第111节

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  陆梨便慢声道:“殿下乃天家嫡出的正根正脉,自小诗书礼制谨束于心,这事于礼义上该断,于情上也已经断了,万岁爷不必担忧。陆梨生在皇城根下,生也是这红墙,魂散了亦忘不掉这红墙,妄求皇上开恩,愿自请去芜花殿当差。若不得皇上旨意,必不往殿下跟前露脸相扰!”说着叩首俯身。
  那芜花殿地处紫禁城最东北面的犄角旮旯。一条东筒子从南往北穿到头,过贞顺门再往东走,尽头靠右手边有个废弃的院子就是。迈进去扑鼻的霉尘,里头没有颜色,除却荒草便是疯老病弱的宫女面相,青灰的衣,青褐的裙子,多少年只见进去不见有出来。
  楚昂凝了眼陆梨纤白的手指,不禁有些动容。咳嗽问:“你可想好了?”
  陆梨点点头,目光坚定。
  后来楚昂就默许了下来。在陆梨出去的时候又道:“给朕弄点止咳的药茶吧。”
  他的咳嗽一到冬天就有些厉害,锦秀在身边倒还好些,最近又是控不住的趋势了。
  孙皇后去的这些年,李嬷嬷已经不太能把握他的体质。从前都是孙皇后三两天提点下该用什么,李嬷嬷也就能摸清大略。后来这些年都是锦秀陪伴,有时李嬷嬷接连几济下去没用,被锦秀一碗药膳调理完毕,却立时就能减轻了。
  只是这年的冬天,他没有再去理睬过锦秀,锦秀送来的东西,他也都没有再用过。陆梨便点了点头。
  是在十七那天搬去的芜花殿,那天又是场大雪,像四年多前的这一天也是大雪,靴子踩下去嘎吱嘎吱地响。陆梨收拾好了包袱出来,先去坤宁宫给李嬷嬷道了谢,便往外朝的武英殿去看望吴爸爸。
  因为她的小太监身份暴露,吴全有已经不适合再在御膳房掌事,到底关乎着皇室口舌安危,有仇有芥蒂的都不能用。戚世忠总算念着一份旧情,把他分去直殿监做了个掌司,虽然不用干甚么重活,可直殿监到底是个负责廊庑扫洒的下等活,没了往日的体面。
  大清早的天,指挥着一干子大小太监在扫洒,穿的也不再是亮黑、亮紫的缎面曳撒了,而是普通的枣褐色面料,上头印着几缕简单的刺绣。那两鬓霜白与骨凸的瘦脸,叫陆梨看了心生愧疚。
  他却依旧端着在御膳房掌大拿的气派,两条蚂蚱腿儿往雪地上一戳,吹毛求疵的毛病又犯。
  拖着阴长的太监嗓子道:“做事儿的也分三六九等,手拭不见圈,吹气不眨眼,那叫无尘;身不动眼动,脚不离手忙,这叫有心,一个个都给我麻利点。”
  几句话说的,好像把一件擦桌子扫梁的粗活都说得有棱有角体面起来。太监们都听说过他威风,见他这般气度不禁崇拜油然而生,手上的鸡毛掸子和抹布来来去去匆忙,都想在他眼前讨个眼熟。忽然其中一个乱了阵脚,自个跟自个的节奏接不上了,吧嗒一声从木梯子上踩空。好在雪厚,屁股底下砸出来一窝深坑,哎唷哎唷把众人乐得停不下来。
  陆梨站在几步外的空地上看着,也忍不住噗嗤一声笑。
  吴全有听得声音熟悉,回过头去看见是陆梨,便笑道:“怎么来了?”
  陆梨说:“来瞧吴大掌司指挥万马千军哩,今儿个雪不见飞,倒见吴爸爸这里飞鸡毛掸子了。”
  忽而蓦地往地上一跪,歉责道:“麟子本是宫中丢弃的卑命一条,承蒙吴爸爸、陆爸爸不嫌不弃捡起来教养,现如今恩情未报,却连累吴爸爸丢了差事,心中每一想起便觉罪该万死。”
  接连多天发生了这许多事,她一直忍捺着,此时见了亲人,眼眶儿终就还是湿了。
  到底还是个小丫头。
  吴全有把她拉起来,爱怜地看了眼她瘦下去的下巴,暗暗磨牙齿——该把那臭小子掌几鞋拔子才解气!堂兄妹,说辜负就辜负,信誓旦旦都去了哪里?
  紧了紧瘦耸的拳头,又做一副冷心冷面的模样:“那膳房里油烟闻了几十年,早也就闻腻味了,在这扫洒上还能时刻走动,也省得将来似那歪肩膀太监,老了老了膝盖弯不动,得吃砒-霜。”说着便自嘲笑笑。
  可他在白虎殿前的院子却住不得了,身份够不上,戚世忠虽没把院子让给人,到底却委婉暗示他,每日应随着别个太监在玄武门下进来出去。
  吴全有从来就是个洁癖,也不知那太监连铺他怎么住的惯。陆梨望着冬风中吴爸爸两鬓的微霜,她便站起来,眼里噙着坚定道:“今时吴爸爸丢弃的,他日陆梨定要再给吴爸爸赚回来!”
  说着鞠了一躬,便往二道门外出去。
  奉天门场院下空旷无人,宋玉柔打着随爹进宫办差的借口,正打算往内廷方向探。乍然看见前头陆梨手上抱着小包袱,一抹青蓝的袄裙迎面携风过来,冷不定就把脚步放慢。
  陆梨也看到他了,穿一身镶狐狸毛缠枝底月白团领袍,发束华冠,手执玉骨小扇,一看就知是个身家不菲的达贵公子爷儿,好生是个风雅俊秀。
  他们两个小时候可像,个头儿也差不离,那时候总被认错,宋玉柔又烦她又爱招她。现下各个长开了,她依旧双眼皮长睫毛,他睫毛变短了,桃花眼愈发生辉,个子也比她高出了小一个头,倒是不像了。
  陆梨的步子也慢下来。
  两个都有些窘然,却又道不出那种蔓生的亲近感。宋玉柔便启唇问:“你还好吗?”
  风把少年的嗓音在场院里轻轻荡开,陆梨答他:“我好着呢,你还好吗?”
  “我也好。”宋玉柔看了眼她的包袱:“你这是要去哪儿?”
  陆梨说:“我换差事了,这就得去当班。你呢?”
  宋玉柔:“我正愁着怎样把我爹甩开,好去看看湄儿。”皱眉头。
  陆梨就笑:“宋公子真痴情,赶明年可迎亲了。”
  她现今也不像小时候爱损人了,一声“宋公子”叫得又动听又让人别扭,人也变得美的可以。宋玉柔脸一红,然后说:“还早着呢,她还小。”默了一下,觉得有句话说给她听怕不太好,但想想宋玉妍是自己亲姐姐,便还是道:“等他从江南办差回来,必是该复立太子了,那时也该迎娶我姐姐。虽然我姐暂时还不喜欢他,但若真嫁了,我也不希望你去打扰他们。他将来是要做皇帝的人,早就劝过你别和他缠,看总被他伤心吧,总也不长记性。”
  在楚邹走之前,听说和老二两个人在文华门里打了一架,没有人知道是谁先打的谁,也不知道是为什么而打,不打脸,光打身子。太监们慌促地站在一旁,看他两个像兽一般地勾绊和撕扯不开,没有人敢上前相帮。后来听复述,说那天的楚邝骂了楚邹是天煞的灾星,楚邹只受不答,亦回搡了楚邝一个重重的拳头。
  那是他兄弟在宫墙根下第二次为了个小太监而打架。皇帝知道后容色阴愠不已,罚他两个在乾清宫门外跪了一早上加一个下午,后来便颁了旨意,命老二正式搬出宫去,住进了宫外的泰庆王府。
  挑着九月十六那天的吉日,在楚邹出发下江南的前七天。春绿指给了楚邝,听说宋玉妍在家知道后大哭不止,瞒着母亲楚妙偷偷溜出后门,跑去了楚邝的王府里。当着他的面解开褂子要和他好,便做不成夫妻了,也情愿和他此生有这一场夫妻之实。
  她自小在老太太和楚妙的千金呵护娇宠之下长大,那少女的雪白丰盈与美丽洁净,是和春绿的婉柔大不相同的。但楚邝只是默默地走过去,两手给她把小衣扯紧了,叫小喜子悄悄地送了出去。
  但这些都只是传闻,更甚至并没有传开,也许只是小喜子梦里头的胡乱呓语罢,并没有几个人知道,也没有人当真。
  都阻止不了月老派下的好事,过年将满二十二岁的楚邝,在万寿节之后的没几天,与户部尚书左瑛之女左婧瑶的亲事也定了下来。宋玉妍大病了一场确是真的,而原本要给楚邹提起的正妃一事,也就因为她的病而暂时耽搁了,怕是得等到明年楚邹从浙江回来。
  看宋玉柔此刻表情纠结,口气听着又像不忍心又像恨铁不成钢,让人又暖又伤。陆梨就颔首笑答:“好~,我知道该怎么做。原不是故意,这世上过了今天不知明天,要都能知道的那么长远,那不都成神仙了。我可走啦。”
  说着欠了欠身子从边上离开。宋玉柔忙给回了个书生礼。风吹着陆梨腰带上一枚朴玉挂坠一晃一晃,他没来得及注意看人就已经过去了。
  宋岩从体仁阁里大步踅下台阶,走几步路抬起头,迎面便把陆梨映入了眼帘。皑皑白雪覆着紫禁城的层峦殿宇,那一袭少女青蓝色的袄裙显得好生醒目,看陆梨白净姣美的双颊,好像比之上回又瘦了许多。这是和那个女人全然不一样的品格,那个女人娇敛痴缠,缠绵不能断。但陆梨透出的却是一种沉静,是一种隐忍、静默又或者是挣脱,她从他旁边走过来,是一个人又好似一道魂。
  宋岩是全然料不到的,当年那个在宫墙下钻人裤-裆的小太监竟会是个小丫头。陆梨的存在,便生生触动了他心底最深处的那块坚硬。看陆梨在身旁揖了一礼过去,娇纤纤的莫名惹人怜疼,他忽地想起家中千娇百宠的女儿,便冷漠地掠了过去。
  走到宋玉柔跟前,问儿子:“方才都说了些什么?”
  宋玉柔不想被父亲知道那些谈话,答:“我们在说神仙。”
  “呵呵,神仙?这世上哪来的什么神仙……都只是凡人。”宋岩便勾唇笑笑,魁梧的身躯伴着儿子往奉天门下出去。
  是啊,俗世红尘,男欢女爱。少男少女,情窦初开。谁又能预测得清谁爱?都只是凡人罢了。
  陆梨往东筒子从南向北走,揽着包袱步履慢慢。
  路过苍震门的时候,看到门下站着一道影子,是锦秀,绾着半月髻插着金灿五彩的宝石发钗。飘着媚高的颧骨看自己,含笑幽幽道:“她总归是死得不安分,非留下一根贱骨头在这宫里搅人不安宁。可是又能怎样,没有人认你,依旧还只是个奴婢。”
  陆梨从始至终都不相信自己所谓的身世,人都道“心有灵犀”,她想起她的淑女娘,想起她刚生下来便被万禧滚去地上的小哥哥,心里头都萋萋然,却惟独想起那个驾崩的隆丰皇帝,毫无触动。都只是她江锦秀和戚世忠说了算,连张贵妃都不知道沈嬷嬷去了哪儿。
  陆梨答她:“天道好轮回,谁欠下的命该谁还,不是不报,时候未到罢了。江妃这话说得还太早些,日子往后还长着。”
  少女的声儿轻轻,十四岁是多么曼妙珍好的年纪,那窈窕背影携着风远去,发辫儿在风里一飘一飘,只把锦秀看得目露阴凉——
  又怎样?她和她的女儿恨了自己,可最当初的自己只是想让彼此都能有一条活命。她便扯唇笑笑,垂下袖子回去。
  周雅的铜绿粉是在陆梨进芜花殿的前几天送来的,依旧是刘广庆。陆梨便拖小顺子,给锦秀放在尚食局煲汤用的珐琅银杏叶花纹钵子嵌上了。
  这后宫里的勾心斗角,倘若置身事外便罢,参合进去了,早晚有一天你的手上也总要不干净。陆梨倒是做得很淡定。她既已牺牲了一条命,这都只是刚开始。
  作者有话要说:  上一章和这一章都是新修的内容,要麻烦亲们重看一遍了,特别抱歉。
  随着剧情的进展,每个人物之间的一句话一个表情都是千丝万缕联系,写一章往往要把神经扯得很细很细琢磨很久,最近估计都不申榜了,为了榜单赶字数而让亲们看到粗糙的内容,我内心其实是很不好受的。
  第180章 『柒叁』不死灵妃
  尺厚的雪,似乎都把东筒子三丈高的夹道压矮了。尽头有道深蓝色的身影在等着,微勾着年轻的肩膀,近看是小路子。应该是李嬷嬷或者张福派来陪同的, 晓得丫头一本账算得明、心不甘,劝不动也就不多劝,一块儿往东尽头过去。
  都说这宫里头老了的宫女、受了贬的妃嫔小主都往芜花殿里送,说得好像里头有多拥挤似的,其实统共也不过就百来号人。活着进去的不见活着出来是真, 但活着进去死了抬出来的却不少。从云端跌落泥底的日子几个人能熬得住?熬不住的进来没多久就自己吊死了, 那老了被派过来的宫女自然也不长命,能熬得下来的不是痴了傻了呆了就是熬成了精。
  陆梨推开斑驳的红门抬脚进去, 满院子扑面过来哭啊笑啊的吵闹,靡靡浮屠一般的结界,如苍魂厉鬼招摇。乍然见她一个俏生生的丫头站在门口, 霎时数十双眼睛便怔愕地凝了过来, 或呆痴,或尖酸, 或阴郁, 或刻薄,世间万象百态尽在于此了。静了那么一瞬,顷刻就要往她腕上头上的首饰上扒。被小路子制止住了,他年轻太监身上的青蓝缎曳撒可了不得,威风没人敢得罪。推开最前一个,冷声道:“省着点,是个有差事的。”
  有差事的那就大不一样了,这芜花殿里也有一些倒霉的宫女被安排进来,一个主事的姑姑手底下带七八个宫女,专门照顾这些老宫人的起居。陆梨的差事是司薪,管煤球炭火的,这可是个得罪不起的肥差。一句话果然听得个个颓唐下来,老实不敢再动作。
  小路子一直盯着陆梨走进内殿,给众人震慑够了气场这才转身离开。
  进殿倒是宽敞,可惜残破陋旧,因而显得那天花与殿顶子特别的高。昏幽幽到处爬着蜘蛛网,还有白色肮脏的绫缎悬吊下来,大抵是给熬不住的人自缢用的。底下零零散散摆满窄小的单铺,大都是一些五六十岁的老宫人,年轻些的也有三十多岁了,应是从前隆丰皇帝时被善妒的万禧打发进来的妃子,面目耗得芳华尽褪。
  陆梨挑了个角落的空铺安置下来。隔床是个看起来很老很老的老妪,大概得有七八十甚至更久的年岁了,满头发都已灰白,身上衣裳却全是花花绿绿的补丁,嘴巴也涂得殷红,看着像个疯婆子。芜花殿里所有人都管她叫“老不死”,没人愿意和她挨铺子,陆梨倒是贪角落清净,便把被子褥子往席面上一搁。那“老不死”正闭着眼睛假寐,乍然嗅到鲜活的气息,冷不丁就睁开来一条细缝。眼里头的光亮却贼精明——“生得越美熬得越艰,熬不过几天梁上白绫一荡,这床还得空”,咕哝了一声,又兀自埋着干瘪的老脸睡下。
  除了睡就是熬,清早起来睁开眼等天黑,天黑了梦中或荣华再来或悔恨再斗,天明了再继续等天黑。太闲。
  人一闲下来怎么办,就开掐,有女人的地方总离不开掐。男人在的时候为着男人的一点雨露斗,男人不在了就掐发饰掐衣裳。谁人今天头发梳得好看点,或在破褂子上缝了朵有颜色的花,转个头那发髻就在背后挠乱了,睡个觉的功夫衣裳也被挑破洞,爬起来逮着谁离得近就是一顿打。
  闹得御膳房的都不爱来送饭。
  晌午巳正时分,把前儿各宫主子们吃剩的和锅里整吧整吧,推上三个大桶子送过来。一个桶子里装稀饭,一个桶子窝窝头,另一个是咸菜,每个人舀一竹筒稀饭搭两个窝窝头一盏咸菜,就是一整天的口粮,到第二天这个点前都没了,一天就一顿。
  偶尔也打赏一筐子水果,但也都是些快烂了淘汰下来的。那是一天当中最紧张的时刻,你若觉得自己骨子里高贵不稀得吃烂猪食,稍慢一瞬的功夫就被人抢光光,你高贵?喝馊水去吧您。
  有差事的几个宫女倒是稍好些,可以得一两碟子的蔬菜和两个白馒头。不知道别人的是怎样,陆梨拿到的白馒头里每次都夹着馅,时而是板栗子肉泥,时而是什锦时蔬,她的咸菜底下也常常埋着荷包蛋,都是小时候爱吃的做法。分水果时轮到她上前领了,那太监也总会趁人不注意时,往她的袖管里多塞几个矜贵的。她脸上不动声色,只默默地接下来,猜一定是大师哥在暗中关照自己。她大师哥是个孤儿,心里总记着陆爸爸与吴爸爸对他的恩,打小对她也甚宠溺。
  “老不死”宫妃人虽老矣,却十分能吃,每次东西一送来,她不到眨眼的功夫就狼吞虎咽塞了个精光。吃完了就巴巴地看着陆梨,到底老得可怜,陆梨也就时常匀出一些分给她。“老不死”吃了她的,看她不像别人那样藐视自己,对陆梨的话也就多了,没人的时候时常用她那张干瘪涂红的嘴,和陆梨重复从前说过了一百遍的光荣史。
  说她的名字叫灵妃,一个多机灵的名字啊,进来前是先帝的先帝的先帝的宠妃。当然,这些都是她自己的一面之词,具体是与不是就不知道了,反正这芜花殿里能到她这个级别的早就都熬死了,没人给她作证,整个殿里也无人会信。
  “老不死”说她当年十六七岁遇了皇帝,宣宗那时候也才二十左右,端得是个英俊风雅的好男儿。一见钟情地喜欢她,每天下了朝便去她屋里说话。那时年轻,两个在花前月下郎才女貌,夜里也只对她一个独宠,从不去别人的屋。哦,他还给她摘紫禁城里冬天开出的第一朵红梅,亲自给她插在了耳鬓上。
  可那时候的宣宗没权柄,权柄都落在了太后手里,太后逼他娶自个的外甥女,他不肯,说一生一世只愿与她做一双人。后来她就怀了孕,又滑了胎,被太后设计陷害打进了芜花殿。进来的时候宣宗还和她说,说只要两年,等他两年强大起来了就接她出去,叫她别忘了上妆,别让见面的那天见到她憔悴。她便日日的涂口唇,好让自己姿色鲜艳。可她乖乖地等了他两年,等到他的皇后怀孕为他产下了太子,再过两年,他的后宫又新选了秀。她一天天地等啊,等到了三十多岁,他英年早薨了,她还活着,一直活到了现在,他孙子的孙子都登基做了皇帝。
  “老不死”说这话的时候神情很专注,眼里的光彩也像飘忽在遥远的时光处。以至于陆梨险些都要生出错觉,觉得她应该没有疯。
  这后宫原就是如此,没有不变的红颜,也没有不衰的盛宠,有的只是新人来了旧人避。陆梨便坐在旁边静默看书,看的是用谋用策的史论,楚邹走后她在他的春禧殿里扒来的。
  但“老不死”其实是疯的,她见陆梨看书,便嗤嗤地笑讽陆梨。用她哑涩的嗓子嘲弄,说看这些做什么,看了你还能当皇帝?说这紫禁城里屋宇九千九百九十九间半,其中有一间殿底下埋着成祖皇帝当年留下的金库,为了给后代子孙备急用的,万一将来遇了国破家亡的危难,这笔金库便可以用来拯救龙脉。历代只有皇帝一个人知道,可这几朝皇帝都短命,儿子与父亲相争,兄与弟相争,杀了一个上一个,不肯透露埋在哪里,传来传去就传了空。
  她掰到这里又故作神秘起来,“要问也不是没人知道的,有些皇帝动了真情,或便把位置告诉了他的宠妃。”说着眼睛眨巴地看着陆梨,那意思好像她知道位置在哪里一样。
  陆梨可不把话当真,“老不死”的眼睛分明盯着她腰带上的玉佩,想拿去给她自己做装饰。她疯了,涂嘴唇涂了六七十年到现在依然不忘打扮,怕宣宗来接她了不够美。但那玉佩是朴玉儿留下的,陆梨可不会给她。
  “老不死”便不得劲地咕哝一句:“看你将来是要当皇后的命,舍不得孩子套不着狼,这点都舍不得,还怎么能当上皇后?”
  那句舍不得孩子,却叫陆梨转过身去对着墙睡觉了。
  光阴走得飞快,日出月落,斗转星移,宫墙根下每日静悄悄的,却又都在风起云涌地发生着故事。
  听说皇帝在十一月初的时候咳得厉害,生了一场大病,卧在床上几天没能去早朝。大奕王朝近几代的皇帝,大都没过四十就死了。皇上今岁已经四十有二,这些年来登基愈十四载,勤政为民,日理万机,中间就没有过一天的休息。前朝倒是平静泰淡,后宫却悄然地紧促了起来。每日宫妃们三五作伴地杵在乾清宫露台上,轮番地过来请安。不给进去看,哭,进去看到了又忍不住嘤嘤切切地拭帕子。
  楚昂嫌吵闹,又怕把病气带给年幼的皇子和公主,就叫张福给挡出去了。就连素日最频繁承寝的孙凡真,连带着李兰兰都没让进。
  那是楚昂在孙皇后离去后最为荒寂的一个冬天,明黄刺绣的帐子底下光影幽蒙,他静静地陈卧在龙榻上,微阖着眼目,像身前身后从未有过谁人来与他彷徨的人生相抚慰。
  第181章 『柒肆』瑞雪藏娇
  后来便依旧是锦秀来照顾了。
  听说锦秀跪在楚昂的床前,衣不解带地照顾了数天。那明黄的床帐子下,皇帝英隽的脸庞显出灰倦的颜色,微抿的薄唇亦干涸, 是锦秀亲自吹着苦药,一点一点地哺进了他的口中。又用热巾子给他敷着穴位,每夜给他悉心按摩,直到子时阖宫悄静无声了,才一个人默默地退回去歇息。
  承乾宫里的私灶自从她怀孕后便断了火, 那段时间倒又天天续上了, 也不管皇帝肯不肯用,总是亲自下厨给他煲着这个炖补那个。她在他面前是个卑微的婢女, 却又带着点男人与女人之间的爱眷与包容,这种感觉似什么,相濡以沫么?这样要紧的词他怎么会舍予她。楚昂是并不赏脸搭理她的, 锦秀兀自温柔娴淑地伺候着。许是真情感动了上天, 到腊月开始,皇帝的龙体终于一天天好转了起来。

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