第13节

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  崔嬷嬷受惊未定,惊恐的看着江清月,往日灵巧的嘴儿也笨了,没敢说话。
  “嬷嬷喝茶。”江清月让了让。
  崔嬷嬷不敢坐,忐忑的看着江清月,“江姑娘,您这是——”
  “不过是跟嬷嬷玩笑一句,嬷嬷倒当真了。”江清月笑了笑,修长而白皙的手指搭在了茶碟沿儿上。
  崔嬷嬷愣愣的盯着她那双好看的手,缓了半晌儿,才嘿嘿笑起来。“原来江姑娘跟我玩笑呢,可吓死我了。”
  “所谓不打不相识,保不齐以后,我和崔嬷嬷还能成为好朋友呢。此去国公府,还要仰仗崔嬷嬷提点我一二。”江清月说罢,要把一对儿珊瑚手串送给崔嬷嬷。
  崔嬷嬷本就是个见多识广的女管事。因她先前刚受到惊吓,再收礼,她倒着实觉得有点受宠若惊。崔嬷嬷赶紧客气起来,一边骂自己有眼不识泰山,一边推拒江清月的礼物。
  “江清月不容分说地把东西塞进了崔嬷嬷的手里。“我听说嬷嬷好福气,有一双女儿,这珊瑚手串是送她们的,你就别推拒了。”
  崔嬷嬷到没料到江清月真用心打听过她,心里原本的那些不快竟消了大半。原本就是她误会,犯下错的,江姑娘没嫌弃她,不挑理,给足了她的面子,她再计较就真不是东西了。
  江清月询问崔嬷嬷,她可否将章嬷嬷和问秋也带去。
  崔嬷嬷犹豫了下,料想太太说过“只要能请来江绣娘,什么条件都答应”的话。她便干脆的点头,应允了。
  江清月又笑,客气地谢了她,便带着人打点衣物,这就乘车前往理国公府。此去理国公府,江清月倒没什么担心。松山郡主那边儿还没完,宁婉蓉还指望靠她再回晋阳王府,肯定不会难为她。
  江清月一行人乘马车过了理国公府的仪门,方下车。江清月抬头打量四周,确认这是府西边二房的所在地,方低下头,跟着崔嬷嬷的引领往里走。过了曲折游廊,往左拐,便是一条青灰砖铺成的小路,路两边儿种着攀架子的蔷薇,而今已过了盛开时节,只剩下一片绿油油的叶子。拐过月亮石门,豁然开阔了。东面有亭台楼阁,西边有池馆水榭,各处地方气宇轩昂。崔嬷嬷带她们王东去,左拐过了夹道,就见一处朝南的气派大院儿。
  江清月知晓眼前这地方是二太太钱氏的居所,她儿时在理国公府见过,却从未进去过。主子们的地儿,下人家的孩子是没资格去的。怕脏怕闹不说,钱氏还是个忌讳‘小人’ 的人。除了自个儿的孩子,但凡是小孩她全都讨厌。江清月就见过她一次,当时她被母亲拉进树丛里躲着,所以印象十分深刻。
  崔嬷嬷引她们先在小厅里略等一等,她则进院儿汇报了二太太。约莫两盏茶的功夫,来了个小丫鬟,请江清月过去。问秋和章嬷嬷则被留在了原地,依旧等候待命。
  江清月冲她二人点了下头,稳住心思,跟着丫鬟到了一间侧室,而后拐进内室。屋内焚香炉正冒着轻烟,有股子淡淡的麝香味儿。在西边的贵妃榻上,钱氏闭着眼,半倚着青缎面的大靠垫,腿上盖着一张小薄被,好似睡熟了。江清月暗自打量钱氏,除了比当年老点,模样没太多变化。崔嬷嬷就在钱氏身边候命,侧对着江清月。
  江清月不动声色,用余光环顾屋内的环境,家具摆设与其它的富贵人家没什么不同,不过东边靠墙放着的一张檀木大书架子很扎眼,上头摆了许多经书。
  钱氏慢慢张开眼了,崔嬷嬷上前嘀咕一句。钱氏忙坐起来,见江清月正给自己行礼。钱氏便眯起她的吊梢眼,和善的笑道:“快来让我瞧瞧。”
  江清月上前。
  钱氏拉江清月在自己身边坐下。江清月客气的让了让,方把屁股搭个边儿。钱氏上下打量她,禁不住摸了一下江清月的脸蛋。
  “好俊儿的姑娘,蓉姐儿快被比下去了,讨人喜欢。”
  “民女不敢当,万不及三姑娘一分。”江清月先于崔嬷嬷出声道。
  钱氏听这话,又笑,挑起细长眉对崔嬷嬷道:“瞧瞧,还长着一张巧嘴儿,我更喜欢了。”
  崔嬷嬷笑嘻嘻的附和:“江姑娘人美,绣技也好,郡主都赞口不绝呢。大老爷和四爷当初就看那幅绣画一眼,也都惊叹不已呢。”
  “圣上夸赞过的画,必然是非凡之作。”钱氏稀罕的拍了拍江清月的手背,跟她念叨起宁婉蓉的情况,禁不住发愁道,“我操心这丫头女红的事儿,比操心自己都多。偏她以前碰见那些个绣娘,没一个有能耐教会她的。也怪我把这孩子宠坏了,别人管不得她了。此番还要托江姑娘好生教导她,让她好歹能学会几个花样,拿得出手,将来不被夫家笑话才成呢。”
  江清月点头,道尽力。
  钱氏见她态度不卑不亢,荣辱不惊,心里惊讶了一番。这丫头,小小年纪能有如此气度,确实不简单。
  江绣娘初来京城便混出了名堂,如今又有了结交权贵的机会,不会是有什么野心吧?
  钱氏心存疑虑,叫崔嬷嬷把她的妆奁拿出来,顺手从里头掏出了个珍珠玛瑙手串,给江清月戴上了。
  “你也别让,在我家住,就要听我的。”钱氏浅笑,见江清月感谢之后低下头去,趁机又问,“我听说你家里就只有你一人了,你打算以后怎么办?”
  江清月抬眼看向钱氏,眸光闪烁,转即又垂下眸子,有些哀伤道,“等弟弟回来。看着他娶妻生子,一辈子过得好,我便知足了。”
  弟弟?钱氏想起来崔嬷嬷曾说过,她有个当兵去西北的弟弟。原来她做这些是为了她的弟弟!
  钱氏点点头,觉得再没什么好问的了,吩咐崔嬷嬷安排江清月的住处。
  崔嬷嬷乐呵呵的引江清月朝碧玉轩去。碧玉轩正是三姑娘宁婉蓉的住处。宁婉蓉此刻不在,还在陪老太太。崔嬷嬷便自做主,让江清月还和在王府时一样,住西厢房。章嬷嬷和问秋,则住西厢房的耳房内就行。
  安顿好一切,崔嬷嬷便带着江清月等三人走一走理国公府后宅,介绍各处地方。崔嬷嬷特意嘱咐江清月,离双思院远点。
  “双思院?”江清月疑惑了。理国公府的布置格局与当年无二,这给她提供了许多便宜,至少她不会迷路了。可是这个双思院,江清月倒是第一次听说。她看崔嬷嬷指了指地方,认出了那是当初宁开霁住的院子,可怎么改名了?
  “那里是四爷和四奶奶的院子。四奶奶可是”崔嬷嬷眼珠子动了动,拉江清月到身边儿小声道,“出了名的厉害的。婢子们见了她都得绕着走。前一刻她能让你笑,后一刻便能让你脱了皮,爬着出理国公府。”
  江清月稀奇了一下,点点头。“嬷嬷可知这双思院的来历?”
  崔嬷嬷摇摇头:“四爷前些年突然改了。也奇怪,人都讲什么‘三思’,四爷这个偏偏是‘双思’。有人问四爷缘故,四爷却从没解释过。”
  江清月在脑子里过了一下,转即放下了,随着崔嬷嬷回去。
  一行人刚走,后头的碎石甬道上走出两个人儿来。一位正是宁开霁,另一位则是四奶奶的陪房赵保利家的。
  宁开霁是闻声而来的,她看着远处那抹陌生的倩影,蹙眉问:“那是谁?”
  赵保利家的想了想,大悟道:“听说二太太给三姑娘请了个女红师傅,许就是她!”
  “女红?”宁开霁嗤笑,回院儿就跟妻子李氏道,“我当什么呢,三妹妹学个女红还要请外边的人。家里头的绣娘多得是,不够她用?”
  李氏给宁开霁奉了茶,方坐定,“这位绣娘可不一般呢。前些日子四爷弄得那画儿就出自她手。皇上御封的‘第一绣娘’。”
  “是她,”宁开霁一改之前嘲笑的态度,面色沉敛。他琢磨了会儿,跟李氏道,“你得空常去三妹那儿走走。”
  李氏笑:“四爷就是不说我也想去呢,明儿个就去。搁老太太跟前落好的机会我哪能落下?再说,我还真好奇这第一绣娘有多厉害。”
  ……
  夜深了,理国公府各房皆熄灯歇息。
  一抹黑影穿梭于房舍之间,直奔西北角下人房方向。
  天刚蒙蒙亮,刺耳的尖叫声划破了清晨的宁静。
  下人房附近聚满了人,众人围着那间空屋子,战战巍巍,指指点点,议论纷纷。
  屋门大敞,依稀可见里头古旧落满灰的家具,晨光射入,显得屋里面尘灰更多。这屋子足有三年没人住了,一直上着锁,今日却大门敞开,屋中央的房梁上挂着无数白绫。秋风吹进屋的,这些白绫就来回飘荡起来,把阴森森的房间衬托得更加瘆人。
  “这是闹鬼么?”有人小声嘀咕。
  崔嬷嬷带着人赶过来,气急败坏的大吼几声,打发众人各自干活去。
  赵保利家的还带着几个丫鬟停留在原地看热闹。“崔嬷嬷,你说这是不是闹鬼啊?”
  崔嬷嬷白他一眼,无所谓道,“不过是几条白绫,怕什么,许是谁家孩子的恶作剧。”崔嬷嬷命丫鬟们去把白绫扯下来。
  不多时,那几位扯白绫的丫鬟们惊叫着从屋里跑出来,个个脸白如纸,瞪着大眼,似受到了极大地刺激。
  ☆、第17章
  “吼什么吼!”崔嬷嬷训斥道。她被这几个小丫鬟的叫声吓得一哆嗦。
  小丫鬟们口里直喊:“鬼,有鬼!嬷嬷,我们进去一扯白绫,有个黑影飘下来,好吓人。”
  “就是有鬼,我也不信她大白天能出来。”崔嬷嬷说完话,下意识的咽了口唾沫,眼珠子定定地盯着眼屋子。她壮了壮胆,把跟前碍事儿的小丫鬟推一边去,大跨步走几下进了屋。
  赵保利家的站在一边看热闹,听说有鬼,退了几步。谁不知这屋子里横死过人?晦气!
  屋子空置了三年多,有股子陈旧的霉味儿。崔嬷嬷用帕子捂着嘴进屋,突然觉得后脖颈发冷。她环顾四周,确定没什么黑影,便一步一步往里走,扯掉的白绫都堆落在大方木桌的后面。白绫下,真是有个黑乌乌的东西。崔嬷嬷谨慎的退了一步,仔细看那黑玩意儿身上有羽毛,安了心,上前用脚一踹,是死物。她用脚把黑东西给扒拉出来,发现是一只通体乌黑的乌鸡。漆黑而纤细的鸡脖子上,缠着白绫。鸡是早就死透透的了。
  众人随后进门,见是一只乌鸡,都松了口气。
  崔嬷嬷盯着那只鸡,却脸色煞白起来,连退了几步,依靠在窗边儿,额头渗出许多细小的汗珠儿。
  丫鬟们围着死鸡瞧,议论纷纷。“也不知是谁家的猴崽子贪顽,搞出这档子事儿。”
  赵保利家的跟着凑热闹来,看见这只乌鸡,气得骂人,“呦,哪个不要脸的偷了我的鸡。这鸡本打算今儿个熬汤给四奶奶补身子用的!别叫我抓着他,否则我一准儿回了四奶奶,扒了她的皮丢府外头去。”
  众人听赵保利家的这一骂,都低头不敢吭声了。
  赵保利家的扫一眼众人,最后瞪了眼崔嬷嬷,仰着头带人走了。
  “这鸡怎么办?”小丫鬟口气弱弱的问。
  崔嬷嬷冷哼:“别浪费了,做好了,给表姑娘送去。”
  小丫鬟会意,拾起乌鸡,一窝蜂得逃开。
  眨眼间,屋子里就剩崔嬷嬷自己。四周静悄悄地,竟有些阴冷。崔嬷嬷快步出门,把房门合上。此时恰好她大女婿路过,问她缘故。
  崔嬷嬷皱眉骂道:“别管那么多事儿,有闲工夫好生管好你自己,别再出去赌钱了,照顾好你媳妇儿。”
  秦大树唯唯诺诺的点头,心里颇有不快。
  崔嬷嬷瞧了眼坏掉的门锁,跟秦大树道:“弄个锁头来,把这门锁上。”秦大树点头,转身就去。崔嬷嬷想了想,还是不安心,跟秦大树喊道,“多弄一个吧,双重保险。”
  秦大树依旧点点头,照着岳母的吩咐去办。
  理国公府的下人房是依附府邸的西北大墙而建,北边临街,有下人们专走的门。下人房与理国公府唯一相通的路,十分窄小,最多可使俩人并行。门有两道,一道是对着府内上锁,一道是对着下人房上锁。下午申时一过,两道门便由专管人锁好。
  下人房里住着些年长的奴才和管事们,都是成了家的,他们的儿女们也都是府里的奴才。那些近身伺候老爷太太们的奴才,则都住在各主子院里头,与这里不相干。
  理国公府通往下人房的小路很隐蔽。从下人房往府里走,出了门,左右两侧是荷花浅塘,再往前层层叠叠竹林,只有一条小路穿过竹林,方有四通八达的路,朝各房去。
  崔嬷嬷这会子快步过了小竹林,急急忙忙找二太太诉说情况。
  钱氏听她这话,也白了脸,“你说巫嬷嬷的房里吊了一只死鸡?”
  “是通体乌黑的乌鸡。”崔嬷嬷冒冷汗道。
  “乌鸡,乌,巫……”钱氏念叨这几个字,顿时瞪大眼,她抓着崔嬷嬷追问,“你这话什么意思?”
  “奴婢也没个主意,这才来求问太太。”
  钱氏余惊未定,强逼着自己往好处想,“巧合罢了,查清楚是谁做的。”
  崔嬷嬷点头,也镇定下来。“奴婢才问过了,那屋子天黑前还是好好地,上着锁。小门一关,府里头的人就过不去。府墙有丈余高,一般人攀爬不来的,何况墙根底下还满是淤泥的荷塘,若是爬墙怎么也能留点痕迹。干此事的肯定是下人房里头的。”
  钱氏点头:“这分明是在针对我!不然怎会选择她的屋子,还故意吊死一只乌鸡。”
  “那会儿子,赵保利家的也在,站在那儿看热闹。奴婢觉着,八成是她叫人干的!”崔嬷嬷恨恨道。
  钱氏冷哼,她与嫂子周氏素来不对盘。大房的人能干出这事儿,不奇怪。钱氏赤红着脸,刚要发火,忽听外头有人说三姑娘来了。她端起茶喝一口,平心静气。
  宁婉蓉笑嘻嘻的带着江清月来请安,见母亲脸色有异,询问何故。
  崔嬷嬷简略交代了经过。
  “还真好笑,就算要借着鬼的由头,理该找个怨气冲天的冤死鬼。那个巫嬷嬷算什么东西,她死得罪有应得。”
  冤死鬼!
  钱氏和崔嬷嬷听到这话,不约而同相视一眼,都有点心虚。
  “好了,这点事还轮不到你操心。”钱氏扶额,叫头疼,打发宁婉蓉代她去老太太那边请安。“江姑娘也去吧,老太太想见见你。”

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