第74节

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  荷花当即面色惨白,满是不可置信——怎么可能,分明刚才……分明刚才不是这样的……“大人!”
  “本官办案只看证据,你要再敢多说一句,本官便要治你个扰乱视听,妨碍官差办案的罪责!”县太爷说这话的时候忍不住朝着人群中看过去,可原先站在那边的人早就失去了踪迹。
  荷花不肯罢休,一把扑倒了县太爷腿边上,紧紧抱着他的腿哭号:“大人前头还是青天大老爷,怎么这功夫就叫薛宝珠这妖女给迷惑了,大人怎么能不主持公道!”
  县太爷正是心慌意乱的时候,满脑子想着也不知刚才自己做的是不是正确,有没有不如那巡抚意的地方。他被这人一搅合,更是满心烦乱,将人一并带上回衙门道是好生审问。
  未时正,县城衙门早叫围观而来的人群堵了个水泄不通,大堂内,薛宝珠正正站着,身边依然是她那个沉默寡言却十分有存在感的表哥,而莫青彦却是被挤在门口不得而入。
  县太爷回了后衙,紧忙换了官服匆匆忙忙上了堂前。“肃静!”惊堂木拍下,堂下议论声霎时消匿。
  “堂下何人?”县太爷例行公事一问,目光却在外头站着的那些人里头搜寻贺知州。
  “民女薛宝珠,今晨有人在八宝楼后门发现尸体,民女并不知情。”
  县太爷斟酌该如何应对,自然是叫王大虎仔细去探查一番,再由仵作验尸,待验尸结果出来并非是之前传言所说被毒死,倒是洗清了薛宝珠的嫌疑,外头听到这结果也纷纷纳罕,毕竟前头一板一眼那都以为是薛宝珠害死的,如今不是,怪叫人尴尬的。
  薛宝珠这些日子身形清减,豆蔻年纪,身量拔长却是纤细,端端正正跪在堂上,“民女是被冤枉的,县太爷明鉴。”
  “大人明鉴,才不会放过你这恶毒之人!”聂荷花在旁啐了一口,被一块带来满心愤恨,更多则是惧怕这地方。
  “人不是中毒死的,却也是死在她门口,还请大人明察。”门外一道年轻男子的声音传入,穆其闫出现在衙门里。
  县太爷瞧见人真是更头疼了,换做平时他要插手也就罢了,可生怕叫贺知州看见,但要把人请出去,他又不能出这个口。“你,你……”
  “我乃六品翰林院修撰穆其闫,念在死去的是可怜乞儿,甘愿为其做状师,还乞儿一个公道。”穆其闫合拢折扇冲县太爷作揖,随后转向众人言之凿凿道。“死去的乞儿不过十岁,身上还伤痕累累,分明是被人毒打所致,即不是中毒,也极有可能是被人残害死的。”
  此言一出,堂外便议论开了,不住点头的有之,夸赞穆其闫心地善良的更多。独独莫青彦变了脸色,凝着他,紧紧攀着门前拦挡的木栅,一贯温和脸上情绪愤然。
  薛宝珠看着这人,露了狐疑,可在对上他眼中的满满恶意后忽然觉得自己忽略了些什么,“那与我有何干系?”
  “大人,只要找到与凶器吻合的物件自然能判断,而最有嫌弃的莫过于八宝楼掌柜,理当先从那儿搜起才是。”
  “对,对对。”县太爷被他一瞟,亦是应声,刚好王大虎办案回来,取回一系列物证,都是尸体周旁一些不显眼的,独独一根带了血的木棍尤其醒目。
  王大虎打进来就对薛宝珠投了紧张视线,惹得薛宝珠心里也忐忑起来。
  “这是属下从……八宝楼后院搜到的。”
  穆其闫突然一喝,“好你个好歹小儿,定是将生意不顺遂发泄在无辜乞儿身上,将人毒打致死,真是好歹毒的心思。”
  “仅凭一根木棍并不能说明罢。”裘和突兀开口,声音低沉黯哑,蕴着力量。
  “穆其闫,你有什么大可冲我来即是,何必在背后搞这等脏污手段祸祸他人!”莫青彦亦是跟着出口,却是直指堂内之人陷害。
  有认出莫青彦身份的,联系二者关系登时想到先前那出笑话,七嘴八舌议论起来,以莫青彦为中心,讲起二人瓜葛,嘈杂一片。
  县太爷瞧着场面只得再次拍了惊堂木,“肃静——”
  薛宝珠看着已然被孤立出来的莫青彦,皱紧了眉头,心底是不愿莫青彦那样好脾气的被人如此刻薄。
  莫青彦于流言却是无动于衷,仿若那些都不能伤他分毫,只紧盯着穆其闫,花了好大力气般逐字道,“我愿立即离开书院,甚至不再出现你面前,这样,你可肯放过?”
  穆其闫大抵是想笑的,可在众人面前尤是绷着了,那似笑非笑的表情略有些诡异,可实在掩不住心里痛快高兴,这么多年来他一直想将这人踩在脚底下,想打断他那叫人不舒坦的傲骨,数不清多少回了,这人就能那样顽固地当眼中钉肉中刺,奈何不得,如今听到这番话,他简直想放声大笑。
  “莫青彦,你要是早点有这份觉悟可多好。”穆其闫犹如享受胜利一般高高在上地瞟着他,当初是谁说等找到证据要自个好看来着,再看眼下这境况,他陡然一收笑冷厉道,“晚了。”
  “你——”
  “连你在内,整个八宝楼都有嫌疑,都该抓入大牢好好审问。”穆其闫睨着莫青彦,阴狠说道。
  薛宝珠这下已经明白过来,串联前后,想到当时不小心冲撞时那人神情,绝没有想过一个人竟可以阴险到这地步。她回头瞟了一眼县太爷,自然是看出二人之间捧着的关系,眉头蹙得更深,转过心思,已然有了决断。
  “穆……穆大人肯为一个乞儿讨公道,如何不能高抬贵手放我们一马。”
  穆其闫理都没理她话,自觉一个毛丫头够不上搭理的档次,“还敢嘴硬,这等刁民只消重刑伺候就没有不张嘴吐露实情的,物证人证都有,该判案子了大人。”他实在懒得走过场,毕竟等关了牢里头用上大刑,签字画押就了结了。
  县太爷被他逼得紧,张了张口,心想索性就随了这主子去,兴许贺知州并不是冲这头来的,惊堂木再次一拍,“来人,给我押入大牢打到说实话为止!”
  薛宝珠蓦地一僵,再抬头对上噙着冷笑的穆其闫生生打了个寒噤,“大人,冤枉饶命啊!”
  穆其闫却犹如看着蝼蚁,尤是喜欢看她这般哀求模样,只是旁边那人看着他的目光格外难忍,“还有这人,定是帮凶,需一并惩治才是!”
  “来人一并收入——”
  “慢着——”
  骤然冒出一道中气十足的浑厚男声。穆其闫正在兴头上,眼瞧着能如自己的意儿了,哪料想这当口叫人打断了,立即恶狠狠的转过身,瞪着出声那人,却是张不曾见过的生面孔,连听口音都是个外地的。
  “你是什么人?这哪容你一介平头百姓好开口言语的?”穆其闫上下打量了他一番,极为蔑视的开口,转过身又对持着仪杖的衙役吩咐:“还不将人轰出去!”
  县太爷早在上头坐不住,他先前瞥见这人便眼皮直跳觉得要出事,没想到还真招来了这位钦差大臣。偏这人毫无眼见,竟然还不知不觉的在那呼呼喝喝,真是不知死活。他嫌命长,可自己总不能得罪了这位大官老爷,当即战战兢兢的从高堂长案前绕了出来。
  只是还没走上两步,便叫中年男子暗里一个手势止住,自然也将那一声贺大人哽在了喉咙里。
  衙役没有县太爷吩咐也不敢轻举妄动,面面相觑。
  贺知州却是一步跨进来了,他本来就生得高大,竟是能将穆其闫罩在其中似的,一低头拢着粗眉看,后者生生给逼退了一步。而后却是拣了那根木棍细看,从七寸处开始确是有斑驳血迹,与乞儿身上何后脑的伤处吻合,归为致命凶器。
  薛宝珠在一旁下意识屏住了呼吸,也实在是因为这人面貌生的有些凶恶,下意识往裘和那缩了缩身子,十分迷糊事情的进展。
  “……乞儿死于头部重创,行凶者拿木棍连敲所致,实属谋杀。”
  穆其闫闻言嗤笑,“这不是明摆的事实么。”蓦然闯入的这人又是查看尸体又下结论,尚在怀疑此人身份。
  贺知州直起身子,目光又落回了他身上,端肃问道:“六品翰林修撰,穆其闫?”

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