第509节

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  军阵中有骏马飞驰,是为传令飞骑。
  第五姑娘赶至望楼,将一份紧急情报递给莫离。
  莫离览罢情报,沉吟半晌。
  “淮南调集十万骁勇,发兵北上,誓就江淮之地,与王师作殊死之争。”莫离平静开口,“我军征伐江淮已久,物资损耗颇大,将士疲惫,若是淮南十万兵皆尽北上,于决战不利。传令钱塘,速速西攻,务必分淮南之兵!”
  ……
  金陵。
  徐知诰得到卢绛回报,眼神阴沉。
  因为韩熙载、马仁裕已经随军北上,他招来史虚白、周宗,对他们道:“十万骁勇,渡江北上,是为与中原争雄,如今钱谬却与北贼暗中勾结,图谋不轨,实在可恨!卢公回报,钱元瓘索要常州,态度强硬,这般看来,十万骁勇必须分兵一部,去常州施行我等先前的谋划了!”
  “徐相勿忧。”周宗慨然道,“虽说常州之谋,不到不得已的地步不能为之,以免分散北上军力,影响大吴与北贼决战,然则事已至此,也不必迟疑,此番若能叫钱塘覆灭,亦不失为大功一件,对大局也有利!”
  史虚白却是另一番说辞,他道:“眼下江淮决战,是为重中之重,北贼虽然征战江淮久矣,战力大打折扣,却也轻视不得,我十万骁勇北上,虽有必胜之把握,也不敢掉以轻心,当此之际,分兵实在对江淮之战不利!”
  徐知诰沉吟着,“那依先生的意思?”
  史虚白道:“钱谬索要常州,不妨予之,以解燃眉之急,待得日后王师收复江淮,再回师江左,要灭吴越也是不难,何况区区常州?此乃缓兵之计,舍小利顾大局也,请丞相定夺!”
  周宗立即反对,“先生何其谬矣!这哪里是舍小利顾大局,这分明就是饮鸩止渴!如若吴越王得常州之后,仍不满足,又生出其它祸心,届时局面必将一发不可收拾,大吴危矣!”
  史虚白行礼道:“壮士断腕,丞相当有此魄力啊!”
  周宗下拜道:“万万不可,请丞相三思!”
  徐知诰负手来回踱步,难以决断。
  ……
  钱塘。
  钱谬得了莫离传令,急召钱元瓘。
  钱元瓘从王宫领命后,立即赶往驿馆,与卢绛会面,催促卢绛就先前条件,速给答复。卢绛未得金陵回信,只得百般敷衍。
  钱元瓘回府后,招来钱铧,与之密谋,“朝廷军令下达,催促甚紧,若我大军久无动静,必然开罪朝廷!若是因此影响了江淮战局,时候朝廷追责,钱塘可就麻烦了!”
  钱铧寻思着道:“事到如今,公可调度兵马,令大军集结,做足开战准备!”
  钱元瓘双目明亮,“妙计!如此一来,既能给朝廷交代,又能给吴国压力!”
  计议已定,钱元瓘立即做出安排。
  翌日。
  卢绛得到钱塘大军频繁调动的消息,连忙遣人回金陵禀报情况,催促金陵速做决定。
  ……
  金陵。
  徐知诰又召集史虚白、周宗议事。
  两人仍是各持己见。
  史虚白道:“当日北贼兵发江淮,某劝丞相舍弃楚地,丞相不听,以至于有今日之困。今日丞相若是仍不能舍常州,来日必将重蹈覆辙!丞相,鱼与熊掌岂能兼得?!”
  周宗大叫道:“此为误国误民之言也!丞相,分兵常州,必不会影响大局,此为稳重之策也,摒弃常州,乃是兵行险着,无异于自陷绝境,万不能行之啊!”
  徐知诰沉思半晌。
  事到如今,他不得不拿定主意。
  “告诉卢绛,行常州之策!”徐知诰终于下定决心。
  周宗喜道:“丞相英明!”
  史虚白面如死灰。
  ……
  就在钱塘、常州各有兵马调动,气氛一片云波诡谲的时候,江北和州,已有淮南兵马登岸,和州刺史王彦俦与统兵大将王会,随即调动大军出战。
  第812章 江淮掩有十四州,南北相争今何姓(三)
  史虚白步履蹒跚走出大丞相府,恰是正午时分,春日阳光正好,树影斑驳,街上行人如织,一派生机勃发之象。
  走下石阶的时候,史虚白面上的烦闷之色已经不见踪影,他本是风流洒脱的性子,凡事拿得起放得下,既然徐知诰不用他的策略,他再如何愁苦也是无用。
  只不过就史虚白而言,对徐知诰已是十分失望,心底在此时不禁萌生出一股退意,不愿再逆势而为,平白使自己受罪,想要隐遁山野,过那闲云野鹤的日子。
  周宗从后面追了上来,两人见过礼,便一道牵马而行,虽说彼此在徐知诰面前意见相左,但那也是庙堂之争,君子坦荡荡,私底下还不至于因此结怨。当然,这也跟两人的德行有关。
  周宗边走边道:“先生虽然不同意用卢公的策略,但常州之事势在必行,往后局面会如何,某还有些地方想向先生求教。”
  提及此事,心头方才放晴的史虚白,又有些淡淡的怅然,他望着街面道:“常州之事若成,则王师声威大振,北贼正值兵疲之际,闻之亦会惊骇,届时王师无论是乘胜东进,先取钱塘,还是转道北上,救援扬州,都大有可为。”
  周宗露出疑惑之色,“既是如此,先生为何不同意此策?”
  史虚白摇摇头,“事若成,皆大欢喜,但事若不成,该当如何?”
  周宗面显沉思,“这……常州之策周密得很,怎会不成?”
  史虚白叹息道:“常州之策是请君入瓮,那也得君肯入瓮才行。”
  “先生是担心钱元瓘?”周宗道,“钱元瓘此子,诚然越地人杰也,不是庸碌之辈,然则卢公、蒯公,也是英雄人物,不会比对方差吧?”
  史虚白沉默半晌,临了目光深邃道:“李从璟北归后,主持江淮战事者,莫离也。此人号为莫神机,有神鬼莫测之能,抛却那些玄幻之谈不言,此子投身军伍十数年,为李从璟左膀右臂,每有军机大事,多是此子出谋划策,往往料敌于先,鲜有败绩。此番钱塘兵马调动,也受此子节制,有他与钱元瓘联手,胜之谈何容易。”
  周宗低头默然,莫离的才能他虽然认可,但远没有史虚白那般高看,换言之,同为参赞军机者,他周宗自认输过谁?
  ……
  钱塘。
  卢绛得到金陵回信后,立即找到钱元瓘。
  兀一见面,卢绛纳头便拜,“钱公救我!”
  钱元瓘事先已经得到消息,故而并不以卢绛这般做派为奇,但面上仍是一脸关切,连忙将卢绛扶起,“卢公何须如此,有何难处,尽请说来,倘若有钱某效力之处,绝无推脱之理!”
  抓着对方手臂,卢绛一脸悲愤道:“常州刺史刘金聚众反叛,作乱地方,意欲投降北贼,请钱公助我伐之!”
  钱元瓘勉力按下心头狂喜,摆出惊异之色,“竟有此事?卢公稍安勿躁,且待你我从长计议!”拉着卢绛坐下,又露出思索之色来,“卢公的意思,是让钱塘发兵助你平乱?”
  卢绛切切道:“如今大吴与吴越王结盟,还请钱公助我,钱公仁义,大吴必不敢忘也!”
  钱元瓘吊人胃口道:“怎么,难道大吴没有兵力平叛?”
  卢绛急切道:“我大吴骁勇都去了江北,正与北贼鏖战,哪里还能分出兵马来?”说到这,他狠狠击节,愤恨难当,“值此国家存亡关头,孰料竟有小人作乱,祸起萧墙,实在是不当人子,可恨至极!若是卢某不死,来日定要寝其皮、啖其肉!”言罢,又抱拳道:“钱公,事情紧急,请钱公助我!”
  钱元瓘这时反而放缓了语气,看着卢绛悠悠道:“与吴国结盟,我王本意也,吴国有难,作为盟友,我王自当相助……只是,这盟约却是如何定?”
  卢绛自然知道钱元瓘指代的是甚么,面上尽是恼恨之色,半晌长叹一声,苦涩道:“若是吴越王能助我评判,常州……常州可予吴越王代为管辖!”
  事到如今,卢绛仍是没有说“献地”而是说“代为管辖”,不仅如此,这话一出口,他又连忙补充道:“等叛乱平定,你我结盟祭天,从此共进同退,互止刀兵,永世盟好,不得违背誓言!”
  在钱元瓘看来,卢绛这话,自然防备的是吴越得常州后,继续西进威胁金陵,他心头喜不自禁,面上却是强作真诚道:“你我唇齿相依,早该如此,一旦盟好,自此永世互止刀兵!”
  说到这里,钱元瓘还不忘佯作责备道:“若是卢公早作如此决断,何至于让常州刘金有叛乱之机,何至于影响贵国北征?唉!事已至此,毋庸多言,还是速定盟约,早平乱事,以免祸患蔓延!”
  卢绛道:“钱公所言甚是!”
  当下双方分条列项,白纸黑字,草定章程,就等盟誓。
  卢绛走后,钱元瓘与钱铧一面欣赏着盟约草稿,一面相视大笑。
  “这卢绛雄辞善辨,固然人杰,但他想以三寸之舌,就定下两地盟约?哼,何其可笑也!如今常州叛乱,真是天助我也!”钱元瓘得意道。
  “常州叛乱,的确是天助,那莫离催的紧,我等也该发兵了!”钱铧同样心怀大畅,不过他到底老成,收敛心绪后不禁迟疑道:“这常州叛乱,会不会有诈?”
  “当然不会!”钱元瓘信心十足,“若是吴国服软得早,卢绛一开始便留有余地,我还会怀疑吴国使诈。但吴国开始时态度强硬,卢绛方才又言辞切切,断然不会是作假。”
  说到这,钱元瓘露出一丝笑意,“大争之世,谁不想趁势而起?聚众自立,这种事本就常有的。再者,那常州刘金,已经给我来了信,要与我联合,这岂能是假?”
  “原来如此!”钱铧恍然,“如此说来,此事千真万确!”
  ……
  常州。
  常州刺史刘金正在与人议事。
  与其议事者,正是蒯鳌。
  “蒯公放心,诸番准备都已妥当,只要钱氏发兵来犯,保管叫他有来无回!”刘金向蒯鳌保证道。
  蒯鳌沉吟片刻,“给钱元瓘的信,他可有回复?”
  刘金点头道:“回信已经到了,此子答应与我结盟,还许诺了我诸多好处!”说到这,刘金冷笑一声,“此人狡猾奸诈,狼子野心,实在是不当人子!”
  “这就好,看来钱元瓘的确没有疑心。”蒯鳌寻思着道,“给北贼的信呢?”
  “业已送过去了,只是还没有回音。”刘金如是道,半晌见蒯鳌不说话,试探着道:“要说给钱元瓘送信也就行了,为何还要多此一举,与北贼联络?北贼又不可能真的发兵来援。”
  蒯鳌摆摆手,“若是常州果真反叛,岂能不借助一切可以借助的力量?北贼虽然不能发兵前来,但也能声援,怎能忽略?再者中原有朝廷,哪怕只是借助中原声势,也足够稳定一些人心。”
  刘金细思之下,立即想通,不禁佩服道:“蒯公思虑周密,我不及也!”
  蒯鳌不以为意,“钱氏大军就要到了,此为非常之时,当严令各部,不得有丝毫差错,胆敢懈怠者,斩!”
  刘金神色一凛,“是!”
  ……
  扬州城外,唐军营地。
  大帐中,莫离将手中书信览罢,递给王朴看。
  王朴惊疑道:“常州刘金聚众反叛?他请求归顺朝廷,并且请我发兵支援?”
  莫离淡淡道:“发兵支援当然不可能,不过声援还是能做到的。”
  王朴又将书信递给其他人,思索着道:“当此之际,常州反叛,可谓是天助我也,正好给钱塘发兵西进创造了机会,有常州刘金接应,钱塘进兵也会顺利许多,两者声势相合,必能扰乱金陵以东,届时不说淮南大乱,至少北上之淮南军会军心动乱,便是回救金陵也并非不可能。”
  莫离轻摇折扇,嘴角笑意浅淡,并不说话。
  王朴熟知其脾性,见他这番模样,哪里还能不知道对方心里又在打鬼主意,遂问道:“军师不以为然?”

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