第75节

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  宋祯笑道:“你也不要这样讲,朕看延平与朕幼时一样,是真的天生爱读书,喜进取。不过他们三兄弟之间也确实难得。三个孩子,脾气迥异,却能彼此包容,朕心里很是安慰。”
  延寿自小就是个活泼好动的,现在大了,学会在长辈们面前收敛,但私底下还是十分贪玩,该怎么淘气怎么淘气;延福相对沉稳内敛些,在大人们面前沉默寡言不出头,读书却十分刻苦努力,跟延寿和延平在一块时,也能有话聊;延平虽然小些,却能看出是个不服输有韧劲的,做什么都想做到最好,用宋祯的话说,很有林木兰的品格。
  林木兰并不觉得自己像延平一样好胜不服输,她现在甚至有些担忧儿子这种万事都想尽善尽美的脾气,可是宋祯却觉着这样很好,还不断鼓励延平去争胜。
  于是林木兰倒不好多说了,只能先冷眼看着,等到有合适时机,再想法教育延平。
  两人说着儿女之事,又陪着元嘉找了几朵不一样的花,楚东忽然来报,说胡美人带着九哥在后苑玩耍,听闻官家和林娘子在这里,特意过来拜见。
  胡美人就是丹桂,她在两年前与陈晓青前后脚各生下一名皇子,因而得封美人,住进了莲华阁。如今九皇子也已过完两周岁,时常被胡美人带出来玩,元嘉对这个弟弟很有印象,一听见回报就笑嘻嘻的问:“九哥在哪?”
  宋祯摸摸她的头,命楚东将胡美人母子引过来,待她带着孩子行过礼后,就笑着说道:“元嘉一听说九哥来了,高兴的不得了。”
  胡美人忙叫乳母放九哥到地上,哄他去找元嘉玩:“九哥,还认不认得四姐姐?四姐姐找你玩呢。”
  元嘉听宋祯说完话,就迈着小短腿跑到九哥身边,举着手里大朵的玉兰花给他看:“九哥你瞧,这玉兰好看吗?”
  她一向是个热情的孩子,好似一轮小暖阳一般,几乎没人抵抗得了她又暖又甜的笑容。何况九皇子也与她玩耍过,见她递过一朵花来,便伸手接住,怯意渐消,慢慢扬起笑容,低声道:“好看。”
  元嘉立刻牵住他空着的手,“走,我们再去找花儿去。”
  胡美人平日只愁巴结不上贵妃,这会儿巴不得儿子跟四公主亲近,忙笑道:“去吧,九哥,跟四姐姐玩去。”
  宋祯与林木兰携手在旁看着,也都是一脸微笑,宋祯还说:“我们元嘉真是天生成一副好性子。”
  “官家说的是。”胡美人立刻接话奉承,“妾再没见过比四公主还惹人疼的孩子,都是林娘子教导的好,妾看着九哥这般胆小,时常不知所措,几番想请教林娘子,却怕娘子事忙,不敢搅扰。”
  林木兰淡淡回道:“我看九哥只是年纪还小罢了,并不是胆小,你常带他出来走动就很好,让他多见见人,自然就胆子大了。”
  胡美人立刻欠身应道:“多谢娘子教诲,妾一定谨记。”
  宋祯等她们说完话,便牵着林木兰抬步向前,说道:“走吧,一会儿那两个就跑远追不上了。”
  胡美人落后两步,十分恭顺的随侍在旁。林木兰眼角余光瞟见她,还是依旧脸颊丰润、酒窝隐现,却再没有了初见时的娇憨无邪之态,心中再次感叹时光的力量,虽无声无息,却能将人雕琢至此。
  三人陪着两个孩子在后苑又玩了一会儿,林木兰看着时候不早,孩子们也有些累了,便提议回去。元嘉跑回来抱住宋祯的腿撒娇要他抱,宋祯满脸慈爱的弯腰将她抱起,让一旁的胡美人十分艳羡,不由自主握紧了儿子的小手。
  “你也带着九哥早些回去吧,如今虽春暖花开,傍晚的后苑还是有些冷的。”林木兰回头嘱咐了胡美人一句,便和宋祯一起带着女儿上辇回长阳宫。
  胡美人躬身相送,还能隐隐听到四公主在跟官家说话:“七哥回来了吗?他说他学射箭了呢!爹爹,我可以学射箭吗?”
  胡美人忍不住暗自叹息一声,等圣驾走远,便弯腰抱起儿子,哄道:“九哥以后可要记得,多跟四姐姐玩,哄着四姐姐高兴啊。”
  九皇子似懂非懂,只望着她说:“娘亲,九哥饿。”
  胡美人爱怜的亲亲儿子的小脸,柔声道:“好,娘亲带九哥回去吃糕糕。”
  一行人在霞光布满天边之时走出后苑,胡美人略微驻足,看一眼才人贵人们的居所,再望望西面重重琉璃瓦,忽又觉得满足。也许她此生都爬不到那般高处,住不进宫室大殿,可她至少有九哥了呢!
  ☆、第133章 韶光
  林木兰和宋祯、元嘉回到长阳宫的时候,延平已经回来在做功课了。
  宋祯放下元嘉,自去看延平的功课,林木兰在门边看了一眼儿子满脸认真的模样,便牵住女儿进内殿,不叫她去打扰。
  出去玩了一趟,元嘉的衣裳上面不免沾了泥土、染了花汁,林木兰叫乳母带着她去换衣裳,自己安排人去御膳房点菜。等元嘉换了一身鹅黄衣衫回来,又亲手喂她喝了半盏蜂蜜水,哄着她背了一回诗,宋祯就带着延平进来了。
  “孩儿给娘亲请安。”延平进门就规规矩矩给林木兰行了一礼。
  林木兰当着宋祯的面,还是比较在意礼节的,也没叫延平免礼,等他行完礼,才叫他到身边坐,也给他喝了一盏蜂蜜水,然后问他学骑射的情形。
  延平刚去学骑射不久,如今还只是在师父的指导下扎马步、强身健体,并不曾摸得弓,马也只是由侍卫抱着上去骑了一回,所以并没多少新奇事情可说。
  倒是元嘉好奇不已,又磨着宋祯说也要去学。
  “元嘉听话,你是女儿家,怎能与哥哥们比?”林木兰见宋祯给女儿缠的没法子,便收了笑容,端正神色教育元嘉,“不许缠着爹爹胡闹。”
  林木兰一板起脸来,元嘉还是很怕的,立刻就在宋祯怀里缩成一团,撅着嘴不敢开口了。
  宋祯看得直心疼,忙抱着她哄:“元嘉不怕,你娘亲是为你好,学骑射是很辛苦的,不信你看七哥是不是最近走路都不利落了?”
  元嘉人小,哪里注意到这些,立刻转头看向延平。
  延平因习练拳脚、扎马步,确实觉着腿酸,走路不太得劲,可被爹爹当着娘亲和妹妹的面说出来,他还是很不自在,便故意扭过头,不看元嘉。
  林木兰看儿子别扭的模样,就很想笑,却又知道他现在懂事了,份外不喜被人取笑,便忍住笑意,揽住延平的肩膀,柔声问他:“哪里不舒服?等晚间,娘亲叫人给你按揉几下就好了。”
  “孩儿无事,娘亲不用担心。”延平立刻回道。
  当着宋祯和女儿的面,林木兰也没有多说,又问了几句延寿和延福的情形,看着时候差不多了,便叫传膳。
  晚膳后惯例是要在院中散散步消食的,延平却只想着去书房练字——刚刚宋祯夸过他写字有进步,还给他圈了几个字叫他多练习,所以延平颇有几分迫不及待。
  “天已经晚了,要写字就得掌灯,灯下写字对眼睛不好,明日再练吧。”林木兰立刻阻止道。
  宋祯也说:“不急在一时半刻,你才多大呢?”
  延平这才打消念头,拉着元嘉的手去看她“栽花”。
  “听说新辉今年有意赴解试应考?”宋祯与林木兰站在杏树下,看着一双儿女闲聊。
  林木兰道:“前几日娘亲进宫是这样说。他也读了十余年书了,去年又蒙圣恩入了国子监,总得去考一考,试试斤两。”
  宋祯点头笑道:“去试试也好,即便考不中也无妨,可以先荫补入仕,慢慢再考就是。”
  林木兰微微诧异:“入仕?可他这些年一心读书,恐怕做不好事情,反倒丢官家的脸。”
  “你呀,就是太谨慎。这世上谁生来就会做事的?先去衙门里学学实务,历练历练,再治学应考,兴许反而有所助益。”
  这些事情,林木兰确实不大明白,便笑道:“官家圣明,妾不通外务,全听官家安排。只是林家毕竟商贾出身,官家若是恩宠太过,只怕会引人非议,伤及圣上英明,妾心中也惶恐无地,不若就让新辉自凭本事进取,到哪一步算哪一步。”
  宋祯抬手按住她的肩,轻叹道:“难为你如此明白事理,你放心,此事朕心中有数。不过林家毕竟是你娘家,该有的恩宠也要给,你也不必太克制,非得每月只召见一次林夫人,什么时候想家了,就传旨宣林夫人来便是。”
  林木兰欠身谢恩,她一向不会违逆宋祯的意思,这次宋祯既然这样说了,她就隔了半个月,又召了母亲秦瑶君入宫来见。
  “……官家说了,便是不中也无妨,可先荫补入仕,多历练一番,慢慢再考。”
  秦瑶君感叹道:“官家日理万机,还能想着新辉,真是圣恩浩荡。咱们一家无以为报,也只能请娘子好好服侍官家了。”
  林木兰笑道:“等新辉入仕为官,自然就能为官家分忧了。”
  秦瑶君点点头:“只盼他能知道上进。”说完这句,她面上笑容又深了些,“有一件喜事还不曾告诉娘子,卢氏有孕了。”
  林木兰顿时惊喜不已:“是吗?什么时候查出来的?这可真是大喜事!”
  她弟弟林新辉原本因要守林厚德原配妻子的孝,所以直到去年才迎娶了妻子卢氏,如今成婚还不到一年。林木兰听说弟媳妇有喜,自己即将做姑母了,真可谓是喜出望外。
  “就是我上次入宫之后查出来的,已经三个月了。”秦瑶君满面笑容,对于自己即将做祖母一事,也是十分喜悦。
  林木兰立刻扬声叫人准备赏赐,甚至还连当初延平穿过的小衣裳都找出来,要赐给卢氏,希望借此带给她好运。
  母女二人就此说了好一番生养孩子的事,直到送走了秦瑶君,林木兰依旧十分喜悦,陈晓青正好这时候过来串门,不免要问一问是为何事。
  “……连辉哥都要做爹爹了,我都觉着自己老了。”林木兰笑吟吟的说道。
  陈晓青怀里抱着小儿子重瑞,听闻此言不由莞尔:“姐姐这话说的,又不是延平娶妻生子了,怎么就说到自己老了呢?我看姐姐容光焕发,比十几岁的小娘子还貌美呢!”
  林木兰今年已经二十八岁,自知无论如何也不能与十几岁的小姑娘相比了。不过她确实保养得宜,又一向心宽,面上看不出有皱纹,肌肤也尚有光泽,加之身居高位、掌管宫务数年,身上还多了些高贵雍容之美,另有一番成熟美人的魅力。
  这几年宋祯对她的宠爱并未稍减,又因她办事有章法,甚是得力,宋祯渐渐就对她多了些倚重之意,遇事甚至会主动与林木兰商议。两人之间距离缓缓拉近,再不似从前那般,一个高高在上,一个恭顺柔婉。
  至于陈晓青则是另一番光景。她只比林木兰小一岁,但因一向形容娇小,倒显不出年纪来,现在看着,仍旧跟二十出头的女子一般。
  她自从得了林木兰的指点,将倾心爱慕之意表露出来以后,再面对宋祯的时候,便多以缠绵依赖之态相对,偶尔还会玩些鸿雁传情的小把戏,让宋祯时时觉得新鲜有趣。
  在子女渐大以后,陈晓青又有意把延寿的顽皮讲给宋祯听,一副头痛至极的样子,好叫宋祯多放心思在延寿身上,让他们父子能多亲近。
  两人各走了一条迥然相异的道路,却殊途同归,都没有失了宋祯的宠爱,同时姐妹之间的情谊也一如当初,在这深宫大内,实在算是极为难得了。
  不过在有心人看来,这两姐妹之间的和睦却是暂时的,实在很难一直维系下去,恐怕早晚有一日,还是要分道扬镳。论及原因,也无他,谁让她们都有儿子、且年龄相近呢?
  如今中宫无子,形同幽禁,康国公又是庶人所生,不得圣心,将来的太子,恐怕就是要从长阳宫和永宁宫中选了。
  长阳宫贵妃位高,永宁宫四皇子却年长,这二位早晚有一番相争。到时姐妹之情再深,也深不过皇位的诱惑吧?而且就算这二人真到了不分你我的地步,也还得看皇子们肯不肯相让呢。
  皇宫大内,少不了怨气集结,在太阳照不到的阴暗角落里,更有许多人怀着怨恨在暗中窥伺,期待着能看到姐妹反目那一日。
  也许是这怨气太重,也许是宫中平静注定要被打破,这一年刚到夏末就天气骤变,刮了两天大风,许多人都外感风寒,幽居在坤宁宫的刘皇后更是因此大病一场,一时没撑住,在七月里崩逝了。
  刘婷虽然有过,但宋祯从未公示,也不曾废后,此番崩逝,自然还是要依照皇后丧仪办理。宋祯下令比照明烈皇后丧仪减一等而行,陵寝择了悼惠王安葬处附近营建,谥号命大臣草拟,最后由宋祯定了“明康”,其余都按制施行。
  当初明烈皇后崩逝之时,停灵四个月才入葬,轮到刘婷,便只停了百日就送入山陵归葬。灵柩出宫之后,宋祯命人关闭了坤宁宫宫门,只留了几个内侍看门洒扫。
  从此宫中便真真正正以贵妃为尊,再无能出其右者。
  ☆、第134章 提醒
  这一年因皇后之丧,年节时稍减了礼乐,各嫔妃衣着装扮也都比往常略微素淡,皇子公主们都要为皇后守丧,在除夕夜宴上露了个面,便都被送回居处去了。
  宋祯颇觉无味,早早就结束了宴席,让大家各自回去,他自己携着林木兰的手去了长阳宫,与她和两个孩子一同守岁。
  两人回到长阳宫,更衣后就进了后殿东暖阁,分左右歪在榻上,中间放了张小方几,方几上摆了些柑橘和点心,两个孩子则坐在她身前,凑在一起解九连环。
  “七哥你慢些,我没看清呢!”元嘉巴着延平的手,不让他解太快。
  延平却道:“我慢了你也记不住。”他说着话,手中不停,很快就解开了所有银环,还展示给父母看。
  宋祯微笑点头:“你解的越来越快了,不过这样玩法,却又没有意趣,你看元嘉撅着嘴呢。”
  延平转头一看,妹妹果然嘟着嘴不高兴,便又把九连环递给她,说道:“你重新玩吧。”
  元嘉不要,转头挨进林木兰怀里,“我不玩了。”
  林木兰摸摸她的脸,笑望着悻悻然的儿子,说道:“那就不玩这个了。黑将军呢?元嘉叫七哥带你去跟黑将军蹴鞠吧。”
  元嘉一听此言,立刻双眼发光的直起身:“好啊好啊。”说着就蹭到榻边,扶着延平下了地,又拉着他往外走,叫人去带黑将军来,两个孩子一条犬,去厅中蹴鞠去了。
  耳听着外面厅中时时传来的砰砰声,宋祯笑问林木兰:“你就不怕他们砸坏了东西?”
  “也没什么要紧的东西,再说有人看着呢。”
  两人对坐说些闲话,没过多一会儿,延平忽然气喘吁吁的跑进来问:“爹爹,娘亲,可不可以去请四哥和五哥来玩?还有二姐姐和八哥!”
  林木兰和宋祯都是一怔,林木兰本要开口,话到嘴边却又停住,侧头看了宋祯一眼。
  “今日天晚了,延平带着元嘉玩吧,改日再叫他们来玩。”宋祯温声回道。
  延平这才想起已经很晚了,外面天还冷,便懂事的应道:“是。”他刚刚只是觉着自己带着妹妹和黑将军玩,有些不够热闹,所以才冲进来问的,这会儿听了爹爹的回答,深觉有理,就乖乖往外走,要再去找妹妹。

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