这江山是本宫的了 第17节

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  但话说到这份上,他们难道还能拒绝吗?
  至于皇帝本人的意思……如果皇帝身边还有他们的人,说不定他们会想一想办法,可惜现在皇帝深居宫中,即便是重臣,等闲也不得见,那就没办法了。
  等他们应下这件事,贺星回才一摆手,“行了,有事情就去忙吧,不必杵在这里。”
  重臣们沉默着离开了紫宸殿,一直等回到中书省,韩青才回过神来,心里生出一点疑惑。贺星回究竟是顺水推舟把这项为难的差事推给了他们,还是早有预谋,就等着他们一头撞进去?
  他回想着今日的情形,一时很难确定答案是哪一个。
  这让韩青感觉到了一种危险——贺星回正在逐渐展露出自己的权力欲,她既然走到这个位置上,就必然不会轻易被动摇和左右。这个念头让韩青寒毛直竖,从身体深处产生一种战栗感,但与此同时,他浑身上下的神经又都忍不住兴奋起来。
  她会是他想要的那种明主吗?
  ……
  贺星回没有想那么多,只是冯有功把话说到那个份上,她自然不会放过机会。但这对她来说,只是随手布下的一步闲棋,现在暂时没有更多的精力放在这件事上。
  还是查账更重要。
  十个账房,每一个都是经年的老手,用的是贺星回教给他们的新式记账法,即便如此,也用了大半个月的时间,才将所有的账本都整理清楚。
  中间贺星回还抽空出宫了一趟,去城郊的天坛主持了冬至的大祭。
  在这之前,朝中就已经有过了一轮争论,最终大佬们翻遍各种经史子集找出来的理论说服了所有人。很奇妙,当主流的声音都维持着同一种说法时,即使这件事再怎样不可思议,也不会有人开口反对。
  所以当她身着黑色的朝服站在帝王的位置,一切顺利得不可思议。那一天,甚至还是个久违的晴天,太阳很给面子地在天上挂了一整日,让大部分时间都必须待在室外的典礼都没有那么难捱了。
  虽然不至于到众望所归的程度,但是贺星回确实明显地感觉到,自己正在被朝廷一点点接纳。
  至少她现在收到的,给皇帝问安的奏折越来越少了,取而代之的是大篇幅的对于她本人的赞美。不过这种折子,贺星回自己几乎不看,也只是听春来她们说的。
  女官们甚至还会将其中最有文采的句子摘录下来,互相传阅学习……
  既然威望正在增加,贺星回自然也要趁热打铁。
  在账目理清之后,她便将重臣们都召集了过来。
  众人是一点点看着紫宸殿里的账本少下去的,所以对于这一次的小会议,都心里有数。
  但是真正看到贺星回拿出来的清晰简明、一目了然的表格,他们还是有些吃惊。现在大家都知道,她在经营之道上很有心得,但真正看到这样漂亮的账目,才终于有了真实感。
  而账上的数据,更是看得他们冷汗涔涔。
  国库每一年的账,竟有一小半都是账目不清的。其中有一部分是被皇帝花掉了,但剩下的钱也不是小数目,都去了哪里?
  就连那些去向清晰的账,其中一部分也显得很奇怪。比如某一项上的费用,后一年突然增加到了前一年的一倍,明眼人一看就知道其中有猫腻。但因为这些钱是一笔一笔分批拨下的,每次都有合适的名目,也有重臣背书,竟没有感觉有任何不妥。
  更可怕的是,这些由他们自己背书的项目,其中一些他们有印象,但另一些却根本不记得了。可是账目上却清清楚楚地记着前因后果,确实是他们的人用了他们的名义要走的钱。
  除此之外,比较令人意外的一项,就是国库竟然还有很多外债。
  这些外债,有私人的,也有各个衙门和各个州府欠的。这是因为国库的钱,全都是来源于各地上缴的税收,而这些税,是需要当地官府去征收的。有时候经手的衙门有急事需要用钱,于是只好给上面写个条陈,截留一部分税款来用。到后来形成惯例,就算没有急事,大家也习惯截留一部分自用。
  这样,账面上税是收上来了的,实际上却没有收到钱,久而久之,就成了一笔糊涂债。
  最后你也截留,他也截留,就出现了地方官府和各个衙门比国库还有钱的怪象。
  “都看完了?”贺星回见他们传阅完毕,这才笑着问,“有什么想法?”
  众人的心立刻提了起来,小心翼翼地应道,“臣等惭愧,这么多年竟一直被蒙在鼓里,只顾着处理事务,却出现了这样严重的疏漏,请殿下责罚!”
  “罢了。”贺星回道,“这也不是一朝一夕的事,既然都已经过去了,钱花了,事也办了,那就没必要深究。”
  这话让所有人都松了一口气。
  他们之中,并不是每个人都是干净的,即便自己干净,也不能保证手底下的人都干净,贺星回若是想彻查,只怕大半个朝堂都会陷进去,到时候会是什么情形,那就只有天知道了。
  想来贺星回也不想面对那样的结局,所以如今这般大被一遮,当做什么事都没有,已经是最好的结果。
  只是从今往后,所有人都得绷紧皮了。以她的手段,绝不会给任何人在国库账目上做手脚的机会。如果真的有人伸了手,到时候只怕是神仙难救。
  回去该好好敲打一下下面的人了。
  但很快他们就发现,这口气松得太早了些。因为贺星回又道,“不过,好歹也算是有了一个好消息,国库并不是真的没有钱。”
  她说着一抬手,就有人将那慢慢一箱的条陈送了上来。
  贺星回一脸欣慰地道,“这么多的欠款,只要能收上来,国库没钱的困境立刻就能缓解。”
  别说是明年的预算,说不定后年的都够了。
  重臣们十分不安,“殿下,这……恐有不妥。”
  这种事既然都已经成了惯例,那就是所有人都在做,比之前那些模糊不清的账目,范围可要大太多了,几乎每个官员都牵涉其中。而且很多钱最后还是用到了公务上,再加上年深月久,是很难掰扯明白的。
  “有什么不妥?”贺星回说,“欠债还钱,天经地义。”
  “这……”中书侍郎曹无用说道,“朝廷好比父母,各地官府好比子女,这家里的账,哪里能查得这样分明?而且又是翻旧账,只怕到时候闹起来,难以平息。”
  “曹大人这个比喻用得好。”贺星回笑了一声,“难怪有句俗语说:日防夜防,家贼难防!”
  曹无用的脸色十分难看,但还是咬着牙低下头去,“是臣愚钝。”
  贺星回又放缓了语气道,“正是因为朝廷是父母,各地州府是子女,此事才不能轻轻放过。父母之爱子,则为之计深远。子女做错了事,父母就该严厉处罚,教导他们是非对错。若是一味溺爱,反而是害了他们。今日家里的账目不清,为了维持一团和气不去管,明日若是铸成大错,岂不更令人痛惜?”
  她笑吟吟的,还征求其他人的意见,“诸位说,是不是这个道理?”
  这谁敢说不是?
  韩青左右看看,只得上前一步道,“殿下所言甚是。只是这些账目年深月久,许多地方的官员都换了不止一任,叫现在的官员去还前任的债,恐怕难以服众。”
  “这倒说得过去。”贺星回抬头想了想,“那就以三年为期吧。三年之前的且不去管他,这三年内的欠债,必须要一分不差如数上交!若是哪个地方的官员上任不足三年,那就算他倒霉吧。毕竟接任的时候,账务也是要交接的。”
  “是。”她这一松口,众人只觉肩上似乎都轻松了许多。
  但还是有人问,“若是还不上,又当如何?”
  “怎么会还不上?”贺星回一脸惊讶,“就算库房里没有现成的钱粮,那些金银珠宝、古董字画、田宅店铺……不都是钱吗?”
  “这……”谏议大夫钟彬目瞪口呆,“这跟抄家有什么分别?”
  “这话可不能乱说。”贺星回眉头一皱,很不高兴地道,“若是抄家,一家老小都是要问罪入刑的。我们只不过接受用资产抵债而已,就算拿到了也要设法出售,我还嫌麻烦呢!”
  众人默然,想说不赞同她的理念,但实际上,换做另一个杀伐决断的主事者,有现成的罪状在,把这些人都问罪入刑也不是不可能的,到时候一样抄没家产,充实国库。
  相较而言,贺星回已经很宽容了。很多含糊的地方她都既往不咎,只要求收回三年内的欠款,想必大多数衙门都能承受得起。
  贺星回从他们的表情上猜出了他们的心中所想,也只是但笑不语。
  这些朝廷栋梁不知多少年没有下到地方上去了,他们按照自己印象中的情形来估算,实在是高估了如今各地官府的实力。——国库都变成了这个样子,地方财政又能好到哪里去?
  但现在且不急着提醒他们,总要等他们碰了钉子、遇到困难,才显得她这个出主意的人的珍贵。
  “既然诸公都没有异议,那就这样办。”她将视线落在户部尚书严文渊身上,“这件事,就要劳烦户部费心了。”
  严文渊苦着脸。
  贺星回看似给他想了一个办法,可是要执行下来,却是千难万难。他又不是瞎子,看不到库房里的白条吗?要是钱能收上来,他早就去要了,何必指望贺星回?
  他也豁出去了,放低姿态哀求道,“殿下有所不知,户部的官员也曾尝试过催收欠款,可惜收效甚微。我们户部人员本来也不充足,又有别的差事要办,再做这件事,恐怕是心有余而力不足。还望殿下能再给几个帮手。”
  众人闻言,立刻对他怒目而视。
  好你个严文渊,看起来浓眉大眼的,竟然也会使这种小手段了,拉人下水对你有什么好处?
  严文渊假装没看到。这年头谁家还没有几个亲戚故交?只要在场的人下了水,他们自然会设法去说服自己那边的人,能给他省多少事!
  “唔……”贺星回认真考虑起来。
  她的视线从众人身上扫过,被看到的人都免不了一阵紧张,生怕自己被拉了壮丁。
  贺星回怎么会不成全他们呢?
  “这样吧,”她笑眯眯地一拍手,“户部要忙的事情多,其他部门恐怕也不相上下,估计是抽不出人手来了。不过,诸位爱卿都是国之栋梁,想必家学渊源,家中的子侄辈若是有在朝为官的,不如就让他们跟着严尚书锻炼一番。”
  重臣们闻听此言,顿时倒吸了一口冷气。
  这个主意太歹毒了。严文渊尚且只是想拉两个人下水,她却是想一网打尽!
  只有严文渊举双手赞成,“这个主意好。殿下放心,各家有些什么出色的年轻后辈,臣都知晓,定让他们都来为国效力。”
  “那就好。”贺星回微微一笑,十分端庄的样子,“那我就等着你们的好消息了。明年朝廷能有多少预算,可都要看诸位的。别的不说,至少先把西北的军饷和封赏凑齐吧?总不能寒了有功将士们的心。”
  第027章 人选
  “严大人, 我没有得罪过你吧?”一从紫宸殿出来,韩青就牙疼似的啧了一声,转头问严文渊。
  其他人也是差不多的想法, 见他率先发难,便出声附和。
  “是啊,你今日这事,做得可不厚道。”
  “正是,往后人人有样学样, 这朝廷还不乱了套?”
  “再说那些年轻孩子懂什么,只怕会给严大人添乱啊……”
  “唉, 诸位, 我也是没有办法。”面对众人的声讨, 严文渊顿时掩面叹息道,“我的难处,你们都是知道的,这事单靠我若是能办下来,也不必等今日了。诸位放心, 那也是我自己看着长大的孩子, 跟我自家的一样,到了我这里,绝不会委屈了他们。无需他们做什么,只要他们在我这里, 外面的人就会明白朝廷的态度。”
  他放下袖子,连眼圈都没有红一下, 目光炯炯地盯着众人, “诸位也希望这事能顺利推行, 早些了结吧?”
  朝堂上的烂摊子, 或多或少都跟他们有关系。贺星回整顿的时候,难免要跟他们翻一下旧账,以至于他们说起话来底气都没有之前足了。早点了结,也能早点放下心来。
  众人也知道,这是在贺星回面前过了明路的事,不可能更改,只是想抱怨一番。
  听到严文渊这么说,兵部尚书武焕立刻道,“哦,这么说,严大人要把自家子侄也叫来?”
  严文渊咬牙,“叫就叫!”
  这件事虽然麻烦,但也是功劳。再说,这是在皇后面前挂了号的差事,对孩子们没有坏处。重点是,他若是单把自家的子侄撇出来,以后就不要想在朝堂上做事了。
  豁出去之后,严大人立刻在心里列了一个名单,不顾其他人的抗拒,当场就要把人选定下来。
  他选的自然都是各家最优秀的一个,让其他人恨得牙痒,却又无可奈何。
  这也是严文渊在皇后面前保证过的,一定会挑最出色的后辈。他们确实可以换人,但只怕以后孩子们的前程,都会受影响了。
  罢了罢了,给他们挑些可靠的幕僚跟着,说不定经此一遭,真的能历练出来呢?
  巧了,严大人也是这么想的。
  这天散了衙,严文渊等到天擦黑时,再次来到了中书令韩青府上。这时候,来拜谒的那些人早已陆续离去,韩府门前颇为冷清,仆人送了他的帖子,很快就有人出来,将严文渊迎了进去。
  “严兄怎么这时候过来了?”见到他,韩青颇为诧异。

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