第102节

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  蔡青气喘吁吁地跑了过来。
  李竹翻身下马,对陈觐说道:“我有话跟他说。”
  陈觐很识趣地牵着马儿站到了安全距离以外。
  “阿竹。对不起。”蔡青跑上前,用恳切地说道。
  “没事,我真的不怪你。”李竹故作轻松地答道。
  “可是我……”蔡青一时不知说什么好。
  李竹稍一酝酿,徐徐说道:“阿青,其实就算没有这件事,我们可能最后还是要分开,这只是时间的早晚问题。
  你 不能割舍你的家人——我能理解,也明白你的苦衷。可是我也清楚自己的性格,我做不到没有底线的忍让,何况这不是一天两天, 而是后面几十年的忍让。没有任何人能让我这么做,哪怕是我的亲生父母都不行。如果我们真成了,我会很痛苦,你也会不好过,因为你就像一个夹心饼似的,左右 为难。
  时间一长,我们之间的情份会被消磨殆尽。说不定到时会互相怨憎。你会怨我为什么就不像别人家的媳妇那样忍一忍就行了——毕竟很多女人都这样熬过来了。我也会埋怨你怎么就不能强硬起来,跟我站在同一个阵营。”
  “不会这样的。”蔡青说道。
  “真的会有。性格决定了我们的命运。这是可以预测的。”
  蔡青没再急着否认,他缄默着,良久之后,才用极为枯涩的声音说道:“阿竹,我明白了。”
  李竹勉强笑道:“你明白就好。阿青,你是个好人。以后会有更适合你的女子。”
  蔡青强忍着泪意,哑声说道:“你也很好。我会一直记得那些……日子。”
  该说的话都说完了。两人同时沉默下来。天上的浓云渐渐变得浅淡,月光逐渐明朗起来。
  那些撕杀声、呐喊声也逐渐消失了。整座村庄又恢复了静寂。
  飒飒的晚风,吹动得树林萧萧作响。
  “我送你回家吧。官兵想必已经捉到了匪人。”
  两人默默走了几步,李竹在月光下看到了一个人影和一匹马,她这才想起陈觐还在这儿呢。
  蔡青看到陈觐,迟疑片刻,才说道:“多谢陈、公子。”
  陈觐淡淡道:“无需客气,职责所在。”
  他接着又问道:“令堂伤不重吧。”
  蔡青自嘲道:“不重,她只是被吓昏了。”
  陈觐道:“我猜也是。”蔡青不觉有些尴尬。
  三人一路沉默着到了李竹家。她家门前火把通明,十来个官兵。
  看到三人走来,其中一个士兵上前就要开口,却被青枫拦下来了。青枫说道:“那些土匪活捉了一部分,另一部分已经从水路逃走,不出意外,他们将会落入水军的埋伏。”
  “办得不错。走吧。”
  陈觐领着一众官军离开了。紧接着李大姑和杨墨也找了过来,他们见李竹安然无恙,不觉松了一口气。李竹见天色已晚,便让他们回去休息。
  李大姑又安慰了李竹几句,才叹着气离开。蔡青站在原地发呆,杨墨扯了扯他:“阿青,回去吧。”
  蔡青木木地应了一声,连招呼都没打,转身离开了。
  李大姑看着他的背影叹道:“我这孩子会不会吓坏了?”
  李竹回到家里,倒头便睡。这一觉睡到日上三竿。不用想,村里此时是热闹非凡。昨晚的事肯定传得沸沸扬扬。
  村民最高兴的人要数杨秋丽,这日,她打扮一番,便提着几包点心去蔡家探望陆氏。
  陆氏本就没受什么大伤,不过,她看到杨秋丽来倒是十分高兴。
  杨秋丽道:“婶子,昨晚这事真是为难你了,李竹那个扫把星果然是名副其实,竟惹出了这么一大祸事。你说咱们村那么多姑娘,土匪咋就偏看上她了。我估计,她肯定是她先勾搭匪人在先……”陆氏不附和也不反驳,而是微微笑着,静静听着。
  “娘。”这时,蔡青走了进来。
  他一看杨秋丽,没有像平常那个温和客气,而是直接忽视她。
  杨秋丽撅着嘴不满地说道:“蔡大哥,我这么一个大活人,你都没看见吗?”
  陆氏忙笑着打圆场,“他呀,有些不好意思。”
  蔡青的脸上浮起一丝嘲讽的笑意,他看着杨秋丽,面无表情地说道:“你方才说的那番话请以后莫要再提,即便我们的亲事未成,我也不允许别人说她的坏话。还有,如果我以前有让你误会的地方,我道歉。还请自重。”
  说完这些,蔡青迈着大步离开了。
  陆氏一脸尴尬,急忙安慰杨秋丽,杨秋丽又羞又窘,眼泪在眼眶里直打转儿。她双手握着脸跑了出去。
  不想却与蔡白撞了个满怀。
  杨秋丽哭着离开了。蔡白忙问端的,当他得知真相时,不禁暗暗嫉恨大哥,怎么这些姑娘都喜欢他?自己哪里比他差了?
  ☆、第125章 嫌脏
  杨秋丽哭着离开蔡家,蔡成知道后,就来怒气冲冲地质问蔡青:“你到底是想怎么着?招来一个大土匪还不够,又得罪里正一家,你存心是不让我们好过对不?我告诉你,你要是我亲生的,我早揍你了。 ”
  蔡青一言不发,一脸冷淡,最后只说道:“这话我听得太多了。 以后别再说了。”
  “你、你这是要反了。”蔡成气极败坏。
  蔡青充耳不闻,转身离去。
  陆氏拉着他又哄又劝:“他爹,这孩子亲事没成,又被那么一吓,他心情不好,你别跟他一般见识。”
  蔡成虽然愤怒,却也无可奈何。不管怎样,那个李竹终究还是没进蔡家的门,这个结果是他所乐意看到的。
  蔡家人很快就发现曾经温和宽容的蔡青似乎变了。他不再像以前那样顾忌所有人的心情,不再周全妥帖地处理家中的矛盾争吵。蔡青的这种转变让蔡家人很不安。
  ……
  李竹和蔡青以衣宁希迈三人的事情,传得远近皆知。那些青年男子畏李竹如虎,都怕不小心跟她走近了,也被宁大王半夜上门追杀。
  这世上最惹不起的是两类人,一是当官的,二是土匪。前者是一手遮天,后者是无法无天。
  李大姑眼看着自己侄女处境如此,整天唉声叹气的。杨墨也是十分难过。这两个人,一方是他最好的朋友,一方是他妹妹,他比谁都希望这两人能走到一起。
  他不禁想起出事那晚,他在自前门口遇到魂不守舍的蔡青,他邀他进书房秉烛而谈。蔡青说到自己将来的打算时,双眸熠熠生辉。不想在半个时辰后,事情却骤然生变。
  李三姐在娘家也听到了妹妹的消息。此时的她正与贪心的娘家周旋。肖氏和刘氏把李三姐逼回来的原因,是想让她嫁给一个四十多岁、儿子都已成亲的鳏夫,当然丰厚的彩礼是少不了的。
  可是李三姐已经不是从前的柔弱性子,她一直在巧妙的周旋着。没想到李竹与土匪有牵扯的消息传到男方家时,男方主动回绝了这门亲事。原因是他们不想跟土匪有牵扯。
  李三姐得到解脱,再加上娘家对李竹和蔡家的亲事也没了威胁,便收拾东西赶紧来看看妹妹。
  李三姐匆匆赶到李竹家,小春正在院里洗衣裳,小秋在劈材。
  李三姐左看右看,不见李竹,急忙问她到哪里去了。
  李竹没多时就回来了,她见到三姐,也显得十分高兴,拉着她问长问短的。李三姐见妹妹这样,心里略松一口气,又安慰道:“阿竹,人这一辈子总要总会经历些磨难和风浪。你可别想不开。”
  李竹笑笑,“三姐,你把我想成什么人了?这点事算什么?也值得我想不开?我没事。咱们以后都会好好的。”
  尽管村民们背着李竹没少说闲话,但当着她的面谁也不敢说什么。无他,他们不少时候还得靠着李竹。
  别说他们,就连里正家也不敢得罪她。且说杨秋丽在蔡家受到蔡青的抢白后,就跟爹娘哭诉,还怂恿父亲为难李竹。
  里 正第一次对女儿说了重话:“你这孩子,我真是把你惯坏了。你想害死全家吗?李竹是什么人,是你能招惹的吗?我早知道就让该你去见识见识那晚的情景。那个蔡 成因说错一句话被人打成猪头,蔡青的娘险些就剁了手指头,这些悍匪连官府都不怕,若是知道我动了他罩着的人,你们兄妹几个还有活头吗?”
  杨秋丽吓得不知所措。里正娘子也帮着数落她。
  杨秋丽暂时打消了报复李竹的念头。
  李竹若是知道宁大土匪竟然还有驱邪避灾的作用,不知是该哭还是该笑。
  宁希迈的消息很快也传出来了。那天官兵和宁希迈在大清河上进行了一场激烈的水战。
  陈觐兄弟活捉土匪无数,连宁希迈和郑炎也被活捉了。只逃脱了一个黄玉。
  宁希迈已经被关入大牢,因为案情重大,县衙层层上报,不日要押往京城,交给刑部处置。
  李竹听到这个消息,说不清是什么感觉,庆幸还有解脱还有旁的复杂情愫。
  隔了不久,陈观在县城见到李竹时,告诉她,那晚多亏了她,否则他们不能那么容易将宁希迈一伙一网打尽。也幸亏宁希迈的胳膊受了重伤,他才轻易将他拿住。
  李竹客气两句,突然问道:“朝廷将会如何处置宁希迈?”
  陈观道:“还不太清楚,不过,他的事比较恶劣,再加上有仇人推动,肯定要重判,有可能秋后处斩吧。”
  “哦,这样啊。”
  陈观想了想,又安慰李竹:“你也别太难过,虽然此事闹得很大,我想真正喜欢你的人应该不会介意这个的。那什么,天涯何处无芳草,也不一定非在本县找。”
  李竹被陈观这句顺口溜似的话给逗笑了。
  继陈观之后,穆长倩和南玉也来看她。
  穆长倩先是愤然,接着听说宁希迈被捉后,不由得拍手称快。
  南玉则是十分可惜李竹和蔡青的亲事未成。
  “可惜了,那真是个好小伙子。我若还是个姑娘家,一定不能放过。”李竹笑笑没接话。
  宁希迈和蔡青的事,李竹暂时放下了。她开始专心地照料自己的果园和田地。果树花开正盛,而她的水田也要开始播种了。李竹对种田不太懂,就请了几个懂行的老庄稼人。
  其 中有一人就是本村的杨六公,是个六十来岁的孤寡老头,跟杨墨还有一点亲戚关系。杨六公不论旱田水田都会种。李竹请他来帮忙,杨六公心生感激,拿出全副的精 神头,尽心尽力地帮着李竹打理田地。李竹见他如此尽心,又怜他孤苦,便时不时地送些吃食给他。他的衣物破了,李三姐也主动拿过来缝补。
  李竹的亲事暂告一段落,李三姐的桃花却又有盛开的迹象。眼下对李三姐有意的有两家,一时当初跟小春一起逃难的孙大力,他时不时地来李竹家做帮工,一来而去就跟李三姐熟悉了。一个便是杨家饭庄里的张文,李三姐因着时不时去饭庄帮忙,两人自然也认得。
  李三姐也有些为难,抽了空便问妹妹的意见:“阿竹,我知道你主意大,你说哪个好?”
  李竹笑问:“三姐喜欢哪个?”
  李三姐毕竟是过来人,也没以前那种羞涩和放不开,落落大方地说道:“我觉得都不错。不过,我毕竟不是初嫁,要考虑的更多。不但是他这个人,还有孩子的事情。”
  李竹想了想,这两家的孩子都还不错,不算是熊孩子。孙大力的儿子十分可爱,而张文的一双儿女则是早熟得惊人,而且十分聪慧。
  她一时也拿不定主意,只好劝道:“不急,三姐,你先别表态,慢慢地与他们接触,看哪家更合得来。”
  “我也是这么想的。”
  李竹的田地有杨六公帮着打理,家务和李三姐和小春,果林也有人帮忙看着。这果园此时并没有用围墙围起来,主要是地方太大也不方便围。杨六公就建议李竹不要建围墙,那样太费钱,而是建议让她从山头开始,沿着外围种一圈荆棘就好。
  这倒也好办,李竹于是发动一帮半大的孩子去挖荆棘,然后等到秋天时再收集些荆棘种子撒上。
  这日,李竹领着人正在忙碌,却见那个陆琨又在这儿转悠。仇人相见,分外眼红。小白一见了他就弓起背,做出一副要攻击的姿态。
  李竹制止了小白。她冷眼看着这人到底想干什么。

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