表小姐要出家 第23节

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  “……二公子何时对小姐上过心?”
  “就那次呀,小姐落水生病,二公子买了八珍斋的糕点来看小姐。”揽霞舔了舔嘴唇,“八珍斋的糕点味道真是好极。”
  拂绿觑她一眼,心道:这丫头真是缺心眼儿的没救。
  “拂绿,你想离开崔府吗?”
  “有什么想不想的,小姐在哪里,我便去哪里。”
  “哦,我也是这般想的。”
  不远处,桂圆和荔枝见她们俩守在谢渺房门口嘀咕嘀咕,万般不是滋味。
  她们吃了表小姐的肉,就是海花苑的人,怎的表小姐要出门,只带拂绿和揽霞,不带她们呢?
  她们明明比那两个更嫩、更鲜、更机灵呀!
  两个小姑娘哀怨地咬着手绢,狠下决心:有丫鬟的地方就有江湖,她们要争宠,要讨表小姐的欢心,要当表小姐身边的第一人!
  于是乎,揽霞发现,新来的那两个小丫鬟忽然分外殷勤。
  “小姐,念了许久经书,您喝点茶润润喉!”
  “小姐,天转冷了,您快加件披风!”
  “小姐,这是奴婢做得鞋子,您试试看合不合脚!”
  ……诸如此类。
  揽霞满头雾水,问拂绿她们搭错了哪根筋,拂绿懒得解释,只道院中琐事由她们做去好了。
  多两个人对小姐献殷勤,她乐得轻松自在。
  谢渺对这些小事并不在意,她正关注其他事情——算算日子,承宣帝该宣布皇后有孕的喜讯了。
  *
  庆元五年,十一月初三,承宣帝在早朝时宣布皇后已有身孕,并连颁两道圣旨。
  一为:定远侯镇守边关,屡建奇功,特赐良田千亩并黄金万两,宣其回朝述职。
  二是:皇后贤良淑德,克娴内则,今身怀龙子,乃天下大吉之兆!朕心悦极,普天同庆,即日起减免百姓两年赋税。
  两道圣旨一出,举朝哗然。
  谁能想到,在几位皇子夺嫡火热之际,多年未有所出的皇后竟然有了身孕?!这简直如当头一棒,五雷轰顶,晴天霹雳嗬!那些投机取巧,早早便选好阵营的朝官纷纷痛心疾首,悔不当初!
  瞧瞧圣上颁得两道圣旨!对于定远侯的赏赐不说,只论皇后刚有孕,不知怀男怀女,圣上便称“朕心悦极”,并减免全朝两年赋税!这可是其他皇子们从未有过的待遇!
  若诞下是位公主也罢,万一诞下的是位皇子……
  众人捶胸顿足:不敢想,一想就心慌,一想就睡不着呐!
  *
  多年布棋,竟毁于一旦!
  张贵妃险些咬碎一口银牙,暗中传信于兄长,仅得兄长寥寥回复:汝自禁息,当无嗔责。彼来恶者,而自恶之。
  张贵妃见兄长如此胸有成竹,心暂且归位,岂不知张贤宗亦心事重重。
  他在宫中安进无数钉子,竟无人探得皇后有孕的消息。如今皇后已有四月身孕,再动手脚已不妥帖,唯有等她诞下孩儿再做谋划。
  这般想着,张贤宗的白面脸上徐徐升起一抹违和的阴险。
  需知,参天大树要连根拔起,除叶斩枝得徐徐图之。
  这天下,必定也只能属于张家。
  *
  几家欢喜几家愁。
  相比于张氏一族的愁云惨淡,定远侯府堪称喜气洋洋。定远侯夫人当日便进宫求见皇后,姑嫂见面分外亲热。
  定远侯夫人早在皇后怀孕初时便得知消息,是忌惮后宫手段腌臜,为保龙种,不得已才将消息摁在肚里,连幼子周念南都不曾透露半分。
  如今圣心大悦,奖赏定远侯府,定远侯府便跟着昭告:十日后,定远侯府夫人将亲自在城郊南度寺布施。
  谢渺听闻此消息时,脑中轰地一声响,颓然跌坐到椅子上。
  定远侯夫人亲自布施。
  哪怕她暗示过流民危险,定远侯夫人仍要亲自前往南度寺布施。
  从那天的谈话中可窥,定远侯夫人虽有贵族气端,却也心地良善,布施此举并非是表面功夫,更多是出于本心,想要慰藉流民百姓。然而她万般算不到,背后盯着定远侯府的豺狼虎豹,不会放过任何抹黑侯府的机会。
  怎么办,她要怎么才能帮助定远侯夫人躲过祸端?
  谢渺在书房中来回踱步,眉头蹙成一团,心间似乎有把火在烧,烧得她满腔灼热,却不得其法。
  要么去找周念南?他肯定劝得住定远侯夫人。便直白地告诉他,有人要害定远侯府,要击垮定远侯府的威信,如白蚁蚀木,悄无声息地摧毁定远侯府这颗大树。
  心底马上有声音狠狠反驳:周念南才不会信!他成天游手好闲、饮酒作乐,从不操心这些正事,你就是同他说,他也意识不到重要性,反倒觉得你在信口雌黄!
  又有另一道声音响起:找崔慕礼帮忙,他帮得上忙!前世流民之祸本就由他经手,他暗中定已有警备。你只需小小提个醒,以他之心机,定会穿针引线,将前因后果都理个清楚!
  踱步声倏然停下,谢渺转至书案前,就站着身子,分外认真又歪歪扭扭地写道:定远侯府城郊布施之日,流民引发动乱,望出手相助。
  又取来信封,以同样歪七斜八的字迹写道:刑部崔慕礼收。
  她吹干信纸,工整封好,盯着看了许久,最终吐出深深叹喟。
  若没有重生,她会像其他闺中少女一般,得知皇后有孕,最多只听个声响,感叹一句“少年夫妻,终得圆满”。而不是像如今这样,还要苦恼什么救人避祸。
  一时觉得自己多管闲事,一时又想:救人一命胜造七级浮屠,若真能救下定远侯府,便是了不起的功德一件。
  慈悲心终究获胜,谢渺喊来拂绿,要她乔装扮丑去城东信局门口,找个路人替她投信,回府时要在城中兜转,切不可暴露身份。
  拂绿不明所以,这封信既然是给二公子,直接府里传送就好,何苦要隐姓埋名,绕个大圈子再送出去?
  谢渺慎重其事地叮嘱:事出有因,至关紧要,必须要按她说得办,千万千万千万不能暴露身份。
  拂绿被小姐郑重的态度所震慑,便不再多问,伪装一番,在城东信局门口寻了个孩童,以零嘴为诱,由他进局送信。
  这封信不出两日便到达崔慕礼手中,他一看、二听、三闻,已有初步定夺。
  纸是上好的单宣,字是存心扭曲所致,墨香淡雅舒逸——写信的人刻意隐瞒身份,但不难猜想,其出身应当良好。
  崔慕礼将信翻来覆去地研究,确定没有蹊跷后,将信纸卷起,放到蜡烛上,由火舌将它瞬间吞噬。
  灰烬的味道飘散,他打开棱窗一角,冷风飒飒卷入,掠过深沉眉目,汇成一股若有所思。
  书案上躺着一叠卷宗,上面记载着近月京城骤增的恶性案件,京城尹虽已结案,但他从中嗅出不寻常的味道。
  京城繁华,富裕民和,日积月累的安逸滋养出尸位素餐的官员,他们似被豢养的猎豹,或许曾雄心壮志,但在财色权利的浸染中,早已荒疏而废,丢失猎杀本能。
  崔慕礼捻起本折子,随意扫了眼,又丢回案上,“沉桦。”
  沉桦的身影从窗边出现,“公子。”
  他是沉杨的弟弟,自小跟随崔慕礼,是他最信任的四名护卫之一。沉杨性格沉稳,不善言辞。而沉桦则性格跳脱,粗中有细。
  崔慕礼道:“去查查,今日那封信是谁送来的。”
  沉桦奉命去查,只查到送信男童是附近商户的孩子,而差他送信的貌丑少年相当狡猾,在城中足足绕了半天,绕到最后竟寻不到踪迹。
  对方显然是有备而来。
  事出意外,沉桦寻不到对方踪迹情有可原,但他仍愤愤不平,“公子放心,若他再去送信,哪怕掘地三尺,我也能将他找出来。”
  *
  晃眼便到定远侯府布施这日。
  不到卯时,天墨成一团,定远侯府已开始有条不紊地运转。
  定远侯夫人早早地起身,她此番打扮甚为素净,青丝以白玉钗绾发,身上着淡罗色夹袄并玉碧色花枝纹披风,珠翠佩环尽卸,褪去平日的雍容华贵,自有一番洗尽铅华之美。
  随行的丫鬟嬷嬷们皆穿着朴素,恭敬候在门口。
  定远侯夫人用过早膳,正以清水净手,忽听门外传来浅浅哈欠声。抬头望去,是周念南斜身倚在门边,长眸懒怠,一副没睡醒的模样。
  “母亲。”吐字含糊不清。
  她擦好手,向他走去,“才只卯时,你起那么早作甚?”
  周念南伸伸懒腰,又打了个哈欠,“母亲去布施,我要随行左右。”
  定远侯夫人道:“我去布施,自有侍卫随行,你快回去睡觉。”
  周念南不理,推着她的肩膀往外走,“我说陪您去就陪您去,走吧,再墨迹天都亮了。”
  他既坚持,定远侯夫人便不多说,只拉住他的手腕,将他左右端详,“你就穿这衣裳去?”
  周念南低头欣赏自己,华袍玉冠,锦带皂靴,全身无处不精致,无处不贵气。
  依旧是人群中最靓的那个崽,莫得任何问题!
  他臭美地转了个圈,笑问:“母亲是觉得孩儿太过帅气?”
  定远侯夫人不客气地戳破他,“我们去布施,面对的都是贫苦百姓,需低调行事,不可张扬惹人闲话。”
  周念南不以为然道:“他们贫苦,跟我们定远侯府有什么关系?难不成他们吃不上饭,我们也要缩衣节食?”
  他出身尊贵,自小锦衣玉食,未曾体验人间疾苦,将此想得理所当然。定远侯夫人废了一番口舌,才说服他换了件月魄色长袍,难得风雅素净一回。
  晨曦初露,薄雾蔼蔼,几辆马车在侍卫护送下,浩浩荡荡往南度寺去。
  马车简约,内里却舒适。周念南与定远侯夫人坐在芙蓉绣花软垫上,中间隔张梨花木方案,上头搁着各式点心茶水。
  周念南掀开帘子,看着周围乌压压的一片侍卫,问道:“母亲带了多少侍卫?”
  定远侯夫人伸出一个手指,“其他侍卫早一步先去了南度寺。”
  “一百?”周念南先是咋舌,再失笑着摇头,“母亲,您太过谨慎了。”
  去南度寺布施而已,又是换衣裳,又是换马车,连侍卫都带了一百个——天子脚下,皇城根上,谁会那般没有眼色来动定远侯府?
  “城郊流民众多,小心谨慎为好。”定远侯夫人道:“你姑母有孕是天大的喜事,如此一来,我们定远侯府更该谨言慎行,不可替她惹来麻烦。”
  顿了顿又道:“念南,你姑母说圣上御前正缺个带刀侍卫……”
  一说到此事,周念南眼中便染上不耐,啧声道:“父亲和兄长在北疆抛头颅洒热血,怎的连我也要去卖命?”
  定远侯夫人被噎了半晌,“你今年已满十八,成日游手好闲太不像样,总要找些正事做。”

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