第387章 法术的用法

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  “我把这匹马留在这里。”埃文叫过房子的主人,对他说道:“给它足够的饲料,让它好好休息养伤。我会回来带走它,然后给你一个金币,明白了吗?”
  那个村民连忙摆手,唯恐接下这个活儿:“大人,我不会养马,会……会养死的……”
  “那就找人来帮忙,你们村子还养不活一匹马?”埃文听西格尔说了村子里可能有兽化人的事情,原本要继续扛着钻石上路,但西格尔非常坚定地拒绝为此耽误队伍行程。埃文挠挠头,的确总是马骑人也不是办法,所以必须将钻石安全地留在这里。
  “村子北面十多里的地方,有七十多只狼尸,你们可以找人去处理一下。在你们扒皮或者吃肉的时候,好好用脑子想一想,是谁杀光了这些野兽。如果我回来的时候,我的马没有好好地待在这里,我是不会听什么借口和理由的,这么说你明白了吗?”
  “明……明白了。”
  随后他如同和老朋友打招呼似的,拍拍农舍主人的肩膀,去找钻石交代一些事情。姚恩扶了扶眼镜走了过来。
  “我们不想在这个地方惹麻烦,但是若麻烦找到我们,解决麻烦却是我们乐意的事情。”他一直微笑着,语气也非常和缓:“你们村子周围很多野兽,是应该凑一下赏金雇佣冒险者或者向领主汇报一下进行清理,否则怎么也不符合情理,是不是啊?”
  “是的,您说的很对。”农舍主人弯下身子来回答。
  六个人九匹马离开了这个有兽化人居住的村落,继续踏上征程。他们从丘陵地带钻出来,穿过一片被高大枫树统治的树林,经过两个以制作枫糖为生的村庄,两天之后来到了南方领主的核心腹地,乌瑟尔子爵的西凌城。
  这是一座有着接近两百年历史的城堡,历经六代乌瑟尔不断修建,可以很清楚看到不同年代建筑的分层。它坐落在河流中央一块坚实的石岛上,四座长长的石桥连接城堡与两侧河岸的交通,每座石桥下都有或大或小的许多孔洞。由于水流湍急,漩涡众多,在这里渡船十分危险,只有通过长桥才能接近城堡。
  每座石桥只能通行一辆四轮马车,最多再加一个侧身躲避的行人。狭窄的道路让进攻方无法展开兵力,这令西凌城变得非常安全。德雷.乌瑟尔三世从他的爷爷和父亲手中继承了数量众多的攻城弩,并早已按照桥梁的方位设置好标尺,随时可以进行精确的攻击。所以没有南方领主的军队想要进攻这里,以前的尝试者无一例外都失败了。
  由于防守压力较弱,再加上通行税带给他们的财富,乌瑟尔家族有足够的实力装备一支骑兵部队。可惜这支部队在海姆领遭受了重大打击,现在仍旧在恢复元气当中,暂时充作巡逻和侦查之用。由于海姆领控制了南北和东西的商路,想要大量购买马匹很难瞒得过去。乌瑟尔家族便努力寻求解决之道,其中一个办法就是与繁星王国打好关系,并聘请了一位学城法师作为顾问。
  西格尔一行人要从这里过桥,继续向南的旅程。可是当他们到达的时候,发现事情没想的那么简单。
  桥上放置了路障,一根坚固粗壮的原木架在叉型的脚架上,拦住了去路。同时还有六个拿着长戟、背着弩弓的士兵在路障前后站立。他们穿着印有乌瑟尔家族徽记的皮外套——也就是蓝色的圆圈上竖着四根长戟——头上戴着同样漆成蓝色的铁皮圆盔。其中一个人拿着乌瑟尔家族的旗帜,懒洋洋地靠在桥栏杆上。
  等待的商队排成长列,正在接受检查。没被检查的商人怨声载道,正被检查的商人则低声下气:负责这项工作的正是西凌城的税务官,以及他手下的三个随从。他们穿着暖和的羊皮外套,插着野鸡尾羽的兔毛帽子遮住耳朵,一双上好的翻毛手套正握着炭笔,在记录本上写写画画。商人的眼睛紧紧盯着记录本,生怕上面写上太大的数字。
  “搞什么鬼?”埃文慢慢向前骑着,从商队侧面超过去:“这里怎么不让走了?”
  “你们是骑士吗?”路障前的士兵问道。
  “当然不是,骑士距离我们有很大的差距。”埃文笑嘻嘻的回答。
  “看你们也不像商人,所以不能通过。”那士兵从怀里掏出一颗圆圆的甜菜根,放在嘴边用力啃了一口。“除非你们有通行证。”
  “什么通行证?德雷.乌瑟尔领主为什么拦住了道路?”
  “城堡里正在举行骑士比赛,为了防止仿冒者和贱民扰乱比赛秩序,只有骑士和运送货物的商人、农民才能进去。当然,即使是商人,你还必须运送有比赛需要的东西,例如吃的和喝的。”
  “这简直傻的要死。”埃文回到队伍中,给其他人说道:“举办骑士比赛应该让更多的人看到,以彰显公正和强大,封闭起来有什么意义?”
  西格尔转头问姚恩:“除了这里之外,还有什么地方能够渡河?”
  “往上游或者下游两天应该能找到渡口,但能不能过河还要看当时水流的情况。渡河之后还要花同样的时间才能回到正确的道路上去。”侏儒摘下眼镜来擦擦,对阿诺门使了个眼色。
  牧师牵着马走了过去,让自己的圣徽在阳光下闪闪发光。“不知道大地之母谦卑的仆人和他的朋友们能不能从这里过河?我们会为比赛祈祷祝福,并立刻离开,不会造成打扰。”
  原本想强硬拒绝的士兵看到圣徽之后有所动摇,摘下铁皮帽挠了挠自己的头发,然后说道:“我说了不算,只是检查骑士证明书或者通行证。你这样得情况应该去找我们的十夫长。”
  “他在什么地方呢?”
  士兵用手指画了个弧线,“应该在桥下边钓鱼,顺便晒晒太阳。”
  阿诺门施礼之后便来到桥下,一行人在河边见到了这个十夫长。他比普通的士兵多了一柄短剑,正歪歪扭扭地挂在腰带上。十夫长正专心致志的盯着河水里的鱼漂,专注的神情比注视孩子的母亲还要温柔。他的铁皮帽子放在一旁,里面有三条之前钓上来的肥鱼,时不时摆动着尾巴。
  埃文张要开口说话,猛地被爱蒙堵住了嘴巴。后者小声说:“打扰钓鱼者会被讨厌的,你还想不想过河?”
  埃文吸了吸鼻子,点了点头。
  姚恩对娜里亚使了个眼色,女法师便轻轻从马背上溜下来,从施法材料包抓起一撮粉末。她还没有魔杖吗?西格尔感到有些奇怪。不过正好可以借这个机会看看她施展法术的本领。
  咒语念的中规中矩,一只是有些无用的颤音,恐怕是跟随的导师有精灵方言的缘故,不过不影响魔法的效果。娜里亚使用了魅惑人类这个法术,让十夫长对大家产生好感,从而愿意提供帮助。不过法术从来不是这么简单,而是需要其他手段进行配合。
  在娜里亚的示意下,大家将马牵得远一些,留下做事冲动的爱蒙和稳重的姚恩看守——埃文觉得河边无聊,将自己也留了下来——剩下的三个人安静地等在一旁,直到十夫长有了新的收获才出声祝贺。
  “好本领!”娜里亚说道:“没想到在法斯特河上还有人能用钓竿捕获大鱼。”
  这句恭维显然收到了良好的效果,十夫长乐呵呵地回到:“那是自然,这可是我的不传之秘。就是不当兵,我这个本领也能过上每天净赚两个银币的幸福生活!”
  “不过有个小小的问题,你在这里怎么烹饪这些肥美的鱼呢?”娜里亚歪着头问到:“我没有在附近看到合适的锅子,而用火烤似乎会毁了这道鲜美的食物。”
  “当然,当然!”十夫长摇摇手指,舔舔嘴唇,十分赞同地说道:“这些鱼除了两条是留给好小伙子们的,其他要带回家去。哦,我的女人很会烹饪这些鱼,一点都不会浪费,一点都不会——我就是因为这个才娶了她。你们应该尝尝她做的鱼汤!”
  “我们非常荣幸能到你的家中做客,可是我们没有通行证,也不是骑士或者商人,无法通过石桥。”
  “那有什么难的?我让他们放行就好。”十夫长站起身来对娜里亚保证到。
  “谢谢。”娜里亚露出一个甜美的微笑。
  但是西格尔拦住了十夫长,对他说道:“直接放我们过去并不是最好的选择,若有人因为这件事告发你,你的生活会变得一团糟,很可能会被关进地牢中,再也不能钓鱼了。”
  十夫长的眉毛不住颤抖,眼珠朝周围瞟了一会儿,然后点了点头:“你说的没错,这样的确有可能带来麻烦。你真是一个好心人,我的好朋友。可你们不能过去就无法吃到我女人做的鱼汤了,这可怎么办?”
  “也许你能好心给我看一下通行证是什么样子的,说不定我能回忆起在哪里放着。”西格尔盯着十夫长的双目,很久之后才眨了一下眼睛。
  十夫长也同时眨了眼睛,然后回过神来,从怀里拿出一张纸。“你看,就是这个样子的,这是我的,上面还有鲁格顾问大师刻下的防伪印记。很不起眼是吧,你们找找口袋,说不定能找出来。”
  看着十夫长憨厚的笑容,西格尔对他说道:“我们足有六个人,这四条鱼恐怕不够吃的。这样吧,他们和你一起钓鱼,你正好再展现一下精湛的技艺。”
  “这真是个好主意!”十夫长搓搓手,兴奋地说道:“我这里还有一根备用钓竿,谁要来学?”
  阿诺门自告奋勇,和十夫长留在河边垂钓。西格尔拿着通行证来到避风的地方,对着阳光仔细查看。纸张是用羊皮纸外包裹草浆纸混合起来的硬纸,其上用掺有魔法药粉的墨水书写,并留下了暗痕和油印,做得非常精致。
  “刚才已经成功了,他愿意带咱们过去,你为什么阻止?”娜里亚皱着眉头,压低声音问道,“你差点破坏了我的咒语效果,让他从魅惑中清醒过来!他会喊来守卫抓住咱们,那么除了逃跑,咱们别无选择。”
  “控制他的这种行为很可能给他带来危害,这不是魔法的本意,而且毕竟还有其他的办法可想。”西格尔晃晃手上的通行证,对娜里亚说道:“我伪造过许多文书,海港的税务官都看不出来,这些士兵更不会察觉。即便上面是某个顾问法师的创造,但这东西带来的全都是麻烦。我觉得从这里入手不是更好吗?”
  “我不觉得。”娜里亚抱起胳膊,仍然有些生气:“你这样耽误了很多时间,会造成许多变数的。”
  “不,我想你有一点可能没考虑到,年轻的法师。”西格尔一边从背包中拿出纸张和工具准备仿造,一边对娜里亚说道:“这个十夫长只管这一边的桥梁,即使他放我们进入城堡,你能保证另一面的守卫会让我们离开吗?你准备在城堡范围内,在那个顾问法师的眼皮底下对卫兵施展法术?我觉得那样才会造成许多变数。”
  娜里亚愣了一下,恍然一惊。

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