第48节

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  王夫人犹豫了下,转头问周瑞家的此人可靠不,见周瑞家的连点头,她才屏退无关人等,道:“这我侄子琏儿那弄来的,他很宝贝的,自个儿弄了个屋子放着,亲自养护。”
  周琳一听琏二爷的大名,肃然起敬了。这位爷在他们庄稼人的眼里头那可是跟圣人一般,名声好得很呢,他宝贝的东西那定然是个不俗物,绝对不可能是稻杆子!
  周琳捋着胡子,点点头,故作敬叹道:“好东西,好东西啊,这几盆苗子绝对难得,琏二爷竟拿此物孝敬您,可是夫人的好福气。”
  “那此物的名字是?”王夫人问。
  周琳转眼珠子随便想了一个,“夫人养了这么久,它没什么长势,还怕水,想必就是黄仙儿了。此物的名子却是我家祖上留书所述的,至于还有什么别的名儿我就不得知了。”周琳生怕事后王夫人知道的名儿不对责怪他,所以把后路都铺好了。
  王夫人又问此物的用处。
  周琳便胡诌有什么养身益体的功效,总之跟人参差不多的那种,还忽悠王夫人等这东西开花结果了就可食用。既然王夫人养了这么久,这东西都不长,周琳觉得开花结果是很难得,所以才这么忽悠。
  王夫人闻言喜不自禁,又赏了些钱给周琳,更加仔细这几盆东西。
  这一日,王夫人要托上次那个太监帮忙捎钱进宫,就特意挑了两盆长得壮的带去,请太监帮忙一遭儿捎进去。
  既然贾琏能靠两盆新样式的牡丹博得太后的欢喜和赏识,那她就给元春也创造一个这样的机会。
  第51章 户部少年郎
  宫内。
  元春得了王夫人捎来的银钱之后,便读了信,也见了那两盆东西,可真新鲜,看着就像是两根枯杆子。不过既然是母亲费尽周折从琏弟弟手里弄来的,定然是不俗之物。元春至今还记得去年太后千秋的时候,四皇子奉上的那两盆牡丹新品种引起多大的风头。
  两天后正巧赶上太后的千秋大寿,若是自己奉上这东西给皇后表忠心,让皇后得了太后的褒赞,自己必然会得到皇后的格外重视。而今皇帝与皇后的夫妻情日渐但了,皇后早就有从心腹之中选拔一二人伺候皇帝的想法。她若博得了皇后的欢喜,这人选必定有自己一个。
  到时候,只要自己得了宠幸,封了妃,自然给荣府光宗耀祖了,也算是遂了好强母亲的一直以来的心愿。
  元春如是想,便心下决定就这么做。特意还绣制很精细的福寿禄红彩带,系在花盆上,显得喜庆吉利。
  傍晚,元春便将两盆‘黄仙儿’风给皇后,还将王夫人转述周琳的话重新跟皇后说了一遍,什么滋补养身之类,玄之又玄,硬把这两盆东西吹吹嘘成了世间难得的妙物。
  皇后半信半疑。
  元春急于表现自己,一着急,失口之下就坦白了这东西是从贾琏手里弄来的。不过元春却没说是偷,说是贾琏孝敬她的。这件事若成了,便是给了荣府无尚的荣耀,到那时候即便是贾琏时候知道是她母亲偷的东西,恐怕也没办法责怪了。而且那会子自己就出头了,也有法子护着自己的母亲,自然不怕他。
  元春如此想想,心里更有底气了。
  皇后听说这玩意儿是从她家琏二弟那里弄来的,便就深信不疑了。去年太后千秋寿诞,那牡丹花可是享誉全城,四皇子因此受了皇帝不少的关注,皇帝甚至把去西北督军这么好的建功立业的活儿都派给他了。而她的养子大皇子鄞祁,而今却一直不得皇帝和太上皇的关注。
  皇后打量这两本盆东西,叫人收了,然后一脸精明的暗示元春:“只要这玩意儿真如你所言的那样妙,能讨得皇后的欢喜,本宫少不得你的好处。”
  元春红着脸应承,心里十分高兴。
  ……
  次日一早儿,贾琏正准备去户部,兴儿急急忙忙赶过来,把王夫人偷送两盆东西进宫的事禀告给贾琏。
  “虽用黑纱蒙着,没瞧着样子,可瞧见花盆了,定然是那东西没错了。”兴儿道。
  贾琏点点头,算了下,这会儿稻杆子已经在宫里待一天了。
  贾琏的确是没想到,王夫人竟会干出把两棵枯稻杆子送进宫的蠢事。她是多没见过世面?这么长时间竟没认出来?
  至于她送进宫要干什么,倒不难推断。再过两日就是太后的千秋寿诞,掐在这时候送东西,显然是打算让元春凭此博得皇后的青眼,然后谋个妃位。
  这事儿挺好笑,也挺危险。一棵枯稻杆子很容易被人认出。这东西要真在在太后或是皇帝跟前被揭穿了,那就是欺君大罪,怕只怕倒霉的不会只元春一人,连带着整个荣府都要被牵连。
  兴儿急成了热锅上的蚂蚁,“爷,这可怎么办,太太竟把东西弄到宫里去了,过两日就是太后的寿诞,一旦大姑娘想不开,真把东西送到上面去,那咱们……”
  贾琏瞪眼兴儿,示意他安静下来。琢磨了会儿,他忽然笑起来,“倒来得及,她们闹得事儿就叫她们自个儿想办法去。你去扛一捆稻草,送到王夫人跟前,就说是我的礼物。”
  贾琏说罢,浅笑一下,便出门上车,前往户部。
  今天不是上朝日,但贾琏还是早早地穿了官服赶到了户部,作为新人,也是新手,他肯定有很多不熟悉的地方,要提前熟悉环境。
  贾琏到的时候,刚巧有个南档房的堂书在,领着他做好了入职相关的手续,便带他去了户部正经办公的地点。尚书处于宽大的正殿内,贾琏作为侍郎,则被分派到距离尚书处不远的一处厢房内,屋中分内外两间,外间有十二张桌子,桌上被摆放着文房四宝和各类文书。一进里屋,反倒比外面更大气些,映入眼帘的就是北墙上字画对联,内容无非就是说一些勤勉为国之类的话。屋内设有两张相气派的檀木桌案,靠东窗的最大,也最气派,另一章桌子则小些,离门口不远。西墙那边还有两大张书架,上面塞满了各类册子,再就是一些花草瓶瓶罐罐的装饰了,总提布置还算文雅。
  堂书笑着给贾琏示意那张最气派的大桌案,“以后侍郎大人就在此处办公,领一张桌子则是周主事的,这会子还没来,估计也快了。外边候命的有四位郎中、两位员外郎和数位文书。而今人还都不在,等他们来了,自然会一个个来拜见侍郎大人,您以后有什么事儿尽管吩咐他们这些人就是。”
  贾琏点点头,跟堂书道了谢。
  堂书赵中正惶恐不已,“侍郎大人千万别折煞下官了,能为侍郎大人引路可是下官的福气,下官到现在还高兴得了不得呢,开心自己今儿个早上睡不着觉,能早些来,结下和侍郎大人的这份儿缘。”
  “你倒嘴巧,行了,我自会记得你。”贾琏拍拍赵中正的肩膀,示意他可以去了。
  贾琏一个人负手在屋中,自然就徘徊在那些书架之前,他大概扫了一眼,多是有关各州省土地、粮食等方面的档案记载。
  贾琏随手拿了一本翻阅,只能看懂个大概。虽然他穿到这已经有两年了,读了不少书,也有去体会古代人的句式,但公函信件书册之类那些咬文嚼字的句子他还是不能百分百看懂。这可是在户部做事儿,皇帝眼皮子低下领活干,可不容半点有失,所以他必须谨慎所幸他现在是直升的户部侍郎,有很多下属可差遣。这些人可都是全国性考试里选拔来的人,个个才华横溢,找个人帮他翻译一下应该不在话下。
  贾琏回到自己的座位上,随手翻了翻桌上的东西,果然有一些各地清吏司呈报的信函。
  贾琏搓搓手,准备这就拉拢了一个好相处的下属。
  大概约莫一炷香的时间,快到了正点办公的时辰。贾琏就听见屋外传来脚步声和说话声,很是热闹,讨论最多的还是他这位今日就要上任的新户部侍郎。
  “我的天,你们不知道,刚得到消息的时候我还以为自己耳鸣了呢,还不足十七岁的少年,少年啊,要做咱们的户部侍郎大人。”
  “可不是,我年纪的一半都比他大。”
  “不过听说是一位高才之士,就是他出的主意,让皇上一直困扰的军粮问题得以顺利解决,可厉害了。”
  “对对对,这点是厉害了。”
  一群人附和最后一句后,突然都不说话了。
  寂静之后,接着就传来窃窃私语,其中也掺杂着低低地笑声。
  “周主事这次肯定不会甘心啊,等了那多年,就盼着这次升迁,结果却被个年轻小子给占了窝。”
  “有好戏看了。”
  又是一阵哄笑。
  接着,就有个响亮地声音问:“你们说,这位侍郎大人会不会新上任头一天就被周主事逼得哭鼻子?”
  “难说,哈哈哈……”
  这回的哄笑声更加猛烈了。
  自己的年纪被人家看低了。
  贾琏端坐在桌案后,轻轻勾着嘴角,似乎很享受这种嘲笑。
  外面人有小声叽咕了一会儿,突然就静了,接着大家都纷纷喊着“周大人”。
  贾琏料到是他屋里这个周主事来了,低头看着手里的册子,静静等着。
  周庆元进门之后,冷着脸扫视一圈屋内众人,见他们个个面带笑意,心里极不舒坦,厉害道:“都嘻嘻哈哈什么,还不快各自归位,好生干你们的活去。再笑,别叫我抓找你们的错处,不然有你们好看!”
  众人纷纷瘪了嘴,低着头兴致缺缺的回到各自的位置上去。
  周庆元看眼至始至终一直安分坐在原位的程书良,转而问众人:“侍郎大人来了么?”
  见大家都摇头,周庆元才松口气,转身阴沉着一张脸进门。一进门就见自己桌上没有茶,满面怨气地开口就喊:“泡茶的都死哪儿去了,可是不想活了?”
  外头当即有跑腿的小厮应承,笑呵呵的端了茶进门。这一进门不要紧,她感觉见西墙的书架后似乎有人影,就转头敲过去,刚好看见一位面容清俊,眉目朗朗的少年从书架后走出来。
  端茶的小厮惊了,慌手慌脚的弄斜了托盘,茶水当即就潵了出来。
  周庆元正要接茶,被小厮的举动冲撞了,当即抬腿就踹了那厮一脚。
  哗啦啦!
  茶杯连着托盘都掉在了地上,小厮因为腿部受力,直接是狗啃屎,头朝地结结实实的摔倒了。
  “没用的狗东西,上个茶还能弄洒了,养你们这些没用的东西还不如养条狗。”周庆元恨恨骂道。
  小厮忙爬起来,跪着给周庆元赔不是,转头朝贾琏的方向,也要赔罪。
  周庆元却只见小厮赔礼不真诚了,抬脚还要踹。
  “周大人何必这么大脾气。”一声清朗的声音入耳,让周庆元顿然恍惚了,他怔了怔,这才反应过来这声音是屋里第三个人传来的。不可置信地转头,看见一面容隽爽的少年立在地中央,背着手,面挂着若有似无的浅笑。
  周庆元再怔,动了动唇,刚想骂这屋里哪来的野小子,忽意识到而今圣上新封的户部侍郎就是个毛头小子。
  小厮早已磕头,大声给侍郎大人请安了。
  这一声请安,喊得屋外头的都安静了,十分静,这会子若是掉根针下去肯定能听得清清楚楚。
  贾琏打发那小厮出门,顺便也叫他帮自己泡杯茶。
  小厮见逃过一劫,感恩不尽,十分惶恐地点头应和,退着步子出去。
  周庆元暗中打量贾琏一番,气度倒有,模样也有,只是这年纪未免太稚嫩了些,只怕还涉世未深,连最基本的人与人的关系恐怕都理不清,就跑来户部做这么大的官,可真有胆子。皇上也是,这孩子不过是靠运气解决了军粮问题,随便封个空头爵位给他享受后半生就是,何必把户部的实职交派到一个孩子身上,这不是拿国家社稷开玩笑么!
  周庆元越想越气愤,在想想自己这些年,在户部鞍前马后累死累活干了那么多年,眼看就要从堂主事升为侍郎了,却被这个幸运小子横插一杠,何其不公!真没想到,而今的官场已经堕落可笑到这等地步了,要不是他心怀国家心怀社稷,能做到“出淤泥而不染”,当真不想跟这类蝇营狗苟之人混在一起。
  哼!周庆元斜眼瞧一眼贾琏,不就是个运气好的马屁精么,他可不怕。对这种小孩,他连装都懒得装。
  “周大人自小学得礼节是这样的?”贾琏笑问。
  周庆元张大眼,没想到贾琏竟然不气不恼,还能笑着问他这种问题。人家这挑衅的能耐的确比自己高。
  周庆元不情愿的拱手,冲贾琏行礼,“下官户部堂主事周庆元,见过侍郎大人。”
  “周主事的职责都是什么?”贾琏问。
  周庆元蹙眉回道:“承接交发一些题奏文移事件,协助大人以及各司处承办事物。”
  贾琏此刻已经坐回桌案后,随手翻着桌上面的信函,听到周庆元的回答之后,特意抬眼瞄了他一下,但也只有一下,轻笑叹了声:“原来你明白。”贾琏便继续垂眸,弄自己手上的东西。
  对方在警告自己注意身份!
  周庆元木了,尴尬地站在那儿,怎么也没想到自己会被一个刚入职的毛头小子给压住气场。
  贾琏见周庆元还傻愣在那里不动,笑道:“别人新官上任都喜欢点三把火,再来个下马威。我却不好这口,但如果周主事有兴趣看我做的话,我倒是可以勉为其难的满足你。”
  周庆元打个激灵,震惊的看着贾琏,没想到他竟然在威胁自己。刚才自己的确有猖狂之处,且有那小厮佐证……周庆元暗中一咬牙,忙正经冲贾琏鞠躬致歉。他还想继续往上爬呢,不能因小失大。
  “呵,你倒是乖。”贾琏叹了一声,音量微微提高,目的就是让外头那些偷听的人们听清楚。
  贾琏刚到任此处,还未熟悉业务,当然不好大动干戈的来下马威去震慑属下,他在户部毫无根基,来到这里的第一件事是拉拢人心,绝不能令属下们都对他存了疏离之心,不敢真心为他办事。做官有时候也跟种地一样,要分工合作,犁地的、刨坑的、种地的团结配合,才能令一亩田有好收成。户部这么一个大部门,在京供职人员就计有三百多人。必然活杂,事儿多,贾琏不可能一个人撑起这里的天,他需要很多属下协助。
  而眼前这位周庆元,是目前这个部门的根基最深而且声望很高的人物。外面那些人基本上都是先看着周庆元的态度如何,再跟风。也就是说,贾琏只有先把周庆元给收住了,外头那些人才会另眼看他,开始信服接纳他,这之后才有可能听命于他。否则,他在那些人眼里始终会是个太嫩太不懂事的毛头小子。
  里面的事儿引起了外头许多人的哗然,起初送茶的小厮倒地的时候,大家才知道侍郎大人早早就来了。都很意外,也有些忐忑刚才他们说的话会被侍郎大人听到。这之后,就听见屋内周主事和侍郎对质博弈,侍郎三言两语,四两拨千斤,就把周主事治得服贴。众人都开始服气起来,料想这位御封的少年果然是一位高才之士,自是不能用他们这些普通人的水平来衡量。
  接下来,贾琏叫每个人进屋谈话。每个人都会问三两个问题,然后记录在册。贾琏的目的是为了粗略了解每一个人的情况,再从他们的言谈举止大概推敲性格,做到心里大概有个数。比如什么人办事更可能靠谱一些,什么人靠不住尽量避免不用之类。
  谈话之后,在众郎中、员外郎和文书等荡起一场不小的风波,大家都议论着侍郎大人的清俊美貌,也猜测侍郎大人会在小本上会记自己什么。这事儿一下午的工夫就传遍了户部,立刻改变了贾琏在户部的稚嫩形象。

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