第83节

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  “颜颜,你准备得如何?赶紧给你爹个回应,不然一会儿你爹眼睛该抽筋了。”
  吕氏一脸无奈,转头问莫颜,见自家女儿脸色淡然,丝毫不怯场,放心了些。刚才有个小姐上台,因为紧张,唱小调磕磕巴巴地,词唱错了,把两首不同小调的歌词嫁接到一起,再次引发哄笑声,不过这次有两位大人转身,估计是好奇,何人这么愚蠢。
  “娘,我没问题!”
  莫颜拍拍胸脯,对着爹爹那边举手,实际上,昨日的歌词她已经忘记得一干二净,一会儿只能靠现代的歌曲糊弄,她准备唱那首脍炙人口的《好日子》,语调欢快,和这个时代的民间小调有些相似之处。
  这边,夏若雪上了台,对着台下人施礼,她准备的是一首民间喜庆的小调《庆新年》,台下的琴师配合得不错,敲锣打鼓,台下很多人跟着哼唱起来,连太后娘娘都转了身,面色慈爱地看着她。
  “好!夏家千金果然不同凡响,唱出了朕心中的喜悦!”
  万俟御风虽然没转身,不过褒奖了几句,众位小姐眼红地盯着夏若雪,后面的人有威胁的不多,看来夏若雪必然会得奖了。
  中间夹着一个五品官家小姐,莫颜出门准备,她需要和琴师哼唱一会儿,得到点锣鼓的配乐。外面等候的琴师几乎都有人跟随,莫颜正在苦恼,突然被人拍了一下肩膀。
  “不知可否为莫小姐伴奏?”
  熟悉的嗓音,让莫颜一愣,她想不起来在宫中有熟人,而且对方还是琴师。莫颜立刻回头,看到一张花容月貌的脸。季宝珠站在她面前,笑意盈盈地看着她。
  “你……你怎么进了宫?”
  二人因为之前的案子,也算是熟人,当时季宝珠和季老爷为南边水患捐了不少的银子和药材,临别之时,季宝珠对莫颜说会去京都,二人约定好在京都见面。
  分别之后,莫颜曾经一度懊恼过,当时行得匆忙,并未问明季宝珠在京都的地址,而京都这么大,只能等她找上门来。
  “此事说来话长,不过过了年,我就会出宫的。”
  季宝珠拉着莫颜到前面的转角处,仔细打量着她的脸颊,有半年的时间未见面,莫颜的身量挑高了一些,面庞也更加精致,如果说季宝珠的美是一朵艳丽的牡丹花,那么莫颜就是一朵清水中的芙蓉,摇曳生姿。
  “当初走的匆忙,忘记让你留下地址,你怎么也没到御史府找我?是不想认我这个姐妹?”
  莫颜拉着季宝珠抱怨了两句,她开始有些同情季宝珠,通过案子,看出她是个真性情的人,天真又不缺少善良,一直为自己的身体而自卑,所以多有隐忍,这是个大秘密,这种人,是不被大越的百姓们接受的。
  “怎么可能呢!”
  季宝珠摇头失笑,自从离开家乡到京都,她已经想明白了,自己这具男不男,女不女的身体,是无法嫁人的,若是当做男人娶了媳妇,也是让对方守活寡,不如就孑然一身地过一辈子,多做善事。
  “好了,赶紧把你的小调哼唱一遍,我想想怎么配乐,不然一会儿来不及了!”
  季宝珠催促莫颜,她希望莫颜能一鸣惊人。来到京都这么久,也会让人打听一些小道消息,对京都小姐们口中的“草包”一词,季宝珠非常不屑,只有没脑子的傻蛋才会人云亦云,真正的草包都是自以为聪明的人。
  “宝珠姐,你看看哪里需要改动。”
  莫颜拉着季宝珠,亲密了不少,二人开始装作不太熟悉的模样,是给旁人看的。
  “开心的锣鼓敲响年年的喜庆,好看的舞蹈送来天天的欢腾,阳光的油彩涂红了今天的日子哟……”
  莫颜清唱一遍,季宝珠眼神一亮,立刻招呼旁边几位琴师,几个人不知道说了什么,对方一直在点头,而此刻,那位表演的五品小官之女已经下来,礼部官员通知莫颜,准备上场。
  台下寂静无声,莫颜能感觉到众人的眼光,有人担忧,有人充满讽刺,正有人等着看好戏,对面有不少小公子们,对着莫颜做鬼脸,一想她这个“草包”上场也是给众出洋相来了,大家都在等着看笑话。
  台下,季宝珠对着莫颜打了一个安心的手势,紧接着,她对着身后的琴师们摆手,虽然只听了一遍,但是旋律很好记,锣鼓和乐曲很快的响起来。
  “开心的锣鼓敲响年年的喜庆……”
  莫颜尽量让自己不紧张,她把皇上和太后的座椅想象成一头猪,她是在猪圈之中演唱,这么一想,就放轻松多了,莫颜和着节拍,摇摆着小手帕,边唱边跳。
  歌曲欢腾热闹,一向好动的陈英忍不住了,在众人的目光中上台,跟着节拍摇摆,很多小姐们被感染了热情,还有对面的公子们,众人一起上台欢腾,又唱又跳,皇上,太后娘娘和一众官员,全部转身!
  “生活的花朵是我们的笑容……”
  “今天是个好日子,吉祥的事儿都能成,今天明天都是好日子……”
  原本应该唱一遍就完成的小调,足足闹腾了三四遍,若不是一众官员和夫人们矜持,也想上台跟着一起蹦跳,曲毕,龙颜大悦,皇上连连鼓掌,“好,真好!是莫爱卿家的千金吧!重重有赏,还有琴师,赏!”
  “皇上,小调的词是今天是个好日子,吉祥的事儿都能成,看来咱们也要宣布一件喜事啊!”
  太后打量着莫颜,不住点头,模样不错,其父又是二品大员,配南平王成为正妃完全够格,莫中臣没有什么党派,在百官中人缘不好,就算到了万俟玉翎的阵营也不会成为助力。
  “就听母后的,来人,笔墨伺候!左都御史莫中臣嫡女莫颜,年方十三,温柔知礼,特赐婚南平王,及笄之后择日成婚!”
  万俟御风赞美莫颜,本来赐婚是口谕,由礼部书写,皇上印下玉玺,而这次不同,万俟御风当场书写,根本没有回旋的余地,台下,除了左都御史莫中臣和吕氏,其余人都是一个表情,张大了嘴巴,一脸震惊的模样。
  怎么可能?草包才十三吧,赐婚南平王,会不会太草率?还是说,皇上已经得到消息,南平王确实是殁了,所以才如此笃定,大张旗鼓的赐婚?要知道只要赐婚,莫颜的辈分水涨船高,就是皇上万俟御风的准皇嫂。
  “不可能……怎么可能呢,皇上一定是……”
  台下,夏明轩怔怔地,还没有反应过来,便被永平侯捂上嘴,此时在宫宴,皇上金口玉言,怎敢质疑?莫不是脑袋不想要了!见夏明轩还想说话,永平侯真怕他做出点什么出格的举动,威胁道,“你小子是想让夏家陪葬?皇上赐婚,当着众位大人的面,没的商量!”
  板上钉钉,夏明轩心内充满苦涩,他已经买好了礼物,等着过了年之后就亲自到御史府提亲,请求姨母小吕氏同意,将莫颜嫁给他,二人青梅竹马,从小一起长大,在夏明轩的眼里,她莫颜无论如何胡闹,将来都是他的妻子!
  莫颜的心上人是袁小将军,夏明轩心里清楚,却一直没当真,不过是小女儿家的幻想而已,他相信和莫颜多年的情谊,绝对比一个才见几面的小白脸要深厚。
  夏若雪呆若木鸡,怎么可能,真是天大的笑话!莫颜的心上人袁焕之威逼自己,二人很快会定亲,而莫颜竟然被赐婚南平王,那个她心目中神仙一般淡然清冷的男子。
  “颜颜,我不晓得该不该恭喜你。”
  等莫家人上台接旨之后,万俟御风代表皇叔万俟玉翎与莫中臣互换了信物和更贴,也就是说,莫颜现在是半个皇亲国戚。陈英面色苦恼,刚才的好心情消失无踪。
  台上,各位小姐公子们接着表演,但是众人明显心事重重的样子,这奖励,真不知道是好是坏,若是南平王身死,莫颜要守一辈子活寡。
  “英姐姐,你不用担心,我心里明白。”
  尽管早知道消息,却没想到太后那个老虔婆倒是挺会随机应变,在宫宴上撺掇皇上赐婚,就这么被打发出去了,莫颜很是不爽,她突然想到某人昨夜的话,只管答应,她倒是想拒绝,可她更想要头上的脑袋!
  “颜颜,你放宽心,王爷他吉人自有天相,你现在就是准皇嫂了,连皇上都要对你礼遇三分。”
  陈英一脸纠结,不知道怎么安慰,言语极其苍白,而李月娥在后排过来恭喜,只要莫颜和袁焕之没有关系,就不是她李月娥的仇人,二人还是能做“好姐妹”的。
  很多和莫颜相熟的小姐们以茶代酒,冲着莫颜的方向点头,但是这桩亲事,在这个时候却没人羡慕,因为皇上赐婚的举动,她们更加坚定,南平王是不在人世了。
  表演完毕,皇上和太后情绪高涨,奖励了几家小姐,夏若雪得了宫制的首饰若干。很快,宫女们上来各色的菜品和酒水。
  菜肴精致,看不出原本的食材,从御膳房到宴会大厅,一路上风霜,已经变得冰凉了,全部都是凉菜的味道。莫颜吃了一块类似萝卜的东西,又喝了几杯桂花酒暖胃,希望宴会赶快结束。
  今年,注定是一个不平静的年。吕氏强装镇定,陪着夫人们谈笑风生,陈英拉着莫颜的手,或许,万俟玉翎活着,算上一门好亲事,可问题是,他失踪了。
  那人清冷超绝,只要出现的地方,就没好事,陈英作为莫颜的好姐妹,认为天下人都配不上莫颜,南平王好是好,过了年都二十一了,颜颜才十三岁,年龄差距太大,老猪啃嫩白菜。
  好不容易挨到宫宴散场,有宫女来传话,让吕氏带着莫颜去太皇太后的寝宫,太皇太后听说万俟玉翎被赐婚,想要看看莫颜,送个见面礼。
  这是正常的,太后和皇上通人情,并没有反对。吕氏带着莫颜在身后,她本来以为那边的消息送不过去了,谁想到赐婚为她搭上了一条梯子!
  太皇太后约莫五十岁左右,头发已经花白了,神态平静,眉眼细长,年轻的时候定是个美人。她身上充满着檀香的味道,一看就是常年在佛堂里,太皇太后送给莫颜的见面礼是一本手抄的经书。
  “好孩子,委屈你了。”
  太皇太后的话不多,从头至尾也没有说什么可靠的消息,甚至一个字都没有透露。莫颜看到偏殿有一个人影,正是带着她来的那个宫女,她想,太皇太后定是被人控制。
  简单的见面之后,吕氏带着莫颜出门,刚才的宫女再次上前,收走了莫颜手中的经书,翻看两页,见其中没有夹带,又还给她,语气高傲,“莫小姐真是好福气,不是谁都能被赐婚大越的南平王的。”
  莫颜沉默,是不是福气还不一定呢,这以后说道多着,万一那位失败,她这个一条绳子上的蚂蚱就要万劫不复了。
  回程的马车上,吕氏很是欣慰,拍了拍莫颜的手,笑道,“颜颜,今儿真是个好日子,你可算得偿所愿了!”
  莫颜正在喝水压惊,闻言,一口水喷出,她不停地咳嗽,脸色通红,一着急,呐呐地说不出话来。
  “你这样子,激动个什么劲儿,娘都不知道你今儿能唱出那么好听的小调,既然如此,还瞒着我和你爹干什么?”
  吕氏眉开眼笑,递给莫颜一个帕子,继续念叨,“我和你爹好几天都没睡踏实……”
  “娘,什么叫得偿所愿?”
  马车上的炭盆烧的正旺,莫颜有些热,出了一脑门的汗,让娘亲吕氏一打岔,她忘记自己想说的话,脑海中只有四个大字不停地变换,“得偿所愿”。
  “你这小丫头,还害羞了,好了,娘不说了。”
  吕氏和众人的看法不同,她不相信万俟玉翎失踪,一个常年征战沙场的将军,怎么能被暗杀的小贼逼得走投无路?结合最近大吴的消息,吕氏认为万俟玉翎可能去大吴了。
  “娘……”
  莫颜动了动嘴,不知道怎么解释,明明被赶鸭子上架的事,被说成是得偿所愿,天知道她现在有多么憋屈。
  宫中的小太监走程序,到莫府上宣读圣旨,这次家中人都知晓了,爷奶并不清楚万俟玉翎失踪,只听闻孙女在宫宴上表现突出,被皇上和太后看中,分外激动。
  莫中臣和吕氏也不好说什么扫兴的话,今日是年三十,一家人欢喜地庆祝团圆的日子。鸡鸭鱼肉,应有尽有,三婶娘马氏跟着厨娘们在一起忙碌,做了一大桌子的菜色,家中人分男女两桌,在偏厅内吃酒。
  窗外,爆竹声声,很是喜庆,往年在颍川,村里的娃子们都会出门放鞭炮,谁家放了成串的鞭炮,很快吸引几个小娃子,众人在下面寻找漏网之鱼,然后点香燃上,听着噼里啪啦的响声,笑开花。
  京都过年,尤其是高门大户,基本上都在正门口处放鞭炮,过年的气氛就差一些,不过真正的团圆和过年的气氛无关,是人的心情。
  “这道脆皮鱼真是好吃,又香又酥脆!”
  莫玉的筷子,不停地攻击其中一条鱼。脆皮鱼是京都常见的菜色,用鲤鱼或者草鱼炸得酥脆,糖醋浇汁,酸甜可口,其中的细小的鱼刺被炸酥,不用担心卡了嗓子,老少皆宜。
  “堂姐,好吃的多着呢,你尝尝这道桂花鸭。”
  桂花鸭不是府上的厨娘做出来的,是陈国公府上的年礼之一,往年,御史府和陈国公府上并不走动,今年因为陈英和莫颜交好,那边便上了心,而御史府自然也送了回礼。
  “哇,好吃的能咬掉舌头啊!”
  桂花鸭有桂花的香浓,鸭肉软烂,爷奶的牙口不算很好,也可以吃,一家人热闹着,推杯换盏,顺便恭喜莫颜被皇上赐婚。
  一顿饭一直吃到掌灯时分,府上点燃了红灯笼,映照着白雪,大堂哥莫轻云带着莫轻霜,莫玉一起放鞭炮,莫颜在旁边看了一会儿,她有些疲惫,今日在皇宫中大出风头,耗费不少精力。
  “小姐,奴婢还没恭喜您呢。”
  回到院子里,墨冰迎上来,喜滋滋地,她很少笑,而这次不同,是发自内心的喜悦。
  “我二哥怎么样了?”
  莫颜不知道如何作答,索性转移了话题,今日全家人在前面吃酒庆团圆,而受伤的二哥只能在床上躺着,莫颜心里不是滋味,一直心事重重的。
  “颜颜,就你还记得二哥,给我带鸡腿了没有?”
  莫轻雨听到脚步声,在屋内大喊,他就是想吃肉喝酒,无奈聋哑婆子根本听不懂他的意思,只给他吃清粥小菜和鸡汤,大过年的,躺在床上,想象前院闹腾的样子,莫轻雨十分孤寂。
  “鸡腿被堂姐吃了,但是妹妹给你留了鸭腿,是桂花鸭的鸭腿。”
  莫颜从身后变出来一个油纸包,莫轻雨快速伸出手,打开油纸包咬了一口,“这是陈国公府上的厨子做的吧!”
  “二哥,你怎么知道?”
  莫颜拉了一把椅子,坐在床边,眼睛亮晶晶地看着二哥莫轻雨。
  “这……哈哈,曾经吃过,吃过而已。”
  莫轻雨讪讪一笑,陈国公府上的桂花鸭十分有名气,他曾经在深夜里翻墙去偷过,后来陈国公府上似乎也发现了有偷鸭子的贼,在桂花鸭里面下了巴豆,让他不停地如厕三天,直到虚脱,多亏不是下的砒霜,从那以后,莫轻雨就没进过陈国公府的门。
  “对了,颜颜,刚刚听墨冰说恭喜,不久前皇宫的太监来传旨,府上有什么喜事?”
  面对二哥的追问,莫颜只得实话实说,不出两天,京都都传遍了,根本瞒不住人。
  “什么!你和棺材脸定亲了?”
  莫轻雨一激动,鸭骨头差点卡在喉咙中,那人太清冷,怎么适合自家妹子,颜颜是需要人疼宠的,他可不想让小妹整日看那人的脸色。

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