第121节

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  当下便答说:“可不傻,长得机灵着呐,就怕抱来了太讨喜,被你老妖怪两爪子扑过去吃了。”
  灵妃就听得嘿嘿笑,晶亮的老眼里镀上一抹憧憬与温柔。皇帝不急太监急,自顾自走去墙角的一棵老树后,去找她所谓的“门”。这四周死人多阴气重,平素少有谁肯来,她四下里瞅瞅没人,扒拉扒拉没一会,那墙角的破枯藤下便现出来几块松动的红砖。
  灵妃说,当年她不甘啊,那么那么地爱着二十岁的宣宗,每天都想出去和他再续前缘,指望着一天松一块砖头,结果到后来却无力出去看他了。他死的那天她也没去,怕见了就没力气活着了。
  她总重复着自己的那些故事,说多了陆梨倒有些相信起来。便穿上小翠出宫前给自己留的那套太监袍,勾着腰静悄悄出去了。
  两面三丈高的宫墙夹着一道幽长的巷,冬风贯穿在巷子里也像尤为犀利,把她的太监帽耳朵呼呼地吹开在两旁。一路从北跑到南头,他的册封典礼却已经结束了。打履顺门外乍然一抬头,便见他一道玄衣纁裳迎面携风而来。得有多久没有再这样近距离呢?一年零一个月加十七天。
  将满二十的他,不再是她十四岁进宫那年的彷徨与阴霾,宽肩窄腰,身量又比从前轩昂。许是因连日的通宵为政,那英俊的脸庞清减了不少,浓眉凤目,高鼻薄唇,已经敛不住帝王的气度了。
  陆梨的脚步蓦地便是一停,远远瞧着楚邹的斜襟玄衣,有龙在肩,里衬素纱中单,领织黻纹十一,不再是普通皇子的青蓝色,她不禁抿嘴一笑。眼睛亮晶晶的,忽而想起那四月的大半夜里,攥着床单为他生下小柚子的痛,脐带缠住了小脚丫,半天下不来,还不敢发出丁点儿声响,若不是李嬷嬷耐性又周全,真不知道会怎样。她便又扬了扬下巴,扭过头不理。
  清风拂着那一顶太监帽耳朵,看见她的唇红动人,一身墨绿曳撒衬在她的肩儿脊后,好如一幅别样绮丽的宫廷画卷。一别一年余,愈见倾城绝美了。楚邹盯着陆梨看了看,目中微微一暖,继而便转身踅进了锡庆门。
  给不了她该有的爱情,便偿还她心中的执念吧。问身旁的小榛子:“方才说到哪了?”
  真怕爷绷不住又坏事,小榛子暗暗呼了口气,勾头答:“说到万岁爷册封良媛良娣的圣旨下来了,翠主子和梅主子的院子就在爷正殿后头。大约隔日还要商榷太子妃一事,爷心里头做好准备。”
  欲上那高处,这一步就无可避免要应对。楚邹冷冷地应答一声:“好。”
  陆梨再一抬头,前边宫墙下便不见了他。
  作者有话要说:
  注:诏书中的第一句,引荐康熙封胤礽为皇太子的诏书原句。
  第197章 『捌玖』宫迎喜事
  回去的路上, 陆梨去看了小天佑。
  前朝大典才散, 各宫里的奴才都聚去膳房领膳了,宫墙根下往来并不多人,进抚辰院看见阿云蹲在井边洗衣裳,说是魏钱宝给送来的药缺了一剂, 李嬷嬷自个儿去坤宁宫的屋里取了。
  陆梨去到后院,就看到吴爸爸守在床前。过年就满五十的吴爸爸,肩膀因为高瘦而有些耸驼,乍然一眼竟是显出些老态来。坐在矮凳上看着床上的小天佑,时不时伸手给掖一掖被子, 眼睛里满是挂念与慈爱。人也因着这慈爱而敛了早年的冷酷, 不再像那三十多岁时候,穿一身亮黑曳撒往御膳房门前一站, 整院子奴才无有敢喘气。
  陆梨站在台阶下叫一声:“辛苦吴爸爸守着。”
  吴全有听声回头,看见她穿着低等太监袍站在门外,倒也没多少惊讶, 只说道:“才睡下, 早一步还醒着。”
  陆梨走进去,看到小宝宝仰卧在床上, 正闭着眼睛酣睡, 细密的眼睫毛卷卷的。屋里头炭烧得暖,没给穿太多,一只小脚丫从褥子下探出来,粉团儿一样讨喜。
  先前回芜花殿的时候才一点点大, 这就已经快满七个月了,抱起来时还呜呜的抗拒了一下,待闻见熟悉的气息,睡梦中就攥着小手儿熨上陆梨。那粉嫩的皮肤上几颗红点子,瞧着陆梨心疼,便贴在唇边亲了亲,问吴爸爸:“怕是随我,小时候喝羊奶也挑剔,该可以进些辅食了。”
  吴全有答说:“月头就进米糊了,这阵子想爬,过段时间得学会认生了。娃总看不见人,回头该不认你。那歪肩膀老头若是还在,见不得你这么养小的。”
  话里的意思很明白,皇帝不杀江锦秀,那么锦秀便不可能三天两天斗下来,不能因为一个作恶的外人,委屈自个的宝贝儿没爹又没娘,再走一回当年小麟子的老路。
  陆梨听得皱眉,又抿着嘴角宽慰他:“宫里老人们常说,‘蚂蚁进磨盘,一条条都是道’,再等等,总能想出个周全法子。”因为出来的时间不能太长,这便很快回去了。
  似是为了专门给楚邹的大典而放了晴,到傍晚的时候天空又窸窸窣窣飘起了雪花。那皑皑白雪把紫禁城覆盖在一片宁祥下,宁寿宫里也显出些久违的生气。新封了良媛良娣的讨梅和小翠忙着收拾院子,奴才们进来出去好不紧凑。楚邹端坐在正殿的铁力木条案上,问小榛子:“这话确然属实么?”
  说的乃是齐王。小榛子勾头答:“是,奴才一个同乡在府里头当差,听说齐王被关得苦闷,有一回喝多了酒,说早知道最后都是出手,当初也别犹豫什么撤不撤,真该再雇些人直接把老十一怎么了,省得这口锅背得不痛快。也就那一回,再后面就没提过。奴才猜着说的乃是高丽死士一事,齐王出手统共也就没几回。”
  楚邹默默听罢,只是凝眉不语。这次同去浙江的工部屯田清吏司郎中严默是秦修明的学生,听严默说,五年前在自己回京后戚世忠曾去见过秦修明一面,后来秦修明就改口说运河可以晚两年再修。戚世忠对秦修明有引荐之恩,这里头若是有猫腻,那么联想当年先是九弟受伤,接着织造冤案,再运河决堤,如果连这次的高丽死士也有玄机,便一步步巧合得有些过头了。几件事,每一件的导向都是使自己受挫、使锦秀得益,如果这之间有联系,那么他戚世忠真是恶胆包天,罪不容诛。
  楚邹便问小榛子:“派去那两个身边的人可靠谱?”
  说的是派去和袁明袁白鬼混的小福子。当年涉事的奴才基本已处死,也就这兄弟两个还在宫里头继续蹦跶,偏是狡猾,除了自个兄弟轻易不与谁交心。
  小榛子答:“爷放心,才进宫的面孔,人机灵着,答应他事成后便调至东宫当差,没有不乐意。那两兄弟好赌,和他们赌只能输不能赢,宫里头的都躲着他二个,还喜欢出去喝喝小酒听听戏,小福子这方面全对路子,该使的银子奴才也都支出去了。”
  “好。”楚邹便颔首赞许。
  蓦然抬头,看见两个太监抬着一口没盖的破箱子过去。那箱子应是有不少年头,表面画得花里胡哨,铺着厚厚一层灰,还有两枚钝木的刀剑冒出来。看得他心头莫名一悸,便问道:“这些都是从哪搜出的,要抬到哪里去?”
  奴才答:“回爷,是梅主子院里头收拾出来的,说不知道哪个小皮猴趁爷不在,弄了整院子的犄角旮旯都是玩意,让奴才们给拾掇拾掇全扔掉。”说着把箱子往楚邹跟前侧了侧。
  楚邹一看,睇见箱子里头一摞陈旧的破碗碟,还有枣木弹弓、糖泥人、发霉的面团子。竟然还看到自己曾经钟爱的一方砚台和狼毫,面上沾着蔫干的冬瓜皮,他便猜着是陆梨小时候的勾当了。
  那砚台与狼毫乃是八岁册封太子时母后所送,一直很得他喜欢,每次练字的时候,还是小麟子的陆梨便杵在他跟前,两眼珠子黑咕噜地盯着他瞧。他先还当是自己的字写得好,叫她蠢瓜子看得崇拜,不料没过几天砚台和狼毫就没影了。抓她来问,手里头卷着一团面粉蛇,光是嘟着腮子不说话。气得楚邹把她架出去,连累宋玉柔一块儿罚站了两时辰,不料真是被她顺走了,躲在那没人的院里做了切菜板子。
  楚邹看了一眼,不禁蹙眉低语:“就搁这吧。”
  太监楞了楞,连忙勾着脑袋答是。
  深夜烛火摇曳,帘帐下不知睡眠,只把那狼毫在手中翻转。笔尖的尾毛被分做两条扎了辫子,底下用刀划了眼睛和大歪嘴,嘴唇上还涂了红。明明分不清自己是雌雄,偏就骨子里喜欢女孩儿的东西。
  楚邹晃着笔管,眼前又浮现出与陆梨在宫中相伴长大的一幕幕。忽而是她扣着顶太监大帽耳朵,懵懂嗫嚅:“太子妃也像柿子爷姐姐一样漂亮?”
  忽而又是她低着头,两手攀着自己的袖腕多少依恋:“主子爷撒谎了,为何要带小碧伢回来……爷喜欢她,眼里不看奴才了。奴才做的不想给她吃。”
  他却冷漠甩开她,屡屡对她绝情怒语——“不过从宫外带进来个丫头,你一个奴才何来恁大脸面,竟敢背着你主子爷赶她走?我东宫庙小容不下你这尊大佛,打今儿起就把东西搬走,别在你爷跟前晃眼了。”
  “你与你主子的缘分,说穿了也就是这一桌子的膳食,其余就别痴心妄想。这紫禁城里的诽言能要人的命,你太子爷上头还有父皇与兄弟,你若记着爷这些年待你的不薄,从这里出去后便好生想想……”
  那十四少年的嗓音伴着十岁小奴才的眼泪历历在目,楚邹的心又钝疼。想起晌午在履顺门下看到的陆梨,风吹着她的曳撒那般绮丽,他就把狼毫搁在胸口,轻声唤了一句:“小麟子……”
  想要给她个好将来,自己便先要做到绝情。
  四方院里安静,那帐内的人影依稀朦胧,讨梅站在窗外看着,心里便如同浇了醋一样难捱。这个愈来愈散发出帝王气宇的皇太子,即便与陆梨是堂兄妹了,他也依旧视别的女子如无物,那般高冷倨傲目中无人。做个独守空房的良媛有什么用,不如春绿一个王府小侍妾。
  她便站在外头,吃味地咬了咬嘴唇。
  三日后早朝,建极殿大学士施乃安提议东宫当选太子妃,一则太子年近二十膝下尚未有所出,二则身为皇储本应开支散叶,以兆国运之昌盛。又有宗人府提议,领侍卫内大臣宋岩长女玉妍,容貌佳丽、行性端庄、贞静娴婉,是为太子妃上上之选也。
  楚昂高坐在金銮宝座,抑制着咳嗽,问楚邹何意。楚邹着一袭杏黄蟠龙袍,笔挺身躯立在阶下,只恭声答:“儿臣遵父皇恩典,无有异议。”
  那英俊如玉的脸庞上泰然无波,彼时老二楚邝就站在他对面,冷眼睇着这一幕,只是沉默不说话。老二现已是个不得宠的王爷了。
  皇帝看楚邹这般冷静接受,不由欣慰点头。隔日圣旨颁发下去,宋岩当朝领旨,叩头谢恩。
  消息传到东平侯府,宋玉妍竟也出乎意料的无有吵闹。彼时手上正做着女红,只是不慎把指尖刺了一刺。
  六月清风苑摆宴那天,她才知道楚邝的侍妾怀了孕。大清早的雾气还没散去,便看见楚邝抱着春绿从他的院里出来,春绿柳条儿一样柔弱地倚着楚邝的胸膛,楚邝那般爱护地兜着她,脸庞上写满了熬夜的倦惫。看见自己站在墙根下看他,只自责地紧了一紧春绿,竟就漠然错开了眼神。
  宋玉妍看在眼里,心底便如五味杂陈。想起在林子里的一幕,她俨然可以感受到楚邝的悸动与悍然,可他一直小心翼翼,她先时疼得打颤,后来却淌得像条小溪,可他哪怕到最后的紧要关头,也依然是小心翼翼的保留。她却知他远不止那些。
  待看到春绿她却忽然明白了,想他对着春绿一定是全然的毫无保留,而自己在他眼中,只不过是个开罪不起的千金大小姐。她从骨髓深处眷恋他,心却也认命下来,平静地答应了楚邹的婚事。
  婚期就定在年后的五月,一个姹紫花红的好季节。当年四岁进宫的皇太子,打这儿一纳太子妃,便真真算是成人了。宫廷里眼看将有喜事,奴才们往来间脸上也添了不少鲜活气。
  第198章 『玖拾』谁的孩儿
  陆梨是在芜花殿里听到的消息。
  讨梅穿着一身艾绿栀子花地对襟袄, 搭着鲜艳的百褶裙, 不知贿赂了守门的太监什么,俏盈盈地走进院里头找她。
  给陆梨捎来了一小篮花生,说是家里母亲亲自晒的。花生花生,早生贵子, 瞧这话应验的。脸上含羞又喜庆,对陆梨说:“殿下年轻气盛,总在跟前伺候着,时日多了难免逃不过。陆梨你不会怪我吧?你也知道的……实在是爷疼人得紧。”
  “还好赶在太子妃进宫前头,说不准将来还能落个东宫的皇长孙。就是最近爷忙得像个陀螺, 不好这关头开口打扰他。嘴里头淡得吃啥都没味, 想来想去还是得求自个的拜把子姐妹。这东三局西三局的宫女加起来,也不敌你陆梨一个小厨娘。”
  彼时刚进宫都才是个青葱少女, 一眨眼都已经十六七岁的大姑娘了。攥着陆梨的腕子,眼里一些讨好几许歉然,像中间未曾有发生过不愉快。
  一边说话一边不自觉抚着细曼的腰身, 双颊十分的好气色, 听说在宫外头楚邹对她不薄,还容她回娘家风光了一阵子。
  陆梨想起去岁讨梅当众扔在自己面前的亵裤, 心里却依旧不太平复。这宫中食物来往皆能成为致命, 不管真假,她不接讨梅这茬儿。
  陆梨便只说:“若真是怀上,那该要恭喜你了讨梅。只我这手艺,虽承了中宫皇后和李嬷嬷的教诲, 到底学不精,一年多过去早就生疏了。既然有可能是太子爷的长子,你该告诉他,正好抢在太子妃前头风光风光,莫要等她进宫来,殿下的心思怕也就分出去了。”
  她言语含笑,虽穿一身灰蓝的大褂子裙,可绾着双鬟髻,明眸澈然,红唇嫣嫣,端的是个天香国色。讨梅听完脸上就讪讪的,说:“那也是,左右花生也捎来了,便归你用吧,瞧这院里头寒碜的,多补补身子。”然后就走了。
  那花生陆梨还没来得及吃,便叫灵妃吞下去大半。先时没注意,过个三五天,忽然手上脸上就冒出来一颗颗红疮子,痒得用手挠,挠完了越生越多又丑陋。陆梨愣生生吓了一大跳,忙叫送膳太监把剩下的交去给大师哥,刘得禄找人一查,乃是浸了毒的,便是不吃,手指头剥多了也都得烂疮子。
  这是要毁陆梨的容貌呢。她必是以为陆梨关在这里头一身寒碜,便毒烂了脸和皮肤,也没有人会细究。讨梅在那之后没有再来过,陆梨想起前年五月,和春绿和她三个人在宫墙下的手勾手,一场姐妹的情分终究耗不过两年,这就算是结束了。后宫女人破不了的交情定律。
  腊月初高丽那边来了信使,说老高丽王病中躺卧,大约王世子不日便将继承王位。未免后宫其余诸子内乱,求请大奕朝赐郡主和亲,以扶持父子平顺交替。
  信中说:“六月殿下在林中遇一女,归国后念念不忘,感叹王朝女子之聪慧端庄,是为世子正妃之佳选也。”
  虽未正面求娶陆梨,但也表明了对陆梨的爱慕,不直言想娶她,只为给她自己一个选择的余地。
  朝臣们及肃王、庆王等几个府上的王爷,这次倒不待皇帝开口,便纷纷提名陆梨。虽然话不说穿,但私底下大家心知肚明,一则陆梨的生母本就出自高丽贡女,二则嫁过去也是当高丽王后,不管是不是隆丰的骨肉,反正是给二哥一个交代了。总不能嫁自个闺女过去吃苦,嫁齐王的女儿也不可能,那是给他老十二留后路,除了陆梨没谁更合适了。
  皇帝对此亦然。壬子日那天大寒,叫人把陆梨从芜花殿里叫来问,陆梨想了想,却没有答应。
  高丽使臣随同带来的,还有王世子给陆梨的一纸亲笔信笺。信上说:“问梨子姑娘安。与卿一遇难忘,也曾试图说服自己放弃,却缕以失败告终。无怪谁人对错,只因相遇晚之一步。但晚一步已矣,只唯这一步,错过却须等待下一世。若能如本宫之愿,平生当以无憾,静待佳音。”
  那笔体劲秀明晰,亦如他给人的温暖照拂,叫人入目舒适。信上还特意提到一句,可望陆梨携亲眷同去。外人看不懂意思,以为说的是吴爸爸,陆梨却知道他说的还有宝宝。
  两三个月加起来也只不过几面的缘分,想不到王世子却能这般大度,陆梨不免讶然感动。
  自楚邹回宫后,朝堂与后宫皆大为震荡,戚世忠左右臂膀被削,许多重要差事亦被楚邹换了岗。倘若中间不生波折,相信戚世忠与锦秀的倒台指日可待,她走亦可走得安心。
  但若是嫁去做了王后,将来与李仁允生儿育女,小天佑在弟弟妹妹跟前便永远成了外人。最多也只能是认个明面上的义子,连叫一声“娘亲”都是恩赐,陆梨得亏欠这个孩子一世。想起小天佑这条命的得来不易,想想怀胎十月的母子相偎,陆梨便不忍心。
  那日跪在养心殿里,求请皇帝另择郡主,自己愿做个陪嫁的女官。楚昂不允,只命陆梨从芜花殿移去萃赏楼后面的公主所,以郡主的身份出嫁,婚期定在三月,大意是要在楚邹成亲前先把她送出去。
  三公主楚湄见陆梨搬出来,高兴得不得了,亲自去求请了父皇,让陆梨和自己住一道院子。
  她和楚池不同,楚池每次一找皇帝都是要求这要求那,楚湄却显少到跟前,便是在跟前也都是轻柔细语的关心问候。楚昂对这个三女多有宽容,偶有请求都是应允的。
  陆梨是在腊八前一天搬出的芜花殿,灵妃在边上涂着她亲自调配的膏药,枯瘦的老脸上别别扭扭,分明颇有些欲言又止。
  陆梨与她告别,问要不要一块搬出去养老。
  她却又不肯了,说出去活不过一天就得死。在这废宫里看多少年和看一天没区别,老得老得都忘记了死。出去了找不见熟悉的人和事,宫墙依旧,皇帝宫妃却早都更替了几代,她便活着也会以为自己是一道老死的魂。
  那精亮的眼睛里颇有些悲凉,都说她是疯子,时不时说出的话倒像个看尽尘埃的正常人。
  陆梨便关照大师哥,让每天多送她两份吃的,将来若是去了,也给送一床好席面。
  都走到斑驳的红门下了,灵妃这才磨磨唧唧地把陆梨喊回来,对她说了一段藏头诗。信誓旦旦叮咛陆梨,说这可不是传说,宫里头她就只告诉陆梨一个,叫她惦记仔细了,保不准将来江山社稷还得靠她来扭转。
  “春望西去,咸阳安在,寿堂宜斋,二十步秋叶徘徊。”——诗词倒是挺美,陆梨猜着她一定在说那个地下金库了,虽不太信,左右不费事,也就记了下来。
  搬去公主所的那天,小翠也一块儿过来帮忙收拾。她一来嘴就停不下,问陆梨廿三那天讨梅是不是有去找过她,说太子爷后来隔天便罚讨梅禁了七天足,说是茶水泼湿了他紧要的公文。可谁都知道,楚邹平素几不对下人发脾气,除非是触碰了他的底线。猜着就是因为陆梨了。
  还说楚邹没有和她们好,一个指头都没碰过,叫陆梨可别被讨梅蒙了。说楚邹在杭州的时候帮陆梨出了小碧伢的恶气,那小碧伢可真不要脸,还当爷跟从前一样心地纯善,一边妄想再跟进宫做娘娘,一边当爷是二傻子想讹五千两替爹还债。亏得爷当年竟能看上她,比我小翠都不如。
  她说得口若悬河,恨不得把这一趟的风光都悉数描绘。陆梨问她怎么知道的当年那些事,蓦地却双颊一赧,红着脸不说话了。不用问都知道是小榛子,也真是奇了怪,小榛子长着一张生人不近的土脸,宫里头奴才们都忌着,偏就只吃小翠这一套,连陈年烂谷子的事都能套得出来。
  陆梨也不多问,只一想到楚邹禁讨梅的足,便知他此时虽风口浪尖,明面上不找自己,暗地里实则还是上心的。可他既知道自己要远嫁高丽,却只言不语,当初还说过的,叫自己再对他勇敢一点,陆梨便不晓得是该高兴还是该伤心。
  但好在这一出来,倒是可以借着去看李嬷嬷的名义,时不时地瞧上小天佑几眼了。
  腊八一过,直殿监便要开始扫尘,御膳房打年糕备果盘,各宫里也热热闹闹地开始剪纸贴窗,年味儿一日比一日足。
  陆梨趁着夜里无人时,给小天佑做了一件猴子抱西瓜的新年袍,十五那天便给送了过去。快满八个月的小天佑,已经会爬了,还能扶着东西站一会。男孩子爱淘气,蹭蹭蹭就爬到床沿边,吴爸爸怕他掉下来,学着当年陆安海的做法,给床沿安了个木栅栏。

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