策行三国 第487节

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  孙策勒住坐骑,打量了一眼河对面,看到了被甲士、大盾重重保护的荀衍,也看到了藏在大盾后面鬼鬼祟祟的狙击手,不禁笑了一声。
  荀衍是个聪明人,虽然未必如史上所说“当今无对”,智商却绝对在平均水准以上。初次领兵,该有的套路都有了,说明之前下过功夫,并不是头脑一热就上阵。
  当然,部署狙击手只是必选动作,能不能成为真正的名将,关键还是要看自选动作。两人相搏可不是看姿势标准不标准,而是看能不能抓住机会致命一击。
  孙策踢马上前,大声喝道:“对面可是荀休若么?孙策在此,敢一战否?”
  孙策的声音很大,却又不声嘶力竭,即使隔着百余步也字字入眼。见孙策挑战,荀衍本该针锋相对,但他张了张嘴,觉得自己还是不说话为好,就算能控制住情绪,不让声音发颤露怯,他也没有孙策这般黄钟大吕般的音质。
  长这么大,就算与人争论学问,他也没这么大声说话过。
  荀衍冲着韩猛使了个眼色。韩猛会意,猛地一挥手,一声断喝,几名早就准备好的射手扣动弩机,射出羽箭。弓弦声未绝,五枝羽箭已经飞过百步宽的水面,来到孙策面前。
  几乎在韩猛下令的同时,刘虎、刘磐一跃下马,闪身来到孙策马前,人手一面大盾,护住孙策,只露出孙策的脸。“笃笃笃”几声闷响,四枝弩箭射在盾牌上,只有一枝箭射得有点高,直奔孙策面门而去。孙策抬起马鞭,信手一挥,就像赶走一只苍蝇一样将射到面前的羽箭扫落。
  颍水西岸一片死寂,从荀衍到普通士卒都张大了嘴巴。这可是六石弩,射程远达两百步以上,百步外依然有射穿甲胄的可能,速度可观,居然被孙策用马鞭击落,这人的眼力、反应有多少快?
  相比之下,那两名持盾勇士的敏捷就不值一提了,虽然单独看,这两人也快得令人咋舌。
  没等荀衍等人反应过来,对面“嗖嗖”两声轻响,两枝羽箭呼啸而至,两名刚刚发射完毕,正在上弦的射手中箭,闷哼一声,向后便倒,其他一人咽喉中箭,挣扎了两下便不动了,另一个肩部中箭,虽不致命,却被射穿了身体,鲜血沿着箭杆往外喷,痛苦的呻吟着。
  离得近的韩猛等人惊骇不已,面面相觑。相隔百步,能如此迅速的反击,而且两发两中,一死一伤,这等射艺堪称神技。孙策身边不仅有神箭手,而且不仅一个。他们想用强弩狙击孙策,简直是自不量力。
  荀衍也被吓得心脏怦怦直跳,下意识地缩了缩脖子。他可没有孙策那样的本事,他身边的甲士也没有那两名勇士的矫健敏捷。孙策如果让人狙击杀,他十有八九要受伤。
  “荀休若,我以赤子之心待你,愿与你公平一战,你却只会暗箭杀人吗?”孙策再次朗声笑道:“汝颍多奇士,你这算哪一奇?”
  荀衍哑口无言,也觉得羞愧,丢了荀家的脸。弟弟荀谌、从子荀攸都在孙策麾下效力,他不能太下作,让孙策看不起他。他咬咬牙,鼓起勇气,推开面前的卫士,向前走了两步,运足一口气,大声说道:“孙将军,衍乃书生,武艺低微,不堪孙将军一击,是以宁与将军斗智,不与将军斗匹夫之勇也。将军远道而来,侵凌本郡,衍虽不才,亦当竭驽钝,与将军周旋一番。”
  孙策哈哈一笑。“这还差不多。那你说说,是你渡河来战,还是我渡河攻你?”
  荀衍心情渐定,大声说道:“将军骁勇,天下皆知,我岂敢进攻将军,搦将军虎须。愿在此立阵,迎将军雷霆之击,还望将军不吝赐教。”
  他这句话不卑不亢,既承认了孙策的勇猛,又表示孙策不过是匹夫之勇,不足为恃。既选择了有利于自己的守阵,激孙策来攻,又不露怯,可谓恰到好处。如果孙策中计,主动进攻,他可以据阵而守,挫败孙策。如果孙策不中计,他也可以固守阵地,争取时间,不用为了面子而强行进攻,白白折损士卒。
  果然,听到荀衍不想进攻,只愿等孙策来攻,不少人都松了一口气。谁都清楚,进攻比防守更危险,更何况还隔了一道颍水,难度加倍。
  孙策也暗自佩服荀衍会说话,滴水不漏。荀家能异军突起,由一个地方豪强成为世家,有能力的子孙组团出现是一个关键因素。三代成为贵族,由荀淑到荀衍、荀彧兄弟,正好是三代,荀攸是第四代,看起来一点也不弱,荀家连续四代出人才,又恰逢乱世,四面撒网,不崛起简直没天理。
  荀衍不肯主动进攻,他当然也不会傻到让骑兵充当步卒,渡水攻击。他大笑道:“既然如此,那就请休若稍候片刻。董元代在临颍恭候休若多时,休若不顾而去,他甚是不甘,正率部赶来,欲与休若一战。我虽然想与休若切磋,却也不能拂了他的意,且让他一先。”
  荀衍暗自叹气。孙策不上当,董袭正在赶来,随行的还有战船,这麻烦搞大了。第一战就遇到如此强劲的对手,是荣幸还是不幸啊?
  就是荀衍郁闷的时候,孙策又道:“久仰休若大名,今日初次得见,幸甚幸甚。董元代还要一点时间才能到,你我不妨舍车骑,就小舟,中流一叙,小酌两杯,如何?”荀衍皱皱眉,还没说话,孙策又道:“你放心,我只想与休若叙叙家常,绝不会暗箭杀人,更不会逞匹夫之勇,贻笑于君子。若休若有丝毫损伤,我愿自裁以谢天下。”
  说着,孙策示意刘虎、刘磐散开,又解下头盔,交给一旁的郭武,张开双臂以示坦诚。韩猛有点心动,用目光向荀衍请示。荀衍沉吟片刻,摇了摇头。孙策身边有神箭手,用弓弩互相狙击,己方并没有优势可言,只会自取其辱。孙策要拖时间,等董袭来,他也要拖时间,等麹义包抄,双方各取所需,利用这个时间阵前一叙,未尝不可,将来传出去,也是一件雅事,足以说明他的勇气。以孙策的身份,既然已经开了口,想必不会在万余人面前食言自肥。自己如果不肯应邀,反倒露怯。万一孙策食言,他也不怕,河中央离岸边只有五十步,强弩齐射,足以让孙策付出惨重的代价。
  “既然将军诚意拳拳,衍岂能拒绝,正好我也对将军变乱制度、侵凌豫州君子有些疑问,今日便当面向将军讨教。”
  第1353章 沮鹄激将
  麹义像头困兽,来回转着圈,步子又快又猛,转身时甲叶哗哗作响,刀鞘抽打着帐篷,一声接着一声,像是愤怒的吼叫。
  沮鹄等人站在一旁,面色煞白,眼神不安,想说话又不敢开口,生怕惹恼了麹义,挨一顿骂。
  他们刚刚收到襄城传来的消息,黄琬诱击黄忠不成,结果反被黄忠伏击了,埋伏的三千精锐,包括一千骑兵在内,被黄忠一把火烧得七零八落,逃回襄城的残部不足三分之一。更要命的是黄琬本人被困在山里,等待增援。
  麹义气得破口大骂,一句句凉州话脱口而出。此时此刻,他已经顾不上任何人的脸色。关东人太让他失望了。堂堂太尉,又是大名士,居然会出这样的昏招,带着三百精锐深入山区,这得多蠢才能干得出来?
  当然,这么蠢的不是只有黄琬,荀衍也好不到哪儿去。临阵交锋,居然和孙策中流泛舟,相谈甚欢。
  麹义觉得没法理解。和这样的人一起作战,怎么可能赢?
  沮鹄面红耳赤,脸皮发烫。韩繇听不懂麹义的凉州话,他却听得懂大半,知道麹义在骂什么。麹义虽然没有指名道姓的骂他,只是骂关东名士徒有其表,全是嘴上功夫,但他却无法置身事外。一来他也是关东人,二来这两件事里面都有他的责任。让荀衍领兵是他的建议,让黄琬主持大局也是他的建议,现在这两个建议都造成了不可估量的后果,他作为麹义的心腹、谋士难辞其咎。
  被骂几句是罪有应得,但现在最重要的是怎么挽回残局,尤其是营救黄琬。时间很紧迫,根本容不得他们仔细斟酌。黄琬身边只有三百亲卫,粮食也不多,支撑不了几天。如果不及时营救,就算黄忠不进攻,黄琬也会饿死。
  沮鹄额头、脖颈全是汗,怎么擦也擦不干净。他咬咬牙,上前拱手。“将军……”
  “蠢猪!蠢不可言!”麹义挥着手臂,大声骂道。“关东鼠子,不足与谋。”
  沮鹄也急了,大声说道:“将军莫要看不起关东人,你也未必是黄忠对手。”
  “什么?”麹义猛地停住,怒视着沮鹄,眼睛眯成一条缝。
  沮鹄看着麹义青筋毕露的手,看着抽出半截的雪亮刀刃,也非常后悔。可是转念一想,请将不如激将,以麹义这自负的性格,激一下说不定反而有奇效。他鼓起勇气,挺起胸膛,大声说道:“将军难道没有听过黄忠的名字吧?他是最早投效孙策的将领之一,南阳大战时,孙策击败两万西凉兵,他便是主力。”
  “那又如何?”听到西凉二字,麹义的眼神更加凶狠。他最恨这些关东人提及西凉人时的自以为是。
  “将军是河北第一名将,是除主公以外,唯一有可能战胜孙策的人。可若是黄忠在将军身后,将军又岂能全力以赴,与孙策决一死战?黄公以身为饵,要诱杀黄忠,为将军除此后顾之忧,只可惜功亏一篑,反而黄忠所困。黄公身为太尉,愿为将军不惜其身,将军就这样回报他?”
  麹义一时没转过弯来,既觉得沮鹄说得有道理,又有些糊涂,怎么黄琬打了败仗,反倒成了我的责任?
  见麹义气势受挫,沮鹄连忙趁热打铁。他对麹义说,黄琬是太尉,现在又是颍川战场的主将,他如果被黄忠击杀,不仅对士气是个沉重的打击,而且会对攻击颍阳造成影响。没有他的部下协助,将军有足够兵力攻克颍阳,与孙策较量吗?再说了,黄琬是名士,与汝颍人的关系密切,你不救他,荀衍会救他,主公知道了也不能坐视不理。难道要等主公放弃浚仪,赶到这里来?
  麹义不说话了。如果让袁绍赶来救黄琬,那他就麻烦了。
  沮鹄接着说,既然不能让主公来,仅凭荀衍又不足成事,将军就责无旁贷。万一黄忠得手,不仅黄公危险,襄城也危险。襄城危险,将军退路断绝,后果不堪设想。将军现在去救黄琬,纵使不成功也能保住襄城,守住退路。万一成功了,黄琬就欠将军一个人情。以他在关东的名望,将军在关东士林立足指日可待。将来攻下豫州,将军举家迁回原籍不过是举手之劳。
  麹义动心了。他虽然天天骂关东人,但他本身也看不起西凉人,一心想迁回原籍汝南。甚至可以说,他当初依附韩馥,现在依附袁绍,为的就是这么一天。如果救出黄琬就能实现这个愿望,就算黄琬是头猪,他也愿意。
  何况他还有一个不能宣诸于口的心思,以目前的形势来看,攻克颍阳、战胜孙策的可能性微乎其微,能在颍川站稳脚跟,牵制住孙策就算胜利,所以襄城不能丢。放弃颍阳,回援黄琬,将来就算袁绍问起来,他也有理由解释。接受沮鹄的建议,将指挥权让给黄琬,不正是这个目的么。
  “伯志所言有理。”麹义看看沮鹄,挥挥手。“传令荀衍、曹豹,立刻撤退,赶赴襄城,为黄公解围,我负责断后。”他叉着腰,重重的吐了一口气。“孙策骁勇,如果让他衔尾直追,我们的麻烦就大了。”
  沮鹄连连点头。麹义毕竟是经验丰富的名将,这时候只有他能挡得住孙策,让其他人断后都不行。这次回襄城是进山作战,骑兵也没什么用,留在后面阻击孙策才能发挥作用。
  沮鹄生怕麹义待会儿又反悔,立刻拟定命令,催着麹义用印,立刻派人送往各部。命令发出,麹义就下令拔营,安排殿后事宜。麹义担心襄城有失,又让沮鹄先赶回襄城接管城防,并安排一千骑兵护送沮鹄。
  沮鹄又惊又喜。麹义这是给他重新证明自己的机会。荀衍、曹豹都是步卒,速度没有骑兵快,他将是第一个赶回襄城的人,黄琬被困,襄城守军正乱成一团,这时候他代表麹义赶回襄城接收兵权顺理成章,将来救出黄琬,他又是第一功。
  “将军,我……”
  麹义按着沮鹄的肩膀,用力捏了捏。“伯志,胜负乃兵家常事,黄公尚且被困,你那点事又算得了什么?宝刀需百炼,名将也是如此。你有良将之资,只是缺些磨炼罢了。努力!”
  “喏。”沮鹄感激不尽,大声应喏。
  第1354章 惊变
  孙策、荀衍各乘扁舟一叶,相距数步,谈笑风生。
  两人都知道对方的心意,孙策不能攻,荀衍不敢攻,就看谁的后续兵力先到。他们看似轻松,心里却非常紧张。虽然知道对方没有杀意,但双方身后都有数百名弓弩手张弓以待,要是哪个手一滑,说不定就是一场恶战。
  相比之下,荀衍更紧张,他不仅要担心远处的弓弩手,还要担心近在咫尺的孙策。虽说两船之间相隔数步,孙策又没有带武器,但他武功高强,杀人未必一定要用刀剑,拳头也可以砸死人,更何况他手里还有一面钢制圆盾。自己虽然也通晓一些剑术,可是他有自知之明,在孙策面前,他撑不了几个回合。
  尽管如此,荀衍还要强作镇定,与孙策一本正经地谈天说地,讨论些天下形势。荀衍还大声质问了孙策几句,问他为什么劫掠豫州世家的家产,逼走许劭,又让很多世家背井离乡,有家不能回,好让身后的将士听到他和孙策并没谈什么见不得人事,而是代表豫州世家声讨孙策。孙策心知肚明,非常配合的解释,只是脸上的笑容未免可恶,不像是与一个年长的名士说话,倒是逗孩子玩——明明知道你很幼稚,但我陪你,只要你开心就好。
  两人正说着,孙策扬了扬眉。“你那边有消息来了。”
  荀衍谨慎的侧头看着身后,一名骑士正从北面飞驰而来,手里举着表示紧急情况的红色小旗。荀衍心中不安,却不肯表露在脸上。“无妨,就算没有援兵,我也有信心守住阵地。”
  孙策调侃道:“听起来,你对麹云天没什么信心啊。”
  “麹将军是主将,我是副将,他不用听我的命令。”荀衍半真半假,淡淡的说道:“他来,我就迎孙将军渡水,放手一搏。他不来,我就守住阵地,不让将军登岸一步。将军久经战阵,又是主将,击败我也未必就能取胜,若是败了,却是送我一个功劳。”
  “你是说麹云天会攻城?”孙策哈哈大笑,摇摇头。“他没有战船,靠架浮桥攻城,和送人头没什么区别。说实话,我对你们挺失望的,六七万大军围一个小小的颍阳城,居然到现在还没有完成渡水,白让我紧张了一番。麹云天以善战著称,这可不像他的风格,莫非现在主事的不是他,而是黄子琰那个清谈客?”
  荀衍笑而不语。既然孙策还不知道黄琬回襄城诱击黄忠,他也乐得多保密几天,让孙策误以为他们的目标就是颍阳,就是他。孙策想从他嘴里套话可没那么容易。
  孙策也没有多问,再次示意荀衍有情况。荀衍转头一看,见骑士已经到了河边,正和他的长史祭允说着什么,祭允不住地往这边看,神情有些焦虑。荀衍心中不安,拱拱手。“看起来是有些情况,需要我回去处理,那我就不陪将军了,以后有机会再向将军请教。”
  孙策笑着点点头,眼睛却盯着远处的祭允等人。他能感觉到,颍阳那边一定出了大事,如此抓住机会进攻,也许能迅速击败荀衍。可惜他身边大部分都是骑兵,步卒只有典韦率领的武猛营。武猛营是攻坚用的,对付荀衍有点大材小用,伤一个都是吃亏。
  可惜了这个机会。
  荀衍回到岸边,孙策也回到东岸,却发现荀衍已经慌作一团。他眼珠一转,立刻下令谢广隆、郭援等十余骑留下监视,其他人赶往临颍方向,去迎董袭。
  一声令下,骑士们翻身上马,沿着河边的官道向南急驰而去。
  荀衍正在转圈,祭允提醒他对面的异状。他转身看了一眼,见孙策走了,只剩下十几个骑士监视,一时也没多想。他刚刚收到麹义的消息,黄琬被黄忠困在山里了,麹义决定放弃颍阳,赶回襄城,驰援黄琬。除了断后的麹义本部,其他人都急行军,今天必须赶到襄城。
  六七十里路,半天时间,虽然有点赶,却也不是什么大问题,可是黄琬被黄忠困住的消息太令人意外了。荀衍怎么想也想不到会是这个结果。难道不应该是黄忠被黄琬困住吗,会不会是两人都姓黄,传令兵搞错了?
  “将军,孙策去下游,很可能是准备渡河。”祭允提醒道。
  “啊?啊!”荀衍突然惊醒,这才意识到孙策的用意。孙策没有船,没法渡河,但董袭正赶来,他有战船,可以迅速将孙策等人运到颍水以西。骑兵速度快,多走十几里路对他们来说并不是什么问题,远比在这里枯等强。一旦骑兵过了颍水,再绕回来,就随时可能发起攻击,他再想安然撤退就难了。
  荀衍不敢大意,连忙让人请来指挥胡骑的匈奴将领去卑,请他率领匈奴骑兵沿着颍水下行,监视孙策,尽可能不让孙策渡过颍水,万一拦不住,也要缠住他,不能让他自由行动。
  去卑已经接到麹义的命令,负有掩护荀衍撤退的责任,当即应诺,带着两千匈奴骑兵向南去了。荀衍不再犹豫,立刻下令拔营,赶往襄城。黄琬身份尊贵,又是主将,出了这样的事,颍川战场的预定目标已经没法实现,现在最大的目标就是控制住襄城、郏县一带,最好能救出黄琬。
  一万步卒匆匆整队,鱼贯离开,颍水东岸的谢广隆、郭援看在眼中,知道机会来了,让两个骑士去追赶孙策,通报消息,其他人则利用孙策与荀衍说话时要来的那艘小船依次渡过颍水,尾随荀衍而去。
  孙策得到谢广隆的消息,又看到对面有骑兵同向而行,心中更加笃定发生了重大转折,只是不知道究竟发生了什么事。他再次派人通报董袭,让董袭尽快寻找适合渡河的地方,安排步卒到对岸立阵,准备迎战阻击的匈奴骑兵。
  传令兵还没走,董袭便传来消息,他即将到达汾丘城,正在安排人渡河立阵,架设浮桥,请孙策尽快赶去。孙策大喜,加快速度,向汾丘急驰而去。
  不久,对岸的去卑也收到消息,在下游不远处,有步卒在水边立阵,准备渡水。去卑不敢怠慢,也下令加速前进,抢占有利地形。
  双方三千余骑,沿着颍水两岸向前飞奔,烟尘滚滚,直冲云霄。
  第1355章 先下一城
  汾丘城,颍水西岸。
  “快!快!”董袭用战刀敲打着盾牌,大声吼叫着:“你们这些竖子,平时叫起来一个比一个凶,真上了阵,乱得跟鸭子似的,给老子丢脸。快快!将军马上就到了,耽误了将军的事,要你们好看。”
  董袭一边叫骂着,一边扭头察看形势,颍水两侧都有烟尘,双方骑士都要赶路。不过颍水东岸有官道,路况要好得多,西岸只有一些小道,而且有些绕,并不是沿着颍水直行。从地图上看,要多三五里路。据临颍的百姓说,这条路是通往西不羹和襄城的,去颍阳通常不走西岸,要么坐船,要么走东岸的官道。
  但董袭仍然一声接着一声的叫骂,催促着将士们抓紧时间布阵。他领的是步卒,如果阵势还没布好,匈奴人就冲到了面前,不仅无法完成孙策交待的任务,他的部下也会遭受重大损失,在他身后架桥的临颍百姓也会死伤惨重。
  一旦发生这样的事,他的脸就丢光了,只剩下一条路可选:战死沙场,以死谢罪。孙策刚刚夸了他,就出这么大的错,他还有脸活么?
  在董袭毫不留情的催促下,将士们像疯了一般,以什为单位,三人在前面拉车,两人在后面推,全力奔跑,比黄牛拉车跑得还快,路面不怎么平,大车丁丁哐哐的乱响,上面的武器、盾牌撞成一条声。什长和四名弓弩手手持武器,在车侧奔跑,随时准备接战。将到预定位置,什长举手大呼。
  “停!停!停!”
  五个拉车的将士齐声大吼,强行减速,前面的三个将背顶在车壁上,脚用力蹬地,脚后跟铲起了泥土和草屑。在他们的全力配合下,大车稳稳的停在预定位置,迅速和已经到位的大车扣上铁链。
  “上上上!”什长大叫着,和弓弩手一起跳上大车,掀起车顶盖,用木棍固定好,与侧壁组成一人高的木盾,三名长矛手在两军之间列阵,两名刀盾手在车后站定,随时准备替补,或是提供协助,为弓弩手运送箭矢,帮受伤的人包扎。当然如果有人想逃跑,他们就是督战队。
  一人怯战,十人蒙羞,互相监督、鼓气也是必要的。
  将士们忙着布阵,民伕们也没闲着,在淳于重的指挥下架设浮桥。他们不如将士们训练有素,速度慢了很多,眼看着骑士将近,浮桥还没架好,淳于重急得满头是汗。董袭虽然没有骂民伕一句,但他心里清楚,董袭是真的着急,情况也的确危险。如果让胡骑冲杀过来,不知道会有多少人死于非命,尤其是手无寸铁的民伕。

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