第24节

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  噗通!
  “哎哟——”男声拉长音痛叫,转即声音就变闷,最后消失不见了。
  听起来像是意识到大叫不合适,所以捂上了嘴。
  院里的仆从们你看我我看你,都忍不住憋嘴,一副想笑却不敢笑的模样,同时心里也担忧后续的发展。
  接着墙外就传来很细碎的脚步声,然后就听见贾政冷哼不满的声音。
  “去叫人来,给我把门破开!”贾政又踹了两脚那两个不作为的大房小厮,故意提高音量喊道。
  院里的人都惶恐起来,求救似得看向贾琏。
  贾琏合上册子,站起身来,面向院门的方向。他就等着贾政破门而入呢,谁知道这人的进程这样慢,他把眼前所有的杂事都做完了,贾政的人还没到。
  好生没趣儿。
  终于,在贾琏的期盼中砸门声响起。
  贾琏示意丫鬟婆子们都避嫌退下,院里只留了兴儿和他。
  兴儿吓得额头已然冒了冷汗,“二爷,咱们这回似乎是真把二老爷给得罪了。这家里的事儿他素来不管不顾的,平日就喜好和那些请客们闲聊,再就是操心仕途上的事儿。我估摸着二老爷是想仰仗着周侍郎升官,认定您毁了他的机缘前程,他是真被逼急了,才能这么办出叫人砸门这种有辱斯文的事。只怕是一会儿进来之后,少不得要让二爷吃苦头。爷,咱们是不是先躲为妙?”
  贾琏定定地看着兴儿,轻笑道:“你倒是变聪明了些。也罢,今天我心情好,再教你一个道理。有时候仇敌之间就是要在明面上闹僵了,事情才会变得更好。”
  兴儿眨眨眼,摇摇头,表示不懂。
  “两方闹开了,谁都知道你们互相仇恨,所以当对方背着你想造谣阴你的时候,便没人回信了。”贾琏道。
  兴儿恍然大悟大悟:“对,因为大家都知道这俩人有仇,所以他们说彼此坏话的时候,就不容易被人相信了。反而是两个人若是看起来是好友或是亲戚关系,造谣另一方的时候,很容易被人信服。”
  兴儿至此才明白二爷竟然有如此深的思虑。也对,反正大房已经得罪透了二房,又何必假惺惺地装和谐,互相算计。干脆挑明了,在老太太那里挂了牌,以后二房就甭想在老太太跟前进谗陷害大房了。
  “再有,他近日所为弄得满府皆知,以后还有谁会觉得他是真正的斯文人。”贾琏鄙夷的冷笑一声,贾政这样的虚伪人如果也算是读书人的话,他倒宁愿做个纯正的弄明。
  兴儿眼睛放大,更加领悟了,原来还能加上一条:政二老爷在老太太眼里再不会那么厚道的读书人了。
  琏二爷真绝了,三言两语搪塞,然后关门在院里一坐,便四两拨千斤的改变了很多事情的走向。
  服,他是真服。
  咣当!
  门被破开了。
  贾政一脸怒颜冲进门,他一眼看见站在桌边的贾琏,再看桌上摆放的书册和茶具,气火熊熊燃烧的更旺。自己在门外叫了半天门,这小子倒像没听见一样,躲在院里喝茶看书,这分明就没把他这个长辈看在眼里!太不像话了,近日必要把这小子的抽的血肉模糊才算泄气。
  贾政举起手里的木棍子,戾气十足的指着贾琏,“你给我跪下!”
  “跪?因何要跪?二叔好歹列个罪状给我。”贾琏问。
  “你——”
  “哎呦,这都闹什么呢?“贾母在贾赦的搀扶下走进门,看见贾政站在门口手持木棍子一脸暴脾气的样子,蹙眉喊道,”你们叔侄俩有什么大的矛盾!你啊,竟要拾着棍子亲手打自己的侄儿?心可真狠。”
  于贾母来说,小辈总是比老一辈招人疼的,更何况贾琏这孩子这几日可没少想着她、孝敬她。
  “母亲。”贾政一见贾母来了,立刻丢了手里的东西,惶恐地行礼。
  贾琏也行礼,然后请贾母进屋里座。
  贾母的目光全被这满院子新鲜漂亮的牡丹吸引了,笑道:“难不得满城都赞我孙子的花儿好看,可是真好看,竟有这么多的样式。”
  “今儿个叫人送去的‘富贵满堂’和‘贵妃插翠’,您可瞧见了?”贾琏问。
  贾母点点头,欣慰道:“看见了,看见了。我老婆子活这么大岁数,还是第一次看见这样新鲜好看的牡丹花儿。我还托人给太妃娘娘送去了一盘,这不,赏了些宫里的玩意儿回来,正要派人给你送过来,便听你爹匆匆来说你院里出事了。”
  贾赦先不满地吹胡子:“二弟可真够厉害的,硬生生把我儿子的院门给弄坏了。”
  贾母看眼面色不佳的贾政,转而才在丫鬟的搀扶下在堂内上首位坐定。
  “都说说吧,怎么回事儿。”
  “是他不开门!”接着,贾政戾气十足的向贾母控诉经过。
  贾母皱眉,“听起来,倒真是琏儿做的不对。你忽悠你二叔说明日周侍郎才来,结果人今天人就来了,可不就是耍你二叔?”
  贾琏:“本是说定明日,有拜帖为证。后来中午的时候,周侍郎突然派人捎话说明日有急务处理,改了今天下午。来人还特意强调周侍郎此来只看花,不谈其它。我觉得他这话里有暗示,也怕人家觉得咱们送个花给他图什么似得,所以下午见面的时候只有我一人迎他。父亲当时也不在,而二叔那边本是要晚些时候我准备亲自解释,怎料人刚走,二叔不知从哪儿听到风声,手提着个木棍子就要来打我。我一时胆小,便关了院门。”
  “你胡说八道!既然有缘故,我也是个讲道理的人,哪里会逼你,你跟我讲清楚便罢了。分明是你做贼心虚,关了门敷衍我。这时候又在肚子里酝酿出一番道理来,推脱自己的责任。母亲,您可别被这小王八羔子给忽悠了!”贾政气得头脑一片空白,只剩下愤怒了。
  “琏儿都说了,有拜帖为证,那是个意外。二弟,你要是肯听人解释,你会直接拎着棍子来么?”贾赦不忿地反驳贾政。
  这么多年了,他一直被二弟压一头,今儿个可算是找着机会教训他。
  “哼,大哥,那可是你的亲生儿子,你自然帮腔他说话!这小子从来就没把我放在眼里过,先前务农的事儿摆我一道,至今还命庄子不给我们供应菜肉,现在又出一套‘俭省管家’,直接挤兑我们二房吃糠喝稀,分明是有意算计!”贾政怒极了,句句控诉。
  “唉——”贾母叹一口气,原来老二和琏儿还有宿仇,也难怪老二今天会异常冲动。贾母揉了揉发痛的额头,问:“琏儿,你倒说说,你二叔说的什么‘不供菜肉’、‘俭省’又是什么?”
  贾琏便把事情经过解释了一遍,特别是贾政醉酒侮辱他务农的那段。
  贾母责怪地看向贾政:“确是你的不是,你瞧不上人家务农,嫌弃人的东西,人家不给你东西怎么了。要我说今天你就不该来,你本就是嫌弃人家的活计,竟好意思现巴巴地跑过来沾边儿。再有你大哥好容易管了家事,提倡俭省,这的确是好事。你素日不也是喜欢简朴过活的么,怎么真来了,你倒要吃鸡呀鸭的。晚饭六菜一汤,好好地,怎到你嘴里就成了吃糠喝稀。真是的,大房好容易争点气,老二你就给我闹幺蛾子。”
  贾政惊诧地听着贾母的话,一时震惊地竟不知该说什么好。往日在老太太嘴里,从来都是二房被赞美大房被嫌弃。大哥从小到大不知被老太太狠骂过多少回,所以自己从来不把他放在眼里,而今是怎么了,明明事情是大房做得不对的,老太太却句句偏帮他们。
  “再有,琏儿,你也不能如此待你二叔,他毕竟是你的长辈,即便做错事,你也该好生敬重他,能好好解释就好好解释,不要在闹出这样的误会。”贾母蹙眉,接着道,“至于俭省的事儿,郡王家既是那样的,再闷也不好太过奢侈越矩。再者说那些鸡鸭鱼肉的素日我也不怎么爱吃,适量吃些就是。倒是孩子们那头,万不可省,该补的都得补,不能耽误他们长身体。”
  贾琏立刻附和:“此事早想到了,回头会寻个懂养生的先生,请其指点一二。保不齐照着他的法子,大家都长命百岁。”
  “那敢情好。”贾母被逗得略微高兴起来,她临走时,特意让贾政搀扶自己,出了院,贾母便冲其小声嘱咐,要他好生做官不要再瞎胡闹。
  贾政听着似曾相识的话,脸都绿了。当初这些话都是用来训斥大哥的,今儿个反倒骂在自己身上。
  贾政内心复杂至极,愤怒、难受、憋气、委屈等等情绪糅杂在一块,他都快恨出花儿来了。
  王夫人听说风声,等着贾政回来。一见贾政脸色黑到如此境地,她心里立刻就明白了。
  “老爷消消气吧,喝口茶,日子还长着呢,咱们从长计议。”
  “什么从长计议,你知道老太太怎么说我的么?他竟然把从前说大哥的那套用在我身上,我跟他能一样么,我可是个内心清流的读书人,他呢,整天除了吃喝玩乐、嫖小妾、败家,他还会什么!”贾政不服气地骂。
  “老爷还没发觉么,而今二房的情势跟以前大不一样了。从去年春天贾琏开始张罗改善庄子情况开始,他们的地位就越来越高。大哥好吃懒做的性儿也改了不少,晓得瞧话本天天给老太太讲故事。这只是其中一二,还有去林家,琏儿结交四皇子、供奉牡丹出风头的事儿,这桩桩件件都是给老太太长脸了,她被哄高兴了,心思自然偏。”王夫人把目光落在桌上自己刚抄好的一叠经书上,“老爷,而今咱们万不能像从前那样了,更不能小瞧了他们。”
  贾政不怎么关心家务,现在听闻王夫人这么一讲,才明白其中的缘故。真没想到,大房竟然有如此心机。
  “怪不得周侍郎的事儿母亲还要向着他们,原来是这些缘故。合着到时我这个二儿子给她拖后腿了。”贾政蹙眉不爽道。
  王夫人点点头,表示就是这个意思,“老爷今日的困境,便是我先前的困境。老爷不是一直怨气我不孝才会被老太太从荣禧堂赶出来吗,而今您可看明白了?”
  “倒是我冤枉了你,我怎么也没想到琏儿他会有如此城府。想起今天的事我就气,恨不得亲手掐死他。”贾政想起贾琏那副淡定装无辜的样儿,一路沉默却暗中掌控局势的嚣张劲儿,他就恨得牙痒痒。也就是大哥那个无赖性儿,能教处这样阴险诡谲的儿子。
  王夫人欣慰的掉了两滴泪,强颜欢笑说:“老爷能明白,我便无怨了。好在咱们宝玉还是老太太心头的宝贝疙瘩,咱们还有元春……”
  次日,‘破门大闹’的丑闻已在府中已传开,贾政威严一落千丈,府中下人们渐渐看出二房不得势,开始看轻二房。
  贾琏根本没时间去理会这些传言,他只在乎自己的事儿没二房打扰便好。这几日他十分忙碌地接待络绎不绝的求花者。
  今天更是个重要的日子,他办了一个小型的热闹的赏花宴,有二十几位京城贵族闻风而来,众人一起谈笑,饮茶吃酒,品评娇花。赏花宴上,自然有很多人都看中了园内牡丹,起了购买之意。奈何贾家琏二爷坚持说培育这些花是爱好,不卖,搞得他们心里头更痒痒,求而不得,反而更想求,不惜想方设法的弄些宝贝出来,私下里跟恳求贾琏交换。
  更有出手大方且有心计的人,得知贾琏好务农,特意奉送了京郊连山带地还有河的一处肥田庄子赠与。这处庄子共有一千余亩地,连带着五六座山,田地中间还有一条不大不小的河。
  贫地种地要挑品种,肥田却是种什么收什么,稳保收成,十分适合用来以后繁育种子。贾琏是很喜欢这处庄子,而且这片地算上山,少说也有一万两千两银子的市价。而此人只求一盆牡丹,便是贾琏手上唯一的那盆墨紫红色的牡丹。
  只是这个人不似其它购买者,身份略显神秘。对于这位不明身份的购买者,贾琏不敢冒险,还是给婉拒了。
  当天下午,这位神秘买主的真正主人表示要就亲自约见贾琏。
  会宾楼。
  贾琏一进雅间的门,便认出屋里的人正是当今的丞相靖英光。
  第33章 逛街和打狗
  贾琏现在的身份好歹也是算是贵族种的一员,偶尔也会参加过一些贵族聚会,他就是在那时候见到靖英光的。不过人家是当朝丞相,国之栋梁,从来都是来也匆匆去也匆匆,一般人等和他是打不上招呼的。
  贾琏看靖英光的同时,靖英光也在观察贾琏。今见他一表人才,不似他先前所打听到的那些不实传言,心里总算稍安了心。
  但靖英光对贾琏还有荣国府还是很有戒备之心,特意跟贾琏强调,不要让任何人知道他们见过面。
  “大人请放心,这里只有爱花人和赏花人。”贾琏淡笑,招手示意小厮将那盆墨紫牡丹抬上来。
  兴儿等不知靖英光的真正身份,只当他是一般的贵族买客,手脚利落大方,毫无畏惧之色,倒让靖英光觉得十分舒坦。
  墨紫牡丹一端上来,靖英光的目光就没从花身上移开过。
  “老夫见识过四皇子在太后寿诞所奉的粉妆报春,当真惊艳,前段日子老夫女婿送给老夫一盆,老夫很是喜欢。后来听同僚讲你那里还有别的品种,特别是其中有一花魁,颜色特别,为墨紫色,花打骨朵之时黑得就像是一朵染了墨的画。老夫本还不信,派人来探看,果然真有……”
  靖英光说着,就从怀里掏出一个扩大镜来,仔细观赏,“好看,的确新鲜,倒叫老夫想起一句苏轼的句子,‘独有狂居士,求为黑牡丹’,但他说是墨画中的‘黑牡丹’,而老夫得见的却是真正鲜活的黑牡丹。有生之年,知足,知足了。”
  贾琏见靖英光这副痴迷的架势,料定他是个真正的爱花之人,笑着表示会将这盆花送给他。
  靖英光万不敢白收,“贤侄,老夫确是个痴花之人,但喜花的爱好鲜少有人知晓,怕得就是当朝有些谄媚之流投我所好,养了歪风。老夫也看出来了,你对这花很上心思,不然也不会样的如此好。这花老夫却是十分爱,你若肯让美,便是老夫之幸,但老夫也不能白白拿了去,定要略表心意。你若肯应,咱们以后就是花友了,若不应,老夫就当你拒绝,咱们那老死不相往来。”
  靖英光之所以放‘狠话’,就是因为他怕贾琏拒绝他的谢礼。他乃当朝丞相,做事需得把握分寸做好平衡。如果他白白收花那边要欠荣府一个人情,将来可未必好还,而且此事若不小心传到圣上耳里,他就更不好做了。最好是人情和钱能两讫,两不相干。
  贾琏会意靖英光的意思,便不做推辞,收了他的地契。本来这块地他就很看好,也不舍得不要。
  靖英光见贾琏如此聪慧领悟了他的意思,心里松口气,对贾琏也更加赞许了,拍拍肩膀道:“好孩子,前途不可限量。以后再有好花儿,可记得悄悄地派人知会老夫一声。”
  贾琏笑着点头。
  靖英光随即捧着花乐呵呵地走了。
  这次看似钱货交易干净了,没什么瓜葛,但贾琏心里清楚,靖英光对花的热忱是不可能消退的,只要靖英光爱花,今后他们就少不得再见。
  既是有共同话题,早晚会成为朋友。
  ……
  王夫人从上次贾政闹出事儿后,消停了几日,便捧着自己细心抄写的大字佛经献给贾母。贾母也是喜好佛的人,偏又听说王夫人是跪着抄经的,心中感动不已。作为两房儿子的母亲,贾母自是希望两个孩子都能孝敬自己,家庭和睦,让荣府的门楣更加光耀。
  思虑到二房这段日子抹下不少面子,贾母也觉得不容易,拉着王夫人亲昵几句:“前段日子叫你们搬了地方,着实委屈了你们。但个中理由的确有你们的不是,你心里头的怨念也别太多。毕竟人家是长房长子,办事又比你们清楚,手心手背都是肉,我老太太哪好一劲儿的偏着你们。我啊,只能偏理不帮亲了。”
  王夫人一听,贾母这心里头其实还是更偏着二房的,忙点头跟贾母表示:“前些日子也是媳妇儿糊涂呢。”
  贾母见她明事理,笑着拍拍王夫人的手背,叫她别灰心,回头他会吩咐琏儿重新拾掇一下府东,好好改建一番。
  王夫人听到这话后,心里五味陈杂,不知是该高兴还是失望了。高兴的是老太太还算惦记她们,知道给他们的住处改善一下;失望的也是因为‘改建’,似乎也预示着她们以后没机会搬回荣禧堂。
  王夫人越琢磨心里越堵,想象而今的光景,再回忆以前的时候,怎么都没料到他们二房会混到如今的光景。
  贾母:“你怎么了,因何发呆?”

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