第41节

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  苏先生不吝赞赏,“天分卓绝,世所罕见。”
  凌氏喜上眉梢,不禁老话常谈,“生蓉姐儿前我就做得好梦,整整一大池子芙蓉花,开的不知道有多漂亮。就是蓉姐儿这名字,也是从此梦而来。如今一看,这丫头果然有几分不同。”
  苏先生笑,“是啊,我看蓉姐儿亦是极好。”
  赵蓉乖巧的问,“生我之前母亲梦到芙蓉花,生姐姐前,母亲有没有做过什么梦?”
  这些年相处,凌氏对赵长卿也很喜欢,笑道,“亦是好梦,一棵极高耸的树,直上云端。”
  苏先生见赵蓉眼中闪过一丝遗憾,不禁心下暗叹,赵蓉这种心性当真是辜负了好天分。她在赵家执教多年,自然知晓一些是非。苏先生笑,“小姐妹两个都有不凡之处,长卿沉稳,蓉姐儿灵动。”
  凌 氏笑,“是先生好才学,教的好。”苏先生这几年任教赵家,凌氏对于苏先生人品才学是佩服的五体投地,如今连家里用的面脂,都是苏先生教赵长卿自制的,用在 脸上,比外头买的还好。更不必说苏先生性子豁达,兼通医术,但凡家里有个小病小痛的,倒不必去外头请大夫,里外里给赵家省了不少钱。更重要的是,孩子们的 气度也出来了。便是赵长宁这不喜念书的小子,也较外头的土小子们格外有礼数。
  三人说了会儿话,苏先生便告辞了。
  苏先生刚走,凌二太太就带着凌三姐上门了。
  凌二太太一幅兴师问罪的模样,寒暄两句便道,“妹妹,长卿在不在?”
  凌氏笑,“二嫂莫不是找长卿有事,她出门了,并不在家。二嫂有事,与我说是一样的。”
  凌二太太喘一口气,拽了凌三姐到跟前,怒道,“你跟你姑妈说!”
  凌三姐眼睛微红,似是哭过的模样。凌二太太又给了她脊背一巴掌,骂道,“就知道哭!哭有什么用!你倒是跟你姑妈说啊!你姑妈平常当你亲闺女一样,亏谁也不能亏了你!”
  凌氏笑容转冷,道,“二嫂这是怎么说的?当着我的面儿打孩子,倒像是打给我看的!有事说事,何必拿孩子做伐子!倒委屈了三姐儿!”
  凌二太太指着凌三姐怒道,“我要早知道,早叫她来了!妹妹有所不知,我竟是个瞎子,这样天大的事,我竟是隔了好几年才知道!你说可笑不可笑!”
  凌 二太太喘了两口气,渐渐平复了些脾气,方道,“打好几年前,三姐儿就说把琴借给卿丫头!我只当她们姐妹感情好,她做姐姐的有个礼让,叫卿丫头先学。我盼着 这丫头成才,也给她请了先生的。人家先生早催了多次叫她把琴拿回来,也好开始学琴了。她就只是推托,忽然又说不想学了。我也未曾多想。谁晓得这里头竟有一 桩了不得的事!”
  凌二太太便把赵长卿如何赢了凌三姐的棋,如何叫凌三姐写下借据,如何天天去逼账,如何坑了凌三姐的私房,如何叫 凌三姐拿了琴棋抵账的事一件件说了出来。凌二太太道,“不是我说外甥女的不是,小姐妹们玩儿个棋,难道还能当真?她想用这琴,直接说一声,难道我做舅母、 三姐儿做表姐的能不让着她。竟想出这样的主意来,琴到了手不说,连三姐儿十好几两私房都弄到了手!”
  凌二太太呼嚎道,“我的神天菩萨啊,咱们老凌家再没有这样的人才!那会儿长卿才几岁!就有这样的心机手段!别说一个三姐儿,就是我这白活了几十年的舅母也是想都不敢想的!真难为她怎么生得出这样一幅九曲肚肠来!”
  原来是寻旧账。
  赵长卿把凌三姐的琴弄来的事,凌氏是知道,只是不知原来赵长卿还坑了凌三姐十几两私房。十几两并不是小数目,难怪凌二太太找上门来了。
  只是,凌氏现在是不能认的。凌氏惊道,“难道竟有此事?我也不知道啊。三姐儿来我这儿多少回,从没跟我说过。三姐儿,你怎么不能姑妈说呢?”
  凌三姐抽抽嗒嗒,“我怕我娘跟姑妈知道了生气。”
  “二嫂莫气,三姐儿也莫哭了,这事要知道也容易。待长卿回来,问一问她就是了。”凌氏笑,“那孩子虽是伶俐些,却并非二嫂说的什么心机手段的人。不过小姐妹开个玩笑罢了。若是二嫂不急,暂且等一等,长卿去了将军府,一会儿也就回来了。”
  凌二太太道,“这孩子啊,笨了叫人着急,太伶俐了也叫人发愁。若不是三姐儿给我逼问出来,我都不能信是长卿办的这事。”
  凌二太太总是说赵长卿不是,凌氏亦有几许心烦,便道,“是啊,三姐儿竟也不透一声。”
  “她是白吃了这好几年的饭,白长了这么大个子,竟是个傻子!我也骂她,早该跟妹妹说才是,妹妹最是明理之人,总不会亏了亲侄女!”凌二太太骂道,“不想她竟是个没嘴的葫芦,没用的话一套一套的,该说的就不知开口了!”
  凌氏索性不再理会凌二太太,倒是赵蓉道,“娘亲,我带三表姐去洗洗脸吧。”
  凌氏温声道,“去吧。这大冷的天,三姐儿也莫哭了,不然,吹了风非皴了脸。”
  凌二太太等着赵长卿回来说道,不想天黑赵长卿还没回来,倒是赵勇先回了家。凌二太太家里一摊事,也等不得了,道,“事情我已经与妹妹说了,妹妹总要给我个交待。”
  赵勇难免问什么事,凌氏笑,“一点子孩子间的小事。”对凌二太太道,“不如这样,过几日正是母亲的寿日,她老人家不想大办,一家子总要吃顿饭的。到时我带着长卿去,叫她跟二嫂说说是怎么回事。”
  凌二太太勉强接受这个说法,便拉着凌三姐要告辞,凌三姐死活不走了,哭道,“我这么大了,连琴边儿都没摸着一根。姑妈要等着长卿回来对质,难道是疑我说谎么?”
  凌氏道,“我倒不是疑着你说谎,只是事该这样办。待长卿回来,听她说说。她有不对,我自会叫她跟你赔不是。”
  凌三姐儿抹着眼睛道,“我不敢叫她给我赔不是,姑妈能不能先把琴棋还我,那也不是我的,是祖父的。”
  凌氏无奈,只得叫白婆子去取了琴棋来,凌三姐儿道,“棋不是这幅。”
  凌氏道,“谁也不知道她放哪儿了,你先拿了琴回去就是。待她回来,我再叫她把棋给你送回去。”
  凌三姐儿道,“还有我的私房。”
  凌氏笑,“三姐儿,莫非你还信不过姑妈。我弄清了此事,必不叫你吃半点亏。”
  凌三姐儿这才抱着琴与母亲走了。
  待凌二太太带着凌三姐走了,赵勇道,“这是怎么了?”
  “这个长卿真是,竟然把她表姐的私房都坑了出来,我竟一无所知。”凌氏当时觉着赵长卿机伶,如今凌家母女找来,又觉着脸儿上有些过不去,便将琴棋的事与赵勇说了,“当时我也是一时图省事,由了她去。不想,她竟然连三姐儿的私房都弄出来了,这丫头真是……”
  赵勇笑,“三姐儿平日里瞧着千伶百俐,能说会道的。咱们长卿学琴好几年了,那会儿长卿才几岁,她比长卿大三岁,怎么倒叫长卿能坑了?”
  凌氏也烦了凌三姐儿,学着凌二太太的话道,“不过是白长个傻大个子罢了,真正没心眼儿,一万年前的事都拿出来说,还嫌不够丢脸呢。”
  赵蓉细声细气道,“娘还是好好劝劝大姐,叫大姐把三表姐的私房银子还了吧。不然,二舅母向来会说人是非,还不知道怎么在外头说大姐呢。”
  正说着话,赵长卿披着斗篷进来了。
  凌氏道,“一出去一整天,你还不在楚家吃了饭再回来!”
  赵长卿抖去斗篷上的薄雪,笑道,“谁说没吃饭。我们烤肉吃来着,就稍微有些晚了。”
  白婆子送上热茶,赵长卿接了喝一口,笑道,“还有两只野鸡两只兔子,我叫来福叔拿到厨房去了,正好明天炖鸡汤烧个兔肉才好。”
  凌氏嗔,“什么都好。你可是会回来,刚刚你二舅母带着你三表姐来告状了,那琴,已经叫你三表姐拿回去了。还有,你是不是坑了你三表姐十几两的私房?”
  “这都是哪辈子的事了。”赵长卿握着茶杯暖手,道,“母亲怎么能把琴给三表姐,以后我还得用呢!再说,那是我光明正大赢回来的,三表姐白纸黑字拿来抵债的东西!”
  “行了,亲戚里道的,你们小孩子玩笑,还能当真不成。你赶紧把三姐儿的私房还了她。”
  赵长卿将茶水喝光,道,“母亲别惯他们这些臭毛病,当时我赢了,就说是小孩子玩笑。若是我输个底儿掉,恐怕二舅母就不这样说了。若凡事都随了她,世上的便宜都给她占了!还叫我还她私房,叫她做梦去吧!她现在拿走我的琴,我总还得再要回来!”
  赵勇笑,“你这都用了三年,也不亏。想学琴,叫你母亲给你买个新的。”
  赵 长卿道,“外头最便宜的琴都要十几两银子,略好些的就得上百两,祖父这琴起码值三百两,在哪儿买这么好的去呢。三百两够添几十亩上好的田地了。再说了,还 了琴,势必要还银子,我不还!我还了他们更得说我的不是,本就是我赢的。我跟宁哥儿玩儿纸牌,宁哥儿输我的钱还不往回要呢,没听说过输了再耍赖的。我必得 去说个公道!”
  赵勇直乐,对凌氏道,“咱们闺女这脾气像你啊。”
  凌氏抿嘴笑,“你真是抬举我,我哪里有她的本事。”
  赵蓉道,“十几两毕竟不是小数,也难怪二舅母着急。姐姐年纪小,能不讲理,到底要别人说爹娘的不是了。”
  赵长卿冷笑,“二舅母谁的不是不说啊,在她嘴里,除了她自己,就没好人。我要怕她说,当初就不会把琴弄回来。你别干看着说这些漂亮话,难道那琴是我一个人使。你也渐渐大了,琴棋书画,哪样不学。本就是咱家的琴,再不能叫别人夺了去的!”
  赵蓉默然,不再说话。
  赵长卿问,“母亲,你没给二舅母银子吧?”
  凌氏道,“又不是三五两,十好几两银子,我能不问清楚了你。”
  赵长卿微微放心,“那就不必急了,二舅母必然再会上门,我且等着她!”
  凌氏叹,“不用等她上门,等你外祖母过寿的时候你一道去,是好是歹,你跟她说个清楚。”
  “母亲别担心,我自有主意。”
  赵蓉颇觉不可思议,上辈子那样懦弱的从来不敢抬头的赵长卿,竟长成了这样的一件小泼才。正好,叫赵长卿与凌二太太斗一斗。她就不信,把凌二太太得罪个彻底,这一世,赵长卿还能与凌腾缔结连理。
  ☆、第52章
  凌二太太带着凌三姐回家。
  凌腾正在灯下摆围棋子,见母姐抱琴回来,起身相迎,问,“娘和姐姐用过饭没?”
  凌二太太仍是板着张脸,“哪个还有心思吃饭,你吃了没?”心下还惦记着儿子。
  “我跟爹吃过了。”凌腾吩咐小丫环去厨下端饭,道,“我叫丫头给娘留了饭,多少吃一些吧,为点小事,也不值当。”
  凌二太太瞧见一儿一女就来火,道,“你姐姐是个没用的,你素来明白,既知此事,就该早些跟我说!若我知道,怎能叫你姐吃这样的大亏!”
  凌腾阖上棋谱,将棋子一颗颗捡起来,问道,“娘你没见着卿妹妹吧。”
  凌二太太接过女儿递上的茶喝两口,将嘴一撇,道,“亏得你姑妈天天显摆长卿,还请了先生这样百般调理她,自以为调理出个大家闺秀,谁晓得深更半夜的在外头野!”
  “娘你且莫说这话。”凌腾听着不像,皱眉道,“咱家与姑妈家不过因为些许小事要分说一二罢了,娘你这样说卿妹妹,叫别人听到,会怎么想她?若是有一句话传到姑妈耳朵里,她定不能算了的!”
  将茶盏往桌几上一撂,发出啪的一声,凌二太太冷哼一声,“敢干就别怕人说!一个丫头片子,不知哪儿来的这么大能耐,竟勾搭上了将军府!天天在外疯跑!我倒要看看她攀不攀得上那高枝儿!”
  凌腾淡淡道,“卿妹妹攀不攀得上高枝儿,娘你是要得罪将军府吗?”
  凌二太太喉咙一紧,“我不过随口一说罢了。”
  “这话,莫随口说的好。”凌腾道,“就像娘说的,卿妹妹是与将军府的姑娘交好。你这话传出去,坏她名声,难道她是任人欺负的人吗?她撕破了脸,把这事捅给将军府知道,将军府抬抬手指,咱们一家子就完了。”
  凌二太太连忙道,“我再不说了,行了吧。哎,家里念叨念叨而已。”
  “卿 妹妹是咱们的亲戚,就因几两银子的事,娘你随口一说坏她名声,她一辈子就完了。”凌腾正色道,“不是我说话难听,我姐怎么样?长她三岁,照样叫她收拾了。 娘你是长辈,你真出去造这样的谣言,姑妈一家子是不会罢休的。介时两家亲戚情分就完了。因着分家,咱家现在跟大伯家还是淡淡的,若再跟姑妈家断了情分,别 人要如何看咱家?”
  凌二太太连声道,“行行行,我知道了,我绝不再说赵长卿一个不字,行了吧?”
  凌二太太一把年纪的人,也就图个嘴上痛快,又念叨凌腾,“我知你是个周全人,比你姐强百倍,你说说,你怎么就眼睁睁的看着你妈吃这样的亏?莫不是真拿个卿丫头比你姐更亲近?”
  凌 腾道,“我自小跟姐姐一个桌上吃饭,除了爹娘,就是姐姐了。我不跟娘说,是不想多生一场闲气。你们今天趁卿妹妹不在把琴拿回来,她是不会罢休的。这事,在 娘的嘴里不过小姐妹的玩笑,当时我也这样以为。这几年我大了些,想着先前卿妹妹立了字据,我与姐姐都按了手印的。她不是玩笑的。到底是姐姐赌棋输了银子, 说来说去,咱家也不占什么理。”
  “若是她软弱些,如大姐姐一般,把东西要回来易如反掌。”凌腾已经十岁,脸上渐渐显露出清俊的轮 廓,他目光沉静,语气淡然,“卿妹妹却不是好相与的,她小时候就能步步为营把琴棋弄到手。娘你把琴要了回来,她是不会罢休的。闹来闹去,无非又是一场 气。”自家也不见得真能占了赵长卿的便宜!
  凌二太太细细的眉毛一挑,“她不罢休?我还不罢休呢!她坑了你姐十几两的私房,难道就这么算了!没门!”
  凌三姐与小丫环摆上饭菜,笑道,“娘过来吃饭吧!”又对凌腾道,“也没你想的那么难,我一说,姑妈就把琴给了我。那棋子给赵长卿藏了起来,要不,我得一道带回来。等我拿回祖父的好棋,阿腾你就不要用这幅便宜货了。”
  凌二太太笑,“是啊,本就是咱家的东西。”
  凌三姐笑对母亲道,“娘,我以前就是太要面子,才给赵长卿糊弄住。不然,我早跟娘你说,也不至于私房都叫她骗了。”
  凌二太太瞪女儿一眼,接过女儿递过的筷子,“你该早知道这个理才好。”
  “那会儿不是小么。”
  “长卿不比你更小。”凌二太太夹了筷子炖鱼给女儿,教导道,“面子值什么,人家过日子,有里子才更实在。”
  凌三姐笑,“我记得了。”又道,“赵长卿那丫头刁钻古怪,蓉姐儿倒是极好的,娇娇弱弱的,我说话她也肯听。”
  “你看谁都好。”凌二太太冷笑,“我就奇了,你比她大,长的也不比她丑,怎么那丫头连将军府都能结交上,你就边儿也搭不上一点儿呢。”
  凌三姐愤愤道,“我倒是想去结交,也得有机会呢?没人引荐,拿什么去结交?赵长卿就知道把她的穷邻居,什么百户家的闺女介绍给我。略好一些的朋友从不与我引荐认识。她时常请人到家玩儿,哪回请过我呢?”
  “打小我就知道那丫头没良心。”凌二太太啐一句,“克死兄弟的丫头。”
  凌腾忍不住插一句,道,“怨姐姐没本事倒罢了,若我是卿妹妹,知道你们在家这样说她,才得庆幸没提携我姐呢。”
  凌三姐不满,“你究竟是不是我弟弟,怎么总是偏着那丫头?”
  “我倒不是偏着卿妹妹,不过说句公道话罢了。”凌腾道,“你也多想想自己,大姐姐二姐姐四妹妹过生辰,卿妹妹都有针线来往。你呢?你过生辰几个姐妹都不请,只叫什么鸾姐儿凤姐儿的来。你与卿妹妹没交情,她怎会提携你。”

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