第103节

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  卡尔愣住。
  弗罗拉对他报以同情之色,接着从中间的位置上跳了下来,坐到边上去。
  卡尔朝女儿投去感激的一眼,随即挪了位置,坐到玛格丽特的边上。
  “玛琪,抱歉我刚才没提这件事……”
  他看了下她的脸色,凑过去些低声解释,“事情是这样的。我和朋友告辞出来后碰巧遇到了罗德小姐……”
  “嘘——”
  玛格丽特转过头,食指放到嘴上,示意他噤声。
  卡尔无奈闭上了嘴,转头求助地看向弗罗拉。
  弗罗拉脸上露出爱莫能助的表情,朝他摊了摊手。
  ————
  演出结束了,一家三口回到了家。卡尔和跟着汉娜去睡觉的弗罗拉道晚安。
  “爸爸,祝你好运!”
  弗罗拉瞥了边上的母亲一眼,笑嘻嘻地和父亲挥了挥手。
  ————
  卡尔追着玛格丽特进了房间,什么话也没说,先就一把抱住了她。
  “你这是在做什么呀?”玛格丽特身子往后仰去,似笑非笑地看着他,“我正要换衣服呢——”
  “玛琪,你听我解释。刚才在剧场的时候,确实只是凑巧遇到了罗德小姐。我们并没什么。许久没见,只是问了声好,随意聊了几句而已。后来我之所以没对你提她,只是不想让你多心而已。”
  他停了下来,略微忐忑地注视着她。
  玛格丽特和他对视了几秒。
  “在你眼里我就这么小气,连你和别的女人说几句话也不行吗?”
  “哦!我不是这个意思!”卡尔立刻意识到自己说错了话,急忙弥补,“你当然不是这样的人。我的意思是说,我对她根本没什么,所以觉得没必要在你面前提。现在我知道这有多蠢了。很容易会给你带去一种我仿佛想特意隐瞒的误会……”
  “难道不是吗?”她反问了一句。
  “我……”
  卡尔一时语塞,最后只用恳求的目光看着她。
  玛格丽特忽地哧一声轻笑了起来。
  “算了,”她微微嘟了下嘴,“要是我连罗德小姐都不能忍,那下次万一遇到你以前的那些什么伊芙小姐多萝西小姐等等,我是不是该当场就翻脸呢……
  卡尔咳了一声,露出略窘的告饶表情,突然抱紧了她,用吻堵住了她那张不饶人的嘴。
  一场意外小插曲很快烟消云散,最后卡尔抱起了妻子往浴室走去,笑道:“亲爱的,让我陪你一起试试新装的大浴缸吧……德国人打仗不行,但造出来的东西确实还不错……”
  ————
  半夜,一阵尖锐的电话铃声突然响起,吵醒了床上的玛格丽特。
  她睁开困顿的眼皮,看见卡尔坐了起来接起电话。接完电话后,他凝神了片刻,从床上下去,开始穿衣服。
  “怎么了?出什么事了?”
  玛格丽特揉了下眼睛,躺在床上问道。
  “工厂里出了点意外。我想我尽快回去应该会好点。”
  玛格丽特立刻坐了起来。
  临近年底,工厂非常忙碌,最近一直有夜班。
  “出什么事了?很严重吗?”
  “没什么,只是出了个意外而已。”卡尔微微一笑,“你和弗罗拉可以继续留在这里,多住几天也没关系……”
  “到底什么意外?不严重的话你为什么现在就要赶回去?”玛格丽特拉住了他的胳膊。
  卡尔看了她一眼,终于说道:“夜班的一个炼钢炉发生了爆炸,死了两个工人,还有几个人受伤,并且引发了火灾。局面已经控制住了。但我最好还是尽快赶回去看一下为好。”
  “上帝啊!”
  玛格丽特放开他的胳膊,“你快点回去吧。明天我带弗罗拉回。你自己要小心!”
  卡尔看了她一眼,俯身下来轻轻吻了下她的额头。
  “你继续睡吧。不用担心。我会处理的。”
  ——————
  玛格丽特目送汽车驶出花园铁门后,回到房间,就再也睡不着了。几乎坐等到天亮,等弗罗拉起床后,她叫仆人收拾好行李,打电话告诉了伯爵夫人一声,就带着女儿登上了回往匹兹堡的火车。
  傍晚时分,她回到了家里。没见到卡尔。应该还在厂区。
  虽然她急着想知道进展,但心里明白,这种情况下,即便她过去了,也只是添乱,所以一直等着。
  晚上将近十一点,卡尔终于回家。
  “这么晚了,你还不睡?”
  “我睡不着。”玛格丽特说道,“你晚饭吃了没有?”
  仿佛被她提醒,卡尔摸了摸肚子,笑了起来。
  他吃着东西的时候,告诉玛格丽特,两名死去工人的后事已经处理好,抚恤会很快发放。受伤的几个工人也送进了医院,工厂会负责接下来的医疗费用。爆炸引发了火灾,但昨夜匹兹堡消防局及时赶到,所以只烧毁了大约几百平的厂房,情况并不算严重。除了事故区还被封锁外,今天工厂已经恢复了生产。
  玛格丽特松了一口气。但想到那几个工人的伤亡以及可能带给他们的家庭的不幸,心情不禁又有点低落。
  卡尔仿佛看出了她的情绪,推开面前的盘子,说道:“玛琪,这样的意外我也不想看到,但它已经发生了。我们能做的,就是尽快查明原因,避免下次再次发生类似事故。我知道你心肠软,有可能你也认识那几个伤亡工人的妻子。但听着,现在你最好不要去探望,或者表现出任何的额外的同情。工厂有一套应对类似事故以及工伤抚恤的制度。不是我自夸,比起类似洛克菲克家族的油厂,为霍克利工作的工人能够得到的人道方面的保障已经好上不少了。上次你帮助了那个醉酒死去的工人。但那是个例外,仅此一次。我们不能因为同情而破坏了工厂的制度。明白吗?”
  玛格丽特一怔,抬眼看向他。见他神色严肃地看着自己。
  实话说,他的语气让她心里感到略微有点不舒服。但他看起来很疲倦,眼睛里还带着红血丝,想必从昨夜开始一直到现在都没休息过,心又软了下去——或者,从他,或者说管理者的角度来说,他的话虽然冷酷,但也不是完全没道理。
  她暗叹了一口气,说道:“我知道了。你应该很累了,去睡觉吧。”
  卡尔露出笑容,用力握了握她的手。
  ————
  健康中心还是照常开放。过来的女人们谈论最多的,就是发生在几天之前的那场意外。玛格丽特没见到若拉,她们说她的丈夫那天晚上正好就在那座炼钢炉的附近上夜岗,被爆炸时喷溅出来的钢水所伤。所幸没有生命危险。若拉现在正在医院里照顾她的丈夫。
  几天之后的一个晚上,健康中心有课。玛格丽特照常过去,发现人比平时少了很多。来的女人们也显得心不在焉,各自在那里窃窃私语,看到玛格丽特过来,这才停了下来。
  玛格丽特感到有点奇怪,于是问了一声正好过来的艾伦太太。艾伦太太低声道:“您还不知道吗,太太?工会不满工厂对这次事故的处理,发动了好些工人罢工了。我叫我丈夫不要参加。他听了我的。”
  玛格丽特愣住了。
  “霍克利太太,我丈夫也没有参加。”另一个女人说道,“听说这次是沃伦特带头煽动闹的事。这家伙不是个正派人。以前还想占我便宜,被我用锅子敲跑了!”
  “我丈夫也没参加!”
  “我家的也是!”
  剩下的女人七嘴八舌地纷纷表态。
  正在这时,弗雷德匆匆进来,看到玛格丽特,仿佛松了一口气,急忙跑过来说道:“太太,您在这里,太好了!赶紧跟我回去吧!”
  “工厂在罢工是不是?”
  “我不大清楚。但霍克利先生打电话叫我立刻带你回家。他自己好像出不来。您别再问了,赶紧和我回去吧!”
  弗雷德不由分说,扯着玛格丽特就往外走去。
  玛格丽特预感到应该情况应该比较严重了,急忙对着伊莎贝尔女士喊道:“你们也都解散了吧!晚上不要再上课了——”
  她话还没说完,人就被弗雷德拉着几乎是跑了出去。
  伊莎贝尔急忙让女人们都离开,自己和中心的几个工作人员也匆匆离去。
  玛格丽特坐上汽车驶上道路的时候,对面路上有十几个戴着鸭舌帽、工人装扮的男人正朝健康中心跑了过来,看到弗雷德驾驶的汽车,纷纷从地上捡起石头,朝着车窗玻璃砸过来。
  “趴下!”
  弗雷德大叫一声。
  玛格丽特急忙趴到了座位下。
  一阵玻璃碎裂的声音中,弗雷德猛地踩下油门,企图拦截汽车的男人急忙退到两边,汽车轰鸣着,如离弦的箭一般冲了出去。
  “太太,您没事吧?”
  开出去一段路后,弗雷德放慢车速,扭头问道。
  玛格丽特慢慢坐了起来,几块玻璃碎片从她的身上掉落下去。
  “我没事,你呢?”
  她看到他的额头上有血流了下来,惊呼一声。
  “太太,我没事,只是被玻璃碎片划了一下而已,回去包一下就可以了。”
  弗雷德擦了下脸上的血,不再说话,再次踩下了油门。
  ————
  洛夫乔伊仿佛在等她。汽车一进去,他就命令将大门严严实实地关上。很快,透过房间玻璃,玛格丽特看到一辆车开了过来停在门口,下来一队穿着州国民警卫队制服的人,他们肩上背着长枪,守在了门口,显然,是为了防止有人冲击住宅。
  连州国民警卫队都出动了。事态到底到了怎样的地步?
  玛格丽特询问洛夫乔伊,但他表示没事,让她放心。
  玛格丽特知道他不会跟自己详说什么。放弃了追问。她回到卧室,整个人坐立不安,更担心卡尔的安全,最后忍不住往他办公室打了个电话,电话一直在响,但没有人接。
  他那边,现在到底怎么样了?
  玛格丽特不停在房间里走来走去。
  “妈妈,出什么事了?门口为什么那么多警察?我问汉娜,她说不知道。爸爸呢?他去哪里了?”
  门忽然被推开,还没有睡觉的弗罗拉探头进来,脸上带着困惑的表情。
  玛格丽特定了定神,急忙走过去,微笑道:“警察只是在例行公事,保护我们而已。爸爸很快就会回来。你先去睡觉吧。一觉醒来,就能看到他了。”
  “可是……”
  “来吧,我送你回房间。”

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