第6节

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  牡丹吃惊道:“你行吗?你不是连大字都不认得几个么?哪能看懂世子看的书啊!”
  “我也是这么说的啊,但世子……我没的选啊!”海棠苦恼地说道,“牡丹,我在那儿谁也指望不上,只能靠你了啊。”
  “你也别太过忧心。”牡丹忙安抚道,“明日就会有人出去,我让他们帮你带回来,那书叫什么?”
  “《九章算术》。”海棠道。
  牡丹默念了几遍,记住了之后才道:“那你快回去吧,我这儿也忙。等明日拿到书了,我给你送过去。”
  “好,真是劳烦你了,牡丹。你就是我的救命恩人!”海棠一脸感动地望着牡丹。
  牡丹道:“你啊,在世子那儿留心着些。那边不比尚膳司,一个不留神就坏了,你可要好好保重自个儿。”
  “我晓得的,你也记得吃饱点穿暖点儿,别苦着自己,有麻烦就来找我。”海棠也说道。
  “行了行了,你快去吧!”海棠总是如此直白地表达自己的情绪,牡丹有些不好意思,开始赶人,海棠只能恋恋不舍地离去了。
  尚膳司里的人都很不错,对海棠来说,这里就像是她的避风港,有困难她第一个想到的就是回来找牡丹帮忙。红叶苑对她来说,就是个龙潭虎穴,一个不留神就要被吞了。
  一百板子啊!要是真挨了这么一顿打,她还能不能活着就是个大问题。可现在她连本书都没有,想赶紧看起来也无从下手,只能指望着李长顺也看不懂了。
  《九章算术》这本书,海棠只记得是中国古代最重要的数学著作之一,可现在这个世界是架空的历史,就算也有《九章算术》,跟中国古代的会是同一本么?可就算内容一样,她也不知道啊。她又没看过《九章算术》,里面说了些啥也不知道。而且,对她来说还有一个大问题是,繁体字和文言文好难看懂啊!
  回到红叶苑之后,海棠径直去了书房。姚千户已经不在书房门口,而李长顺还站在外头,捧着那本书皱着一张苦瓜脸辛辛苦苦地看着。直到此刻,海棠才意识到,这个李长顺其实还小,也就十五六岁,只不过他的作为太讨厌,让她下意识地忽略了他的年龄。现在他那苦恼迷茫的模样,跟现代的中学生遇到看不懂的题目时的表情是一模一样的,让她心里升起了一种荒诞感。
  海棠稍稍放心,只要李长顺也看不懂,那她就还有赢的机会。她悄悄走到李长顺身后,踮起脚尖透过他的肩膀看着书中的内容。李长顺还在看第一页,她可以清楚地看到第一段内容:“昔在包牺氏始画八卦,以通神明之德,以类万物之情,作九九之术以合六爻之变。暨于皇帝神而化之,引而……”
  这段话还没看完,海棠就觉得脑袋隐隐作痛,一脸痛苦地退开两步。“包牺氏”是个什么啊,“九九之术”是个啥,“六爻”又是个什么玩意儿……如果整本书都是这种东西,她能看懂才怪啊!
  海棠的动作有些大,李长顺警觉地扭头后看,见是海棠,他立刻将书收了回去。
  海棠哼道:“李公公,这书你看不懂,我也看不懂,有什么好藏的呢?”
  李长顺眼神一闪,却笑道:“海棠姑娘,谁说我看不懂了?不日我就能解了这卷一的意思,到时,可要劳姑娘受些皮肉之苦了。”
  海棠心想,你就吹吧,牛皮都被你吹破了你也别想看懂这书!
  “是么?那李公公就好好看吧。”海棠道。虽然她心里也烦着这事,但表面上她故意做出满不在乎的样子,不让李长顺知道她心中的焦急。
  “那是。”李长顺撑着没示弱。
  “姚千户回了?”海棠又问。
  李长顺道:“姚千户在书房内跟世子谈事儿,咱们就在外等着吧。”
  海棠恍然道:“原来如此,看来世子身边最亲近的人,还是姚千户啊。”
  一句话说的李长顺脸色一沉,海棠看得心里窃笑不已,却故作不知地笑道:“看来我还需想法跟姚千户交好,他一句话抵得上旁人十句话。”
  李长顺哼道:“这可不一定。姚千户才跟在世子身边几年,哪里得的了世子的信任。”
  “是么?”海棠笑眯眯地说,“可现如今在书房内的可是姚千户呢!”
  海棠故意拿话刺李长顺,而在李长顺发火之前,她立刻借口要给世子和姚千户泡茶而遁去了。
  反正她跟李长顺间已经有不可调和的矛盾了,她也不用再给他留什么面子,怎么高兴怎么来,总不能让自己憋死。
  等海棠回到书房,却发现世子几人早就不在了。她端着茶离去,路上碰到石头,才晓得世子又出了院子,恐怕今晚不回了。
  海棠乐得轻松,又拉过石头问他,世子的书房是否需要打扫。
  石头忙道:“海棠姑娘,万万不可!世子爷的书房,他不在的时候任何人都不得进入,不然……”他将手横在脖子下做了个割喉的动作,脸上一片惊恐之色,“海棠姑娘,你可要小心着些!”
  海棠的脸色也有些苍白,她想世子的书房里一定有着不可告人的秘密,这才会将擅自闯入的人都杀了灭口!
  海棠感激道:“石头,谢谢,若不是你的提醒,我或许已经犯了禁忌。”
  石头摆手憨笑道:“没事没事,海棠姑娘,那您忙着,我先去了。”
  海棠点点头,目送石头离去。而她自己,则赶紧离书房又远了些。本来她还想去书房找找看有没有第二本《九章算术》,早点看起来也好,李长顺跟着世子出门,一定没什么时间看书,这就给了她赶超的机会,但现在,她只能乖乖地等着第二天牡丹将书带过来了。
  晚上世子房里本需要守夜,到时候海棠,茉莉和杜鹃三人会轮着来,不过这一晚,世子没回王府,因此守夜这事,也省了。
  第二天,等吃过早饭,海棠就焦急地在自己房里等待,就怕牡丹拜托的人没帮她把书带回来。眼看着上午过了一半,茉莉忽然跑进来道:“海棠姑娘,外头有个叫牡丹的姑娘寻你……”
  没等茉莉说完,海棠就面露喜色,急匆匆地跑了出去。
  牡丹就在院子门口没进来,见海棠来了,她忙将一本油纸包着的书递过来道:“海棠,你瞧瞧,是不是这本?”
  海棠忙将书接过,打开后发现封面上写着的正是《九章算术》,打开封面,第一页上写着的字,与那天她从李长顺身后偷看到的一模一样。
  “正是这书!”海棠兴奋地点头道。
  牡丹也松了口气,说道:“那便好。尚膳司里还有事儿,我先去了。”
  “嗯,以后有时间我再去找你!”海棠点头,要送牡丹出去。
  牡丹不让她送,道:“你还是快看这书吧,可要比那李公公更快些弄明白,若有不认识的字,你可以来找我,我帮你找人问问。”牡丹比海棠的原身多认识几个字,她也在府里待的时间更久,人脉广,认识一些识字的小厮。
  海棠感激地点头,见牡丹的身影消失在院子门口,她也忙转身回房,她现在迫不及待想要好好研究研究这本书了!
  海棠刚回到房间,才将书翻到第一页,都没仔细看上两眼,就见茉莉慌慌张张地跑进来道:“海棠姑娘,不好了,方才来找你的姑娘好、好像冲撞了世子爷,就在院外不远处!”
  海棠一怔,心里不由得一慌,忙丢了书向外跑去,心里祈祷着:牡丹你可千万不要有事!
  ☆、第10章
  海棠跌跌撞撞地冲到外头的时候,听到了不远处的一阵股噪声。她赶紧顺着声音跑过去,远远的就看到牡丹被两个小厮押着跪在地上,而前面站着面色不怎么好看的世子。
  只听得跟在世子身边的李长顺低头哈腰地说道:“世子爷,您可千万不要跟这些个不长眼的东西动气啊,您先回,这个冲撞了您的蠢东西就交给奴婢吧,奴婢定不会再让她碍了您的眼。”
  不知道什么时候,有小厮居然扛了把椅子过来,世子端端正正地坐了,理也没理李长顺。他沉着脸,也不知道是被牡丹的冲撞气的,还是怎么的。
  李长顺只好求救似的看了一旁的姚炳一眼,后者抱胸而立,也没给李长顺哪怕一个眼风。李长顺无奈,只能一旁站着,任由世子折腾去了。
  海棠飞快地跑过去,只听得世子道:“一百板子,就在这打,我看着。”
  一听这命令,牡丹立刻颤声求饶道:“世子爷饶命!求世子爷饶奴婢一命!”
  一百板子打下来,就算不死也去了半条命了。牡丹悲切地恳求着,眼泪禁不住地往下落。
  可世子是什么人,临死前在他面前哭的奴仆不要太多,他怎么可能会有任何的怜悯?他手一挥,小厮们便开始动手,各司其职,很快牡丹就被压在了长凳上,眼看着板子就要落在她身上。
  对于海棠来说,牡丹是她在齐王府最好的朋友,也几乎是唯一能够交心的朋友。而这一次,如果不是她请牡丹帮忙买书,牡丹也不会到红叶苑来,从而碰上世子,说起来这还是她的错,她怎么可能袖手旁观?
  虽说心中对世子依然心存恐惧,可海棠此刻也顾不得那么多了。她只知道,她绝不能让牡丹受到伤害!
  “世子,请手下留情!”海棠几步冲到世子跟前,毫不犹豫地跪了下去,脑袋紧紧地抵在坚实的石板路上,大声恳求道,“牡丹冲撞了您是她的不是,只请世子爷能网开一面,求世子爷能饶过她!”
  世子还没说话,李长顺倒先开了口:“海棠,赶紧起来到一边儿去,别触了世子的霉头。这丫鬟对世子不敬,打死也活该!”
  “世子爷,奴婢保证牡丹没有任何对世子不敬的心思,求世子爷开恩放了她吧!”海棠依然垂着头,只是一味替牡丹求饶道。
  “哎,我说海棠你……”李长顺刚开了口,一旁世子瞪了过来,他赶紧闭了嘴,默默地退到一边。
  世子低头漠然地看着这个缩在他脚前求饶的丫鬟,半晌才突然冷笑道:“我可以放过她。”
  此言一出,轻轻啜泣着的牡丹和低头的海棠都是心中一喜。
  然而下一刻,世子却道:“但这一百板子,必须得有人受着。我今日心情不好,总要见着人流点血才欢喜。”
  听到世子的话,周边的小厮下人都悄悄地退后了小半步,努力将自己的存在感缩到最小,免得世子看上了自己,让自己来承受这“取悦”他的行为。
  海棠听了世子的话,忍不住在心里大骂这个变态!可现在不是她所熟悉的法治社会,遇到变态她也没法儿报警,只能顺着他,讨好他。但现在这情况,要如何讨好?今天这一百板子必须有人被打,不是牡丹,也得是其他人,所以现在她该怎么办?主动请求将这板子接过来吗?
  海棠怕痛,也怕死,她想这一百板子要是落在自己身上,她肯定就死得不能再死了。可她又怎么能不管牡丹的死活呢?
  周围一片寂静,海棠依然垂首,张了张嘴,好不容易才艰涩地开口道:“世子爷……奴婢愿替牡丹受这一百板子,求世子爷成全。”
  “海棠……”牡丹怔怔地看着海棠的背影,咬着唇不语。在齐王府里,她与海棠最是交好,但她从未想过,海棠愿意为了自己受这份苦,更何况一百板子不是小数目,不仅仅是痛,最后或许会一命呜呼。
  牡丹忽然抬起头望向世子,她知道她不能让海棠替自己受死。
  然而在牡丹开口之前,世子忽然笑道:“既如此,我便成全你。”
  “世子爷!奴婢愿自……”牡丹急忙叫道。
  但牡丹的话还未说完,李长顺便打断了她道:“闭嘴!这儿没你说话的份!”
  牡丹被吼得一怔,还待再开口,却见海棠突然抬起头望向了世子。
  海棠双手在身前交握,因为恐惧而微微颤抖着,但她却直视着世子,脊背一丝不苟地挺直着。
  世子饶有兴趣地垂头看她,眉头微挑,等着她说些什么。
  海棠忽然又垂下脑袋,低颤着嗓音道:“世子,奴婢愿意替牡丹受罚。但一百板子太多了,能不能少点儿?”
  谁也没想到海棠居然还会跟世子讨价还价,都有些呆了,连原本一副事不关己模样的姚炳都看了过来。
  李长顺好笑道:“海棠,你以为这是集市呢?”
  海棠不理李长顺,只是等待着世子的答复。
  世子盯着海棠的脑袋看了半晌,忽然嗤笑一声道:“理由呢?”他也是第一次见到挨板子还讨价还价的,一时觉得新奇,倒提起了些许兴趣。
  海棠忙回道:“奴婢跟牡丹相处不过两个月,照理说感情还未深厚到能为她慷慨赴死的地步,但奴婢现如今这么做了,足可见奴婢情深意重,深明大义,为了朋友两肋插刀,赴死也在所不辞。像奴婢如此这般高风亮节之人,世子爷您如此赏罚分明,是不是应该给予一定的嘉奖呢?钱财对奴婢来说乃是身外之物,奴婢不稀罕,不如世子爷您就赏我少受几板子吧。考虑到奴婢现在做的是绝大多数人都没胆子做的,不如您就赏我只受十板子吧!”
  在场众人听海棠吧啦吧啦说了一通,都有些目瞪口呆的。这世界上竟有如此厚颜无耻之人,见过夸人的,没见过这么夸自己的。
  李长顺跟着世子在外头行走,也算是见多识广了,但像海棠这样的,他还真是第一次见,只觉得又好气又好笑,他刚要开口,却想起先前几次被世子瞪,只能默默地闭了嘴,只将讽刺的视线轻飘飘地落在海棠身上。
  世子盯着海棠,听她将那一番强词夺理说完,原本糟糕的心情,莫名变好了不少。身边的一直都是唯唯诺诺的无趣奴仆,这个丫鬟对他来说倒还有点意思,太快弄死了就无趣了。
  他垂眸,轻轻转动着指上的扳指,半晌才道:“你想得倒美。”
  海棠心头一跳,犹豫了会儿才道:“若世子爷觉着赏太多了……那、那就赏我受十五板子吧!”她垂头声音清晰地说道,“奴婢觉得奴婢的品性非常值得这样的赏赐,如此才能显得世子您赏罚分明啊!”
  所有围观者都觉得,海棠这丫鬟真是胆大,竟然敢撸老虎胡须,简直是不要命了。可海棠却完全不觉得自己胆大,她这是无奈之举,不拼一把就死了,她不如豁出去了!
  现在她只求世子能脑子一抽,觉得她说的真是好有道理他无法反驳,然后就赏她不用受板子!
  ☆、第11章
  世子虽然并未觉得海棠的话“有道理”,但她的话也确实起到了一定作用,当然,世子脑子没抽,因此最终他挥手道:“换她,十五板子。”
  小厮们听令,将牡丹放下,过来抓海棠。
  牡丹忙跪下恳求道:“世子爷,这十五板子,求您让我来挨吧!”

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