第二十八章 丁哨比武夺魁

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  过几天之后陕西总兵魏风琛派信使来潼关通报,月底进行代字营哨队考核,考核第一名由甘陕总督府奖励一百两银子,而且只有第一名有奖励。以前甘陕的绿营从来没有考核哨队战斗力,众人议论纷纷,但不妨碍这一百两银子对众人的诱惑。
  曹跃便将自己手下集合在一起,自信地宣布道:“代字营哨队第一,我是要定了,兄弟们,有没有信心!”
  丁哨的兄弟们训练日久,早就打算拿其他哨队练练手,听闻之后嗷嗷待战扬言这个第一我们不拿谁来拿。
  至月底代字营哨队考核大比武,有代字营前营四哨、中营五哨、左营四哨、右营三哨、后营四哨,总计二十个哨队抽签决定对阵,每个哨队派遣六十名军士,手持长棍,沾着石灰,击中对方胸部或者腹部算对方死亡,立即下场不得再战。高英还特地制作了两百副蒿草编制的草甲,套在身上,免得谁失手伤了对方。
  当天早上,三声炮响之后,高英和众把总抽签决定比赛顺序。
  第一轮第一场康三石手下的前营丁哨对阵章程把总手下的后营甲哨,岂料到后营甲哨支持不到片刻,便被曹跃的丁哨打得落花流水,曹跃甚至只是在阵中没有出手甚至挪动。
  康三石指着丁哨笑道:“这个曹大傻子练兵有一套,哈哈,有一套啊。”
  看到姐夫脸色不好看,知道高英对这个曹跃很是生气,李存孝对后营把总章程说道:“章把总,你们后营咋回事儿,是不是昨天晚上都去翠花楼日娘们去了,集体脚软啊。”
  章程脸色尴尬不已,讪笑道:“还是康大人的手下厉害。”
  已然晋升为前营副把总的董旭道:“是康大人慧眼识人。”
  “下一场,下一场是谁?”高英不耐烦地说道。
  “中营甲哨对后营丙哨。”
  高英道:“嗯,看看丛晨的本事。”他特地笑着看了看康三石,康三石故意不看他,对新任副把总董旭说话,指着曹跃笑道:“这小子是一批猛虎,你说我丢了狗,收了一只老虎,这流年大吉大利,何其快哉。”
  丛晨从前营出来之后虽然是攀了高枝,但是名声却坏了,被很多人定义为背弃旧主寡廉鲜耻,原本丛晨周遭朋友很多,可是来到中营之后反倒是没多少人再愿意与他交际。丛晨心中憋着一股气,就打算在这次哨队大赛之中夺魁,所以与后营丙哨一交战,丛晨便亲自率队上前将那后营丙哨冲得七零八落,用时比上一场还短。
  顿时,众多拍马之声涌入了高英的耳中,这时慧眼识人的又变成了高英了。当然其他人也未必仅仅是拍马屁,还有略带挑拨的意思在里面。
  冷兵刃的比拼并没有后世火器战术的复杂性,而且一哨人马少的不过七八十人,多的也不过一百多人,基本上就是乱打一气。
  一天的时间第一轮淘汰结束,前营四哨居然全部通过第一轮,中营五哨除了丙哨因遇到了前营丙哨而遭到淘汰,其余四哨全部通过第一轮,后营和右营各有一哨通过,气的左营把总马涛拎着鞭子挨个把手下抽了一通。
  次日对战,丛晨的中营甲哨再赢一场,前营丁哨战胜了对手进入下一轮,一日结束之后,胜出的五支队伍分别是前营甲哨,前营丙哨,前营丁哨,中营甲哨,中营戊哨。
  潼关哨队大比武,成为了康三石的前营和高英亲兵营中营的对抗,但很明显,沙场健将康三石的手下略胜一筹。
  为了比试更加公平,同时也是因为前营有三支队伍,高英提议让前营先淘汰一支队伍,然后前营两哨分别对战中营两哨,康三石并无异议。所以趁着天还没黑,康三石将甲哨哨长王大力、丙哨哨长杜立德和丁哨哨长曹跃叫道一起,说道:“最后一场加试,你们三哨之中决出两哨,我看不如这样,自己人打自己人有伤和气,大家抽签决定吧。”
  王大力讪笑道:“我就算了吧,你们两个去吧。”
  康三石笑道:“如此最好,还是王兄弟仗义,明日决战中营,你们一定要获胜,免得辜负了王兄弟。”
  “是!”杜文德与曹跃相视一笑道。
  休息一夜众人重整旗鼓跃跃欲试,曹跃不断地和每个士兵说话,拍着他们的肩膀给予鼓励,台上诸位将军决定对战次序,曹跃让士兵们暂时躲在树下休息。此时有人走来找曹跃说话,曹跃见到这个人也是一个哨长,打听得知居然是右营乙哨哨长。
  右营是李存孝的队伍,摩恪达是个羌族人,十岁之后在陕西长大。作为高英的小舅子,李存孝与他荣辱共进,因此这个哨长找到曹跃,也让曹跃有些惊讶。
  这人介绍道:“二哥别怀疑我,我叫聂嘉,我也算是半个安乐乡的人吧。”
  曹跃笑道:“原来是乡党,难怪看着亲切。”
  聂嘉道:“二哥抬举我了,其实我与王有财王乡长还有亲戚,我母亲与王乡长的发妻是亲姐妹,所以王家的几个兄弟都是我的表兄弟。我小时候常常回安乐乡姥爷家,所以算是半个安乐乡人。”
  曹跃笑道:“算,当然算。”
  聂嘉笑了一会儿之后,小声道:“曹二哥,兄弟有件事要告诉你。”
  “你说。”见对方慎重,曹跃也收住了笑容。
  聂嘉道:“曹二哥,这次夺魁可不是好事儿,你得小心一些。”
  “什么意思?”曹跃问。
  聂嘉指了指北边,说:“我听到消息说几个月前,那边又闹起民乱了。”
  “民乱?”曹跃疑惑道。
  聂嘉笑道:“曹二哥这么聪明的人,肯定能猜到我的意思。将军们排好对阵了,我得赶紧回去,免得别人说三道四,就不细说了。二哥放心,以后这边有什么消息,兄弟一定暗中透露给你,咱们是乡党,相互帮衬是应该的。”
  曹跃笑道:“那是自然。”带着疑惑不解,曹跃回到队伍之中考虑起来,民乱和这次比武有什么关系?他觉得应该问一问对当下理解最多的冉东,要说这个冉东当真是文武双全,可惜康大人不放人。
  上面对阵顺序下来了,前营丁哨首先对阵中营甲哨,两支最强的队伍一开始就碰撞在一起。
  但双方对战之后,曹跃忽然感觉对手似乎有所隐瞒,不消片刻之后丛晨的中营甲哨即败下阵来,让许多看热闹的人大失所望。曹跃心中的疑惑更甚了,看着丛晨心有不甘的表情,他似乎觉得有一个陷阱埋伏在前方。
  而第二场打的更快,杜立德的中营丙哨一上来就就把中营戊哨给打得落花流水,新任丙哨哨长杜文德洋洋得意,对曹跃说:“曹老弟,下午我可不会客气啊。”
  曹跃报之微微一笑。
  下午对战,为了那一百两银子,曹跃还是率领手下弟兄奋力搏斗,他本来武艺高强,手下四大猛将郝豹子、冯黑子、李明、李亮都是武艺好手,别说在前营就算是拿到代字营大营都没几个打得过。杜立德纵然想与之一战,他手下弟兄见到了曹跃自动地后退半步——丙哨一个月前与曹跃在王家堡并肩作战,亲眼见到曹跃骑着马拎着刀追杀名镇陕南的马太岁,并且将马太岁割了脑袋。
  所以当曹跃大喊一声:“潼关曹二郎在此,挡我者杀无赦!”丙哨士卒居然纷纷让开了,让曹跃率队来回冲杀,杜文德郁闷得差点坐地上嚎啕大哭,这败得忒窝囊。
  高英很爽快地将一百两银子颁给了此次大比武夺魁的曹跃,曹跃回身便将这一百两银子给了哨伍,自己一分未留。高英很惊讶,心中更加郁闷,怎么什么人才都跑到康三石那里去了,自己手下不是歪瓜裂枣,就是厚颜无耻。高英心胸本来不怎么开阔,连带着对自己手下时而苛刻,那丛晨被高英一顿冷嘲热讽,顿时羞赧不已,同时心中对高英气恼得很。高英并未在意,自己只要攀住了甘陕总督陶模和陕西总兵魏风琛这两棵大树,其余人算得了什么。

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