帝居然给了她们这样重的权限。
  虽然没有直接给予兵权,却是给了更大的信任——不仅是可以处置朔方左军都尉,更是信任她们的判断——如果她们认为姚谦有问题,同时安定伯也觉得不妥当,她们便可以做主,收回对姚谦的任用,甚至亲自任职守城!
  皇帝虽然不便明说,却给了她们这样的暗示。为什么,他这样做?
  尽管意外,武明贞原本因不能出战而失落,此刻心间忽的一亮。
  她本以为皇帝嫌弃她们是女子,其实不是的。只是有些仗,萧怀瑾想亲自去结束它。但他仍不忘做出这样的安排,让她们知道,他是愿意信任并重用她们的。
  她心情一宽:“臣妾遵旨。定不负陛下嘱托!”
  忽然。
  “臣妾自请跟从陛下出战!”谢令鸢蓦地出声,让萧怀瑾的微笑僵在脸上,转而错愕。
  不仅是皇帝,所有人皆感到了意外,何贵妃向她睇过去一眼,林昭媛拉了拉她的袖子,压低声音:“你疯了吗,那是打仗!昨天城门那里死的人看到没?你回来没吐吗?”
  谢令鸢反手拍了拍林宝诺,依然坚定执着:“臣妾实在不放心陛下,自请跟随陛下出战!”
  ……又来了。何贵妃心想,都差点忘了,德妃本来就是个马屁精!
  她觉得自己难得操一回心,次次都是因为德妃,心简直都操碎了:“德妃,你我齐心协力守住朔方城,就是对陛下最好的助力。”
  谢令鸢摇摇头:“守城有你们在,我便不担心了。”
  何贵妃和武明贞都是聪明人,非常审时度势,再不济还有安定伯养伤坐阵,自己留不留在朔方城,并不重要。
  但萧怀瑾的安危,却很重要。
  因为他出战时,身边只有陆岩和屠眉。谢令鸢并不是信不过屠眉,但战场上刀剑无眼,生死无常,皇帝亲赴战场,身边没有任何星君相助,万一屠眉临阵倒戈,掉头来杀皇帝,手忙脚乱中,谁能拦得住她?
  谢令鸢冒不起这个风险。与其说她冒不起这个风险,不如说宫里撑着大局的何太后冒不起这个风险,亟需安定的江山社稷冒不起这个风险,以及……那些等待机会各施所长的深宫女子们,冒不起这个风险。
  “臣妾保证,绝不会给陛下添乱!”谢令鸢观望他的神色,忽然微微一笑:“毕竟臣妾当年也是……两招将北燕战神打下马的。”
  萧怀瑾:“……”这个理由,他感到无法拒绝。
  ——试问他能在两招内把北燕睿王爷打下马吗?不能_(:3ゝ∠)_
  他自己不被睿王爷两招打下马就不错了。
  谢令鸢见他神情松动,劝道:“臣妾只在远处观战,陛下若信任臣妾,也可以交待给臣妾任务,臣妾定当为陛下分忧。”
  出宫以来,她与何贵妃她们日夜相处,无论是感情还是信任乃至默契,都远比在宫中时更甚,声望也终于回到了【声名鹊起】。只不过由于人少,且一路上多次用了五行星力,气数一直攒不起来。
  眼下,气数还够用两三次。既然萧怀瑾决定亲自打下这关键的一仗,那么她也决定,用自己的能力为他保驾护航。
  “臣妾恳请陛下恩准!”谢令鸢说着跪下,满眼关切,看得林宝诺直撇嘴,谢影后的演技又更上一层楼了,影后之争形势越发严峻。
  而萧怀瑾一脑门子汗,他可以很轻易地驳斥武明贞,也可以很坦然地吩咐何贵妃,但是,但是啊!每当德妃一张嘴,他就总觉得……心里虚,不敢不应。
  想来,不仅是因为谢令鸢几次将他与太后的争吵劝解开,更因为德妃方才提醒的……她两招把北燕战神打下马,让人心底,不得不敬服……
  所以萧怀瑾越想越怂,越想越怂,最后无奈道:“德妃你……”
  谢令鸢猛地抬头,一脸殷切看着他,目光炯炯。
  对着德妃雪亮放光的大眼睛,萧怀瑾忽然噤声了,他感到自己没了脾气乃至胆气:“朕的军中……咳,不带女人,毕竟战事残酷,爱妃你出自诗书礼仪之家,这样事还是少见的好,朕也不忍……”
  “可陛下方才任命了一位女子,任前军冲锋!”谢令鸢一脸委屈,双目含泪垂:“陛下难道要出尔反尔吗?”
  “……嘎?”萧怀瑾懵逼。
  他脑海迟滞片刻,缓慢转动:“朕何时,委任女子了??”
  一室寂静。
  谢令鸢、何贵妃、武明贞、林昭媛一齐举起手,指向了屠眉。
  屠眉正“咔哧咔哧”地啃一个她从田鼠洞里掏出来的干烘果子,舔了舔手指:“没错,我是女的啊。”
  萧怀瑾:“……”呆滞。
  德妃的笑容,此刻在他眼里,已经不再是闪着慈祥的光,而是十分邪恶:“既然陛下方才委任过女子,为何不能允许臣妾跟从您?陛下难道是……不信任臣妾……甚至宁愿信任当初打劫您的人?”
  “不,不是……”萧怀瑾无力地辩驳道:“朕,朕只是……”
  只是被骗了!
  萧怀瑾简直想抱头长啸、咆哮、狂啸,他被骗了!这一切都是一场阴谋!
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  最终,萧怀瑾使劲浑身解数,也没有打消德妃的念头,终于不得不同意谢令鸢任参军,跟随他出战高阙塞。
  随着他的安排,朔方城内开始紧密布置几日后的反攻。
  党郡和长夏郡都与西魏边境接壤,不能抽调兵力,萧怀瑾便将并州其他郡分散的五千兵力,以及高阙塞失守后撤回的三千兵力调集起来。又调了朔方左军的一万人,日日在城内操练。
  留下的一千兵力及三千伤兵,作为朔方城的守军,在姚谦的手下听从调遣,混编后重新布防。
  与此同时,行尚书台向郡县连发三道公文,却提了个很奇怪的要求——
  是何韵致要在高朔县办一场宴会,宴请并州各个郡县的乡绅富户。
  公文下发各郡,郡守和县令们亿脸懵逼,不知道这位打着何家人旗号的“何参军”,究竟揣了什么打算。
  但有一点摆明了,谁要是不去,就是不给汝宁侯何家这个面子,何家有一百种办法叫他在这里待不下去。
  在地方上,豪族可比皇帝说话管用多了,既然是来自何家的威胁,众人也唯有哭爷爷叫奶奶地听从,准备几日后赴宴。
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  并州处于一触即发的战事中,而遥远的千里之外,长留郡也已入了冬,绵延千里的山下,行走着蜿蜒浩荡的队伍。
  是郦家私兵和民夫运送粮草,向着函口肃武的方向疾行。
  海东青一日千里,很快就飞去了长留。收到郦清悟从边关寄来的信后,郦家左右思忖,照着郦清悟信中说的,除了寄存的那五千石粮,又“借”了一万石粮草,由族中功夫好的人带队护送过去。
  为了护送的人选,郦家内部也有议论。最放心的人该是长房和二房家的几个少爷,然而郦家老太爷忽然发话,“这事该让小九历练历练,以免成日不知天高地厚。”
  郦依君行九,说的就是他了。被老太爷点名,他自是很高兴,只有郦三老爷忧心忡忡。
  毕竟郦依君虽然功夫好,但他冲动的性子不知随了谁,实在令家中头疼。
  更头疼的是,十三姑娘郦依灵听闻此事,不顾家中仆妇阻拦,也跑去了郦老太爷面前请愿:“爷爷叔父们太偏心,怎么只想着叫哥哥们去?我也是从小练功夫的,若跟九哥一道同行,还能帮忙出谋划策……恳请爷爷让依灵随行!”
  她有些难管教,因向来是个敢想敢做的性子,又挺有些当年的十三娘子的风范,郦老太爷比较喜欢她。郦大老爷无奈,斥她荒唐:“那边挨着战乱之地,可不是长留这样太平,你去了那种地方,万一遭逢危险,你是女儿身,和你哥哥可不一样!”
  郦依灵指了指西边,那里是祠堂:“十三个大奶奶们还在祠堂里奉着,送粮那样的危险,对我们郦家女儿来说算什么?再说了,表兄也没说让我们送去战场上吧,只是让我们送去天水县而已,那边太平着,西魏兵可没有打过去。”
  天水县是并州旗郡下面的一个县,相对平安得多,只要朔方能守得住,天水县就不会出乱子,所以郦清悟叫他们带着粮草去那里接头。届时,朔方城会派出辎重队伍出来接护。他们根本也没机会接近战乱之地,郦清悟不会给他们这个机会。

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