表小姐要出家 第66节

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  周念北点头称是。
  按理说,周念南与崔慕礼二人性格不同,理念有差是司空见惯。大部分的时候,崔慕礼考虑比较周全,周念南心服口服,但此一时彼一时,周念南这会只想反驳他几句。
  他双手抱在胸前,往椅背一靠,懒洋洋地掀眸,“一个小姑娘都值得你忌讳?崔二,你几时变得如此胆小如鼠?”
  崔慕礼不受影响,依旧语调沉稳,“念南此言差矣,常言道:知己知彼,方能百战不胜,不管对手再渺小,我们也当郑重相待。”
  说到渺小,周念南不禁回忆起谢渺在花朝宴上关于蚍蜉的言论,顿时失去跟崔慕礼斗嘴的兴致,闷头喝酒去了。
  周念北听出二人话里的不对付,心里大呼稀奇,用手肘抵抵崔慕礼,小声问道:“吵架了?”
  崔慕礼笑道:“非也。”
  吵架是孩童玩的把戏,他们是成年男性对于敌手的天然排斥,如此而已。
  酒过三巡,几人均面有薄醉,崔慕礼到定远侯面前敬酒,推杯换盏后,自然而然地落座邹远道身畔。
  崔慕礼斟满酒,眸光微晃,“我——我敬邹将军一杯!”
  邹远道回敬,“我也敬崔大人一杯。”
  崔慕礼仰颈,将杯中酒一饮而尽,似是酒意上头,口无遮拦地道:“邹将军,这些年来您心里定然不好受,当初押运灾银的七百多名士兵里仅寥寥余生,而您的人生也被毁——您,您放心,我既参与此案调查,定会找出背后真凶,告慰当年牺牲的七百多名将士英灵。”
  邹远道笑意微滞,眼中闪过痛苦、愧疚与挣扎,最终化为深渊般的沉寂。
  定远侯见状深深叹息,拍拍他的肩膀,道:“远道,我知道你的志向,腿疾不是问题,等事情过去,我会向皇上请命,允你再次入军训兵。”
  入军训兵?不,他没有资格。
  邹远道无声苦笑,喉咙干涸到发不出任何声音。
  崔慕礼的视线滑过他,落到定远侯的身上,“侯爷,你们回北疆时,是否会途径郑城?”
  定远侯道:“正是。”
  崔慕礼道:“我有一事想要侯爷帮忙。”
  定远侯道:“说来听听。”
  “我府中的一名老管家是郑城人士,当年因灾荒背井离乡,如今年事已高,想去郑城寻亲,只是路途遥远,恐他在路上不安全,若侯爷出发,能否带他一程?”
  定远侯道:“小事一桩,我定将他平安带到郑城。”
  喝完酒后,崔慕礼的话明显变多,又絮叨:“我听说郑城是个好地方,盛产曲酒,其香远飘十里……”
  邹远道垂首,瞧不见脸上神情,唯有圈着酒杯的五指悄然收紧,再收紧,直至手背青筋毕现。
  郑城!
  果然是郑城啊。崔慕礼若无其事地收回余光,心道:吕香禾在郑城身染重病,而据他所查,那个时候,时任幽州州牧的曲子铭正好因公务在郑城待了半个月。
  所以,当年的郑城到底发生了何事?
  *
  遥夜沉沉,酒席方散。
  吕香禾亲自来接邹远道,崔慕礼将酩酊大醉的邹远道扶上马车,再三确认无需帮助后,目送他们离开。
  定远侯与周念北也上了马车,唯有周念南,闹着要与崔慕礼一决高下,死死扒着崔府的马车不肯放手。
  崔慕礼只得先送他回定远侯府。
  马车里,周念南歪躺在榻上,口齿不清地道:“崔二,我告诉你——你休想从我手里抢走谢渺!是我、我先认识的她,她只能嫁于我!以后我会保护她,照顾她,用不着你多管闲事!”
  崔慕礼不愿跟酒鬼计较,轻哼一声,没说话。
  周念南又道:“你明明知道,谢渺已经不喜欢你了,她,她根本不想再跟你有牵扯,你就死了这条心吧,嗝——”
  崔慕礼正在放帘的手指一顿。
  周念南不知想到什么,美滋滋地笑了,“等我和她成亲,我便将世上最好的东西都送给她,而你,只能看着我跟她亲亲我我,甜甜蜜蜜——”
  一粒杏仁凌空袭来,正好击中他的睡穴,周念南脑袋一斜,立刻昏睡过去。
  “呱噪。”崔慕礼的声音听不出喜怒,仍是淡淡。
  真呱噪。
  第59章
  崔慕礼虽心挂谢渺, 手头却有比情爱更为紧要的事情。
  他派人往郑城而去,查探当年吕香禾生病一事与典子铭是否有关联,又接到消息, 之前去往陇西的人已复返, 还带回一名关键人物。
  姚天罡的乳母刘氏。
  刘氏年近六十,因生活贫苦, 形容枯槁, 身躯佝偻削瘦,一眼望去,竟如八十岁的老者一般丧气沉沉。
  她常年被病症缠身,又经历长途跋涉, 此时状态实在糟糕, 但面对眼前这位仙人般俊俏贵气的年轻官爷, 仍打起精神,颤颤巍巍地道出所知。
  半个时辰后, 崔慕礼得到想要的讯息, 派人将刘氏带下去好好照看。
  他立在窗前沉思。
  据当年案卷记载所言:姚天罡之妻白氏, 被捕时已有身孕, 后关押在地牢中,未足八月便早产, 诞下一名死婴。
  而刘氏方才所言,更进一步证实了他的猜想。
  他从室内走出,跨过门槛,迈向明亮挂绿的庭院。昏暗自肩头层叠消褪, 日光由穹顶覆照, 气流在涌动, 无声息地推动着他往前走。
  掩埋多年的真相呼之欲出, 又摇摇欲坠。
  *
  六月,酷暑难当。
  寻常百姓们家里用不起冰,唯一的消遣便是到茶摊纳凉,饮上一碗凉茶,嗦上一碗凉粉,听听旁人唠叨京中趣闻。
  趣闻要挑远的来说,什么东村的寡妇与人私会、西庄的二赖子占小姑娘便宜……这种都太寻常,太触手可及,没意思。
  要聊就聊大的,国家政事啦,皇子争储啦,后宫秘闻啦……一聊到这些,没出过村头的大爷们都能化身国师,眯眼就能指点江山。
  自打上回四皇子侧妃郭蕊本家出事,四皇子被罚后,几位皇子都消停了不少,反倒是回京不久的瑞王之女,庆阳郡主惹出不少事端,名声大大的噪了一把。
  “我二舅姥爷家的表姐的远方亲戚在宫里当差,据说这庆阳郡主生性跋扈,仗着有太后宠爱,竟然对了空大师的弟子出言不逊,差点把人家推进池子里淹死咯!”
  “何止啊,我三姑爷家小妾的侄女儿在官老爷家里当丫鬟,据说她家小姐不小心踩了庆阳郡主一脚,便被她甩了两大耳光,连定好的婚事都因此黄掉了!”
  “哎呀,你们这都远方亲戚,不像我,我五服内的一个外甥女,就在庆阳郡主身边当差,据说她一不高兴就打骂丫鬟,甚至还失过手将人打残……残暴的很嘞!”
  众人七嘴八舌的一通聊,得出惊人相同的结论:这个庆阳郡主可怕的很,谁娶谁倒霉!
  民间的议论纷纷同样弥漫到了京城贵族圈,众人本就心怵庆阳郡主,而今更是对她退避三舍:惹不起,我还躲不起?!
  等当事人庆阳察觉到异常后,怒气冲冲地跑到承宣帝面前告状,希望他将非议的那些蝼蚁们揪出来,通通打入大牢关押!
  承宣帝很头疼,庆阳骄横的名声远扬,堵不如疏,可疏——以她被宠坏的性格,疏也没用。
  于是一面安抚,一面意思意思抓些人关押,过几天又给放回家。
  庆阳郡主只当承宣帝一如既往地宠爱自己,顺势提出让他替自己与周念南赐婚,当天正值周念南当差,听闻此话,直接从门后跳窜出来,跪倒大呼:“圣上明鉴,若要卑职娶庆阳,卑职宁可剃度出家,去国寺当和尚去!”
  庆阳郡主气得破口大骂,周念南半句不还嘴,只固执坚持,要去国寺出家当和尚。
  没过几日,这事又传了出去:庆阳郡主仗着出身尊贵,竟然想染指定远侯家的三公子,让他给自己当上门女婿!而周三公子洁身自好,宁死不从——
  承宣帝听到这个消息,唉声叹气地找皇后诉苦,“庆阳真是被朕宠坏了,行事如此没有规章,也难怪小三不肯答应婚事,处处放风声与她作对。”
  皇后已临近生产,面容依旧柔美高贵,笑道:“陛下自小将庆阳当做女儿来宠,庆阳难免骄纵了些。”她抚着高高隆起的腹部,轻声道:“若臣妾这胎能为陛下生个公主……”
  承宣帝抬手轻掩住她的唇,“朕要你替朕生个儿子,朕与你的儿子。”
  皇后温顺地依偎进他怀里,在他看不见的地方,眼神寸寸转冷。
  庆阳再蛮横,只要入了定远侯府,她就有办法将人整治得服服帖帖。可看陛下的意思,分明不想侯府再添助力——
  她明白陛下的意思,若肚子里真是个皇儿,兄长手里握着切实的兵权,外戚必成一患。然而其他几名皇子年岁已成,朝中势力渐长,她的孩儿若没有稳固的后盾,又如何能顺利登上皇位?
  *
  没过几日,皇后诞下第九子,取名为熙。熙者,光明也,通禧。
  承宣帝大喜过望,立时下诏普天同庆:百姓免三年赋税,大赦天下罪者。京城内设歌舞游街,通宵达旦,狂欢多日。
  周念南松了口气。
  姑母诞下皇子,承宣帝便万万不会为他求娶贵女……如此说来,他与谢渺的婚事已成了一半。
  趁着休沐,周念南跑到崔府门口守了半日,不出意料地没守到谢渺出门。他并不气馁,其一不行还有其二——
  于是,海花苑的丫鬟们发现,墙头飞来了一只颜色艳丽夺目的鹦鹉,张口便是:
  “关关雎鸠,在河之洲,窈窕淑女,君子好逑!”1
  “有美人兮,见之不忘,一日不见兮,思之如狂!”2
  “晓看天色暮看云,行也思君,坐也思君!”3
  荔枝和桂圆两个小丫头激动地抱在一起跳脚,“哇哇哇!这只鹦鹉不仅会说人话,还会背诗,背诗诶!”
  拂绿深感一言难尽,也不知周三公子花了多少功夫,竟叫这只鹦鹉从“周三公子威猛勇武”到酸腐酸腐的出口成诗……
  呃,背得还是情诗,简直是司马昭之心路人皆知。
  拂绿可不想让人知道里面的蹊跷,连忙让人找来竹兜,在墙上架了梯子去网鹦鹉。那鹦鹉机灵的很,见到有人过来便立马振翅往旁边飞,边飞边叫:“春赏百花冬观雪,醒也念卿,梦也念卿!”4
  ……哟呵,词汇量还挺多。
  几个丫鬟搬着梯子追着鹦鹉跑,忙得满头大汗都没着落,终是把谢渺给引了出来。
  鹦鹉似乎认得她,绿豆眼倏然发亮,叫得愈加起劲:“关关雎鸠,在河之洲,窈窕淑女,君子好逑!君子好逑!君子好逑!”
  谢渺单手扶额,脑子抽抽的疼。
  周念南这混世魔王……不给她添堵就不痛快是吧?
  “来人啊,给我找个弹弓来。”她木着脸道。
  拂绿冲她狂摇头,“小姐,这鹦鹉看起来就很贵的样子。”打不得,打不得啊!
  谢渺明白她的意思,无可奈何地甩袖子走了,回到书房后,直接往耳朵里塞进两大团棉花。

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