第78节

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  望仙居里非常暖和,雅间有淡淡的草木香气,冬日里,也有开得正艳的鲜花,桌上摆放着插屏,是京都首屈一指的雅致茶楼,平日里,官家小姐们都习惯到此处品茶闲聊。
  赵桂花有银子,叫了一壶大红袍,冬日里喝一杯红茶,暖胃。小半年不见,她有了不少变化,眉眼中的猖狂已经不见,虽然还是浓妆,看着倒是内敛很多。
  赵桂花因为林苗月之死找李月娥摊牌,李月娥矢口否认,二人起了龌龊,几乎算是断绝了来往。前段,京都恢复了饮宴,很多小姐办了茶会,诗会等,赵桂花前去,被众人狠狠地挤兑一番。
  “桂花姐,我在颍川收到了你的来信,此事非同小可,你是认真的吗?”
  莫颜的眼中涌现出怒火来,表现得很是失望伤心,她哽咽地道,“我一直当她是好姐妹的。”
  “你当人家是好姐妹,人家可不那么想。”
  因为心里有怨恨,赵桂花眼中闪过一抹愤恨,语气尖酸刻薄,“她李月娥是个有心眼的,把咱们当傻子耍。”
  以前赵桂花和李月娥是一条绳子上的蚂蚱,二人一丘之貉,经常一起欺负京都小官人家的小姐,现在二人断交,见面也不说话,赵桂花没有李月娥保驾护航,她的出身不高,自然迎来更猛烈的回击,那些人对李月娥的怨怼,全部转移到她的身上,赵桂花白白背黑锅,很是不爽。
  “她真的和袁小将军……”
  莫颜有些纠结,她应该拍桌子大骂,还是应该委屈地低声哭泣?前身的性格霸道,却是脆弱的小姑娘,眼瞅着被“好姐妹”背叛,到底应该怎么表现合适?
  演戏是一门技术活,还要研究透彻心理学,看来,想装草包,也不是一个简单的事,想要惟妙惟肖,必须揣摩透彻草包的想法。
  “颜颜,我不会骗你,我亲眼所见,而且最近让我们家的下人跟着,李月娥经常出门上香,她不信佛,你知道的,还不是借此机会去幽会!”
  赵桂花越说越生气,感到很是委屈,此事被耍的人不单单是莫颜,她一直认为自己是个聪明的,谁知道,李月娥有手段,踩着别人往上爬,得到了袁小将军之后,立刻踢开她。
  “上香?”
  莫颜转念一想,立刻明白赵桂花的意思。护国将军府夫人李氏非常喜欢拜佛,每逢初一十五必须去,平时抽时间也会去寺庙里,李月娥应该是跟着去讨好了。
  “还不是护国将军府的儿媳呢,就眼巴巴地凑上去,真是不要脸面,不愧是小妾的女儿!”
  赵桂花声音变高,说话更加尖锐,莫颜怕被人听到,给墨冰使颜色。李月娥总是装作柔弱,若说有什么值得诟病的地方,也就是身世上能让人做文章。
  莫颜给自己添了茶水,她低垂着头,把脸接近茶水漂浮的热气,闭上眼睛,沉默不语。
  “颜颜,我们不能善罢甘休,这次我听你的,你说怎么做,我都支持你!”
  赵桂花见莫颜沉默,心中一喜,只要莫颜和李月娥对上,把李月娥这些丑事公布于众,那么才是一出好戏,这两个人狗咬狗,以后在京都都留不下什么好名声。
  “桂花姐,我不是不想报复,可是你知道我没证据。”
  莫颜故作忧伤地叹口气,赵桂花一看有门,马上上道,银子能解决的问题,都不是问题。就算这辈子和袁小将军无缘,她也认了。她就是咽不下这口气,发誓一定给李月娥好看。
  “颜颜,你有什么要求,只要姐姐能做到,尽管提。”
  赵桂花穿着华丽的紫色衣裙,用的是京都彩霞坊的昂贵香米分,身上的珠宝首饰,件件价值不菲,可是穿戴到她的身上,喧宾夺主,生生地多了一种暴发户的艳俗之感。
  “快过年了,这匣子首饰是姐姐为你准备的。”
  赵桂花对着贴身丫鬟点头,对方点头,下楼在马车里取来一个匣子,莫颜打开一看,珠光宝气,硕大的红宝石,分外耀眼,虽然华丽,却有些厚重。
  “这……太贵重了。”
  莫颜咬着嘴唇,面上带着一抹挣扎。赵桂花心中冷笑,以前莫颜总是自诩清高,不收她的东西,现在不也是被金银折服吗?光有美貌,不用心装扮,在京都的小姐里也不会多出彩的,想来莫颜过了年十三岁,到了爱美的年纪。
  “收下,若是还当我是姐妹。”
  赵桂花摆摆手,一脸不耐烦,她根本不在乎那点银子,以前送了李月娥不知道多少,现在看来,肉包子打狗,一去不回了,她还被自己养的狗,咬了一口。
  这段时间,京都经常有聚会,众位小姐的话题,都在林苗月的死因上,官府一直给不出消息,林苗月的丫鬟绣儿逃离,眼下各个要塞的城池通缉。
  “妹妹,还有些人,私下里猜测是你干的。”
  赵桂花转了转眼睛,挑拨离间的本事炉火纯青,“我猜是李月娥放出的消息,毕竟那些小姐都知道你爱慕袁小将军,若是林苗月死了,你和袁小将军……”
  “姐姐,隔墙有耳,话可不能乱说。”
  莫颜一脸正色,她可以背负草包的名声,但是绝对不能背黑锅,林苗月的死,和她一点关系都没有,若是谁敢在她身上泼污水,那么就要承受那严重的后果。
  回来几天,京都确实有风言风语,众人也曾经猜测过凶手是莫颜,但不过是私下里的怀疑,她给大家的印象就是草包,陷害别人肯定会露馅那种,不可能制定周密计划。
  还有一点,莫颜没有银子,一穷二白,众位小姐们也不傻,没钱还想收买丫鬟,你当别人都是脑子进水的?
  “是我失言,以茶代酒,给妹妹赔罪。”
  赵桂花发现自己心急了一些,怕起反作用,她讪讪一笑,仰头,喝下整整一杯的大红袍,那姿势豪迈,很像是举杯对饮。
  从窗口处,钻进来一股冷风,紧接着,雨点霹雳啪地地从天空中落下来,在正午时分,又下了一场雨。
  雅间的门口响起叩门的声音,片刻之后,夏若雪穿着一身獭兔毛的披风进门,她的脸颊被冷风吹得通红,脸上带着盈盈笑意,“赵小姐,颜颜,听说你们在望仙居,我就过来蹭一杯茶喝。”
  夏若雪出门采买,打听了一番消息,得知李月娥已经和护国将军府走得很近,虽然没有马上定亲,但是彼此已经心照不宣。听说护国将军夫人李氏,私下里送了李月娥象征儿媳的镯子。
  京都的小道消息而已,未必属实,夏若雪很是讽刺,李月娥自以为是,把别人当傻子,那也好办,她暂时不拆穿,就让李月娥如一个跳梁小丑先蹦跶着。
  京都依然没有南平王的消息,夏若雪相信他一定没事,可爹娘已经慌了,若是心上人再不出现,夏家改变了计划,那时候,她的亲事再次要提上日程。
  “夏小姐,看您说的,您想喝茶,多少都有。”
  夏若雪能来,赵桂花很是高兴,平时,永平侯的千金有自己的小圈子,她想巴结没机会,还是求莫颜,才见了夏若雪几次而已。
  “那就却之不恭了。”
  夏若雪点点头,她身边的丫鬟,换成了秋意。从前的秋意已经被打死了,现在这个面生,好像是从别的地方要过来的丫鬟。
  “从南边回来,突然不适应京都的气候了。”
  夏若雪轻笑两声,嗔道,“到是表妹能吃苦,住在乡下,什么苍蝇蚊子都不怕。”
  三人说说笑笑,莫颜有些腻味,以前见夏若雪还是挺有心计的一个人,不知道最近是不是因为破了身子,有心魔,说话做事变得尖刻,很容易让人听出她话里的意思。不就是嘲笑莫颜的出身,她爷奶祖上寒门,没有什么读书人,家中亲戚在乡下。这些话对于莫颜不痛不痒,夏若雪觉得丢人的穷亲戚,给了莫颜不少温暖,她很爱自己的家人。
  外面的雨势渐大,马车在雨中行进困难,三人决定在望仙居避雨闲聊,说着说着,就说道宫宴的事情。
  每年的宫宴,都是京都官家夫人小姐们期待的日子,当天太后娘娘按惯例接待五品以上大员的家眷,要是谁家女儿在太后面前露脸,将来亲事上肯定不愁。
  莫颜得到消息,正想躲着太后,她琢磨有什么借口可以不去皇宫,若是装病,在大年里,很是晦气,对爹娘不好。
  昨天晚上,莫颜到正院给吕氏送治疗风寒的药丸,听见爹娘小声说话,娘亲竟然看中了万俟玉翎,问爹爹有没有什么办法让她和南平王定亲,这种好事,自家要抢先。
  天啊,她过了年才十三岁,用得着这么早就定下亲事?莫颜说不上自己是什么滋味,见墨梨从房内出门,她把药丸留下,转头就跑。
  “每年的宫宴,都要展示才艺,颜颜,不如你练习一个?”
  夏若雪很是关心莫颜的亲事,她得知袁焕之的为人后,非常期望莫颜和他定亲,到时候提前被破了身子,看莫颜还有什么脸面。
  宫宴也是众位小姐斗才艺的地方,因为一年中只有那天,青年才俊们会悉数到场,而且就在看台之下,当然也有男子那边的表演,彼此都牟足劲好好表现,希望能给意中人一个好印象。
  每年这个时候,莫颜注定是透明人,她琴棋书画马马虎虎,会一些,但是都不精通,根本没有能拿得出手的才艺,夏若雪心里清楚,还鼓动于她,真真不安好心。
  “是啊,颜颜,袁小将军……”
  赵桂花跟着附和,略提了一句,她皱眉思索,无论是歌舞,作诗等都不是莫颜的强项,她能有什么才艺?
  “颜颜,不如你舞剑如何?听说国公府的陈英小姐精通此道,你和她关系不错,她总不会藏着掖着吧?”
  夏若雪眼睛一转,马上出了一个馊主意。袁小将军是武将,定会喜欢看这样的才艺展示。而且舞剑辛苦,她就是看不得莫颜过的好,想要让莫颜吃点苦头,另外,如果陈英不想教,正好可以挑拨一下二人的关系。
  “表姐,你真的我的福星呢,好办法!”
  莫颜眼睛亮晶晶的,真心诚意地感谢夏若雪,实则她暗笑不已,她是答应下来了,但是一定要这么做?夏若雪想看她笑话,她便让对方空欢喜一场。
  过了午时之后,雨才有渐小的趋势,莫颜告别二人,回到御史府。今日收获很大,联系上了李大姑娘,收到赵桂花的厚礼,至于被夏若雪和赵桂花恶心一下,那都不算事,银子足可以弥补。
  若是成立戏班子,需要一批人,必须要身家清白,莫颜不想里面混入别人的钉子,她准备设置一个明确的分工,有服装,道具,还有敲锣打鼓,负责配乐的,男女老少,能适应不同角色的人。《双凤奇案》涉及案情的人较多,需要同时出场,目测至少要五十人左右。
  “小姐,五十人差不多就是大戏班子了。”
  墨冰盘算一下这是以连续的形式唱戏,以后会分别标记上序号,第几话等等,将来火了以后,一个戏班子根本不够用,还要分出一部分人去周边的城池开嗓。
  这时候娱乐活动匮乏,所以衙门审理案件,总是被百姓们围得水泄不通,众人就是看个热闹,莫颜可以肯定,只要新戏一上,必然会在京都引发一场轰动,街头巷尾,百姓们口中都在说戏,她要是就是这种效果。
  ☆、第083章 二哥归来
  果然如莫颜预料那般,张大姑娘是个爽快人,相当有魄力,既然决定办好戏班子,马上把银楼的差事辞了,每天都在城北晃悠,寻找适合的人选。
  大越的话本子受局限,戏班子的人并不是很多,有时候一人要同时分饰好几个角色。而莫颜这里不同,她需要很多人同时出台,把其中一些台词,变成说唱的模式。
  张大姑娘了解之后,很是赞成,尤其是一些哭戏,若是台上的戏子真的进入的角色,一边哭一边唱很难,有时候很容易岔气,不如改成了用平实的语言说出来,加上一些悲凉的曲子伴奏,更容易让看客们产生共鸣,感同身受。
  既然如此,挑选戏子就可以不是那么严格,莫颜的戏班子注重的不是唱功,而是表演天赋,因为看客们会被悬疑的剧情带入其中,其中有一个有趣的小环节,便是猜测凶手。
  大越城北的京都最破旧的地方,与城东简直是两个世界。城北多是贫民窟,住着三教九流之辈,那边经常有人牙子出没,看谁家日子过不下去了,丢下点银子,带走了娃子,训练几天,卖到各家府里。
  莫颜留下一些银子,她在城西有个三进的院子,买了之后,只留下三户下人,平日里打扫,拾掇拾掇院子,莫颜让张大姑娘带着病弱的书生未婚夫搬进去,并且找了一个五十来岁的婆子照顾书生,端端饭食,熬汤药,张大姑娘见未婚夫有人照顾,内心对莫颜更是感激,对戏班子的组建越发上心。南边水患,在京都涌进大批的流民,这些流民老弱病残,有些是在没办法了,想要自卖自身,每天在北边的街市上等候,希望好心人能收留。
  张大姑娘明白,戏班子不是慈善堂,虽然很同情这些人的遭遇,可是没有一点根基的人,她也不能收下。在城北守候了几天,收获不小,一共挑选了将近五十人,其中男女老少都有,多为南边的流民,身家清白。
  这些人全部愿意签死契,本来家中也是庄户人家,现在没了田地,如何生活?还不如找个稳妥的主家,给不给银钱好说,能吃饱就行,从南边到京都,一路上吃了太多的苦头,这些人真的饿怕了。
  让莫颜欣慰的是,这些人中,包含一个小型的戏班子,其中吹号,打鼓,弹琴的都有,还有几个能唱戏的小旦。原本身上有手艺,不至于混得这么凄惨,这些人初到京都,没银子,选择了最贫穷的城北唱戏,大家都是吃不起饭的人,哪有多余的铜板打赏?
  高档的茶楼酒楼,他们进不去,进京的路上,仅有的几套戏服丢了,装扮的胭脂水米分买不起,一连唱戏一个月,得到的铜板仅仅够吃粗面的黑馒头。
  原班主是个四十岁左右的中年人,姓胡,看上去比较斯文,识文断字,心中有抱负,想要让自己的戏红遍大越,无奈一直没好的戏本子,他们没银子也买不来,只能去周边的村里,唱一些老掉牙的戏。
  死契签了,这些人就是莫颜的下人。莫颜把自己的戏本子拿给原班主看,并且提拔他为副班主,毕竟是原来唱戏是老本行,比张大姑娘有经验。
  胡班主看过戏本子之后,激动得泪流满面,隔天莫颜去看情况,胡班主见到她立刻跪下了,痛哭流涕,说自己运气好,他没想到,人到了中年,还有这样的际遇,一定好好干。
  张大姑娘和胡班主很认真,把这些流民分成了小分队的形势,这边莫颜也舍得银子,托一家口碑不错的成衣店做戏服,经过众人商量,决定先开《双凤奇案》。
  从大年初一开戏,到年十五,分成十五回来唱。一口吃不成一个胖子,众人先从第一回彩排。其中大部分人不认字,每天晚上,胡班主会召集这些人到一间空屋子,传授一些诀窍,众人清楚剧情大概,结伴背着台词,井然有序。
  戏班子组建,比莫颜的预期要快,但是这花费,也如流水一般,戏服,画脸用的油彩,胭脂水米分,首饰,鞋袜,还有配乐用的各种乐器,林林总总,一千两银子很快见了底。
  北风刺骨,天上飘着细小的雪花,一晃到了腊月二十五,过年的气氛越来越浓。在周边的庄户人家,习俗比较多,包豆包,扫房,做豆腐等等,而京都官家没那么多的讲究,只是在年前的聚会突然多了起来。
  皇上已经停止早朝,官员们也开始跟着休沐。莫中臣不用上早朝,难得休息,每日就在府中转悠,拉着家人说话,似乎要把这么多年的经历都要说完一般。
  家里唯一不嫌弃莫中臣啰嗦的,就是莫颜的爷奶,这么多年的经历说完,又说起莫中臣的小时候,莫颜有幸听了一些,突然觉得,原来三岁看老还是有道理的,爹爹小时候就心有成算,经常忽悠村里同龄的娃子们,骗几个肉包子吃。
  “新年到,新年到,姑娘要花,小子要炮。老头儿要顶新毡帽,老太太要块大粘年糕。”
  莫玉双手捧着一个小手炉,哼着小调,站在游廊下看雪。颍川在大越的南边,冬日里也只是风有些凉,很少会下雪,莫玉以前,只知道雪花是白色的。
  “堂姐,你哼的小调很喜气呢。”
  莫颜站在门口处,做了一个深呼吸,看着从嘴边冒出的白色雾气。她搓了搓手,今年与往年不同,京都比较冷,雪花到了地上没有融化,昨夜下起了小雪,早上没停,院中铺着厚厚一层,踩上会发出咯吱咯吱的响声。
  一大早,莫玉起身后立刻尖叫,穿上棉袄,来不及洗漱,先去院子中疯跑一圈,看到自己留下的脚印,格外有成就感,眼睛一直眯缝着。
  “是啊,那是颍川的小曲。”

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