第179节

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  王厚德的话音落下之后,房中陷入死一般的寂静。
  还是无人有任何动作。
  气氛一时诡异至极。
  率先打破沉寂的是马怀远,他几乎是扬天哈哈大笑,看向王厚德的眼神充满戏谑,“刺史大人,似乎你的命令不起作用啊?你是否弄错了人,不记得你之前安插在我身旁的谍子是谁了?”
  王厚德心头巨震,眼前的情形是他怎么都不曾预料到的,听了马怀远的话,王厚德不可置信而又惊恐万分的看着他,失声道:“这怎么可能,这不可能!”
  他固执的对那几人下令,“贾雨村,朱青山,杨仲年,本官的命令你们不曾听见么?本官让你们动手,取下马怀远的人头!”
  被王厚德点名的那三位将校,突然将目光投向他。接触到这些目光,王厚德不寒而栗,因为这些眼神里,都充斥着欲要索人性命的狠毒神色,仿佛与王厚德有不共戴天之仇一般。
  王厚德呆愣在原地。
  赵天河勉强稳住心神,正想做些什么挽回败局,突然有个人声音在众人耳畔响起。有人淡淡道:“王大人不愧是檀州刺史,果然好算计,好威风,让人不得不佩服!”
  循声望去,王厚德惶恐的瞪大双眼。因为他看到了此时他最不想看到的那个人,那个在他看来绝无可能出现在眼前的人,心理的落差和形势的巨变,让王厚德目不暇接,只能再次怔在那里,“你……怎么会在这里?”
  李从璟在丁黑等人的陪同下,出现在正厅中,他没有落座,而是看着王厚德冷漠道:“王大人记性不错,竟然还认得本帅。然而可惜的是,你只记得你是檀州刺史,你以为你对檀州的一切都了如指掌、控制在手里,却忘了檀州属于卢龙,而本帅是卢龙节度使!”
  第277章 亲至芙蓉掀帘幕,一骑独上古北口(中)
  斗争到了分胜负的时候,总是少不得要死些人。死了人,胜负便可一眼见之,站着的人,自然就是赢家。
  李从璟现身于厅中时,院中骤起一片嘈杂,继而有打斗声响起,惨叫声不绝于耳。王厚德与赵天河愕然起身,转目相顾,但见李从璟脚步晏然,神色淡漠,视线越过李从璟,两人犹能望见院中闪过一道道青色身影,而青色身影所过之处,必有刀起血落。
  两名王厚德、赵天河亲信拼命冲进门,欲护主击敌,然其前脚还未触及门槛,便各自为两支巨大弩箭洞穿身躯,倒在门前。
  一切杀戮始自李从璟迈过门槛,出现于正厅中。他出现在众人面前后,言语只一句,甚至都不曾给王厚德、赵天河说话的机会,手中屠刀便已落下,军情处、近卫处已开始大开杀戒。
  李从璟的如从天降,已足够令王厚德和赵天河诧异,而在他俩人尚在接受这个事实时,李从璟所带人手,却已在眨眼间,将俩人留在厅外护卫的人手尽数斩杀。其行动固然雷厉风行,但李从璟连对话的机会都不愿给王厚德和赵天河,似乎有些狂妄,然究其原因,李从璟的确未将这两人放在眼里。
  李从璟进入正厅,马怀远当即迎出来,在厅中行跪拜礼,李从璟径直走向主座,途中看了王厚德、赵天河一眼,吩咐丁黑,“拿下。”其言云淡风轻,仿佛他吩咐丁黑做的,只是碾死一只蚂蚁这么简单的事。
  王厚德身为一州刺史,坐拥一州军、政大权,虽不及节度使煊赫,却也是一方小诸侯,位高权重,朝廷不得无故查之。
  对待这两人,李从璟未问、未审,甚至未多看,弹指间便要摘掉俩人乌沙,夺取俩人自由。王厚德额头早已冷汗涔涔,脸色苍白如纸,此时却也大感其辱,壮胆喝道:“本官乃一州刺史,朝廷不得无故免之!李从璟,你凭甚杀本官的部属,凭甚对本官……”说话间,他脚步微移,右手向身后探去。
  只是他话未说完,动作还未成型,身子就倒飞出去,重重撞在墙壁上,发出一声巨响,继而摔在地上,虾米一般卷缩着身子呕血。
  王厚德眼前一阵发黑,直到摔倒在地,他都未反应过来,自己是如何从地上腾空而起的,他似乎都不曾看到有人对他动过手,这让他极为茫然、惶恐、愤怒。
  然而,此时却不会有人照料他的心情。
  李从璟在主位上坐下,再未多看王厚德一眼,再开口时,语气中的杀意已是不加掩饰,“叛国投敌,戮我同胞,罪不容诛!”摆摆手,状若逐蝇,“拉下去!”
  方才丁黑出手,已然让王厚德身受重创,再无有攻击之力,此时他正拼命从地上站起身,闻听李从璟所言,眼见李从璟神态,有感对方之轻蔑、不屑,大感受辱,愤而再度呕血。
  王厚德心怀羞愤,有意谩骂两句,以吐心中积郁,奈何口未张开,丁黑已经走过来,揪住其衣领,一把提起,便往厅外走。
  “竖子松手!本官乃一州刺史,尔岂敢放肆……”
  话未说完,被丁黑一记手刀砍在脖颈处,晕了过去,再不见声息。
  李从璟看向面色僵硬的赵天河,稍事默然,问道:“赵天河,事到如今,你可曾后悔?”
  “谋事在人,成事在天,赵某今番马失前蹄,非战之罪,而是命该如此!唯留余恨无穷,不曾半分后悔!”赵天河面上虽惨无人色,然眼眸中依旧燃烧着炙热的火焰,那是对权势的贪婪和执着。
  “人不为己天诛地灭,因此你从未认为你做错过什么,也就从未后悔过,然否?”李从璟问。
  赵天河道:“事实本就是如此!”
  “便是叛国,便是背宗忘祖,便是宁为汉奸,也在所不惜?”李从璟又问。
  赵天河面色狰狞道:“死且不惧,何事不能为?”
  李从璟摇摇头,“人极端并不见得就是坏事,然若是面对大是大非的问题也极端,便纵他有再多理由,也是谬论。叛国者该死,无需多想!”他眼神逐渐认真起来,“今日之所以愿意与你多说两句,是念你往日也曾为大唐杀过不少蛮贼,然而你既是如此不知悔改,不明是非,本帅不妨告诉你,你以为你之失败是天命,是非战之罪,实则不然。人总是以为自己已经做得足够好,总是认为自己比他人都要聪明,实则每当此时,人们最该反思再三,因为那种时候,往往意味着你是最傻的那个人。”
  赵天河面色扭曲,他不服气道:“李从璟,休说此等虚言,你赢了是不错,但你休得以为,你胜了之后便有资格给所有事定性!”
  李从璟脸上的认真之色消散不见,取而代之的是浓浓的嘲讽,“死鸭子嘴硬有何用,今日本帅能站在这里,就已经说明了一切。你如此作态,不过是输不起的弱者表现罢了。芙蓉镇是本帅一手升格的军镇,古北口更是本帅亲令皇甫麟所克,可笑你们竟然妄想在这里闹事,实在是粪坑旁边打地铺,败了还能怨谁?!”
  赵天河不忿低吼:“李从璟,你凭什么以为你就是对的,我就是错的?!”
  “人弱小、不如人并不可怕,可怕的是不能接受自己的弱小。连接受尚且没有勇气,谈何弥补、改变?说到底,这不过是懦夫行径。赵天河,你这样的人,连做我对手的资格都没有。幽云这处战场,根本就不是你能涉足的,你今日不知天高地厚闯进来,那么结局就只有一个!”李从璟摆摆手,显得意态阑珊,“拖下去,砍了。”
  赵天河被拖下去之时,仍在大喊不服,状若癫狂,直至被砍下脑袋。
  处理王厚德与赵天河俩人并没有消耗李从璟多少力气,俩人一个被收押、待来日送往洛阳,一个被直接斩首以儆效尤,都在极短的时间内完成。在赵天河被拖出去之后,厅中就只剩下李从璟和马怀远等人,李从璟对马怀远道:“王厚德和赵天河既已拿下,芙蓉镇暂时可保无虞,至于其他诸事,你自作打算。古北口外有大量契丹精骑集结,虽再无王厚德作为内应,却仍旧形势严峻,本帅即刻便会赶去坐镇,你看好芙蓉镇,让我等没有后顾之忧!”
  在李从璟的计划中,此番要安定檀州,首先得诛首恶王厚德,如此一来反叛势力群龙无首,行动即便不破产也得大受破坏,初步算是安内,后续工作则由军情处接手,去将那些随王厚德投敌的官吏挖出来;其次,军事上,面对契丹暗中集结于古北口关外的精骑,李从璟需要坐镇古北口,在大军尚未赶到之前,确保边境不失,至少是不能大败。
  李从璟之所以会直接赶来芙蓉镇,还在王厚德两人之前,的确是之前便得了马怀远的密报,在这一场李从璟与耶律德光的较量中,李从璟能在第一盘中不落下风,马怀远无疑是首功。在李从璟带队离开后,心潮涌动不停的马小刀跑到马怀远面前,眉飞色舞的叫嚷,“表兄,起初我还以为你真要和赵天河一起叛国呢,想不到你竟是个心思那般狠毒的人,竟然如此干净利落坑杀了赵天河,连刺史大人也栽在你手里!此番你立功这般大,此役之后,表兄你定会升将军呐,可喜可贺!”
  马怀远看了马小刀一眼,嘿然一笑,“跟着军帅,还怕没肉吃?”
  李从璟离开芙蓉镇后,于半道遇到了个大麻烦。
  第278章 亲至芙蓉掀帘幕,一骑独上古北口(下)
  自芙蓉镇至古北口,有一处必经之地,谓之虎牙关。因其道路两旁山岭向上凸起,类似虎牙,故而得名。虎牙关并非关隘,实际上道路在此也甚是宽敞,跟险地并无关系,只是边地军民为地形取名,多多少少会沾上一些军旅气息,因而才有了这么一个听着格外霸气的名字出现。虎牙关两旁山坡林木密集,唯独“虎牙”为两块巨石,光滑异常。
  此时,在其中一颗“虎牙”上,有一袭长袍宽袖、长发及腰的身影安静伫立,平静无波的双眸凝视山下道路,一动不动已是良久。山下道路上时不时有行人经过,三五成群,自打古北口双关尽入唐军之手后,此地一直尚算太平,因而行人较之往常要多上一些。
  山风拂来,卷动那人衣袍和长发轻舞飞扬,愈发存托得他如同遗世独立一般,孤傲而萧索。
  一名背剑剑客出现在那身影旁,递给他一个水囊,犹豫半晌,轻声开口道:“剑子,待办完这件事,我们也算有功于契丹,契丹皇帝便不会再为难剑山,我们便可以回山继续修行了吧?”
  剑子正将水囊凑到唇边,闻言动作微微一滞。待清水入喉,他将水囊收起,却一直不曾有只言片语。
  背剑剑客似乎早已习惯他的这种反应,转而陪他一同望向山南,用一种复杂的语气道:“这些年来,契丹铁骑纵横天下,自耶律阿保机建国,短短十年之内,其铁蹄已至天山脚下,在草原上,无论是先前与之为敌还是未与之为敌的奚、黑车子室韦、女真、乌古、室韦、吐浑、党项、鞑靼,都已为其所征服,甚至是沙陀领地,现也已并入契丹国土。惶惶征服之心,片刻不曾停歇,兵锋之盛,竟是无人能敌,天下之大,英雄豪杰无数,竟都莫能与之争雄。剑子,难道契丹真要一统天下了么?”
  “天下?”剑子发出意味不明的一声笑,他的声音很是清脆,如山涧清泉,闻之悦耳,“天下之大,是有多大?”
  不等背剑剑客回答,剑子忽而转身看向他,“温华,这样的话,可不是你能说出口的,是何人教与你的?”
  他的语气谈不上不善,然而与之朝夕相处十余年的温华,却对其无比了解,心中已知对方有了怒意,顿时脸色一白,连忙下拜请罪,“剑子……”
  “算了,不必多言。”剑子负手重新看向远方,顿了一会儿,告诫道:“温华,你记住,天下虽大,然能给我等容身的地方,却只有一处。你我生于斯长于斯,就得一辈子守护它,若不能做到这个,你我手握三尺长剑,又有何用?”
  “是,剑子!”温华应了声是,见对方没有怪罪的意思,不由得松了口气,然而他心中却不禁浮上来一个疑问,并且这个疑问越来越强烈:以我手中剑,守护生我养我之地,固然不错。然而,所谓守护,不是将剑指向马踏山门的契丹铁骑,而是以与我们不相关的他人之血,来换取契丹“恩赐”的安宁,这也算守护的意义吗?
  马小刀跟马怀远的话还未说完,一名青衫汉子去而复返,向他俩传达了一份军令——李从璟让马小刀跟随大队北上古北口,以作向导。
  对此马小刀自然求之不得,他有些激动的向马怀远告辞,马怀远拍着他的肩头,若有所感道:“小子,跟着军帅好好干,不要给我们芙蓉镇丢脸!”
  马小刀笑脸灿若夏花,挺起胸膛保证一番,跟着青衫汉子屁颠屁颠离去。
  李从璟率领大队人马已经出城,马小刀在城门外追上大队后,首先见到的不是李从璟本人,而是那位让他头皮发麻的小魔头。
  第五姑娘上下打量了马小刀一眼,似是在评估他的本事,并且还保留着一份怀疑的态度,马小刀心中不忿,却半点儿不敢有异样表现。瞬息之后,第五姑娘道:“军帅有话要问你,随我来。”
  李从璟见到赶至身侧的马小刀后,笑着道:“听说你之前在附近一带带过多年马帮,闯下的名头不小,想必你对周边事物都了然于胸,这番叫你来,并无他意,你且为我介绍介绍这些东西。”
  这件差事并不难,马小刀本来紧张的心情稍稍放松了些,他打起十二分精神,尽心尽力的将肚子里的墨水都倒了出来。
  马小刀口才不差,开口没多久,话就说得很是干脆。如此过了半日,马小刀指着前方不远处的两座山岭道:“军帅,这便是虎牙关了,是北上古北口必经之地,自此往北,没有任何山道、小路这类的捷径。不过这地方位置虽然重要,但并不险峻,便是山贼马帮要干活,多半也不会挑选这个地方。”说到“干活”这茬,马小刀露出腼腆之色,有些不好意思。
  李从璟饶有兴致四处观察,不时点头,对马小刀的过往的所作所为倒也并未在意。
  众人步步接近虎牙关。
  天色尚早,山风微凉,山体一片碧绿,林木枝繁叶茂,在阳光下细细抖动,一切都似乎很平静、很平常。
  李从璟的眉头忽地没来由的微微皱起,他还未说什么,丁黑已经靠过来,低声道:“军帅,卑职感觉有些不太妥当。”
  “没什么不妥当的,这里四季平静如斯……”马小刀道。
  李从璟抬起手臂,断然下令:“大队停马。”
  在生死之间走得次数多了,对危险的感知总要敏锐一些,许多看似平静平常的外衣下,很多时候会突然蹦出让人意想不到的危险。
  李从璟话音刚落,队伍尚未完全停下来,异变突生。
  前侧一座山岭上,骤然出现一道身影,冲天而起。
  他人在半空,已然拔剑出鞘,在明媚的阳光下,剑身反射出的亮光一闪而逝,如同一道白练,隔着数十步,就向山下道路中间的李从璟斩下来。
  与此同时,茂密的山林中,骤然跃出无数握剑在手的剑客,如同只只展翅大鹏,剑锋直指道上的百余骑。
  剑意和杀气,冲碎了午后的光幕,破空而来。
  李从璟看到,这些剑客不仅单是持剑跃出,每个人手中都还带有一根类似绳索的物什,连在一起,组成了一张大网。这张若隐若现的大网,如同凝成实质的杀机和生死线,中心便是正抬头的李从璟。
  丁黑瞬间双刀在手,从马背上高高跃起,沉声喝道:“护卫军帅!”
  或是因为山风骤然增大,亦或是其他原因,第五姑娘一身红裳狂暴舞动起来,连带着脑后长发都在放肆飞扬,她立于马背上,银牙紧咬,眼神冷冽如刀,“我去你仙人,竟然敢在军情处面前行刺军帅,太不把本姑娘放在眼里了!上,给本姑娘剁碎这帮活腻歪了的蠢蛋!”
  一阵长刀出鞘的声音在李从璟背后响起,练成一片,在金灿灿的阳光中别有一番金戈铁马之气。李从璟稳坐马背,一个接一个身影从他背后奔出、跃出,提刀冲向面前杀来的无数剑客,如同猛虎出笼。
  离李从璟所在位置一两里地外,有一处不知名的高处,因地势高所以视野开阔,站在这里的人能清楚看到道路上发生的一切。耶律德光眼中闪动着疯狂之色,他的双手抑制不住的轻微颤动着,“李从璟,本王费了多大的心思才将你引出幽州,引至此地,你竟然来了,又怎么好意思不永远留在这里?”
  近百里之外,古北口南关,一骑踏着泥尘飞驰而至,在关前大声叫门。城墙上,司马长安看见来人,心头禁不住一阵凛然,连忙下令开门,将来人放入关内。
  第279章 帝室正统如云烟,能饮三碗鲜血否
  与此同时,千里之外的契丹国都西楼。
  皇宫无疑是西楼城内最为雄伟的建筑群,且不言其亭台楼阁,廊腰缦回,檐牙高啄,只说其中有一大殿,名为太一殿,乃是契丹皇帝耶律阿保机日常处理事务的所在,寻常臣子莫说踏进门,便是连靠近的资格都没有。在西楼无数契丹官吏中,无分南北院契丹职官、汉人职官,但凡只要能进一回太一殿,说不得自此便能官运亨通,一步登天,拥有光彩夺目的人生。
  然而许多南北院官吏并不知道,起初太一殿并不叫太一殿。
  天佑十三年,耶律阿保机在西楼建都,皇宫中便有此殿,初,此殿名为群英殿,因国体初见,制度不严,征战频繁,国事激荡,彼时西楼官吏,尤其是握有军权的首领,时常进出此殿,与耶律阿保机商讨军机、民政大事,也因此此殿曾热闹非凡。耶律阿保机为其取名群英殿,便有天下英豪皆汇聚于此之意。
  如今,契丹建国已近十年,在耶律阿保机面前那副廊括宇内的舆图上,契丹的领土正在一复一日扩大,如同白纸上蔓延开来的墨水,席卷了小半个天下。随着契丹精骑东征西讨,往日里那卷缩一隅的契丹小族,早不是那个八部酋长轮流坐庄的时代,契丹的领土也已不仅仅是草原上几处丰腴草场,如今,其兵锋北至乌第河流域(今外兴安岭),东至碧波大海,南抵汉人长城,往西,契丹铁骑已攻入西州回鹘(今天山之南)、吐蕃领地。
  而契丹国体,无论内政外战,皆大体顺风顺水,至今日,已有巍然不可撼动之势。
  由此,在中原进入同光二年时,耶律阿保机改群英殿为太一殿,意即天下归一,而我独领大统!
  夏日骄阳透过太一殿高过两丈的屋檐照射进来,金灿灿的阳光洒在宽广的殿堂中,如同为地面铺上一层金色地毯。在金毯之前,三步台阶之上,耶律阿保机高坐于皇案后的龙椅,眉宇威严,凛然不可侵犯。
  宽阔若马球场的殿堂中,此时恭敬站着两个在西楼跺一跺脚,都能引起巨震的人物,观其服饰、面貌,可以清晰辨认出,其中一人属北院契丹职官,另一人属南院汉人职官。

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