第26节

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  “怕什么?”戚父横眉冷对,“难不成还想治老夫一个抗旨不尊的罪民?”
  “呃……”还真会。
  “你不用多说,麻烦回去禀告皇上,戚家没有绣女,绣不出使节想要的绣品。”戚父就是这臭脾气,说话从来不过脑,以至于人缘差到无法直视的地步。此次戚府被查封,他心中积怨很深,只是一直压着没爆发而已。如今皇上想让他女儿去给外邦人刺绣?想都甭想!
  封湛还待说些什么,戚父已经下逐客令了:“管家,送客。”
  他站起身,拂袖而去。
  封湛那个郁闷啊!什么八面玲珑,在戚父这样的人面前,根本吃不开好吗?
  他今天为了见戚小姐一面,特意打扮了半晌,结果几句话就被戚父给打发了,这不是浪费表情吗……
  ☆、第二十九章 比斗
  “爹,为何要拒绝?”书房中,戚夙容询问道,“若能借此扬名,对戚家并无坏处。”
  “你以为爹不知其中好处吗?”戚父摇头道,“但是,容儿你想过没有,一旦你接下了这个任务,身份必然曝于人前,姑且不论你最后能否绣出令使节满意的绣品,只要你开始绣,肯定就会有小人来捣乱。使节只在京城逗留三个月,三个月的时间,任何意外都有可能发生。”
  戚夙容露出沉思之色。
  “小人陷害,防不胜防。”戚父又道:“你接下任务后若无法完成,整个戚家都将受到严惩。若一开始便回绝,否认自己会刺绣或者假称绣师另有其人,不在京城,随便什么理由都好,皇上亦莫可奈何。最坏的结果,也就是关闭云容秀庄,再也不刺绣而已。”
  戚夙容点点头:“爹所言不无道理,请容女儿考虑几日。”
  她心里很想接下这个任务,但正如父亲所说,一旦身份曝光,迎接她的将是各种明枪暗箭。戚家若一直保持低调也便罢了,若想出风头,必然会受到打压。
  在没有想到万全之策前,她不敢拿戚家的未来冒险。
  想了想,戚夙容写了一封信,托人送给封湛,请他帮忙拖延几日。
  封湛望着信纸上隽逸的字体,喃喃道:“所谓字如其人,不知戚小姐如今会是何等模样……”
  他提笔回信,答应了夙容的请求。
  得到肯定答复的戚夙容暂时安下心,明天便是文斗之日,她打算去看看。
  不过,首先要请许先生拖住夙宝……
  文斗在醒世园举办,此次有白阳、云中、禄程、振文四所学院参赛。英书阁则是比较特殊的存在,它由先皇题名,赐予许琛。特许其收揽天下群书,包括一些只有皇宫才可收录的珍贵典籍。
  许琛如今虽无官名,却拥有搜集藏书的特权,只要他发一句话,各州县都将无条件为他提供书籍。
  英书阁每三个月会开放一次,供士子阅览抄录,其藏书数目仅次于大内,地位超然。作为书阁主人的许琛,他所收的弟子也获得了参加文斗的资格。
  次日,夙容变装为卓凡,带上元奚去了醒世园。
  如今的元奚与从前的樊子域相比,不仅高了许多,五官变得成熟,气质亦大不相同。非亲近之人,恐怕都无法认出他。
  故而戚夙容才放心将他带在身边,即便被认出来也没关系,顶多就是被人奚落几句,以元奚如今的定力,一般人的闲言碎语,根本不会放在心上。
  来到醒世园,夙容递上了许琛给她的名帖,门童查看之后便将他们让了进去。
  醒世园中设有一排排无门的号房,如贡院一般,每间号房外皆用布帆写下了比试题目。夙容来得比较晚,文斗已经开始,数百名世子分散在各间号房中,斗得热火朝天。
  院子正中立着几个半人高的木牌,上面分别写着“白阳书院”、“云中书院”、“禄程书院”、“振文书院”和“英书阁”五个名目,下面则挂着相应的分数。
  白阳书院十八分,云中书院十二分,禄程书院九分,振文书院七分,英书阁十二分。
  “十二分?成绩不错啊。”戚夙容暗暗赞道。其他书院的参赛者至少是十人以上,而英书阁只有季云、孙凌轩、黄徵三人,却夺得了仅次于白阳书院的分数,表现相当出彩。
  戚夙容在各个号房中一一走过,遇到有意思的考题便停下来观战,寻思着若是自己该如何解题。一路走过来,她终于发现了一个熟人——英书阁的孙凌轩。
  他参加的是比试很有意思,是考验对诗书内容的领悟力和记忆力。
  夙容到场时,听到考官问的是:“《论语》□□有几个‘子曰’字?”
  夙容无语,这纯粹是在刻意刁难吧?谁答得出来?
  众参赛者果真都是一脸菜色,一边在心里怒骂,一边发狂地默诵论语。
  正在这时,孙凌轩出声答道:“《论语》中一共两百零一个‘子曰’。”
  “回答正确。”考官点头。
  此言一出,所有人都用看妖物的眼神看向他。
  接着考官又问:“请在一炷香的时间内,倒背《陋室铭》,错漏两次即出局。”
  这题目真是一个比一个刁钻。
  戚夙容同情地望着这群参赛者,不知他们如何在心里踩踏考官……
  《陋室铭》虽然不长,但想要做到倒背如流,考验的不单只是记忆力。
  “有之陋何、云子孔……”孙凌轩的声音再次响起,表情比刚才还轻松,在众人刀剑般的目光中,一字不漏地倒背完了《陋室铭》。
  这家伙究竟是从哪里冒出来的?还能给其他人一点活路吗?
  比记忆力,一个孙凌轩就虐杀了在场所有参赛者,简直是独领风骚。
  估计这场比斗之后,他“过目不忘”的本领,必然人尽皆知。
  接下来的比试可想而知,完全成了孙凌轩的个人秀,待到结束,众人皆不由自主地露出了解脱般的表情。
  戚夙容暗暗好笑。她估摸着下一届文斗,考官们不会再出这种刁钻的考题,还是安安分分地背诵诗文吧。
  孙凌轩为英书阁再夺四分,总分反超过白阳书院。
  他刚走出房间,就看到了戚夙容。
  “卓学弟,你还是来了。”孙凌轩几步走了过来。
  “孙兄,刚才的比试真是让小弟大开眼界。”戚夙容由心赞道。
  “卓学弟过奖了,在下也只是记忆力超过常人。”孙凌轩摆摆手,说道,“对了,学弟待会想比什么?”
  “暂时先看看。”戚夙容笑道,“小弟才疏学浅,可不敢献丑。”
  这时,几名少年走过来,问及戚夙容。
  孙凌轩一一介绍,算是混个熟脸。
  而后,他带着戚夙容去了另一个比试点。
  此处比的是斗诗,以“冬”、“松”、“鱼”为题,分别作诗一首,时限为半个时辰。
  孙凌轩指着角落出一名身材微胖的少年说道,“那是黄徵,与我一同拜入许先生门下,长于诗词歌赋。”
  戚夙容定睛望去,只见那少年相貌憨厚,眉眼带笑,如弥勒佛一般可亲。
  孙凌轩和戚夙容到场时,他正好完成最后一首诗,稍作整理便向考官递交了诗作。
  转身之际,看到孙凌轩,立刻颠颠地跑过来,笑眯眯道:“孙兄,你比完了?名次如何?”
  “自然是拔得头筹。”孙凌轩笑着回道。
  “厉害!”黄徵竖起大拇指,随即望向戚夙容,问道,“这位是?”
  “他便是许先生收的第五位学生,卓凡。”
  “啊,卓学弟,你好,在下黄徵,有礼了。”黄徵报了抱拳。
  “不必客气。”戚夙容回礼道,“黄兄神色从容,想必答得不错。”
  “我亦不知。”黄徵摸了摸鼻子,呵呵道,“已然尽力了。”
  此人心性倒是豁达。
  戚夙容微微一笑。
  黄徵睁开眯缝的眼,夸道:“卓学弟长得真是喜人。”
  喜人?这是夸赞吗?戚夙容默然。
  孙凌轩则拍了拍额头,说道:“你以后还是别随便夸人得好。”
  “哦。”黄徵摸摸鼻子,憨憨地笑着。
  “好了,你这边阅卷还要一些时候,我先去看看季云学兄吧?”
  孙凌轩招呼众人,朝另一边的号房走去。
  季云参加的是辩学,此次以“至大无外,谓之大一;至小无内,谓之小一”为论题,自由阐述观点。论题深奥,蕴含着万物相生相对的观念,难度颇大。
  戚夙容暗想,待会应该可以看到一场精彩的辩论。谁知三人到场时,辩学已经结束。
  环视众参赛者,个个面有愠色,无不怒瞪着站在头前的季云。
  “看来季云兄这次又出了风头。”孙凌轩笑道。
  周围议论纷纷,各执一词,想必刚才的辩学争议颇大。
  几位考官亦讨论了许久,最终排出了三个并列第一。
  众皆哗然。三个第一?
  虽然争议颇大,但季云口才出众,明显压了众人一头。结果三方并立,等于打了个平手。
  季云轻哼一声,行礼之后便越众而出。
  “季云兄果真厉害,舌战群雄,丝毫不落下风。”孙凌轩夸道。
  季云耸耸肩:“可惜没能独得头名。”
  “不用在意,再接再厉。”黄徵晃了晃拳头。
  季云点点头,注意到一旁的戚夙容:“这位是?”
  孙凌轩又介绍了一次。
  许琛的几名学生算是正式熟识了。
  几人站在一起,吸引了不少人的目光。英书阁此次算了出了不小的风头,三名学子,除了早有名气的季云之外,第一次参赛的孙凌轩和黄徵皆是一鸣惊人。先不是孙凌轩那超强的记忆力,看起来无害的黄徵在作诗写文方面,天赋极高,之前英书阁的十二分,有六分由他一人所得。
  季云等人聊了一会,决定继续比试。比试时间只有一天,必须抓紧时间,否则很快便会被人反超。
  戚夙容见他们如此积极,心想着自己是否也该下去比一场?毕竟身为英书阁的一员,几位学兄皆是出类拔萃,只有自己毫无表现,未免有点丢份。
  在诗文经学方面,她可能比不过这些学识出众的士子,但琴棋书画或有一拼之力。

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