策行三国 第414节

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  任峻连忙将手中的铜管递了过来。“将军,关中旱情严重,冬麦几乎绝收,不少人逃难到汉中,有一部分人正在进入益州。栈道邸阁的储粮告急,巴郡、广汉很快就会被波及,我们要提前做好准备,否则会有民变发生。”
  曹操不敢怠慢,连忙接过铜管,取出里面的纸卷,铺开细读。看完后,他皱着眉头想了想。“冀州可有使者在长安?”
  “有,是将军的故友,南阳许攸。”
  “冀州打算输粮长安吗?”
  任峻沉思片刻,摇摇头。“没有收到类似的消息,只听说许攸在长安购买,将马价抬升很高。”
  “噫,无知之极。”曹操跺跺脚。“本初是攻,孙策是守,他能需要多少战马?抬升马价,只会便宜了韩遂、马腾,连累了我们。韩遂、马腾用这些钱到荆州买粮,最后又便宜了周瑜。立刻上书朝廷,就说益州愿意输粮救灾。六百里加急,快!”
  任峻惊讶地看着曹操。“将军,益州……有这么多粮吗?将粮食送到长安,我们还出不出兵荆州?若是袁盟主……”
  曹操瞅了任峻一眼,咧嘴一笑。“我这就是为袁盟主分忧啊。他刚刚把杨彪、荀彧挤下去,又让黄琬接替朱儁,这时候发生旱灾岂不是上天示警?他抽不出粮食支援长安,我给,帮他稳住关中,难道不好吗?他如果还怨我们没有出击,就未免强人所难了。”
  “可是,我们也没那么多粮食啊。”
  “两害相权取其轻,如果能用粮食争取时间,对我们有利。”曹操顿了顿,又道:“如果能趁此机会将丁冲赶走,将汉中控制在我们手中,那就更好了。请祭酒来,我要和他商量商量。”
  任峻刚要走,曹操又拦住了他,挠挠头。“唉,算了,还是我自己去吧。”
  第1143章 戏志才论势
  曹操轻轻的推开门,探头看了看。
  戏志才坐在案前独饮,案上的肉和菜蔬没怎么动,酒尊里的却只剩下一小半。戏志才素来青白的脸也泛起不健康的潮红,眼睛更是充满血丝。听到开门的声音,他抬头看了一眼,又将一杯酒倒入口中。他倒得太急,一半洒在了胸前,还有一些冲进了鼻子,呛得他大声咳嗽起来。
  曹操连忙冲了进去,一手夺过戏志才手中的酒杯,一手抚着戏志才的背,连声安慰。
  “志才,是我不对,你切不可伤了身体。”
  戏志才剧烈的咳嗽着,咳得气喘吁吁,涕泪横流。曹操很尴尬,只好默默地为他抚背,直到他安静下来。戏志才掏出手巾,将脸擦净,将手巾捏成一团,握在心里,冷着脸说道:“一时失态,让将军见笑了。”
  曹操挪到戏志才对面坐下,陪笑道:“志才,你最近身体不好,不能喝这么多酒。大醉伤身。”
  戏志才低着头,沉声道:“将军这时候来找我,有什么事吗?”
  “关中大旱,志才可有对策?”
  戏志才眼皮颤动着,抬起手,拿起酒勺,舀了一杯酒,喝了半口,慢慢平复心情。“将军是想帮袁绍的忙,还是想以输粮关中为借口,避免出师荆州?”
  曹操嘿嘿笑了两声,回头偷偷看了一眼门外的任峻。他自认为很周全的计谋,却被戏志才一语道破,而且听戏志才的语气分明并不赞同。看来醉的不是戏志才,是他自己。
  “志才以为……不妥?”
  戏志才慢慢地呷着酒,沉默了半晌。“输粮关中是应该的,区别只在于动机,这关系到关中在将军方略中的地位。凡争天下者,必先明于大势,善用其势者,势如破竹。不善用其势者,步步为艰。袁绍今日之困,孙策今日之窘,莫不如是。”
  曹操向前挪了挪,伏在案上。“志才,愿闻其详。”
  “袁绍欲效仿光武帝,以冀州之人力、物力为根基,背靠幽并,揽青州、司隶而囊括中原。这一策本无大碍,只可惜他得其形,不得其神。何也?昔日光武逢伯升之难,避祸走河北,欲得河北之援,降志俯首,娶郭圣通为妻,这才得河北之力。如今袁绍以四世三公之资临河北,欲以河北豪杰为部曲,强弱易位。到目前为止,他都没有与河北人联姻,其志不可屈,可知也。如此,河北人岂能全力支持?”
  曹操眉心微蹙,轻轻地点了点头。袁绍落到今天这一步,河北人阳奉阴违的确是一个重要因素。在与公孙瓒的交锋中,有河北人的全力支持,所以袁绍能够在不利的情况下接连击败公孙瓒。在兖州战场,袁谭一败再败,既与袁绍本人的心思有关,也与河北人袖手旁观脱不清干系。
  正如戏志才所说,袁绍学到了光武的形,没学到神,他与河北人的联盟并不可靠。
  “那孙策呢?”
  “孙氏出身寒微,孙坚以军功起家,骁勇善战,但学识不足,原本不足为患。可是孙策先收南阳,再取豫州,以荆豫为藩篱,建江东之根本,可谓知形势者。豫州利于骑兵驰骋,又是党人聚居之地,孙策不得人心理所当然,他想必也未尝料到自己能占据豫州,如今患得患失,豫州成为了他软肋,方有今日捉襟见肘之窘。”
  曹操揪着胡须,眼神闪烁。过了片刻,他又问道:“那袁本初能夺回豫州吗?”
  “原本可以,但是现在嘛,难度不小。”
  “为何?”
  “其一,袁本初杀韩馥,又嫁祸于张邈,不得人心,汝颍士人四散,而河北人对占据兖豫又没什么兴趣,恐怕不会全力以赴。其二,孙策手段高明,以柔克刚,逐步分化豫州世家,张驰有度,初见成效。如今豫州世家弃家而逃者甚众,田产落入孙策手中,被他分与庶民屯田。得地之民必不愿袁本初得胜,孙策且屯且守,可以持久作战,再不济也可弃豫州而退守江东,不伤根本。两者比较,河北人却不肯顿兵坚城之下,虚耗钱粮。因此,就算袁本初能有小胜,一旦孙策据城而守,他也很难围城。”
  曹操轻轻地吁一口气,半天没说话。
  戏志才也不说话,慢慢地呷着酒,斜睨着曹操。曹操想了好一会儿,脸色放松一些,说道:“袁本初难速胜,孙策也仅能维持不败,他们应该都腾不出手西进。这么说来,岂不是我的机会?”
  戏志才还是不说话。
  曹操看了他一眼,又换了一副笑容。“志才,你说,我能不能借机将关中收入囊中?”
  “你不怕与袁本初翻脸?一旦双方发现无法在中原决胜负,他们势必会将注意力转移到别外。袁本初会西进并州。有黄子琰(黄琬)坐镇洛阳,三河之地唾手可得。孙策则会进军益州,一是取益州为屏障,抢占上游之地,二是取益州之人力物力。”
  “益州没那么好取吧?”曹操嘿嘿笑了两声。
  “没错,益州不是并州,也不是三河之地,没那么好取。可是你别忘了,袁本初只有一人,唯一可用的儿子袁谭还被孙策俘虏了。孙策却有周瑜相助,他根本不需要亲征,只要委派周瑜即可。”
  曹操皱起了眉,微微颌首。他明白了戏志才的担心。袁绍外宽内忌,他不会将兵权委派给别人,必然亲自出马。这样一来,孙策就有可能趁他西征的时候攻击河北,迫使他撤兵。几次一来,袁绍会劳师无功,周瑜却不会有这样的担心,大可一心一意的西进。
  “志才,难道我还不是周瑜的对手,守不住益州?”曹操笑了两声,眉宇间有些不以为然。益州、荆州的户口差不多,可他居上游,在雄关险峡,主动进攻也许力有不足,据关而守应该是绰绰有余吧。戏志才是被周瑜吓住了,还是看不起我?
  戏志才举起酒杯,搁在唇边,慢慢的抿了一口。
  “将军,论户口,两州相当,但南阳是孙策亲手打理的大郡,如今俨然是天下商业之会。周瑜在荆州经营三年,荆州士人趋之若骛,百姓乐为之用。将军在益州,有几个益州士人依附?周瑜用黄巾余孽屯田,你却将天师道众当成主力,以卢氏为入幕之宾,难道是想凭天师道的道法取胜吗?”
  戏志才冷笑一声:“如果道法真的有用,黄巾又怎么会一败涂地?”
  第1144章 同病相怜
  曹操脸上火辣辣的,手指不由自主地颤了颤。
  刹那之间,他有一种拔刀砍死戏志才的冲动。他已经认错了,主动来向戏志才请计,戏志才却还是不依不饶,将他的掩饰之辞驳得体无完肤,也让他尊严扫地,无地自容。
  汝颍人都是这么高高在上吗?同是豫州人,他为什么就不能给我留一点面子?
  可是杀了他之后,我还能依靠谁?汝颍人不断离开邺城不假,可是没有一个人来投我曹操,辛毗被孙策击败,宁可跑到荆州依附周瑜,也不肯入益州。荀谌宁肯支持刘和,在孙策与陶谦的夹缝中求生存。除了同样出身寒微,无人问津的戏志才,谁来投我啊?
  我们是同病相怜的人啊,我怎么能对他起杀心。曹操自责不已。他拍拍脑袋,被怒火冲昏的头脑迅速恢复了冷静。
  “志才,你说得对,是我太懦弱了,欲以酒色解忧,误人误己。”曹操摸着头,尴尬地笑着。“我与黄巾交战多时,岂能不知道法之不可信。只是我有什么办法呢,异乡为客,出身又差,不管我怎么努力,都无法登堂入室。几次投书欲见来艳,来艳都不肯见,还扬言说要回南阳。至于吴氏,吴懿提出要求,一是要娶为正妻,二是要我击败孙策,杀了袁耀,为吴匡报仇。现如今,我哪有那实力啊。”
  曹操一边说着,一边将丁冲的信递了过去。“你看,我这边求亲还没成功呢,那边丁冲的书信就来了,我也是很无奈啊。”
  戏志才脸上的神情渐渐缓和,他拈起丁冲的信看了一眼。“既然如此,那就拿下汉中,赶走丁冲。”
  曹操一愣,随即又笑了。“志才,汉中若是能这么容易攻取,我们还要等到现在吗?”
  戏志才瞅瞅曹操,将丁冲的书信放在案上,用手指轻轻点了点。“汉中是益州门户,本不宜落于他人之手。丁冲若是识趣,将汉中交与他并无大碍,但他倚仗丁氏门户,目中无人,不仅无配合将军之意,反而出言威胁,汉中就不宜留在他手中了。他与孙策暗中勾结,袁本初应该很希望有人能除掉他。至于吴懿兄弟,他们原本依附刘焉,现在刘焉身故,他手中无权,恍若浮萍,如果有机会立功,掌握兵权,他会求之不得。”
  曹操又惊又喜,两眼发亮,脸色也跟着泛起了红光。“志才,此计甚妙。”用吴懿除掉丁冲,夺取汉中,他既得地又得人,还帮袁绍出了气,一举三得。如今朝中支持袁绍的党人当政,心思全在关东,会对他驱逐丁冲的行动睁一只眼闭一只眼,过了这个机会,他再驱逐丁冲可就没这么顺利了。
  他兴奋不已,摸着胡须想了想,越想越觉得精妙,忍不住又赞了一声:“妙不可言。”
  “气节于人虽可贵,但能固穷的君子毕竟曲指可数。益州本地豪强有田产土地,毋须仰食于人,从中原迁来的人却不可一日无食。在生死存亡面前,有几个能固守门户之见?吴懿兄弟以退为进,只是待价而沽罢了。先取迁徙之人,再取益州之士,兼而有之,将军从中制衡,不使坐大,这才能得其利而不受其害。将军,孙策能整治住许子将,你还治服不了一个吴懿?曹家门户再差,难道还不如孙氏?”
  曹操连连点头,再次躬身向戏志才致意。“志才,是我错了,请志才不要介怀。”
  戏志才抚着稀疏的胡须,端身正坐,坦然受了曹操一拜。
  ……
  吴懿站在庭院中,仰头看天,脸色阴沉。
  刘焉倒行逆施,不得人心,曹操一到,益州人群起而攻之,益州转眼间易主。吴懿对刘焉没什么好印象,他记忆中的刘焉不是这样子,如果早知刘焉如此愚蠢,他不会来益州投奔他。
  一步踏错,如今进退维艰。刘焉的败亡让他们失去了生活来源,一家人生活困顿,眼看着就无法维持生存了。是趁着还有一点积蓄,尽快离开益州,还是接受曹操的要求,现在成了摆在他面前的艰难选择。
  离开益州可以,但是去哪儿?孙策正与袁绍交战,陈留是兵家必争之地,无太平可言。况且吴匡死在袁术手中,孙策又是继承袁术的事业,就算他不想为吴匡报仇,依附孙策也是不太适当的选择。至于袁绍,那也指望不上,连亲生儿子都有猜忌之心的人不会是什么明君。
  看起来,似乎只有依附曹操,只是曹操的门户太差,阉竖之后,又放荡无行,居然和卢氏那样的妖妇混在一起,既无明主之相,又非佳婿之选,把妹妹嫁给他为妻都太可惜,更何况是为妾。
  要么,还是在益州世家中择一个合适人选联姻吧,至少可以先解决生存问题。
  吴懿暗自叹了一口气,打定主意,低下头,来回踱着步,在脑子里搜索着益州世家中适合联姻的青年才俊。妹妹有大贵之相,选刘瑁是迫于刘焉的威势,事实证明刘瑁承受不起这样的福份。如今选择权又回到他们兄弟手中,他自然要挑一个配得上妹妹的人。
  要想在乱世之中建一番事业,普通人怎么可能?可是吴懿想来想去,怎么也想不到一个有富贵之相的益州子弟。他来自中原腹地,出身官宦世家,往常交往的都是世家子弟,再不济也是饱学士子,眼界一向很高,在他眼里,益州和蛮夷无二,要想挑出一个有才有名的青年才俊太难了。
  这时,吴班快步走了进来。“兄长,曹使君来了。”
  吴懿一愣。“他来干什么?”
  “我来请子远出山,助我一臂之力。”曹操出现在门口,大笑着走了过来。他个子没有吴班高,但步子很大,几步就超过了吴班,来到吴懿面前,拱手施礼。“子远,天下大乱,群雄逐鹿,子远负麒麟之才,当拥众横行,怎么能安心做寓公呢?”
  吴懿心中一动,眼珠转了转,笑道:“使君说笑了,我就是一匹夫,岂敢以麒麟自称。鄙兄弟寄人篱下,衣食不能自全,即使是寓公也不可得,哪有钱养兵拥众。”
  “不然,君子待时而动。风云一至,自然化龙。”曹操拍着吴懿的手臂,笑道:“我今天就是给子远送风云来了。”
  吴懿会意,伸手相邀。“使君,请堂上坐。”
  第1145章 求其次
  两人上堂,寒喧了几句,曹操开门见山,说明来意,以益州刺史的身份表吴懿为汉中督,安排五千人马随他进驻关中,以防荆襄。除了兵力之外,曹操还将为吴懿提供两方面的帮助:一是情报。他将为吴懿提供汉中的地理、人脉;二是天师道众将配合吴懿行动,保证他能迅速夺取汉中。
  曹操没有说驱逐丁冲的事,但吴懿心里有数。在丁家与吴家之间,曹操决定选择吴家,前提是他要将妹妹嫁给曹操为妻,还要为曹操做打手,将丁冲赶走,免得曹操亲自出手。吴懿依然不看好曹操,但他非常珍惜这个机会。占据汉中,他不仅可以解决一家人的生存问题,还有机会建功立业。这不仅在于汉中的战略地位,更在于他有机会成为外来人士的代表。
  曹操是客将,他在益州没有任何根基。他要想在益州站稳脚跟,就不能不和益州世家合作,但他又不能全部依赖益州世家,否则必为益州世家左右。将外来世家集结起来,平衡益州世家,是一个再正常不过的选择。外来世家来源不一,很难凝聚在一起,又面临益州世家的挤压,必然会依赖曹操。
  如此一来,他们双方就有了合作的基础。吴家如果和曹操联姻,捷足先登,就拥有了更大的机会。现在是曹操主动来求他们,而不是他们去求曹操。他们帮了曹操,曹操自然会对他们高看一眼。
  现在的问题只有一个:曹操值得吴家做出这样的投资,成为乱世之中的明主吗?如果不是,那他很可能和刘瑁一样,承受不起妹妹的大贵之相,莫名其妙的送了性命。他死不死的没关系,影响了吴家的声誉和前途就不行了。
  吴懿没有立刻答应曹操,他要考虑一下。曹操也没催他。戏志才分析过了,吴懿没有太多选择,他既看不起益州世家,又被刘焉耽误了一回,现在有生存困境,内心又有建功立业的自我期望,几个因素综合考虑下来,他只能接受。
  送走曹操,吴懿和吴班坐在一起,把妹妹吴照也请了出来。三人商量了很久,最后还是吴照做出了决定,接受曹操的邀请,与曹操合作。至于吴懿对曹操人品和能力的担心,吴照有不同的看法。
  曹操的祖父是阉党不假,但曹腾的名声还不坏,从种暠的事可以看出,这人还是有原则的。曹嵩虽然不算名臣,也没做过什么大奸大恶的事。曹操本人入仕之初打杀蹇图,有意与阉党决裂,不能因为他的出身就永远把他当阉党对待。
  至于能力,且不说之前为官、从军的经历,就以曹操能如此迅速的拿下益州,就足以证明他有方面之才,至少可以保全一方,以待天下之变。
  对曹操的人品,吴照和吴懿一致,认为曹操好色,不是什么正人君子。可这是男人通病,算不上什么严重的缺点。如今是乱世,不能求全责备,只能取其大概。眼前便有一个典型的例子:孙策。孙策年纪轻轻就纳了三个妾,好色过于曹操,不是一样坐断东南?
  最后,既然上天注定她是大贵之相,那就一定会保佑她,至于曹操能不能承受得住,就看他的德行了。
  吴懿觉得有理,随即回访曹操,正式接受曹操的辟除,出任汉中督,带着曹操拨给他的五千人起程,赶往汉中。
  ……
  吴班站在门口,整理了一下衣服,摸了摸腰间的印绶,走上了台阶。
  蜀郡都尉高靖在一个侍者的搀扶下,站在阶下相候。看到吴班进来,他眼中闪过一丝不屑,随即又露出礼节性的笑容。“元雄贤弟,恭喜恭喜啊。”

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