第18节

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  陈观懒得多看他一眼,对着一旁的小厮吩咐道:“去拿二十两银子来。”
  李竹忙说等马病好了再给。陈观却坚持现在就给。
  他说道:“踏雪(马的名字)这几天什么也不吃,今天吃了,精神也好些了,它一定会好起来的。”
  李竹也不忍泼凉水,估计人家也不在乎这二十两银子,她也没再推辞就收下了。
  李竹治好陈观的马并得到二十两赏银的事很快就传遍了杨家集。众人惊诧不已。杨家一家人也是如此。
  李竹把二十两银子推到李大姑面前。
  李大姑和杨老实还在愣怔,过了一会儿才恢复过来人,李大姑说道:“老天,你就拿了些青草过去,就给二十两,这是不是太多了?”她辛苦两个多月才赚这么多,这还得是生意红火的时候。
  李竹解释道:“咱们看着多,其实在人家有钱人眼里并不算什么。他们的二十两也就相当于咱家的二十文一样。”
  经过李竹一番劝解,李大姑夫妻俩才慢慢放了心。
  李竹又说道:“大姑,咱们趁着雨季没来,赶紧把房子盖了吧。”
  李大姑跟杨老实商量过后,就说这银子是借李竹的,以后有钱再还上,这都是她的嫁妆。
  李大姑一家高高兴兴地准备盖新房。不想,这个消息传到李家村时,又引起了一场波澜。
  如果说,李家那伙人先前是后悔,那现在就是非常地后悔,肖氏刘氏的肠子都悔青了。李大富是悔绿了。谁都没想到,在家里被他们踢来打去的扫把星到了别人家立即变成了摇钱树。
  ☆、第23章肖氏来闹
  李大富悔得肝疼,他一生气就把肖氏狠狠锤打一顿,边打边骂道:“不长眼的死婆娘,你当初要是对她稍好些,现在这卤肉这二十两都是老子的!”
  肖氏抹着眼泪扯着嗓门辩解:“你光知道打我,当时赶她走又不是我一个人的主意,她可是我身上掉的一块肉,你们若不合伙逼着,我能舍得将亲骨肉赶出去吗你打开死我算了……”
  李大富一听到“身上掉下的肉”这句话,不由得灵机一动,说得对呀,这孩子到底是他们生的。不能说断就断了。俗话说,血脉相连,打断骨头还连着筋呢。他李家把闺女养大,凭什么便宜别人?
  在这儿干着急有什么用?他还不如直接去找大姐说个明白呢。说做就做,李大富也顾不上再揍肖氏了,转头就去找他娘商量。刘氏也正琢磨这事呢,说儿子一说岂有不愿意的。一家人在这厢悄悄商量不提。
  单说蔡家。李竹走后,陈观的马便渐渐起了精神,陈家的小厮帮着喂了些草料和水。到了次日,那马愈发精神,陈观心情不错,对众人也和气起来。
  他对蔡青说道:“多亏你提点,不然谁会想到一个小丫头能有这般能耐?”
  说到这里,他又想到,如果以后他的踏雪再生病了怎么办?倒不如将李竹那个方子买下来。陈观性子急,想到就做。他让人去问李竹药方的事。
  李竹料到他会有此问,就说道:“药方子我真没有,我就是凭着感觉添配这些药草的,你让我说我真说不出什么来。”陈观自然知道,有些人确实在某方面有天赋,一般人学不来。他虽然有些遗憾,但也只能这样了。
  不过,李竹还是答应再给他配瓶药水带上。至于时日长了,药效会不会变小不能保证。陈观欣然接下。
  到了第三天,李竹猛然发现她的灵泉似乎变多了一点。她心中一阵激动。同时也非常疑惑,这泉水到底是从哪儿出来的?为什么会时多时少?她思来想去,也想不出原因。
  最后,她将自己最近做的事过了个遍,难道是因为救了马吗?也不对啊,她以前把表哥的病治好也没见增多啊。李竹一时想不明白,难免会辗转反侧了无睡意。杨云以为她是因为得了二十两银子兴奋得睡不着觉,便拿她取笑,李竹也不解释,顺水推舟说自己确实太过高兴。
  杨家准备盖房子,杨老实和杨墨负责买建房子的木料砖石等物,李大姑继续去县里摆摊,虽然生意没以前好了,但能挣一点是一点。李竹想着,她要抽空再琢磨点新吃食,以便多增加点进项。
  次日清晨,李竹因为要买些东西,就和李大姑一起去了县里。
  她们像往常一样占好摊位,摆好摊子等待顾客上门。
  到了辰时左右,行人逐渐多起来,摊子前也热闹了一阵。两人忙碌一会儿,正要喝口水歇上一会儿。
  李竹忽然听到一个似曾相识的声音,惊喜地叫道:“小竹?”
  李竹抬头一看,这人正是她在李家村的好朋友王小翠。
  她心中一喜,跑过来拉着小翠问道:“小翠,可见到你了。你跟谁来的?”
  小翠用手指指不远处,李竹看到小翠的娘马氏还有里正娘子正在跟摊贩讨价还价。
  小翠满脸笑容地打量着李竹,见她比以前高了些胖了些,由衷地替她高兴:“你肯定过得不错,我都差点认不出来了。”
  李竹说道:“是啊,我大姑一家对我极好,每天吃得好睡得香。”两个女孩子手拉着手说着话。
  李大姑自然也听到了李竹的话,嘴角不由得挂上一抹笑容。过了一会儿,马氏等人买完东西也都过来跟李大姑打招呼,李大姑请她们尝一尝卤肉,众人都赶紧推辞,都说小本生意不好做,熟人这么多,来了都尝,那还了得。
  李大姑再让:“都是些碎肉,你们也就尝个鲜。”众人这才肯了,每人节制地尝了一小块。王小翠也吃了两块。众人连声称赞卤肉好吃。
  李大姑看了看李竹,就按以前的口径故意对这些人说道:“这卤肉方子啊,是我家阿墨书上写的,他以前光想着读书进学,就没在意这些庖厨之事,后来还是小竹聪明,一眼看到了,我们娘几个就一起琢磨,起初,可糟蹋了不少东西。”
  众人连声附和,再次称赞一番,又夸李竹好福气,这不都时来运转了。
  李大姑神秘兮兮地对众人说道:“我听说啊,不但夫妻是要看缘分,这父母儿女、兄弟姐妹也是要看缘分的,要不,怎么这亲人之间咋有人亲近,有人闹得跟乌眼鸡似的。我们村里人都说,这孩子跟我们一家有缘分,自打她来了,我家是顺风顺水,我打算有空带她去清风观算一算。”
  众人大感好奇,就着这话题引论了一阵子,李竹趁她们闲聊,就拉着小翠说道:“咱们去逛一会儿吧。”小翠也觉得跟大人一起逛得不尽兴,便欣然同意。李竹跟大人打了招呼,揣上荷包,就拉着小翠在附近闲逛。
  她想送小翠一些礼物。她以前在李家村时没少受她的帮助,以前没能力报答就不说了,现在她手头有了点钱,就想投桃报李。
  王家家境还算可以,但也顶多是吃喝不愁,但也没闲钱买额外的东西。李竹打算送她一盒胭脂水粉之类的东西,女孩子大多都喜欢这个。
  李竹拉着小翠进了一家装饰精致的胭脂铺子。
  她刚一进门,就听到一个娇滴滴的声音招呼道:“哟,小妹妹,你可舍得来逛了。”
  李竹一怔,她认得这人吗?
  待她仔细一瞧,才发现柜台里坐的那个美貌妇人确实有些面善。
  妇人眼波一转,笑着说道:“妹子果然是贵人多忘事,都不记得我了,我可记得你呢。”
  “记得记得,只不过姐姐变得比以前更好看了,我差点没认出来。”李竹这会儿已经想起她是谁了,就是那个找个经纪还看脸的、喜欢蔡青的那个年轻媳妇。
  那妇人笑呵呵地说道:“小妹子嘴变甜了,我姓南,你叫我南姐就行。你们随便挑,我按进价给你。”
  李竹道声谢,就和小翠认真挑选起来。这家铺子里的东西还挺全,面脂、胭脂、香粉、口脂等应有尽有。小翠看得眼花缭乱,她也知道这些东西价值不菲,看了几眼,便拉着李竹要走。
  李竹挑了一盒面脂,一盒胭脂,送给小翠。
  小翠吃了一惊,赶紧推辞:“我不要。”
  李竹一脸诚挚:“我早就想着送你,不过,你也知道我不方便回李家村,正好在这里碰上你,你别推辞了,这是我的一点心意,本来就没多少钱,我悄悄告诉你,别告诉别人,我现在可有钱了。”说完,她调皮地将荷包晃得叮当作响。
  小翠扑哧一声笑了。李竹趁机将东西塞到小翠手里,小翠看她诚心送,也就收下了。李竹跟南姐告了辞带着小翠离开胭脂铺子。
  两人又逛了一会儿,怕马氏等人等急了,便赶紧返回摊子。
  两人兴尽而归,不想却看到令人败兴的一幕。
  原来,今日来县里的不止马氏等人,那肖氏也来了。只是众人跟她不太对付就没有一起行动。
  肖氏早就听说了李大姑在这儿卖卤肉,今日一看实况,胸中的那股妒忌之火蹭蹭地往上冒。
  听周围的摊主说,这卤肉生意好些每日能有好几百文的收入。再看李大姑那副满面春风的嚣张样儿,她简直气得五脏六腑都疼,这些本该都是她家的!
  肖氏把东西托付给同行的妇人照看,脯子一挺,双手叉腰,大步走向李大姑,阴阳怪气地嚷道:“哟,大姐,这生意真好啊。”
  李大姑早瞅见了肖氏,她故意似而不见,如今对方都来到她面前,她也没法再装了,只是很冷淡地嗯了一声。接着继续给客人称肉,得了空顺便跟马氏等人闲扯,就是不理肖氏。
  肖氏硬挤上前,大声说道:“他大姑,你侄儿最近读书都累瘦了,你给切五斤卤肉,我拿回去给他补补。”
  李大姑淡淡说道:“五斤七十五文,你真要买?”
  肖氏笑道:“哟,大姐,瞧你说的,啥买不买的,你侄儿吃点肉,还用得着买吗?”
  李大姑冷笑:“我这小本生意,禁不起旁人乱吃乱拿。”
  肖氏本就有心找茬,此时见李大姑这样,便不再客气了,她一手叉腰,一手指着李大姑说道:“啥叫旁人?我是你亲弟媳妇。你别忘了,这卤肉方子是我闺女从老李家偷拿出来的。”
  马氏等人面面相觑,有人上前去劝肖氏,那肖氏一拉一个扑楞,嗓声越拔越高,几乎半条街都能听见。摊子前的围观人越来越多。
  肖氏一口咬定,李大姑偷了她家的秘方,拐带了她闺女。她对着围观的众人诉苦:“你们都给评评理,孩子不听话,我不过骂了她几句。她大姑就说我这个当娘的虐待她,一有机会就说我的坏话。她可是我亲生的,是我身上掉下的一块肉。我怎么舍得虐待她?你们说,谁家没打骂过孩子?咋我就虐待了呢。她倒好,把孩子拐带到她家去。孩子年纪小不懂事,你一个大人还不懂事吗?我的娘哎,我这一肚子委屈没地说呀。”
  肖氏拍着大腿扯着嗓子哭喊,一副伤心委屈的模样。
  李大姑把切肉的刀子啪地一拍,高声说道:“肖秋云,你别血口喷人,你怎么对待孩子的你自个清楚。你说你不舍得虐待她,我就问你,是谁让孩子天天吃剩饭,睡柴房,每天天不亮就去打柴割草洗衣裳挑水,一天没个喘气的功夫?”
  肖氏连忙辩解:“穷人孩子早当家,咱们乡下人家谁家把当闺女当千金大小姐供着?我也是没办法呀。”
  李大姑质问道:“穷人的孩子早当家?呵,那你宝贝儿子在干啥呢?小竹在干这些活时,他在干啥?他在睡懒觉在养膘在发脾气!他们可是双胞胎,一样的时辰,小竹生下来时比他重二斤,结果呢,他现在比你闺女重三十斤,你不把闺女当千金小姐养,为啥把儿子当少爷养?你说呀说呀。”
  肖氏正要说儿子哪能跟闺女一样。
  李大姑不给她机会,继续控诉:“这还不算,你们全家人还说她是扫把星,家里出点事都赖她身上。轻则骂,重则打。好好地孩子见了你们跟老鼠见了猫似的,一有点动静就惊慌。当初你们全家说她克了你们,我们家命硬不怕克,就请村民们见证,断了这门亲,正好拔了你的眼中钉肉中刺,也让你们一家过上没人克的顺当日子了。我东挪西凑十五两银子给你当生养费,断个干净,就怕你们反悔。当初那可是白纸黑字写好的,你现在见她好了,又来这儿闹。肖秋云,你要点老脸行吗?你吐出的唾沫还能再吸回去吗?”
  这周围的大部分摊贩都跟李大姑很熟,也都清楚她的为人,李竹的事他们也知道一部分。这孩子平时对人也和气,大爷大妈地叫着。他们都还记得她当初来时,那副面黄肌瘦的模样。
  这帮人见肖氏耍赖便都纷纷指责她:“原来你就是阿竹那个狠心的娘啊,真是闻名不如见面啊。你这脸皮可真厚啊。”
  一有人出头,其他人也跟着凑热闹。
  “是啊是啊,你这副狠心肠也是闺女克的吗?”
  “你儿子闺女是同时生的,咋就认定闺女是克星呢?”
  “你真是她亲娘吗?后娘也没这么狠吧?”事实上,不少后娘因为顾忌名声,还真不敢这么明目张胆的虐待孩子。
  ……
  肖氏就算浑身是嘴也辩不过这么多人。
  她只好集中火力,对着李大姑撒泼耍赖:“你说再多也没用,反正这孩子是我生的,连她的命都是我们老李家的。”
  李大姑正要开口反击。
  李竹挤进人群,冷眼看着肖氏一字一顿地说道:“我是你生的没错,可是如果我能选择,我根本不想被你生下来,你把我这块肉再塞回原地吧。”
  ☆、第24章 打脸
  李竹的话音一落,围观的众人就忍不住笑了起来。
  还有的妇人起哄道:“哎李家的,你还能塞回去吗?”
  李大姑想了一下,又觉得这话太不成体统,便板着脸对肖氏说道:“你赶紧回家吧,别在这儿丢脸了。”
  肖氏涨红了脸,指着李竹破口大骂:“你这个不孝女,白眼狼,你就是这么对你娘说话的?”
  李竹冷冷地看着这个疯子一样的女人,正要开口讥讽,却被李大姑一把拉扯过去。照李大姑的意思,不论肖氏做得多过份,李竹这么跟她硬对硬,将来名声受损的还是她。
  李大姑冲到肖氏面前,说道:“肖秋云,你不为你的老脸着想,也替自个的宝贝疙瘩想想,这县学离此地可不远呢,一会儿你家那文曲星的同窗和先生要是看见了,那可有得瞧了。”肖氏此人没脸没皮,唯一的软肋也就是李寄那个宝贝儿子。
  肖氏听到李大姑提到儿子,略微迟疑了一下,转念一想,这事是她占理,谁来也不怕。她的气势丝毫不减:“他们瞧见了又咋样?凭你说到天边去,也是我有理。”
  肖氏很快就拿出在家里的那副泼妇作派,扑通往地上一坐,手拍着大腿尖声哭喊起来。

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